鳳姐到衛家時，衛若蘭和黛玉已經將分得的衛母梯己清點入庫，正在後花園子的玻璃亭中歇息，黛玉裹著銀狐大氅，推窗賞梅，衛若蘭披著同樣的斗篷在桌上批閱卷宗。他進京不到一個月就和黎塘交接完畢了，此時黎塘已升為九省統制，出京巡邊去了，一如當年王子騰。
衛母喪後未滿百日，衛若蘭雖不用丁憂解職，但得出了百日才能去軍中，所以軍中許多要緊事務都會由麾下官員親自送來，或者在書房回話。
外面的雪已經化盡了，梅花依舊好，色若胭脂，香欺蘭蕙，和旁邊的翠竹蒼松恰成歲寒三友之景，黛玉瞧了一會子，回身替衛若蘭研墨，右手持墨，左手拉著右手的衣袖，才研了一點子墨汁，就聽人通報說鳳姐來了，她放下半截墨，道：「剩下的墨等我回來再磨。」
衛若蘭專注於卷宗，聞言頷首，道：「你去罷，路上溼滑，叫婆子抬了轎子你坐著。」說畢，高聲吩咐一句，外面很快齊備。
黛玉坐轎到了暖廳門口下來，扶著紫毫的手踏著臺階進去，果見鳳姐正坐著吃茶。
鳳姐因見衛家裡裡外外一片縞素，在熱鬧的臘月時節顯得格外冷清，心下暗感悽然，吃了一盞熱茶，看到黛玉起來方從腳踏上下來，道：「我給妹妹送好東西來了。」
黛玉忙請她入座，問道：「什麼好東西？」
聽完鳳姐所言，黛玉拿著清單有些不知所措，良久方道：「我一個出閣的女孩兒，何德何能得外祖母給這麼些東西？二姐姐都沒有。」
鳳姐笑道：「老太太心裡明白著呢，如何不知府裡一日不如一日？給你不給二姑奶奶，無非是想著你得了這些東西心裡感念老太太的好處，依靠衛姑爺的權勢，將來好照應府裡一些。是你該得的，你就收著，分給別人不知能不能留住。」
黛玉搖了搖頭，放下清單，道：「便是沒有這些東西可得，該照應的時候我也不會袖手旁觀。幸喜大舅舅已還清了債，這些年只在家中含飴弄孫，料想無事。」
聽她這麼說，鳳姐眉開眼笑地道：「那就承妹妹吉言了。」她和賈璉比著衛大伯壞事的罪名兒商討了幾日，賈赦無職務，更別說任上失誤，欠銀已還，自己家就算被寧國府和二房連累出了事，也比衛大伯強幾倍，至少他們家不用罰款，頂多削爵罷了。
接著說起賈母這次分梯己的場景，鳳姐道：「老爺說我們一房得了六七萬兩的東西是意外之喜，雖說寶玉得的多了些，但二老爺一點兒沒有，老爺就覺得解氣。」
寶玉長得得人意，本性良善，沒有賈政和王夫人的毛病，賈赦一房上下里外都喜歡他，他又是鳳姐嫡親的表弟，巧姐兒和萱哥兒每常閒了找他頑，十分親密，對於賈母分給他的東西，大房無一人嫉恨，至於李紈和賈蘭母子兩個和趙姨娘、賈環就難說了。
李紈和賈蘭母子兩個倒還好些，足足得了四萬兩的東西，完全出乎意料，這些年李紈管家底下都有孝敬，自己也撈了不少油水，獨趙姨娘和賈環忿忿不平，一味埋怨賈母偏心。
黛玉無言可說，自古以來，為了財物而導致兄弟鬩牆的不知有多少。
鳳姐又笑道：「除了寶玉得的莊田商鋪和環兒琮兒得的五千兩銀子，其他人得的東西都不容易折變，不缺錢的時候留作念想兒罷了。我聽鴛鴦說，老太太分東西時可不像嘴裡說的那般公道，給寶玉和妹妹的都是先揀最好的，字畫是古代名家真跡，古董也是世上罕見，只此一件的，有錢都買不來，可見老太太有多少好東西。萱哥兒和他堂兄次之，然後是四丫頭和巧兒，好在珠寶首飾這些東西就妹妹得了幾件，寶玉叔侄三個都沒有，因此輪到四丫頭姑侄兩個時也都是好的，最後剩下的才是我和大嫂子妯娌兩個的，只有頭面衣服綢緞。」
