方應物離開工地後，也沒有回家，直接去了劉府。劉棉花這幾天也是雲山霧罩不明覺厲，聽到方應物上門，心知這又到了關鍵節點，便沒有拿架子，立刻請到書房見面。
方應物見到老泰山，當頭第一句話就是：「老泰山想不想當一個不被架空的首輔？」
這句話問得太有內涵了，連劉棉花也愣了半晌，這才勉強品味出其中含義，然後便答道：「這種問題還用老夫回答？」
「那好……」方應物點點頭，「我現在要退婚，你我兩家就此作別罷！」
「哦……什麼？！」劉棉花大怒，方應物怎麼會突然反悔？自家女兒從十幾歲一直等到了二十歲，眼瞅著已經是老姑娘了，方應物怎能說不要就不要？
雖然其間夾雜著大量政治波折和自己丁憂之類的事情，導致婚事拖延至今。但自家女兒一直等著就表明了最大的誠意，方應物怎麼可以如此沒良心地退婚？
他立即高聲呵斥道：「你怎麼可以說這種話？老夫最近哪點對不住你？我家嬌女等了你這許多年，又哪點對不住你？做人不可太過於無恥！」
方應物看著劉棉花的臉端詳片刻，很冷靜地問道：「你很生氣？你很憤怒？那就盡情地傾洩出來罷！」
「……」劉棉花無語，難道方應物這幾天去工地做苦役，受刺激失心瘋了？
方應物嘆口氣：「這段時間事情有點多，我已經心灰意懶，打算就此返鄉了，從此不再踏足京師半步。在此情況下，迎娶貴府千金實乃誤人誤己，還要導致相隔數千裡的骨肉分離，怎麼看也已經不合適了。」
有古怪……劉棉花皺著眉頭，琢磨起方應物所說的每一個字。
花開兩朵各表一枝，方應物這邊找家長，萬牛兒回了家也去找家長，他這個家長就是前文提到過的王夫人。
這王夫人是萬通遺孀，自然也就是萬牛兒的養母了，萬牛兒四歲時候便被無所出的王夫人抱養，與親生兒子無異。
萬牛兒不像方應物那麼彎彎繞繞，就是很單純的告狀。說自己幫了萬首輔一點忙，但有個叫方應物的惹他不高興了，乾脆幫忙幫到底，請母親進宮搬出貴妃娘娘來鎮壓。
王夫人平常也沒少從首輔萬安這邊撈好處，知道這次萬安肯定也給了自家兒子足夠好處，聞言便一口答應了。
這對她而言實在是小事一樁，根本不用多加考慮。然後王夫人向宮裡遞請安疏，得了萬貴妃允許，便在指定日子入宮問安去。
當然真要說理，萬牛兒所作所為哪能站得住理？王夫人為了門面少不得添油加醋地修改一番，有點漏洞也無所謂了，本就不是來說理的。貴妃萬氏聽完王夫人的絮絮叨叨，便傳話道：「叫汪直速速來見！」
東廠無事的時候，汪太監喜歡在西華門內司禮監那裡混時間。從司禮監到昭德宮不算太遠，所以貴妃娘娘傳了話後，半個時辰後便看到汪太監小步跑著進了殿中，而且上氣不接下氣的。
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