萬安輕笑幾聲，再次嘲諷劉棉花道：「劉祐之你真是糊塗了，把家事拿到這裡來說，終究不大合適罷？」
在「情有可原」後面跟著的，經常是「法無可恕」，朝堂上自然不是感情用事的地方，即便是次輔也不例外。
然而劉棉花對此沒有任何不好意思，理直氣壯地回應萬安道：「這既是家事，也是國事！聖人將修身齊家治國一起提起，故而家事國事天下事哪能如此涇渭分明？」
如今萬安與劉棉花已經徹底撕破了臉，再無一絲合流的可能，便毫不客氣地斥責道：「你真是胡攪蠻纏、強詞奪理！些許小事，你也纏著陛下沒完沒了，實在不成體統！」
劉棉花懶得與萬安糾纏，甩了萬安轉向天子，繼續奏道：「有些人企圖用血淋淋的人命來逼迫方應物，前有代替應役的左常順被害，後有蔡家慘案，故而才叫方應物萌生退婚求去之意。幾條人命擺在這裡，萬安有什麼資格說這是小事？」
萬安卻不肯放過劉棉花，仍舊插嘴道：「人命案件，當然由有司處置，何須勞動聖裁？」
說到這裡，劉棉花也頗有圖窮匕見的感覺，「聽說左常順被害之案，已經有嫌犯招供出是世襲錦衣衛千戶萬牛兒所指使，而蔡家滅門之案，坊間傳言也是萬牛兒所為！」
聽到萬牛兒三個字，成化天子終於覺察到，棘手的麻煩事來了——你在看熱鬧的同時，熱鬧也不會放過你的。萬牛兒是萬貴妃罩著的，而萬貴妃是自己必須要罩著的……
萬安很是為君分憂，知道天子不便開口，便又主動攬過話頭：「你也說了是坊間傳言。」
劉棉花當然不能對天子怎樣，所以他又轉回來朝向萬安，毫無徵兆地突然爆發了：「雖然尚未證據落實，但線索肯定是有的，也確實指向了萬牛兒，但為什麼沒人敢查？官府在哪裡？法司在哪裡？朝廷在哪裡？偌大的京城，就沒有負責的官員出來問一句嗎！」
劉棉花這幾句話，與其說是回答，不如說是咆哮，甚至有幾滴口水直接噴到了萬安臉上，並伴隨著劇烈的手臂揮舞動作。萬安愣了愣，然而劉次輔的咆哮還沒有結束。
「你萬安枉為首輔，卻如此輕描淡寫，難道沒有意識到問題要害？如果連我宰輔女婿遇到事情，都只能含冤莫名，需要我這次輔大學士到御前來叫喊，那百姓又會怎樣？這大明還有王法嗎？這江山社稷還有人心嗎？」
金臺上下眾人直看得瞠目結舌，次輔劉棉花在大家印象裡，向來走的是內斂戲路，講究的是喜怒不形於色，這方面說是本朝影帝級別的也不過分，沒想到今天居然爆發了一次。對此眾人只能感慨，影帝不愧是影帝，能者無所不能，激情外放的戲路一樣手到擒來。
站在劉棉花對面的萬安已經驚駭莫名，劉棉花竟然完全不留餘地。這是怎麼了？這位同在內閣十來年的老搭檔想幹什麼？
不止萬安，在大多數人眼裡，劉棉花的所作所為，就像是用力推著方應物不死不休地撞向萬貴妃。這和雞蛋碰石頭有什麼兩樣？他還想不想保住方應物了？
早朝班位順序，在閣臣下面就是翰林坊局詞臣了。劉棉花對萬安咆哮後，彷彿仍未發洩完畢，怒氣衝衝地下意識轉了一圈，火熱的眼神便掃到身後這些詞臣清流。然後大喝一聲道：「方應物出身清流，也歷任坊局，與你們原本是一脈，你們也站出來評評理！」
作者「隨輕風去」的其他小說
《奮鬥在新明朝》