三人互相認識之後，共同前往內衙門子處。
經過一番通報，徐來、楊殊需要再等待，只有餘善元當即被請進去。
見此情形，徐來不由笑了笑，跟聰明人打交道就是舒服。
他昨天故意提起餘善元，並說其遭到排擠不想幹了，還提及餘善元是餘靖的族人，就是為了讓兩位文官把餘善元招來。
很顯然，沈縣令和王主簿不但聽懂了，而且辦事速度還非常快！
倒是餘善元本人，此時此刻有點搞不清狀況，不知為何會被沈縣令派人邀請。
市舶綱被劫的那天夜裡，他在沙洲營寨睡覺，突然被呼喊聲驚醒，發現周圍已亂作一團。
他以為鹽匪殺來了，連忙衝出稻草窩棚，尋個偏僻處趴下裝死。
這是餘善元深思熟慮的保命計策。
第一，逃是逃不了的，營寨位於江心洲，他卻是旱鴨子不會游泳。
第二，不能留在稻草窩棚裡，因為鹽匪肯定火燒營房。
第三，不能趴在交通便利的位置，容易被鹽匪和潰兵活活踩死。
第四，沙洲營寨沒什麼錢財，鹽匪如果跑來夜襲，定是為了殺潰官兵，方便接下來搶劫縣城。所以，鹽匪不會到處找屍體補刀，他在偏僻地點裝死必可活命。
邏輯縝密，計劃完美！
餘善元趴那兒裝死一陣，漸漸感覺不對勁。
他小心翼翼爬起，麻著膽子觀察情況，發現黑咕隆咚沒有火把，反倒是縣城方向火光沖天。
「聚兵，聚兵！」
餘善元終究還是想做事的，在性命無虞的前提下，立即扯開嗓子大呼：「鹽匪沒有殺過來，他們在劫掠縣城。快快收攏潰兵，坐船過去殺鹽匪個措手不及！」
然而，根本沒人聽他說什麼。
由壯丁臨時編練的土兵，被對岸火光和呼喊聲所驚，竟直接嚇得炸營，完全失去了理智。
就連那些正規巡檢兵，也被帶得發生營嘯！
幸虧這裡位於江心洲，除了少數跳江逃命之外，其餘胡亂奔跑累得半死，失去體力之後就慢慢恢復。
餘善元在水邊找到梁都頭，請求立即收攏潰兵，坐船殺向對岸立功。
梁都頭卻劈頭蓋臉罵道：「滾一邊去！哪裡還有船？」
這時餘善元才發現，梁都頭只穿了單衣，光著腳站在那裡，渾身早就已經溼透。
卻是營嘯的時候，梁都頭慌不擇路想坐船逃命，黑暗之中竟被亂兵給擠下船，只能游回沙洲冷得瑟瑟發抖。
「船沒了？」餘善元說道，「黃巡檢就在縣城外啊！」
這一提醒，讓梁都頭大驚失色。
副巡檢黃保嫌沙洲住宿條件不好，跑去住在城南碼頭附近的妓院裡。理由是方便帶兵！
那裡確實有兵。
吃水稍微深一些的兵船，無法在沙洲淺灘停靠，因此「大船」全部停在城南碼頭。
而此時起火的地方，恰恰就是靠近碼頭的附郭街區——黃巡檢下榻的妓院，也正好位於那一片。
不會把黃巡檢燒死了吧？
藉著黯淡月色，餘善元和梁都頭面面相覷。
很快，他們就聽到鼓號聲。
當時餘善元不知發生了什麼，次日大概可以想象整個過程——
副巡檢黃保摟著妓女睡得正香，被隔壁街區呼喊救火的聲音驚醒。黃巡檢以為鹽匪夜襲，被親隨架著驚慌逃跑。逃出去發現只是失火，於是又回妓院尋找鼓號。
沒錯，軍中鼓號也在妓院裡！
當黃巡檢帶著親兵來到碼頭，發現自己的兵船全被嚇跑了，於是又擊鼓吹號召集巡檢兵船。
巡檢兵船其實沒有逃太遠，因為傍晚停靠的時候，必會下碇（拋錨）收槳，想立即把船開走是不可能的。
這些水兵在收碇架槳時，也陸陸續續回過神來，發現只是城外起火而已。但他們又怕真有鹽匪，就把兵船全部駛離碼頭，完全忘了黃巡檢的死活。
直至聽到鼓號聲，兵船才漸漸聚攏。
據傳黃巡檢料事如神，第一時間就對水兵們說：「快隨我殺去銀沙埠，鹽匪定在劫掠商鋪和商船！」
可惜黃巡檢白天躺在妓院，不知道有市舶綱船北上。
然後，就悲劇了……
下半夜的時候，餘善元正在窩棚裡補覺，被梁都頭的怒吼聲吵醒：「市舶綱船被劫了，所有人都跟我過去。土兵和文吏也要去，到各村鄉野尋找遺失寶物！」
餘善元只能打著哈欠等待登船。
不知多少疍民船隻，在夜裡被巡檢兵徵用，載著沙洲上的人前往銀沙埠。
臨時也湊不齊那麼多火把，餘善元只能把稻草裹在竹竿上，點燃之後帶人前往鄉野尋寶。
沒走多遠，他的簡易火把便燃盡。
餘善元又困又累，乾脆坐在田埂上打盹兒。
從下半夜一直搜尋到中午，陸陸續續有散落寶物被發現。
但大部分官兵都怨聲載道，因為銀沙埠營寨的軍糧被付之一炬，沙洲營寨的軍糧又沒時間運過來。大家都餓著肚子呢！