亥時。人定歸本，早安眠。
然而某個不起眼的小小窯廠裡無人睡覺，軍匠們連夜堆窯，陳跡與梁貓兒推著巨大的石碾子，世子與劉曲星、佘登科一起將生料篩細。
連小和尚都擼起袖子幹活，不停搬來新的生料。
唯有梁狗兒翹著二郎腿，草帽一蓋，誰也不愛。
世子蹲在石碾旁，用布條遮住口鼻，甕聲甕氣問道：「陳跡，咱們幹成這事，真能青史留名？」
陳跡笑道：「能。」
世子再問：「留個什麼樣的名？」
陳跡答道：「嘉寧三十一年秋，朱雲溪、朱白鯉、陳跡、佘登科、劉曲星、小和尚、梁貓兒所制水泥遺澤萬世。水泥乃顛覆時代之物，不消百年，家家戶戶蓋屋蓋房都不再用黃泥和糯米砂漿，而是用我們的水泥。哪怕後世史書將福王、安王、齊王全都忘記了，也不會忘記我們。」
世子眼中閃亮：「幹活幹活！」
正當此時，一架馬車停在窯廠門口。
眾人望去，只見姚老頭被車伕攙扶著慢悠悠下了車，手裡還拎著兩根竹條……
劉曲星、佘登科面色一變：「壞了，晚上不回去的事沒跟師父說，師父來揍我們了！」
兩人齊齊看向世子：「世子，救命啊！師父看你面子一定不會下死手的！」
世子苦澀道：「我在姚太醫那裡，哪有什麼面子。」
姚老頭遠遠便嗤笑道：「世子倒還有些自知之明。」
劉曲星主動湊到姚老頭面前，訕笑著說道：「師父，拎著兩根竹條累了吧，我幫您拎會兒。」
可他才剛伸出手，手背上便捱了一竹條。
姚老頭語氣寡淡道：「我記得上一次因為夜不歸宿揍你們，也就前幾天的事。我到底是老了，力氣小了，抽你們一頓都長不了記性了。」
劉曲星眼珠一轉，趕忙岔開話題：「師父，今天陳跡父親來了窯廠，說已經與您商議過，要送他去東林書院，不用再在咱們醫館當學徒了。」
「哦？」姚老頭緩緩看向石碾子旁的陳跡：「這是好事啊，伱怎麼沒跟你父親走，反而在這裡推石碾子幹粗活？」
「師父，我想留在太平醫館。」
姚老頭樂了：「陳家那錦衣玉食都不要了，沒苦硬吃？我已經答應陳大人了，你快回陳府吧。」
陳跡平靜道：「我不相信您答應他了。」
姚老頭挑挑眉毛：「你父親今天來醫館，客客氣氣送上八樣禮，其中還有十枚銀鋌，一把銀戒尺，我為什麼不答應？別搞得你像什麼寶貝似的，我巴不得你早早回家，少在醫館氣我。」
劉曲星趁機給姚老頭搬來一張椅子，扶著自家師父坐下：「師父，陳大人今天來時，陳跡已經義正言辭的拒絕了他。您消消氣，他不想回陳府，還不是為了與您的師徒情誼嘛。」
姚老頭沉默片刻，轉頭看向劉曲星：「馬車裡有些吃食，有驢肉火燒和糖蒜，去取來分一分。年輕人飢一頓飽一頓的不知輕重，待你們老了便明白有個好身體才最重要。」
劉曲星眼睛一亮，嘴中差點流出感動的淚水來：「還是師父心疼我們！」
傍晚時，他們腦子一熱回了窯廠連飯都沒吃，要不是軍匠大哥們分了一點餅子，他們這會兒恐怕還在餓肚子！
眾人奔向馬車，陳跡卻駐足沒動。
夜色下的少年與老者遙遙對望，山君與山君，如舊時代與新時代的彼此凝視。
這位師父嘴上刻薄，卻帶來了一車的食物。
姚老頭沉默片刻，忽然開口說道：「回去吧，回陳府去。」
陳跡詫異：「為什麼？」
姚老頭抬頭看著夜空，慢慢道：「陳府門第是別人幾世也高攀不起的，回去對你有好處。不管你是繼續鑽研醫術也好，還是去東林書院籌謀科舉也罷，總比待在我這小小的太平醫館強。山君門徑我已沒什麼好教了，你不需要留在我身邊。」
陳跡一怔，他沒想到，自己這位師父苦思一天，最終連夜趕過來卻不是為了留下自己，而是要勸自己離開。
他知道，姚老頭一開始一定是拒絕了陳禮欽的。
但姚老頭左思右想了整整一天，不知經歷了多少心思變化，還是為陳跡選擇了一條更平坦的路。
只因為這條路對陳跡更好。
姚老頭平靜道：「山君門徑燒錢如流水，留在太平醫館，即便你學到我這醫術，也不過是一個病患一兩銀子慢慢攢錢。最終蹉跎一生，一輩子也摸不到神道境的門檻。若回了陳家，只要你考取功名，哪怕是庶子也會有大把銀子供你花銷。」
陳跡嗯了一聲。
姚老頭今晚的話格外多，繼續說道：「今日金豬又來醫館了，依舊沒找到你，他的耐心總會消耗殆盡。你若回了陳家，他投鼠忌器，怕是也不敢拿你怎麼樣了。」
「回去吧，陳家更適合你。」
陳跡說道：「可是師父，人不能總選適合自己的，要選自己想要的。」
他看著窯廠門口狼吞虎嚥的世子等人，忽然問道：「師父，其實您早就算出王府會有大劫，所以如今您不想見我捲入這漩渦之中，選擇送我離開，對嗎？是不是隻要我回了陳家，遠離太平醫館、遠離靖王府、遠離世子、遠離郡主，便能置身事外，躲過這一劫？」
姚老頭沉默片刻：「是。」
陳跡認真道：「師父，既然我的命運都可以改，那靖王府的命運能改嗎？」
姚老頭凝視著陳跡：「靖王府的命運錯綜複雜，已不是一人一言便能改變的了，他們的命運已註定，可你的命還有無限的可能。你若不走，也只是飛蛾撲火，捲進不可知的火焰裡。」
此時，餓了大半天的世子一邊往嘴裡塞滿了驢肉火燒，一邊傻笑。劉曲星靠在馬車上，調侃著佘登科的吃相。
陳跡看著這些人的身影忽然說道：「師父，他們是很不錯的朋友，我不能走。即便命已註定，我也想改一下試試。」
小和尚曾說，陳跡這一生已斬去貪、嗔二字，唯獨留一痴字不可解。
痴是執拗，也是執著。
姚老頭望著自己這位徒弟，久久不言。
許久之後，他站起身來：「你可以當我今晚沒說過這些話，只是待你看到命運時，莫要後悔。」
「不後悔。」
卻見陳跡對世子等人笑著招手：「吃飽了嗎？」
「吃飽了！」
「幹活！」
劉曲星嘻嘻哈哈笑道：「陳跡，你也吃一個，我把驢肉最多的那個給你留著了！」
姚老頭轉身上了馬車，上到一半時他回頭去看那窯廠裡，少年郎們已將手裡的驢肉火燒塞進嘴裡，重新推起石碾，宛如推動沉重的命運。