翠縷一聽，便知她是同意自己捎信給史鼐夫婦了，也是因為史湘雲畢竟是女孩兒家，此事說不出口。翠縷滿口答應，思來想去，託紫鵑幫忙，找了小紅。
小紅正在黛玉房中看巧姐兒跟黛玉讀書，聞聲笑看了翠縷一眼，道：「我當是什麼事兒呢，哪裡用得著如此？年下打點禮物時，我找二奶奶吩咐送禮的人一聲，有多少話不能送到保齡侯爺和夫人跟前？你們只管等著好訊息。」
小紅乃是鳳姐心腹，人又機變伶俐，早知鳳姐心裡記著李紈姑嫂和寶釵管家致自己兒子未曾熱鬧洗三滿月，意圖通知史鼐夫婦替湘雲做主，唯有他們出面才能和金玉良緣平分秋色。
比之寶釵，鳳姐覺得寶玉娶湘云為妻對自己一房更好。
鳳姐聽了小紅帶來的話，抿嘴一笑，道：「下回見了翠縷，叫她放心。」
賈璉問是何事，等小紅說明白了，不覺道：「真真叫我不知道說你們主僕兩個什麼好。鳳哥兒，你真打算通知保齡侯爺？不怕他們怪罪你說破此事？」
鳳姐道：「怪罪我什麼？我這不是打算向他們賠罪嗎？就說我自己沒管住嘴，見到雲丫頭吃寶玉的茶，一時沒多想就脫口而出地打趣了，事後才知此舉不妥，可是後悔已經來不及了，唯有用心描補，告知他們早做打算。哼，寶丫頭那一干人在我兒子的喜事上不用心，我能叫他們萬事如意？再說，史家侯爺夫人只怕樂意得很，雲丫頭可是接連說了兩回親都被退了的，京城裡凡是高門大戶裡品貌一流的公子就那麼幾個，誰會自甘下賤地登門求娶？門第低的、或者利慾薰心的，精明如史家侯爺夫人，未必就肯願意，還得擔心將來不測。」
賈璉笑道：「都叫你說盡了，我竟無言以對。」
鳳姐嘻嘻一笑，瞧了一眼在榻上翻身的兒子，見小紅和奶孃都蹲在榻邊守著，方收回目光，道：「若是年下打點禮物送信，未免晚了些，不如現在就使人去？」
賈璉道：「現在去，倒不好，就等年下，不急不緩，也不影響什麼。」
鳳姐果然等到十月府裡打點各處節禮，在京城裡的就不必說了，遠處的或是遣人送去，或是託人捎帶，鳳姐暗中吩咐一個婆子跟去，一路風塵不消多記，及至到了史家，前去給史鼐夫人請安時沒說，晚間卻悄悄地替鳳姐賠罪。
史鼐夫人冷靜地聽完，臉上沒有一絲怒色，問道：「這麼說，已是人盡皆知了？」
婆子忖度再三，賠笑道：「倒不曾，府裡奶奶姑娘們都管得嚴，不過到底在人前說出了口，各人都覺得寶玉和史大姑娘極相配。」
史鼐夫人暗暗冷笑一聲，賈家那些事兒京城裡有誰不知道？也就他們自己不知道。早知賈母接了湘雲過去必有用意，果然不出所料，從前不好多嘴，是不想上趕著賈家叫人看輕了自己家的姑娘，如今既然是賈家的媳婦說破，那還有什麼好猶豫的？
臨睡前與史鼐一說，史鼐夫人抹淚道：「我這也是沒法子了，看看老爺是個什麼主意。我原先還想著，雲丫頭一年比一年大了，在京城裡說不到好親事，咱們安定下來了，明年開春打發人去接雲丫頭，在這裡說一門好親，誰知又出了這些事。」她心疼湘霓，恨不得立時將湘雲嫁出去，好給湘霓說親，之前那一門親事極好，偏因湘雲被退親就跟著沒影兒了。
史鼐聽完，沉默半晌，皺眉道：「你想把雲丫頭許給寶玉？」
史鼐夫人嘆道：「若是我願意，何至於給雲丫頭連說兩回親？雖說寶玉模樣兒得人意，性情溫柔和順，又是咱們看著長大的，可是他哪裡比得上衛若蘭韓奇之流？只是雲丫頭不爭氣，兩門親事都沒成。如今，雲丫頭一直住在老姑太太家裡，倘或和靜孝縣主一樣住在老太太院裡倒好，誰知住進大觀園了，那裡除了姑娘們，寶玉也在。老爺別怨我沒想到這裡，我早想到了，原想接雲丫頭回來的，可是聽到雲丫頭向人抱怨的話，憑我是什麼心都冷了。」
