忠順王妃將鐲子還給她,撫掌笑道:「你說的那翡翠,我倒是收藏了好些,旁人都說羊脂玉最貴重,我獨愛翡翠之晶瑩。我見過三色的翡翠,至於五色的卻沒見過。」
黛玉道:「可遇而不可求,三色尚且難得,何況五色?終其一生見不著的人多著呢。」
本來當世的翡翠雖是貴重玉石,卻不如白玉碧玉等受人青睞,那一年皇后忽然賞賜自己兩套晶瑩剔透的綠翡翠頭面,她自己在好幾次宮宴上也佩戴了同樣質地顏色的綠翡翠首飾,越發顯得肌膚如玉,一時之間,人人爭相效仿,如今翡翠的價格已翻了好幾倍。
黛玉很喜歡晶瑩剔透的翡翠,尤其鍾愛綠翡翠,可惜當時住在榮國府,身不由己,手裡錢財亦不多,除了皇后賞給她的,和自己從賈母妝奩中挑的一對翡翠鐲子外,就沒有額外的收藏,倒是衛若蘭早命人將珠寶鋪子裡的上等好翡翠留了下來,在翡翠漲價之前鋪子裡就進了很多貨,他揀好翡翠給自己做了不少首飾,滿滿地裝了好幾匣子,其中最貴重的當屬透明如玻璃一般的五色翡翠,只有一對翡翠鐲子和兩塊翡翠佩。
自從翡翠首飾十分盛行後,順王妃便愛不釋手,聽了黛玉的話,忙道:「你說沒見過五色翡翠的人多著呢,難道你見過不成?我倒是想起來了,你們家有一家珠寶鋪子,賣的好翡翠,我從那裡挑了好些回去,想來你是在自家見到的。」
黛玉臉上一紅,卻沒有扭捏作態,落落大方地道:「我只見過一回,紅綠白黃紫五色並列,極小的一塊,做兩個鐲子就沒了。紅綠紫三色翡翠號稱福祿壽,五色就是對應福祿壽喜財,福祿壽喜財乃是人生五福,所以五色翡翠又號為五福臨門。我打小兒就沒聽過這樣的說法,早先當他哄我,後來見到自家鋪子裡從那小國運來的貨,才知道世上果然有五福臨門。」
她沒說的是,衛若蘭說在那份記憶裡許多人都喜歡翡翠,其價格遠勝白玉碧玉,他建議長泰帝命心腹做翡翠生意。長泰帝早想賺那些達官顯貴的錢了,囤積大量翡翠,並做成首飾,先挑幾套毫無瑕疵的上等翡翠頭面給皇后,或是她自己佩戴,或是賞給身邊人,諸王妃誥命見皇后常佩戴,哪有不效仿的道理?果然,翡翠的價格翻了幾倍,長泰帝賺得盆滿缽滿。
忠順王妃道:「趕明兒我去你家,你拿出來給我瞧瞧五福臨門到底是什麼樣的翡翠,好叫我們王爺打發人給我找去。鴛鴦寶石難得,總不至於幾色翡翠也世所罕見罷?既有三色的福祿壽翡翠,也該當有五福臨門,找一找,怕是比鴛鴦寶石容易得。」
黛玉笑道:「行,有什麼不成?明日我就還席,頭一回做東,各位王妃和夫人們千萬給些顏面,若是我設了宴卻無人去,那可是丟死人了。」
眾人聽了,都笑道:「你請,我們必定去,一個都不落,也瞧瞧五福臨門是什麼模樣。」
原來她們說話時並沒有錯過忠順王妃和黛玉言談舉動,彼時各人都效仿皇后以收藏佩戴翡翠為樂,聞得世間竟有五色翡翠,焉能不好奇?鴛鴦寶石倒是早聽過了,也見黛玉佩戴過,五色翡翠卻真真是沒見過,雖然兩色三色的翡翠都有不少。
忠順王妃笑道:「好啊,你們偷聽我們的話。你們哪個手裡沒幾件上等好翡翠,我知道你們手裡有更好的,只是藏著不露出來。」
眾人連忙搖頭說沒有,道:「才開始盛行,哪裡收藏許多?都是常見的。」
正笑鬧著,北靜王府的管事媳婦走過來稟報說筵席齊備,北靜王妃忙引著眾人到了牡丹園,請忠順王妃和黛玉等人入席。黛玉年輕,推辭了一回,讓過忠順王妃,又讓舅母王夫人,王夫人當著眾人之面,如何以五品之誥命而上座?忙也推辭了幾句,執意不肯。
黛玉畢竟長於榮國府,品級雖高於王夫人,亦不好上座,你推我讓好一會,北靜王妃笑道:「家常筵席罷了,用不著講究高低尊卑。」
忠順王妃點頭道:「是這麼個理。」
兩位王妃都如此說了,別人自然依從,雖然南安太妃年紀最長,卻和忠順王妃同輩,且忠順王妃品級最高,乃是親王王妃,故請忠順王妃上座,依次是永昌公主、南安太妃、樂善郡王妃,王夫人等年長誥命陪坐,接下來是黛玉和東平王府、西寧王府的兩位夫人坐一桌。
就這麼著,年長者同坐,年輕者同席,雖說不論品級,席位終究還是按品級來的,水漣和未出閣的姑娘們則是額外開了席面,坐在最下面。
北靜王妃也是青年女子,作為主人,倒不好和黛玉坐在一席,笑道:「今兒問忠順王妃要了他們王府裡的一班小戲子來唱戲,生旦淨醜都是女孩兒,適合咱們聽看,有一個小旦極好,雖不如琪官唱得妙,比別家的卻強了不少。」
忠順王妃道:「等靜孝縣主還過席,我跟著還席,你們都去我們王府,叫我們府上最好的戲班子唱戲給你們聽,那才是真真好,都進宮獻過好幾回了。」
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