果然跟著而來的是一股酒味，然後就聽見閻書勤的笑聲：「老爺子，知道這次是誰來了麼？大學士徐桐！老頭子鬍子都白成那樣，還辛辛苦苦的趕過來。談完事情，還要了面八卦旗貼身帶回去……他媽的，這些當官兒的真不是玩意兒！這個時候都忘記口口聲聲自稱父母官兒了，恨不得貼在你身上叫大爺！還讓咱們鬧，拼命鬧！死的人越多越好，咱們不是白蓮餘孽了，是他媽的義民！還說這樣不出三天，譚嗣同準得……」
他話沒說完，就打了一個響亮的酒嗝兒：「……譚嗣同準得離開北京城！」
韓中平緩緩回頭，笑道：「他又是哪頭兒的？」
「那個老孃們兒！說實在的，這老孃們兒開的價錢比上次來的姓康的姓文的大方……編十萬新軍，除了直隸，任咱們挑兩個地方的督撫！只要能除了譚嗣同，幫他們看緊了什麼雞巴皇上！還指望著咱們這百萬義民能抵禦徐一凡呢……哈哈，到時候又是八十三萬大軍下江南！這老孃們兒就不怕咱們造他的反？」
閻書勤明顯喝高了，天一句地一句的。
韓中平轉頭看看章渝，章渝卻默不作聲，老爺子只是一笑：「真要當了官兒，你們是鬥不過太后老佛爺的……不說這個，答應下來了？」
「幾十年就盼著進北京城，這些傢伙要給咱們開城，還能不答應？只要譚嗣同屁股一挪地方，咱們就進城！奶奶的，天總算翻過來了，再死十幾萬都不冤！等進了城，就是天老大，咱們老二了！」
韓中平欠欠身子：「老閻，你高了……回去歇著吧，養足精神，得有多少大事兒要辦！這些人不過是個添頭，方便咱們將來進城罷了，真要把天鬧翻過來，還得看咱們的本事！」
閻書勤哈哈大笑，擺著手算招呼過了，轉個圈子歪歪倒倒的就朝回走，走一路哼一路。恨不得讓滿世界的人都知道他現在的意氣風發。
韓中平看著他的背影，微微冷笑。
章渝看著他，遲疑的道：「老爺子……你不信那些來聯絡的人能開城？」
韓中平搖搖頭：「不是……朝廷這些人，我早就看透了。讓他們成事難，敗事卻有一手，他們是真的想開這個城，只要譚嗣同一去，北京城，我們進定了。」
「那……」
韓中平本來不想回答，可是看看章渝，還是緩緩道：「……我是笑閻書勤真以為以後就是香教天下了……掀起大家鬧事容易，可是真要進了城，誰不想榮華富貴，誰不想高官得做？百萬香教子弟，不過百萬散沙罷了。不管是慈禧還是光緒，有的是法子分化瓦解他們，所以他們才敢開城放香教進城……」
章渝話說得越來越緩，只是臉上神色仍然沒有半點變化，彷彿韓老爺子口中的香教，和他半點干係都沒有也似：「……就算事後這太后還有皇帝能掌握住局勢，可北京城也差不多平了……他們能不知道，能不在乎？而且還有南邊的徐一凡呢……」
韓中平小聲的笑著，彷彿章渝在說什麼有趣的事情一樣，白鬍子一抖一抖：「無非就是眼前那點權勢之爭！誰還管來日大難？都爛到骨頭裡了……當初天國還不是一樣？忠王爺是中流砥柱，要靠著他調集四下兵馬打退那個曾九，可是天王最嫉的也是他，就是不許忠王爺出城，還是王爺他拿私財買通天王的兩個哥哥才出城而去，時間也耽擱了，冬裝都來不及準備，糧食來不及積儲，幾十萬人打曾九兩萬，打到入冬就趕緊散了夥……都是一樣！」
他轉過頭定定的看著章渝那張似乎苦了一輩子的臉：「北京城平了，他們不在乎，難道你在乎？」
章渝臉上肌肉抽動一下，冷冷道：「如果要北京城人死絕，他才會死。我才不在乎北京城是不是平了……香教如何，我也從沒想過……我只關心，譚嗣同什麼時候出城？如果他就是不走，非要等到徐一凡北上來救他呢？」
韓中平淡笑，神色當中說不出來的疲倦：「徐一凡不會來的……這個世道人心，我看得太明白了……譚嗣同就算賴在京城不走，我也有辦法，何處力量不可借？章護法，你放心吧，這一天，我已經反覆盤算了三十年，太久了，太久了……」
他混濁的老眼當中，漸漸的溢滿了淚水。碎雪雪片落在他的肩上，已經是薄薄的一層：「準備車馬……今天晚上我們去延慶標拜會一下南來的客人！」
※※※
江寧督署徐一凡的簽押房內，徐一凡的幾個心腹都肅然而坐，聽著張佩綸念著一份份從各地督撫那裡發來的電報。而徐一凡則靠在椅子上面，臉上表情很冷淡，只是用手無意識的敲打著扶手。
北地亂局終於開始，一切正如他所預料。中樞的最後一點威權，終於喪失乾淨。北地督撫害怕這亂局蔓延到他們那裡——尤其是魯豫兩地的地方官，他們那裡香教勢力也相當之厚。南方督撫則終於看明白局勢，知道中樞已經拿他們一點辦法都沒有，洋人那裡對中樞可能的支援也絕了指望，這等教亂北地中樞竟然束手無策，憑什麼讓勢利的洋人支援他們？
