與賈璉一商議，賈璉果然是十分贊同，道：「寧可防患於未然。就依奶奶的意思罷，先寫信問過林妹妹，得她同意，再趁著年下送禮時裝箱，掩人耳目地送過去。」
未等鳳姐行動，就到了臘月十一了，乃是邢家曬妝的日子，她幫著料理了一番，又將自己和黛玉給邢岫煙的東西送給邢岫煙。最令她出人意料的是，迎春和湘雲都過來了，各自給了一套赤金頭面，迎春的也還罷了，湘雲給的卻不比黛玉的遜色，另外又給了幾匹綢緞。
邢岫煙雖不如寶琴那樣在賈家有身份地位，但姊妹們喜歡她，給的添妝竟超過了嫁妝。
邢忠夫婦原是酒糟透的人物，現今仍舊依附邢夫人而居，家裡又貧寒，給邢岫煙置辦嫁妝的銀子還是薛家給的聘金，今見邢岫煙妝奩裡滿滿當當，喜得渾身發癢。
迎春十月初又生了一個兒子，此時珠圓玉潤，倒和寶釵有些彷彿，因她是邢岫煙的表姐，所以來得早些，坐在屋裡和姊妹們說話，見了史湘雲給邢岫煙的東西格外出眾，不禁道：「史大妹妹，聽人說你日子過得大好了，我原不信，今兒親眼見了才相信。」
史湘雲披著一領簇新的大毛斗篷，以玄狐腿皮為裡子，面子卻是孔雀羽鑲金點翠織就的雀金呢，金翠輝煌，碧彩閃灼，絢麗不可名狀。
除了賈母給寶玉一件面子差不多的斗篷，迎春從未見過第二件這樣的，保寧侯府也沒有。
湘雲聽完迎春的話，笑嘻嘻地道：「有什麼好不好的，不過這麼著，和大家的日子一樣，就是自己的家到底自在些。我聽說姐姐過得才好呢，現今已經有兩個孩子了，怎麼不把大哥兒帶過來？我想姐姐今日必定過來，已叫翠縷預備好了表禮，誰知沒來。」
迎春道：「天冷，大哥兒有些咳嗽，二哥兒尚未滿百日，都不敢抱出來。明兒我給你下帖子，去我們家做客，你就見著了，表禮先留著，不會叫你省這一筆。」
湘雲大笑道：「二姐姐，你什麼時候這樣伶俐了？放心。」
鳳姐在一旁聽完，問道：「雲妹妹，算一算日子，你公公除服了罷？幾時回京？」葛輝的老父是前年七月份死的，今年十月葛輝守孝就滿二十七個月了。
湘雲回答道：「確實已經除服了，原本我以為十一月就該到京城了，誰知昨兒接到書信說我們老爺不巧病了，也是這幾年守孝吃睡不好所致，兼路上難走，老太太年紀大了，更加經不起顛簸，只好等過年後再回京，走水路。」
鳳姐點了點頭，接著說道：「身體要緊，別的都可靠後。等你公公婆婆進京了，打發人告訴我一聲，好去拜見你婆婆和老夫人。」葛家拜禮甚重，理當前去拜會。
湘雲聽了滿口答應。
姊妹們說說笑笑，便聽薛家催妝來了，又是好一番熱鬧。
次日是正日，湘雲仍坐車過來，和鳳姐、迎春等坐了一桌，宴畢，大家都散了，各自回去，她想了想，坐車往賈母上房說話，可巧寶釵和李紈正陪賈母說笑，她請過安後，笑嘻嘻地看著寶釵道：「薛兄弟今兒娶親，寶姐姐怎麼在家？」
寶釵穿著大紅羽緞對襟褂子，不失喜氣，因頭上的釵環不多，所以不顯得奢華，含笑回道：「我們薛蝌大喜，我和你哥哥如何不去？我們兩個人一塊去的，吃完酒席才過來。你哥哥回家換衣服，我先來老祖宗這裡回話。」
湘雲挽著賈母的手臂，道：「老祖宗，我好些日子沒來了，老祖宗想我不想？我心裡想著老祖宗，偏家裡事務繁忙，不能天天來見老祖宗。」
賈母摩挲她的後背，笑道：「已經出嫁二三年的姑奶奶了，還作這麼小女兒之態。」
湘雲道：「我在老祖宗跟前不就是小孩子家？難道在老祖宗跟前扮老成？一輩子都在老祖宗跟前撒嬌才好。我們老太太都說我這樣很好呢。」
