不過沒人出頭，因為這裡面的情況詭異莫名，弄不明白之前誰也不想把自己置於險地。劉棉花又指著公認的翰苑領袖徐溥說：「徐學士！你不出來說幾句？」
萬安又愕然了，劉棉花怎麼轉身就找上了徐學士？這是唯恐樹敵不多、女婿死得不快？隨即他又想道，莫非是要破釜沉舟，逼著徐溥表態力挺方應物？但是這想想就挺玄幻的……除非做過了幕後交易，但那也無所謂。
不過詞臣裡其他人悄悄鬆了口氣，然後不由得在唸叨：「怎麼又是徐學士？」
為什麼說又是？在不久之前也發生過類似的事情，當時聽說方應物因為毆打官吏被抓進順天府，萬安和劉棉花為此而吵的時候，有人就讓徐學士站出來說幾句。
然後徐學士狠狠地踩了踩方應物，不顧清流臉面的主張嚴懲方應物。最後卻不料行兇被抓的方應物是假貨，然後徐學士就果斷出醜了。
閒話不提，卻說徐溥心裡已經把劉棉花罵了幾十遍，這兩人狗咬狗正有趣，扯他進來作甚？不過徐學士牢記了上次教訓，正所謂是非只因多開口，一動不如一靜。他雖然不明白劉棉花為何突然點名他，但他確定劉棉花肯定不懷好意。
既然對方動機不純，那為什麼一定要接招？只要接招，就等於一隻腳落入圈套，所以徐學士思來想去，目前最穩妥的辦法就是什麼也不做。
而且最關鍵的是，劉棉花此舉有些道德綁架的嫌疑，這在官場中是比較忌諱的。如果人人都這樣行事，那就徹底亂套了，任何人都不想在事不關己的時候，被用大義名頭強行拉進來參與。
所以徐學士又覺得，自己不出面也是能被別人所理解的。打定主意後，徐學士便回應道：「此事晦暗之處甚多，我至今仍懵懂不明，子曰不知為不知，所以不便議論。」
劉棉花「哦」一聲，就沒有下文了，也沒有像別人所猜測那樣進一步緊逼徐溥表態，彷彿什麼也沒有發生過似的。
不過臨轉身之前，徐學士從劉棉花的眼神中，捕捉到一閃而過的嘲諷。沒錯，是嘲諷，徐學士頓時心生不祥之感，難道避開陷阱也能錯了？
話說此時萬首輔冷眼旁觀，而劉次輔已經再而衰、三而竭，此時也按兵不動，丹墀上一時間靜謐下來。別人更不敢輕易參與進去，首輔和次輔的撕逼大戰，誰敢自不量力、隨隨便便地插手？不怕當炮灰麼？
誰也猜不到接下來怎樣的時候，朝臣班位中終於有第三個人閃了出來！
他疾步到丹墀上，叩首奏道：「方應物實有大功於社稷，縱然觸犯天條被貶為平民，又自作自受成為苦役，但終究是有功之人！如今他窘迫非常，非國家之福！望陛下心存仁念，有所優容！」
是誰？是誰？是誰膽敢在這時候如此旗幟鮮明的表態？眾人頓時又興奮起來，顧不得端莊姿態，紛紛翹首向前望。
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