每份電報，都是恭請徐一凡指示機宜，並盼望大帥能從速收拾局勢。南方一些學的新名詞多的督撫大臣，還要徐一凡速速組織看守政府，中樞就當不存在了。大家要商量一下將來怎麼個弄法，徐一凡手底下將來的位置也要排一排。不少督撫已經表示，電報一發，他們人就已經就道，要親到江寧，請大帥指示機宜……
北方，還有一個譚復生沒來電報，只是在咬牙苦撐啊……你真的以為，自己能撐過去？讓你這個書生堅持到現在的，到底是什麼樣的指望？
聽著張佩綸有點激動的聲音，徐一凡竟然微微有點失神，如此場合，竟然想到別處去了。
好容易才等到張佩綸將電報唸完，咳嗽了一聲兒，徐一凡才回過神來，勉強笑道：「……就是這麼回事兒，牆倒了眾人會推，現在咱們處於絕對優勢的地位，自然也少不了有人錦上添花……現在李中堂全權料理這個聯絡天下督撫的事情，他人熟……」
唐紹儀舉了一下手：「大帥，洋人那裡有什麼表示？」
徐一凡笑笑，示意張佩綸一下。張佩綸笑道：「英國首相特使索爾茲伯裡已經向大帥表示，從他個人而言，是認為清帝國政府已經喪失了維繫東亞局勢穩定的能力，而他也很希望英國政府會在近期表示對大帥的支援……一個以個人之力戰勝一個國家的天才統帥，是有最大希望穩定住東亞局勢的。不論從實力，從聲望，還是從能力上來說……嗐，洋人說話就是彎彎繞多，其實也就是表示，至少英國會馬上發表宣告支援大帥北上收拾局勢了！」
唐紹儀一拍桌子，激動得滿臉通紅：「中外歸心，大局已定！」
他沒法兒不激動，當初一個哪裡都不待見的留美童生，仕途蹉跎，給塞到一個二百五道臺手底下，他本來又是心氣很高的人。夢幻般一路走到現在，問鼎有望，讓他怎能不一下失控的喊出來？
穿著禁衛軍軍服的高階軍官們也興奮的互相看著，但是他們比唐紹儀掌得住一些，都沒說出來。只有楚萬里還沉著一張臉，並沒有什麼動容的表現。
徐一凡也注意到了，點著他的名字：「雲縱，你有什麼想說的？」
李雲縱坐得筆直，眼睛一眨不眨的看著徐一凡，幾乎是一字字的問出來：「大帥……什麼時候北上？」
徐一凡也不動聲色的看著他，反問道：「你覺得什麼時候好？」
李雲縱靜靜回答：「這次是政略進軍，而不是軍事上進軍，北地沒有值得一提的對手……所以沒有從軍事時機上考慮的必要……禁衛軍只是等候大帥的命令而已。」
徐一凡失笑，轉過頭看向張佩綸：「政略進軍，說得挺好哇！幼樵，你是我掌書記，是智囊，還有少川，也是吃政略飯的，你們覺得什麼時候好？」
唐紹儀閉嘴，北地傳過來的情報，徐一凡也終於向他們通報了。內情這些最為嫡系的心腹也大略知道了。這種應該是徐一凡聖心獨運的事情，他說多錯多。放著將來一個註定的宰相或總理位置在那裡，這個時候，還是不要做什麼出頭的事情。
張佩綸卻不在意，他是決定掛冠的人了。反正已經是別人口中貳臣，也沒什麼好在乎的。他認真的看著徐一凡，這幾天照理說都是事事順心的日子，可徐一凡的臉色卻很不好看，顯得蒼白而憔悴，彷彿總有什麼東西放不開一樣。
「大帥，我已經向大帥反覆陳說過來……這次就說得再明白一些。杏蓀來電，京城已有各方勢利準備聯絡香教進城……譚復生絕無可能將此局勢長久支撐下去！香教必然進京……而他們進京之日，才是我們北上之時！遼南我萬人據守，不論海陸，到京城不過三五日的事情，破壞既不會蔓延開來，而京城原有盤根錯節之勢力，也將被摧破無遺！大帥是要留太后和皇上作為有心人反對大帥的憑藉，還是留譚復生繼續和大帥走不一樣道路？再說誅心點，是要留百萬心懷舊朝的旗人子弟在北地否？讓他們痛一下，痛絕了，大帥再來存亡續絕，才會讓這些人沒有更多的心思！這條路，本來就是他們自己走絕的！」
每個人都臉色蒼白，張佩綸將話說得這麼明白，誰都覺得有點驚心動魄。
帝王術……這就是帝王術。讀書人除了為往聖繼絕學，為萬世開太平的想頭。還有一點就是為帝王師呢……這些帝王術，一樣是代代流傳……
徐一凡閉上了眼睛。
張幼樵是豁出去了……他說的，都是對的。很馬基雅維利，很正確。
所有人都看著徐一凡，就連一貫不動聲色的李雲縱，都目光利得像劍一樣的直直看著徐一凡蒼白的臉。
須臾之後，徐一凡終於睜開了眼睛。他在心裡頭一笑，只怕自己以後再也沒有心情輕浮耍寶了呢……
「好……密切關注北地動向。我們，不動……等香教入城之日，才是我們北上之時！管他媽的要死多少人！」
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