接著，寶玉又翻看其他幾個匣子，裡頭的金銀錁子仍舊都是混在一起，幾乎都是金銀兩色對半，沒有金多銀少的情況，也不似自己見到第一個匣子裡那樣金少銀多了。料想襲人雖然私下動用了一些，卻沒有很是出格兒，饒是如此，那些金錁子也能做不少事了。
據他跟著林濤所知，一兩金子能兌出十兩銀子，金錁子六錢一個，四個就是二兩四，就能換二十四兩銀子，夠買許多衣食之物，也是劉姥姥一家從前一年都掙不來的錢。
寶玉有一回看自己得的金銀錁子，銀三金七，銀錁子多是隨金而贈，如今卻不足五五。
縱使寶玉有和襲人同生共死之心，總是容忍襲人對自己使性子，然每思種種多和襲人有關，多次該錢使的時候做不得半點主兒，再想因自己之過、襲人之舉使得湘雲不得不遠嫁他鄉，又想到那年怡紅院夜宴，大家吃醉了酒，分明是襲人扶著芳官和自己同榻而臥，次日卻說芳官不揀地方亂挺，當時寶玉是早睡了不知道，次後卻是聽人在背地裡說的。
寶玉眼睛瞅著匣子裡的金銀錁子，心思早回到了聽到閒話的那一日，藕官是這麼跟芳官說道：「那日我不曾吃醉，你原睡在襲人姐姐身上，不知怎麼著，襲人姐姐就將你扶在寶玉之側，自己睡在對面榻上，竟不怕你唾酒弄寶玉一身，次日卻怪你不揀地方，真是奇哉怪也。」
藕官和今已改作金星玻璃的芳官自小混跡在戲班子裡，雖然年紀小，性子淘氣，但是見多識廣，各有心計本事，沒有這些的話，早被生吞活剝了。
經藕官提起後，兩姊妹就暗地裡遠著襲人，每每留心，免落話柄。
藕官和芳官年紀小，進了園子後雖然胡作非為，終究不曾得罪了她，她何以這般作為？就不能將芳官扶到自己所睡之榻？作為也罷了，又何苦在人前說起？她不說的話，旁人只當吃醉了胡亂睡下，經她一提，必有人記在心裡。難道只因芳官模樣兒比別人生得好些？
寶玉只覺得不寒而慄，自己院子裡很有些事情已經由不得他裝作不知道了，不禁想襲人原是老太太給的丫鬟，如何得了太太的心意？到底發生了什麼事，以至於太太突然看重她？
從前不在意，是不知人心，彼時寶玉亦無打探之能，忍不住去找惜春。
去找惜春之前又怕自己錯怪了襲人，寶玉悄悄使喚茗煙溜到晴雯那對酒糟爛的哥嫂家中一看，聞得除了住在府裡的房舍外，餘者破爛不堪，連個正經的茶碗都沒有，更別說其他東西了，寶玉聽完，心裡便覺有數了。據他素日聽到的訊息來看，那多姑娘兒每常和人廝混弄到不少銀錢，這樣都比不得襲人家，內中情由可見一斑。
他去找惜春，又怕襲人看出端倪，就說要向惜春打聽怎麼把碎金子打成了金童玉女，自己想給賈母打一尊金壽星，遂命人捧著金銀匣子隨自己一徑走進藕香榭。
惜春跟黛玉日久，訊息向來靈通，許多自己不知道的事情她都知道，又因這幾年自己總照應她的原因，頗得她的青眼，寶玉找到她後，先命入畫彩屏等丫鬟退下去，然後將來意說明，垂淚道：「我竟不知道該怎麼辦才好了。我倒不是在意那幾個錢，都由著丫鬟拿著打牌，她家裡窮，拿幾兩銀子回家貼補母兄，亦是孝女之舉，只是瞞著我有什麼意思？我又沒說不給她。若不是我突然心血來潮要查賬，只怕一輩子都不知道這些事。」
惜春放下手裡的書，諷刺道：「二哥哥，你不知道的事情多著呢，若為這一點子事情就掉淚，竟是別聽其他的了，免得你的眼淚淹了我這藕香榭，藕香榭四周之水已經很多了。」
寶玉聽了，拿手帕拭淚，央求道：「好妹妹，你知道什麼就都說了，叫我做個明白人。」
惜春卻笑道：「你知道又如何？你不知道，且就當作不曾發生，你知道了，日後如何面對你那個花姨娘？人家可是滿府上下人人都稱道的賢惠人。」
