汪芷聽了王夫人告狀，開口辯解道：「娘娘明察，此乃萬安挑撥離間之計，正因為萬安在方應物與萬家之間生事，所以才萬家與方應物鬧得你死我活。」
自己兄弟家裡都是什麼貨色，萬貴妃心知肚明，但萬安拉上她們萬家人一起算計方應物，倒是她默許的。
原本萬貴妃想著藉此對方應物施壓，迫使方應物不得不向自己低頭。卻沒料到方應物又臭又硬，死也不肯服軟，所以才僵了。
王夫人對著汪芷輕笑幾聲，「說一千道一萬，萬牛兒是不是萬家人？方應物知不知道這點？明知如此，方應物還敢如此大鬧，未免不將娘娘放在眼中了。」
汪芷無言以對，這根本不可能辯解。方應物的行為就是沒把貴妃娘娘放在眼裡，如果自己還要強行辯解，不但對方應物沒好處，連自己都危險了。
「本宮知道了。」萬貴妃如此說。她年歲大了火氣也就漸漸小了，但膽敢直接觸犯自己的仍不可輕饒。不過心裡仍有點沮喪，著眼於未來的招攬行動又一次失敗了，難道上天真不給萬家未來麼？
今天是朝會之日，群臣進午門參拜天子。在奉天門外金臺上，已經是當值贊禮官員喊「無事退朝」的時間了，朝臣收拾心思，正準備如鳥獸散。
在天子腳下近處丹墀上，東西兩排文武官員分別是錦衣衛官和內閣閣臣，已示天子近臣的榮寵。此時忽然從東班閃出一人，大呼道：「臣有事請陛下做主！」
這聲呼喊極其不成體統，誰人如此失態，不怕被當值的糾儀御史彈劾麼？上上下下眾人定睛看去，原來是次輔大學士劉吉。
成化天子對既瑣碎又按部就班的朝政很煩，但對各種突發事件向來是興趣盎然的……沒等別人彈劾劉吉君前失儀，先開口垂詢道：「劉先生有何事情？」
劉棉花趨前進奏，卻砰砰砰地先磕了幾個響頭。眾人立刻意識到，這位次輔老大人此刻非常憤怒，無以復加的憤怒，不然不會如此。
只是劉棉花在朝廷裡雖然算不得老好人，但也絕少在公眾場合發怒，大都是當面不動聲色而背後算賬。像今天這樣委實罕見，不知道出了什麼事情能惹得他如此動氣。
此後又聽劉次輔道：「近聞前廷臣方應物屈身苦役、屢遭羞辱，有殺人恐嚇他的，有推他落水取樂的，實不可忍！」
別人沒有說話，首輔萬安卻嘲笑道：「劉祐之你太小題大做了，這點小事，也值當君前大呼小叫？」別人雖然礙於次輔權勢沒出面附和，但也心有同感。
劉吉咬牙切齒道：「方應物親口說，他已經心灰意懶，打算就此離京返鄉，並退掉和劉家的婚約，以此和廟堂斷絕一切關係！」
別人恍然大悟，退婚才是重點，難怪劉次輔要失態發怒，這就情有可原能夠理解了，佛也有火啊！
想想就明白了，這劉次輔千挑萬選精心選的這麼一個女婿，還幾經波折地等了許多年，女兒都過二十了，眼看就要成親時，若竹籃子打水一場空，誰能忍住不發狂？
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