探春嗚咽道：「我能有什麼法子？寶玉都說到這樣的地步了。」
侍書輕嘆了一口氣，憂心忡忡地道：「不枉這些年姑娘對寶二爺的好，衣裳鞋襪一件不落地給他做。沒想到闔府上下，竟只寶二爺和璉二奶奶想著姑娘，舅太太給姑娘說的人家最好，都是璉二奶奶的功勞，偏生太太不答應。先前說老爺不在家不敢擅自做主，如今老爺回來幾個月了，也沒見動靜，不知道以後如何了。」
探春掩面而泣，一言不發。聰敏如她，寶玉能想到的事情，她如何想不通？滿心的言語無處可訴，更加不能說給身邊的丫鬟聽，以免再生風波。
侍書勸了幾回不得，忽聽人來通報說王夫人找，忙命人送熱水過來，服侍探春梳洗。
淨面後塗脂抹米分，探春對鏡細看，見臉上沒有留下任何痕跡，方扶著侍書的手出了秋爽齋，直接從園子走進王夫人所居的院落，剛進門就見尤二姐在臺階下坐著，和繡鳳繡鸞二人翻紅線，出落得越發標緻風流了。
見到探春的身影，尤二姐急忙站起，和繡鳳繡鸞一起請安問好，探春問了一聲薛大哥哥好便即進屋，卻是趙姨娘在門口打的簾子。
探春目不斜視地進去，王夫人正和薛姨媽說到熱鬧處。
她請了安，王夫人尚未叫她起來，薛姨媽已開口道：「三丫頭來了，半日不見，心裡就想得慌，剛剛你姐姐還說你的好處呢。」說完，又對王夫人道：「不是我誇三丫頭，真真是好模樣好伶俐，又有通身的氣派，將來不知道便宜了誰家呢！」
王夫人含笑道：「哪裡就有那麼好了？寶丫頭才是真真的好，連老太太都說，我們家四個丫頭，都不如寶丫頭。」
姊妹二人相互恭維了好一會兒，王夫人才命探春起身入座。
探春道了一聲謝，低眉順眼地坐在寶釵之下，也不敢問王夫人找自己過來做什麼，倒是寶釵側身悄然道：「姨媽找你，有好事與你說。」
探春暗暗苦笑，對於自己而言，除非有門當戶對的親事定下，否則其他都不是好事。
王夫人對探春道：「老爺家來幾個月了，前頭忙著你林姐姐的婚事，未免就顧不到你的事情，如今回門宴都忙完了，總算得了清淨。我已吩咐針線房給你多做幾身精緻的衣裳鞋襪，過幾日我帶你出門應酬，別盡聽寶玉胡說。」
薛姨媽和寶釵瞅著探春笑，一面笑，一面點頭。
探春假裝不知寶玉的所作所為，也裝作不懂薛姨媽和寶釵母女二人的打趣，紅著臉說道：「二哥哥說了什麼？我竟一無所知。況且府裡才忙完林姐姐的婚事，花了不知多少銀子出去，只怕就不夠下面的開銷了，竟是儉省為要，我有許多衣裳，很不必再做新的。」
王夫人笑道：「哪裡就艱難到這地步了？給你們做衣裳的銀子用不完。既出門，就該好生打扮打扮，你們女孩兒家年輕，打扮得新鮮才好看。」
探春再無言語可回，只得低頭稱是，起身謝過。
王夫人吩咐完了，就對寶釵道：「我知道你們姊妹有許多的話兒可說，有許多事兒可做，今兒不必忙，替我看看寶玉在做什麼。」
寶釵遵命，和探春一徑往怡紅院走去。
房內只剩姊妹二人時，薛姨媽嘆道：「三丫頭比寶丫頭還小三歲多，瞧著姐姐一心一意地替她打算，眼瞅著就是有婆家的孩子了，我心裡難受得很。都是我和她哥哥耽誤了寶丫頭，不然，憑她的模樣本事，何至於蹉跎至今？」
王夫人忙道：「我的妹妹，你難道不知道我的心？我是認定了寶丫頭。妹妹放心，不管別人如何，我和娘娘極看重寶丫頭，必不叫妹妹失望。」
薛姨媽就等著王夫人這句話，猶作躊躇道：「姐姐做得了主？」
王夫人胸有成竹地道：「我是寶玉的親孃，我若做不了主，誰能做得了主？如今不敢定下來，不過是老爺顧及老太太，等老太太明白娘娘和我的心意，必然會同意這門親事。」
薛姨媽含淚道：「我自然知道姐姐的心意，也感激姐姐一直以來對寶丫頭的青睞。只是寶丫頭一年比一年大了，再耽誤下去怎麼得了？也虧得她哥哥尚未娶親，我們都以她哥哥沒娶親搪塞外人的疑問。我瞅著蟠兒年紀著實不小了，二姐又是個雪膚花貌的人，也不是正經老婆，只怕這一二年就得給蟠兒娶個老婆回來，到那時再不給寶丫頭定下就讓人笑話了。」
王夫人百般安慰，道：「妹妹別擔憂，等蟠兒娶了親，不管如何，我都會求了娘娘的諭旨下來。有了娘娘的諭旨，誰敢違背？」
薛姨媽聽了，頓時破涕為笑，道：「姐姐如此說，我有什麼不放心的？娘娘在宮裡虎狼環飼，處處艱難，上下都需打點，可巧才收了春季的進項銀子，一會子我叫寶丫頭給姐姐送一千兩銀子來，千萬別委屈了娘娘。」
王夫人滿口道謝，至晚間，寶釵果然親自送了一千兩銀子來，王夫人拉著她的手說了好一會的話，才命人送她回大觀園。
不幾日，北靜王府家裡牡丹開得好，特特設宴，下了帖子請賈母等人賞牡丹，賈母因先前忙著黛玉的婚事，未免勞累了些，只說身上不好，推辭不去，王夫人倒是動了心，稟明賈母，回了帖子，然後攜著寶釵、探春和寶琴三個前去。
可巧，北靜王妃也請了黛玉，見到王夫人等，忙來問好。
從前黛玉是閨閣女兒，沒有長輩領著，旁人請她，她沒法出門，都不得不推辭，幸而各家都十分明白，沒有苛責，如今她已嫁作他人婦，出門便沒有這份顧忌了。
她見王夫人帶著寶釵和探春、寶琴出現在北靜王府的賞花宴上，心內不由得一嘆，從前除了去王子騰家，王夫人從來不帶姊妹們應酬交際，如今這樣，怕就是想給探春相看人家了，別家不去，卻來王府，未免讓人十分擔憂。
回門後的次日黛玉和衛若蘭進宮謝恩，回來就接到不少帖子請她吃酒賞花，她也走動了兩家，這兩家都給賈家下了帖子，但是賈家卻沒有人去。
故，此時黛玉才起憂心。
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