話說那日鳳姐因湘雲吃了寶玉一杯茶而起的戲言，不多時就傳進下人耳朵裡，正議論賈母看上湘雲，湘雲看上寶玉等語，也說起吃茶的笑談，忽又有人提起寶琴來，乃道：「舊年老太太還向姨太太問琴姑娘的年庚八字呢，意欲為寶玉求配，最後因琴姑娘已經定了親才作罷。今不過璉二奶奶幾句戲言，你們就當真了，玉虛觀的老神仙還給寶玉說過媒呢。」
又有人道：「寶玉是老太太的心肝兒肉，老太太一向緊著好姑娘挑給寶玉，這些年說了一個又一個，總沒定，可見都不知道將來如何，也沒見老太太露出想將史大姑娘配給寶玉的意思。倒是金玉良緣人盡皆知，下頭有太太，上頭有娘娘，都偏著金玉良緣。」
緊跟著也有人道：「就是這麼個理，史大姑娘打小兒就住在咱們家，不是一年兩年，如今長住也是因為老太太捨不得史大姑娘跟史家的侯爺上任。」
最後有人點頭道：「倒是寶姑娘有家有業的住在這裡，未免居心叵測。」
忽聞湘雲命翠縷收拾衣包，吵著要乘船南下去找叔叔嬸孃做主，雖然最後因路途遙遠不好啟程，賈母又用心安撫等緣故，主僕沒有走成，下人們到底不敢再胡亂言語了。
比之從薛家親口透露出來的金玉良緣，明顯是女家上趕著男家的舉動，人多謂湘雲自尊自重，兼又有張道士說親、賈母曾問寶琴年庚八字等事，便不再說湘雲想著寶玉的閒話。不過，到底曾經談論過此事，留下了一些痕跡。
黛玉亦曾留心，聞之嘆息，旁人倒是不怎麼理論。
翠縷悄悄觀望了半個月，暗暗鬆了一口氣，費了好些心思，連湘雲攢下來的幾吊月錢都用上了，總算遏制住了那些閒言碎語，雖然不能說就此消失了，但總比流傳出去叫外人知道強些，而且這些事情向來是瞞上不瞞下，賈母等都不知道。
隨即，翠縷又愁眉苦臉起來，不知道此事如何了局。
湘雲若是拿定主意不和金玉良緣相爭倒好，偏生她又拿不定主意，既想著勝過寶釵，和寶玉廝守終生，又想著安排一條退路，婚事不成就回家。
她原先想退步抽身，也是打算等婚事確實無望之後。
由此可見，湘雲心中仍對寶玉有意，只不過對寶玉的這份心意敵不過自己的聲名體面，並沒有像寶釵那般弄到沒法回頭的地步。
翠縷越想越不知前景如何，重重地嘆了一口氣，無精打采地走在園子裡，迎面見到紫鵑從園外進來，後面跟著好幾個婆子，各自捧著許多東西，不覺上前幾步，問道：「紫鵑你往哪裡去？自從這園子建出來，除了幾回大小宴，沒見你進來幾回。」
紫鵑見到她，站住腳道：「進了九月天就涼浸浸的，姑娘擔心四姑娘屋裡冷，又擔心四姑娘吃不好，打發我給四姑娘送些東西。你這是作什麼回來？眼底發青，幾日沒睡好了？」
翠縷嘆道：「我們那事兒，你還能不知？哪裡睡得著。」
紫鵑聽了笑道：「怎麼就到這樣的地步了？愁得你這般模樣？咱家的下人你又不是不知他們都是什麼脾性兒，最愛嚼舌頭根子，說不得璉二奶奶竟幫了你們才是。」
鳳姐初次露意，不贊成金玉良緣，反而贊同賈母之意，對薛家來說不是好事，但對湘雲來說卻不是壞事。作為大房長媳，鳳姐都這麼說了，邢夫人和鳳姐婆媳近年來還算和睦，自然不會因為侄女嫁給薛蝌就偏向金玉良緣，頂多兩不相幫。