賈母開懷一笑，拉著她細問在葛家的生活，愈加放心了好些，正要問她公公幾時回京，忽見翠縷悄悄進來，探頭探腦的，問有什麼事，翠縷忙上來道：「回老太太，三爺打發人來找奶奶回去，說有急事，請奶奶速回。」
湘雲心中一驚，不知葛煦何事焦急如斯，遂向賈母告辭，出了上房就道：「三爺打發誰過來的？說是什麼事了沒有？」
翠縷臉上滿是驚慌，低聲道：「說是朝中忽然下旨，要治兩位侯爺的罪。」
湘雲霍然轉身，死死地盯著翠縷。
翠縷含淚繼續道：「三爺打發貼身小廝過來，說外頭已經沸沸揚揚了，不到晌午時分，許多官兵就衝進保齡侯府和忠靖侯府兩處，小廝來時他們已押走了兩位侯爺，其他成丁沒成丁的爺們也入獄了，太太奶奶們都被鎖在後院一處下人房裡，有人嚴加看守。」
湘雲不及聽完，加快腳步往二門走去，寒冬臘月之時，急得滿臉是汗，她來時坐的車就在二門，急急忙忙地打道回府，盤算著命人去何人家裡打探詳情。
回到家中，湘雲便問葛煦史家是因為什麼事抄家的。
葛煦嘆了一口氣，扶著她的肩膀，道：「好幾宗罪，一是和甄家來往吃了瓜落兒，二是受到了原先衛伯府的牽連，三是任上虧空，四是欠銀不還，最要緊的是和先義忠親王來往的一件舊案也翻出來了，林林總總十好幾條。」
湘雲滿臉淚痕，道：「說來說去，不如說是得罪了人罷？到底有什麼罪過，竟到抄家治罪的地步？那衛伯不也只是罷職削爵罰款。」
葛煦搖頭道：「比之衛伯府，咱們兩個叔叔犯的事更厲害些，說是受衛伯府牽連，不如說是叔叔牽連了衛伯府。我親自央求父親的幾個同年才知道，從前衛伯任上失誤就是因叔叔之事所致，具體是為了何事，就打探不出來了。」
說完，他放低了聲音，道：「抄家之前，叔叔家就先得到了訊息，打發幾個下人拉了一車的東西過來要寄存在我們這裡，被我拒絕了。」
湘雲忙問為何。
葛煦沉聲道：「咱們老爺正等著起復，這時候匿藏犯官財物，無異於自尋死路。我跟來人說了，我們家不缺錢，不缺門路，叔叔家出事，我們定會盡心打點，務必幫叔叔疏通，花再多的錢都願意，但是不能匿藏叔叔家的東西。」
湘雲猶不明白，葛煦不得不將律例仔細說與她聽，她醒悟道：「我知道了，三爺做得對，不該匿藏他們的東西，將來打點實在缺錢，拿我的頭面去折變。」
卻說湘雲走得匆忙，寶釵和李紈出來時就察覺到了，因不知發生何事，並沒有放在心上。
妯娌兩個往王夫人上房去，只見幾個女人慌里慌張地在王夫人跟前說話，當地放著七八個箱子，沒有合攏，露出一些珠光寶氣。見到她們進來，幾個女人立刻掩住了話，臉上猶有驚悸之色。寶釵心中一動，認出其中一個是保齡侯府曾經來接過湘雲的婆子。
王夫人抬起手，腕上的佛珠愈加圓潤光澤，緩緩地道：「我都知道了，你們放心，我即刻命人送你們出城，遠遠地走開，不叫人見到。至於東西，沒人敢來我們家問。」
幾個女人千恩萬謝，跟著王夫人的陪房退了出去。
李紈不覺想起甄家送東西來的場景，開口道：「太太，保齡侯府的人過來做什麼？這些東西是送給太太的？還是送給府上的？若是送給府上的，我就收進內庫。」
王夫人命玉釧兒吩咐婆子把東西搬到自己庫房裡，等屋裡沒有下人在了，才看向李紈，說道：「不是給府上的，單給我，不用收進內庫。正好我有事找你，可巧你就來了，不必我再派人過去。蘭小子一日比一日大了，每日讀書習武，十分辛苦，你這個做母親盡心照料他要緊，回頭將對牌送過來，家務移交給寶玉媳婦管理。」
李紈聞言一怔，心中大急，道：「太太，莫不是我有什麼不周之處？」她已掌管府中家務數年，在府裡的地位早已今非昔比，嚐到了這樣的好處，如何甘心撒手？不說能撈取的油水，單是下人為了差事送來的孝敬也是十分可觀。