說到這裡，鳳姐洋洋得意地道：「就算是頭面衣服綢緞，也是有高低貴賤之分，老祖宗給我的都是最好的，其中有一套鑲嵌祖母綠的赤金頭面，那樣大塊的寶石，少說得值一千兩銀子，結果老太太在單子上才折價三百，寶玉媳婦和大嫂子得的比我差好些。」
黛玉莞爾一笑，道：「我得的東西你看喜歡什麼，都拿去。」
鳳姐擺手道：「千萬別給我，我們家不知將來怎麼樣，留在手裡沒的日夜擔憂，況且妹妹那些書籍字畫古董玩意都不是我喜歡的。妹妹近來可好？瞧著竟清瘦了許多，四妹妹原要和我一起來的，我想她才說了親，就沒叫她來。妹妹可別多心，我並不是覺得妹妹守孝晦氣，而是怕男方家裡知道了心裡不自在。」
黛玉忙笑道：「這有什麼？我守孝，府裡冷冷清清，原就不該開門待客的，叫她明年再來，這時候來我無心接待她。這兩個月忙我們老太太的喪事，天天都往那邊去，外面的訊息一概不管，四妹妹說好人家了？說的是哪家？出殯時你來怎麼沒說？」
鳳姐笑道：「當時私下說準了，到底沒登門求親，就沒好意思告訴妹妹。說的這家妹妹大約也知道，是現任國子監祭酒張志正張大人的次子，名喚張琦，已中了秀才。妹妹在平安州的時候，我和張太太就十分投契，過繼了四妹妹後，他們就更滿意了，若不是張太太的母親沒了，當年就定下來了。幸而到了今日，兩家都沒說親，他家就請冰人來了。」
黛玉仔細想了想，點頭道：「我記得張家根基雖不甚厚，但也頗過得去，也是世代官宦人家，想來嫂子看中了他們家人品厚道、家風清正、哥兒長進。張公子既非長子，張家也不是高門大戶，四妹妹性子孤介，嫁過去倒也妥當。」
鳳姐嘆息一聲，道：「我們家這樣，不敢讓四妹妹嫁進達官顯貴之家，四妹妹不同於二妹妹，就算咱家敗了，保寧侯夫人也不會對二妹妹如何。」
就是惜春自己，也覺得這樣很好，她沒有攀龍附鳳之心。
黛玉笑道：「嫂子費心了，四妹妹嫁妝裡的要緊東西我都置辦好了，先在我這裡放著，等出閣前添些衣裳脂米分等物再送到你們那裡。」
鳳姐忙說道：「真真讓妹妹破費了。老太太給了四妹妹一萬兩銀子的東西，我和你哥哥這幾年的進項都攢著，也有五六千兩，我的陪嫁裡還有些好東西，老爺太太再給些，滿打滿算有兩萬多兩，再加上妹妹給的，張家的聘禮帶回去，各家給些添妝，不見得比二妹妹的少。」
黛玉道：「我們姊妹兩個相處那麼些年，我疼她些是應該的。你放心，等巧兒出門子，我也給她添妝。既然張家登門求親了，那麼幾時小定？」
鳳姐連聲說替巧兒道謝，方回答黛玉的問題道：「定了臘月十六。」
一聽就在這個月，黛玉心想自己果然不能去，不免顰眉嘟嘴一番，隨即又想起一事，問道：「聽說邢大妹妹十二日就要出閣了，我又不能過去，給她添妝的一套頭面嫂子替我帶過去。」說著，吩咐紫鵑拿了一個錦盒遞給鳳姐。
鳳姐開啟一看，卻是一套攢珠累絲的頭面，正釵是單鳳，珍珠大如蓮子，項圈、挑心、壓鬢簪、金花簪、戒指、耳環等一應俱全，約莫十六七件。
看畢合上蓋，鳳姐道：「妹妹太大方了些，我們太太都還沒給這麼一套首飾呢，就給了十匹綢緞做衣服被褥，我看不過去，找了兩套自己沒戴過的首飾給邢大妹妹，另外又給了一件大紅猩猩氈的斗篷和一件灰鼠斗篷，明兒再給添妝。虧得邢大妹妹秉性恬淡，不在意這些。」
黛玉道：「姊妹們相處一場，總該盡些心。」
鳳姐稱是，她覺得姊妹們個個都好，也盼著她們平安順遂。
提起邢岫煙，難免就提起薛家，鳳姐道：「薛大兄弟娶妻，寶丫頭出閣，薛蝌和邢大妹妹的好日子就在眼前，接下來就是琴妹妹了。一轉眼，姊妹們個個都有人家了。」