說到這裡，史鼐夫人心裡一陣暗恨，她本來在京城裡有極好的名聲，都被湘雲弄壞了，雖然明理懂事的人家都明白自己的苦楚，但是終究有一些偏聽偏信的人家，應酬交際時沒少問自己，有的甚至要送針線丫頭給自己使喚，失了好大的臉面。
史鼐也知史湘雲在賈家跟人抱怨在自己家做活累，弄得自己不得不想法子外調，再留在京城裡，不知道多少人笑話自己家道中落，欺侮無父無母的侄女，讓她做針線、沒錢做東道等。而這個侄女的父親即自己的兄長如果在世的話，保齡侯府的爵位壓根就不是自己的，外人都說自己襲了爵位卻不善待侄女。雖然重新升到侯爺全靠自己的本事，外人才不理會這些。
莫說夫人了，就是史鼐自己都恨得咬牙切齒，暗罵史湘雲沒良心。
自己家儉省度日，闔府不用針線房，太太姑娘們都是自己帶丫鬟婆子做針線，不獨她一人，而且多是下人來做，主子們只做些小活計，哪裡就到三更半夜不得歇息的地步了？當他不知道湘雲私底下給寶玉做的那些精巧活計？原是自己找來的活計，又跟人抱怨說累得慌。
史鼐夫人見丈夫沉思模樣便知他想起舊年往事，繼續說道：「雲丫頭這樣，想說好親也不能了，京城裡誰家不知誰家？既然老姑太太看重雲丫頭，就不妨撮合了她和寶玉。一則順了她的心思，她若沒有心思怎會替寶玉做那麼些活計？二則她定下來了，下面幾個姊妹才好說親。三則等雲丫頭早早出門子了，咱們的職責也算盡完了。」
史鼐微微點頭，道：「極好，就按夫人說的辦罷。」他對這位比自己小十歲的填房夫人十分滿意，雖說是繼母，卻不似旁人那般狠毒，對前妻留下的兒女都很厚道，連湘雲這個隔房的侄女都不曾怠慢，大家閨秀該學的一點都沒落下。
史鼐夫人躊躇片刻，道：「誰都知道老姑太太家裡有一件金玉良緣，聽說二表兄的太太和宮裡的娘娘都願意，咱們得想個好辦法，否則難成呢。」
史鼐沉吟道：「我倒忘了這件事，我記得雲丫頭也有一個金麒麟？」
見妻子點頭，他眯眼一笑，繼續道：「不管怎樣，他們又沒請媒下聘，沒定下來管他們什麼金玉良緣。我給二表兄去一封信，你回禮時，也打發兩個心腹管事媳婦前去榮國府，跟老姑太太商談此事，無論如何都得將這門親事定下來，咱們家可不能出了醜事影響姑娘們。」
史鼐夫人會意，笑道：「好得很，二表兄那裡就有勞老爺了。雖說父母之命媒妁之言，但是夫為妻綱，二表兄應了，二表嫂就不得反對。」
夫妻二人壓根就沒打算和看重寶釵的王夫人商量，而是直接找上了一家之主賈政。
賈政如今就職的地方距離史鼐不遠，來回也就七八日工夫，史鼐次日一早便修書一封，命人快馬加鞭地送到賈政手裡。
兩家離得近，來往卻不如何親密，聽說史鼐來信，賈政按下納悶之心，隨手拆開，開頭是問候等語，很快就見紙上史鼐龍飛鳳舞地寫道：「令公子人品俊雅，如寶如玉，堪稱乘龍快婿，又與府內長女自幼相伴，居所相對，今以長女許之，不知表兄願意否？」
賈政吃了一驚，沒想到史鼐來信竟是想將史湘雲許配給寶玉，吃驚過後，眉頭微皺。
雖然賈政不通世故，但是他卻知道湘雲說親未成一事，也清楚元春和王夫人都很看重寶釵，好幾回拿了寶釵的詩詞給自己看，讓自己明白寶釵之性情為人，如今史鼐開口，自己該當如何回信？論及根基門第，寶釵到底不如湘雲。
賈政左右為難，一面回信給史鼐，一面修書送往京城。
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