雖然榮國府的架子早就倒了，但是還債時也賣了許多下人，每年莊田都有租子送來，銀子不夠使時哪怕是東挪西借，仍舊很有油水，所以李紈捨不得放棄管家奶奶之職。
王夫人端起几上的茶碗喝了一口，然後捻動腕上的佛珠，道：「你辦事很妥當，沒有任何疏漏，但是咱們家的規矩，終究不該你管家，因我實在無人可用，才叫你理事，饒是這麼著，每逢喜慶大事都得鳳丫頭出面，實在不好看。如今你兄弟媳婦進門了，我也放心交給她，你就清清靜靜地在家照顧蘭哥兒，等他給你掙個鳳冠霞帔回來。」
王夫人話都說到這樣的地步了，即使李紈不願意，也只得從袖中將對牌拿出，交給王夫人，眼睜睜地看著她轉手給寶釵。
寶釵推辭不過，才雙手接過。
王夫人對著李紈道：「你們是嫡親的妯娌，以後你屋裡缺什麼，就打發人跟寶玉媳婦說一聲，自然不會少了你的。如今寶玉和寶丫頭成親，都不住在裡頭，四丫頭常住東院，你和蘭哥兒也都搬出來罷，住回原來之處，鎖了園子，倒能省一抿子花費。」
李紈低聲答應，滿心都是鬱氣。搬出來住在那裡？大跨院已經給寶玉了，別處都十分狹窄，尤其是自己原來住的房舍，哪裡比得上稻香村闊朗？
出了王夫人的院落，李紈不等寶釵賠罪就道：「我得回去收拾東西，萬事都交給你了。」
寶釵目送李紈，回到新房。
她們妯娌兩個才離開，鳳姐就匆匆忙忙地到了。
原來她已經聽說史家被抄的事情了，想起賈母，先吩咐上下人等，說道：「老太太身上不好，這件事不許叫老太太知道，倘或傳了一點兒風聲進老太太的耳朵裡，皮不揭了你們的！」剛吩咐完就聽到王夫人又收了東西，少不得趕過來勸說。
王夫人正在佛前唸經，聽了她的來意，道：「慌什麼？我都不怕，你怕什麼？往年比這大的事情也不是沒經過，哪一回出過事？」
鳳姐氣急敗壞，道：「以前就是有人告咱們家謀反都不怕，眼下人人自危的時候哪裡能做這些事？姑媽這樣攬事上身，可怎麼好？史家被抄，其中就有一個罪名是和甄家有關，太太那年收下甄家的東西，尚未撇乾淨，此時又收史家的，外面可就等著抓咱們的罪名兒呢！」
她不想管二房，但兩房沒分家，一損俱損一榮俱榮，明知王夫人不肯聽自己的，鳳姐也只能苦口婆心地勸王夫人，多少減輕點罪過。
王夫人道：「誰敢抓咱們家的罪名兒？咱們家有什麼罪名兒？」
鳳姐冷笑一聲，道：「認真說起來，咱們家罪名兒可多了，說都說不清。」見王夫人仍舊不以為意，她不免有些心灰意冷，扭頭就走。
王夫人直直地瞪著她的背影，氣得說不出話來，好半日才回過神，對玉釧兒道：「看看，這是在跟我甩臉子呢？不經通報就往我屋裡來，我還沒說她呢，她倒來數落我一大篇子的話！咱們家是什麼人家？何須怕這些事？」
玉釧兒笑道：「太太彆氣，誰不知道咱們娘娘如今身份貴重？有娘娘在，天大的事情都不是事兒。那年東府裡小蓉大奶奶沒了，用義忠親王老千歲的棺材，也沒見如何。」
聽到元春，王夫人臉現笑容，道：「我也是這麼說。我只盼娘娘安安穩穩地誕下小皇子。」
卻說鳳姐氣呼呼地離開王夫人之院，到自己房裡就吩咐人收拾東西，見賈璉面露疑惑，便將此事告知他，道：「咱們不住在這裡了，回東院去孝順老爺太太！」
賈璉笑道：「早該這樣了，偏你捨不得老太太，一直不肯。」
在鳳姐看來十分要緊的一樁大事，王夫人全然不放在心上，等了幾日到惜春小定的時候，史家之事仍未牽連到賈家，王夫人更覺鳳姐是杞人憂天。
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