黛玉一笑，道：「這樣的世道里，男婚女嫁本就是常理。琴妹妹和我是一年生的，比我和三丫頭雲妹妹都小些，過了年就十八了，距她進京已經有好幾年了，我在平安州這兩年，她仍未出嫁？我恍惚記得梅翰林家外放三年，早就進京了，兩家沒說起婚期？」
鳳姐悄悄地道：「妹妹可別跟外人說。我瞧琴妹妹這樁婚事懸得很，梅家若是願意，外放的訊息豈會不告訴薛家？偏生薛家進京後才知道他們外放了。琴妹妹在咱們家住了四五年，梅家兩年前回京，沒見他們上過門。倒是有一年寶玉在二老爺書房裡會客，梅翰林還給了東西，可見和二老爺是有來往的，只是不知怎麼不和薛家提婚事。我心裡猜測，大約薛家看出了梅家有悔婚之意，才撇下病母趕來京城住在咱們家，想借助咱們家的權勢保住琴丫頭的婚事。雖說薛家大富，但早有敗落之象，寶丫頭家尚且有皇商的名兒，在戶部掛號領錢糧，琴妹妹家卻真真是尋常的商賈之家，梅家發跡成了官宦人家，哪裡願意遵守前諾。」
黛玉皺眉道：「君子一諾重千金，梅家這樣實在叫人看不起。」閒時和衛若蘭討論那些學者對紅樓夢的各種揣測，其中就有人提出這樣的看法，如今看來，梅家是早就想退婚了，乃因賈家之勢猶在，他們就拖著不提婚期。
鳳姐道：「我也這麼說。梅家和薛家結親時，尚不如薛家，薛家有錢，梅翰林當時中了舉人，哪怕是金舉人，但在金陵那地界，人物風流的才子比比皆是，一個舉人算什麼？得的財物再多都比不得薛家。既然當時登門求親，想來兩家是門當戶對，琴妹妹完全配得過。誰知梅翰林一朝中了進士入了翰林院，就翻臉不認人了，也是欺琴妹妹沒了父親，只有個十四五歲的哥哥。可惜了琴妹妹這樣的品貌，不知將來如何。」
黛玉嘆道：「原是梅翰林背信棄義，偏生琴妹妹受罪，真真叫人不平。」大觀園裡姊妹們和寶玉行動坐臥不忌諱，寶琴雖然因得賈母喜愛，一直住在賈母那裡，但是賈母送靈時她在藉助稻香村一些時候，就怕梅翰林等到賈家勢敗時以此為藉口退婚。
寶琴初來賈家時，和黛玉親厚異常，尤其都住在賈母院中，更覺密切，鳳姐心中自知，忙岔開道：「有一件笑話妹妹聽說了沒有？」
黛玉問是什麼笑話，鳳姐道：「寶丫頭出閣前曬妝，蟠兒媳婦大鬧了一場。」
聞聽此言，黛玉不禁一呆，說道：「金玉良緣是從他們家傳出來的，寶姐姐又有母親哥哥，賈家有聘禮，薛家理應有嫁妝，夏金桂鬧什麼？」
鳳姐一臉嘲諷，道：「罵寶丫頭是賠錢貨，搬空了薛家，又說薛家向她家求親時都沒送這麼多聘禮，又說薛家打她們家家絕戶財的主意，鬧得天翻地覆，叫來客看了好大的笑話，幸而他們家來往的都是尋常幾個官宦人家，餘者多系生意上的。」
黛玉想了想，道：「女孩兒從出生起，父母就開始與之攢嫁妝，即使薛家的生意漸亦消耗，從前攢下來的嫁妝也不容小覷，夏金桂是捨不得了。」
鳳姐搖頭道：「妹妹忘記寶丫頭待選之事了不成？薛姑父對寶丫頭寄予厚望，原本是打算進宮的，就跟娘娘一樣，並不像我小時候那樣有父母攢嫁妝。所以，寶丫頭的嫁妝都是進京落選後才漸漸置辦下來的，約有四五萬之數，雖然不少，但比起妹妹的卻是差遠了。這麼一點子，咱們誰看得上？但在夏金桂眼裡卻是天大的數目。夏金桂進門時我去吃喜酒，嫁妝比寶丫頭遠遠不如，可見她老子死後，孃兒倆手裡其實也沒能保住多少東西。」
寶釵不是簡單人物，薛家鬧了那麼大的笑話，她都穩得住，見母親淌眼抹淚不知如何應對，她親自出面，三言兩語彈壓得夏金桂不敢再吭氣，嫁妝才算安安穩穩地運到了榮禧堂，以鳳姐來看，王夫人面上如常，心裡不是十分滿意。
鳳姐不用想就能猜出王夫人的心思，王夫人最看重寶釵的品格，和自己一條心，又何嘗不是看重薛家的百萬之富？誰知事到臨頭，和黛玉的嫁妝一比，竟成雲泥。