「倒是幫了忙，捅破了窗戶紙，越發讓二太太和薛家姨太太對我們姑娘不滿了。」遏制流言時不敢說湘雲不願意這門親事，就是怕王夫人等覺得湘雲小看了寶玉。
湘雲看上寶玉，王夫人不樂意。
湘雲看不上寶玉，王夫人更不樂意，真真叫人不知道怎麼說才好。
翠縷撇撇嘴，心想要是史湘雲一心一意地想著寶玉倒還好，橫豎有史家出面，一門兩侯的史家還怕一個生意漸亦消耗的薛家？哪怕薛家有王子騰這門親戚，可鳳姐卻是王子騰嫡親的女兒，偏生史湘雲自己都拿不定主意，瞻前顧後的。
紫鵑拉著她，低聲道：「咱們好了一場，你別嫌我多嘴。寶玉的好，誰不知道？除了我們姑爺等少少幾個爺們，那些王孫公子們哪有幾個比得過寶玉？不然寶姑娘不會就這樣長住不走了。不過，你們這沒有父母之命，沒有媒妁之言，像什麼？史大姑娘雖沒了父母，但卻有叔父家族，哪個不能做主出面？人家寶姑娘還有父母之命，天賜良緣呢！」
翠縷苦笑不已，悄聲回道：「好姐姐，你又不是不知，我們姑娘做的那些事兒早叫太太冷了心腸，大家嘴裡不說，誰心裡不明白？如今老爺太太遠在外省，哪裡就能飛回京城定下兩家親事？娘娘和二太太那裡都惦記著金玉良緣，老太太未必做得了主。」
紫鵑道：「老太太若能做主，不至於拿著寶玉命裡不該早娶的話兒拖了這麼幾年，就是想著拖到寶姑娘年紀大了不得不出嫁的時候，偏生姨太太和寶姑娘都耐得住性子。」
翠縷深以為然，越覺湘雲未必贏得過寶釵。
紫鵑想了想，道：「你跟著你們姑娘越發沒個算計了，這樣的事情哪裡瞞得過人？你們不像我們姑娘無家無業沒有孃家族人，你們趁早兒告訴史家的老爺太太一聲，叫他們拿出個章程來豈不好。等到他們任滿回京，至少還得二年，到那時候說什麼都晚了。」
翠縷點頭道：「你說得有理，但是我們主僕二人如何給老爺太太通訊？千里迢迢的，怎麼寄信都不知道。二太太等人就不必說了，不會幫忙，就是老太太自己因做不了寶玉婚事的主，瞧著不大想跟我們老爺太太說起這件事呢，怕以後不成，落了一身埋怨。」
紫鵑砸了咂嘴，悄聲笑道：「傻丫頭，誰偏著你們，你們就求誰去，難道你們自己不吱聲，等著旁人主動幫你們不成？哪來這麼好的事情？」
翠縷若有所思，姊妹二人分手。
紫鵑徑自去藕香榭，翠縷則返回瀟、湘館，剛進門，就迫不及待地將此事告訴湘雲，因湘雲性情爽朗，翠縷在她跟前都是有話直說，不似寶釵鶯兒那般謹守主僕之分。
湘雲低頭想了想，問道：「底下那些閒話散了沒有？」
翠縷如實稟明，湘雲長嘆一聲，悽然道：「都怪璉二嫂子一張嘴，說得我竟是進退兩難了。從前我想著退，如今卻連退都退不得了。我又實在捨不得老祖宗，遠走他鄉非我所願，到了那裡，受了委屈指不定都沒人給我做主。」
翠縷聽湘雲對萬事都明白，忙開口勸道：「姑娘既明白，就早些拿出主意來，光想著遏制那些閒言碎語只是治標不治本。」
湘雲咬咬牙，道：「你去料理。」
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