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翌日下午，陽光正好。
一架馬車緩緩行駛在官道上。
白鯉郡主將窗簾掀開一絲縫隙，任由寒風撫動她兩鬢的輕盈髮絲：「爹，我哥他們昨天沒有回府啊。」
靖王端坐在車廂末尾閉目養神，只輕輕嗯了一聲。
白鯉輕咦：「爹，以往我哥要是夜不歸宿，您可是會把他吊起來打的，如今怎麼這般寬容？」
靖王眼都沒睜：「以前對他要求嚴苛，是因為他早晚要成為靖王。坐在那個位置上，一言一行都影響著無數人的生計，自然不能由著他的性子胡來。」
「那今天呢，怎麼沒見您動怒？」
「因為他在做正事。」
白鯉看向窗外，漫不經心的試探道：「爹，您這閉目養神了半天，是不是正在考慮如何算計陳跡？」
靖王緩緩睜開眼睛：「爹在你心裡，就是這麼小心眼的人？」
白鯉合上窗簾，坐直了身子認真說道：「爹，您自己心眼有多大，您自己心裡清楚。您就直說吧，昨天吃了個悶虧，您打算怎麼算計他？」
靖王樂了：「你問這個做什麼，我告訴了你，你豈不是轉頭就去告密？行啊白鯉，開始跟老父親玩心眼子了。」
「您別算計他了，回去我給您做紅燒肉！」
「爹現在不愛吃紅燒肉了，太膩。」
「那我給您捶背！」
靖王咦了一聲：「你怎麼這般向著這小子，他給你灌迷魂湯啦？」
白鯉鄭重道：「他沒家人可以依靠，我們這些做朋友的自然要為他著想。他可不是那些士紳，您不許用對付士紳的法子來對付他。」
靖王沉默片刻：「好，但有些事涉及軍略，我不會讓那些機密流落民間。而且你要明白有些東西讓他獨享如小兒懷璧，是會招惹禍端的。」
白鯉伸出小拇指：「反正您答應我了，拉鉤。」
「好好好，拉鉤。」
馬車緩緩停在窯廠門前，還不等馮大伴將腳凳放好，白鯉已經掀開車簾跳了下來。
馮大伴在身後急聲道：「誒，郡主慢點，泥地路滑！」
話音剛落，白鯉已經跑進大門不見了蹤影。
車內傳來靖王的輕咳聲，馮大伴轉頭看去：「王爺，您身體如何？」
靖王笑了笑：「喝了姚太醫的藥，好些了……此處為何如此溫暖？進去看看！」
此時窯廠內，一座結結實實的倒焰窯落在當中，煤炭正被陳跡等人一鏟子一鏟子丟進燃燒室裡。
熊熊大火燃起，在封閉的倒焰窯中席捲，生料一點點被火焰吞噬、熔融、燒結。
靖王默默站在窯前，他看不到窯內發生的一切，只能感受著熱浪透過窯壁撲面而來。
他看向王恪之：「如何？」
王恪之艱澀道：「王爺，火焰接近白色，溫度比我們想象的還要高。」
「他們這會兒在燒什麼？」
「水泥。」
「還有多久？」
「這已是第三爐了，早上天還未亮時，他們已燒出第一爐，且用那一爐熟料砌了一堵磚牆出來。」
直到這時，靖王才注意到，窯廠角落不知何時竟多了一堵磚牆，磚縫之間有泥灰黏連。
話音剛落，卻見陳跡停下剷煤的動作，笑著看向靖王，並遞出一柄錘子：「王爺且拿錘子敲一下那磚牆，試試我這水泥能不能替代糯米砂漿。」
馮大伴在一旁說道：「王爺，您才剛喝了藥，微臣來敲吧。」
靖王看著那堵磚牆卻搖搖頭：「不必，我自己來。」
說罷，他拖著錘子來到磚牆前，奮力揮舞一錘，卻見青磚被砸掉了一些石皮，可這磚牆卻黏連得極為牢固，紋絲未動！
靖王再砸幾錘，終於敲下幾塊青磚來。
世子看到牆被錘破，擔憂的看向陳跡：「怎麼辦，這也不夠結實啊。」
然而下一刻，卻聽靖王問道：「這堵牆是今早壘的？！」
王恪之解釋道：「回稟王爺，今早我看著他們壘的。」
靖王繼續問道：「若是糯米砂漿，想要達到這般強度，需要多久？」
「回稟王爺，糯米砂漿需整整十天。若這水泥之物用於邊鎮修補城牆，恐有奇效。」
靖王又問：「他們熬製這水泥需要多久？」
「回稟王爺，不到一炷香。若換糯米砂漿，需現場熬製四個時辰，再靜置兩個時辰，方可使用。」
靖王再問：「你們覺得此物成本幾何？」
「回稟王爺，此物原料不過粘土與堊灰，成本不足糯米砂漿五分之一，若能就地取材，撇去運輸所需恐怕成本還不足十分之一……」
世子沉默了，正所謂外行看熱鬧，內行看門道只有王恪之這樣的軍匠才能明白，水泥對這個時代的意義。
靖王看向馮大伴：「去請張拙張大人、陳禮欽陳大人過來。」
馮大伴疑惑：「王爺，這張大人今日還需主持貢院秋闈之事，陳大人還要處理河堤河務，恐怕來不了。」
靖王笑道：「那你便告訴張大人，他不是正愁如何搭建房屋解決豫州流民嗎，現在他的問題解決了。有此物，流民便可有些臨時的居所，今年冬天洛城若能不死人，便是他張拙天大的政績。與此事相比，秋闈也不算什麼了，他知道孰輕孰重。」
「那陳大人呢？」
「告訴他，他的河堤也有救了。」
世子驟然歡呼，白鯉笑意盈盈的看著他與劉曲星、佘登科一齊將陳跡舉了起來：「成了！成了啊！」
(本章完)