對此，黛玉不予置評。
無論是自己原有的命運，還是今世的人生，原本都是一無所有的，原有命運是老父留給自己的家業多叫他們用盡，自不如寶釵有嫁妝，今世人生是老父捐盡家業，剩餘書籍字畫也不在王夫人眼裡，只是誰都沒想到自己後來有那樣的福氣，嫁妝不菲。
沒有衛若蘭，就沒有今日今時的自己，黛玉臉色柔和，心中如蜜，恨不得立時就回園子看衛若蘭料理公務，哪怕只是看著，也是幸福。
鳳姐將府裡近來發生的大小事情都告訴了黛玉，途中喝了好幾盞茶，方戀戀不捨地離開。
等她走後，黛玉沉思片刻，看鳳姐送來的那些東西時，衛若蘭已料理完手裡的事情，過來看到滿廳的東西，不覺一怔，得知來歷，道：「我看看有什麼東西。」
黛玉道：「我也才看。」一面說，一面將清單遞給衛若蘭，命人將書籍先送到藏書閣，等明兒自己過去分門別類地放在書架上，幾卷字畫展開和衛若蘭看過後重新捲起以絲帶繫上，□□書房的青花大絹缸，餘者古董首飾等也都收拾妥當。
衛若蘭道：「宋徽宗和趙孟頫、仇十洲的畫就只值二百兩？我說什麼珍珠一對值三百兩銀子，剛剛看你那盒子裡，竟是鴿蛋大小，幾乎一模一樣，又大又圓，三千兩都難買到。」
黛玉抿嘴一笑，將鳳姐先前的話告訴了他，道：「珍珠留著，明兒孝敬皇后娘娘。」
剛剛將單子和東西一比對，黛玉就覺察出來了，說是價值兩萬上下的東西，實則按市價的話，七八萬兩銀子都不止，很多東西單子上模糊不清地寫著，實際上東西更為珍貴。就像那兩顆珍珠，單子上說珍珠一對摺算三百兩，看東西時才發現是一對價值數千兩的大珍珠。
衛若蘭恍然大悟，再看單子上寫明折價千兩實則無價的慧紋瓔珞，道：「原來如此，外祖母真真是煞費苦心。你這裡如此，寶兄那裡只怕也相差無幾。」
黛玉搖了搖頭，緩緩地道：「給我的東西沒過別人的手，老太太只叫鴛鴦和璉二嫂子收拾了送來，二嫂子那一房得的東西也比單子上列的貴重許多，即使不如我得的，必定遠勝其他人，二嫂子自己都說給她的一套祖母綠頭面折價三百，實值上千。至於寶玉就未必了，分給他東西二舅母和寶二嫂子定然會過目，不好瞞過去。」
她猜得不錯，賈母就是有這樣的顧忌，以至於給寶玉的古董玩意書籍字畫等物雖是她精挑細選出來的，但估價只比市面上低兩三成，莊田商鋪等都按市價，不似給黛玉的東西，三千兩的珍珠折價三百，無價的慧紋瓔珞折價上千，上千兩的名畫折價二百。
鳳姐將自己一房的東西封箱搬到東院後，和賈赦賈璉一清點，就發現其價值得翻一番，隨後她暗中打聽到李紈母子和寶釵、賈環、賈琮得的東西價值則和清單符合。
賈琮雖是大房的哥兒，但他的東西都由邢夫人收著，沒過鳳姐之手。
較之李紈，鳳姐本就孝順賈母，原本她以為賈萱和賈蘭得的東西都一樣，後來才知道賈母暗中使了這樣的手段。賈母房裡還有平常會客時的擺設和頭面衣服等，年下又有人送禮，這些將來都是賈璉的，粗粗算下來，數目不小，也不算虧待賈璉。
鳳姐先去賈母房裡回話，奉上黛玉託她孝敬給賈母的各色珍奇補品和一張品相極好的虎皮，等回房時鳳姐在心裡盤算這些東西沒入賬，怎麼在入賬前把自己孃兒三個的東西挪出一半來寄存到黛玉那裡，雖然自己家未必獲罪，但萬事謹慎為上。至於黛玉得到的東西更加珍貴，鳳姐一點都不在意，給黛玉總比給其他人強，將來有求黛玉的地方多著呢。
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