寶玉道：「即使如此，也不能叫我做一個糊塗鬼。我知道她做了哪些事，心裡有數，以後再做什麼事就瞞著她，免得再帶累別人。好妹妹，若說賢惠二字，府裡就找不出一個來，不說別的，單說使喚雲妹妹做針線活一事哪裡是恪守職責之人做出來的事情？老太太和林妹妹也不穿外面人做的衣裳，可是我就沒見鴛鴦姐姐和紫鵑指使別人做活。」
惜春上下打量他片刻，目露一絲讚許，道：「我以為你一輩子都這麼糊塗下去，不曾想今兒倒明白了。你問了，我就告訴你，咱們家多少事都說不出來，你別被嚇著了，橫豎我都是打聽來的，真真假假全由你自己分辨罷。」
寶玉正襟危坐，側耳傾聽。
惜春見狀，撐不住一陣莞爾，道：「你問我襲人怎麼就得了二太太的青睞，這話就得從那年你捱打時說起了。」遂將襲人在王夫人跟前一番話說了個七七八八。
她那時倒沒打聽這些，但在黛玉房裡多年，偶爾想起亦覺好奇身為賈母之婢襲人如何討得王夫人的歡心，黛玉便將此事告訴了她。她問時黛玉已看過衛若蘭送來的書稿，知道的遠比打探來的更清楚，幾乎是原話說給惜春聽了，連那句林姑娘寶姑娘又是兩姨姑表姊妹都沒變化。黛玉那時雖然沒住進園子裡，但尚未定親，寶玉又愛找她頑，自為襲人所忌憚。
惜春說完喝了一口茶，瞧著目瞪口呆的寶玉道：「人家說你該挨這頓打呢。你聽聽她那話可笑不可笑，她說那些人肯親近你，怨不得你這樣，總是她們勸的倒不好了。你和丫頭們廝混，竟將一切罪過都推到了別人頭上，你也成無辜的了，果然是個忠心可靠的丫頭。再聽她後頭那些話，寶姐姐是太太嫡親的外甥女，她單把林姐姐放在前頭是什麼意思？虧得林姐姐那時候總遠著你，也沒住進大觀園，事後又早早定了親，否則不知道會發生一些什麼事情。」
寶玉已經驚得不知道說什麼了，一顆心似乎浸在數九寒天的冰水裡，半晌都難回暖，顫聲道：「她竟在太太跟前說這些？她勸太太叫我搬出園子並防患於未然的話倒也沒錯，我已因無知害了雲妹妹一回，只是她何苦拉扯上無辜之人？經她這麼一說，她成了好的，別人都是親近我勾引我淘氣的壞人，只怕太太心裡早怪罪我身邊那些常陪我頑笑的大小丫頭們了。」
惜春笑嘻嘻地道：「你竟想到了這裡？果然不糊塗了。二太太那樣疼你，在二太太的心裡，你就沒有不好的，凡是你做出不好的事情都是別人帶壞了你。等著瞧，早晚有一日你身邊那些丫頭子除了襲人和麝月秋紋一夥人，其他人都得倒霉。」
寶玉驟然想起金釧兒之事，滿心都是悔恨，若說湘雲之事是自己之過，金釧兒一事也是自己之過，也是從那時起，他知道了自己母親的雷霆之怒如此駭人，再不敢和人輕薄。
想到這裡，他滴淚道：「原來我竟是罪魁禍首。」
惜春又喝了一口茶，放下茶碗，道：「你知道就好，其實許多事非你之過，奈何都和你有關，就成了你的罪。若不是為了你，襲人怎會去二太太跟前表白忠心？她遠著你越發顯得她自尊自重，也越發顯得親近你的人輕浮異常了，越親近你，越是罪名兒多。」
想起這些年的雲雨之情，寶玉不覺臉紅異常，心道說晴雯自尊自重倒是貼切，襲人卻配不上這句話。年少時他因好奇遂強襲人同領警幻所授雲雨之事，如今年紀漸漸大了，每回思時便覺察出不妥來，自己又不會十分強人所難，倘若她拒絕自己必然不會強迫她為之。而且若不是換衣之後她開口詢問細緻，自己那時正害臊，壓根就不會說與她聽。其時無人撞見，後來又偷試許多次，都是極盡柔情蜜意，叫晴雯看出了些端倪，搶白了許多次。
寶玉忽然擔心起晴雯來，晴雯模樣標緻，言談爽利，雖然心直口快沒有歪心邪意，到底爆炭性子，和襲人針鋒相對不知多少回，說破了醜事，今日亦然，也得罪了下頭不少小丫頭和婆子們。倘若有一日被人告到了王夫人跟前，晴雯豈不危險？
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