黛玉白日里和他們吃了一回面酒，極熱鬧了一番，也見了湘雲醉臥等景，傍晚方散，不料掌燈過後晴雯來請，說她們這些丫頭湊了錢給寶玉過生日，在怡紅院設宴。
莫說黛玉已從書稿上得知夜宴諸事，便是沒看過書稿也不會去，因此對晴雯道：「夜深了，太醫早囑咐我不得熬夜，你們自去取樂罷。」一干姊妹叔嫂吃酒划拳，終究不像樣子，書稿中自己孤苦伶仃，又無人教導，如今卻已定了親，自當尊重。
晴雯百般央求，道：「好歹給我們一點體面，略坐坐再來。」
惜春忽然從帳子裡伸出頭，問道：「除了林姐姐，你們請了誰？」她在黛玉這裡住，沒見自己藕香榭的丫鬟過來說寶玉有請。
晴雯笑道：「四姑娘在這裡？和林姑娘一起去罷。」
惜春撇撇嘴，道：「沒請我，我去作甚？誰稀罕吃那一頓酒果。看你的神色我就知道，肯定沒請我和二姐姐。林姐姐不願意過去，你們就自己頑，林姐姐畢竟定了親，若是和你們夜裡一處頑沒個忌諱，夫家知道了，沒有一點兒好處。」湘雲可就是前車之鑑。
晴雯先是訕訕一笑，隨即覺得惜春所言有道理，只得放棄。
惜春縮頭躺回帳子內，兩手抓著枕畔散亂的青絲，看了帳頂一會，道：「姐姐，璉二哥哥和璉二嫂子有了哥兒，我發現大嫂子很不痛快呢，連三姐姐和寶姐姐臉上都能瞧出幾分來，凡是璉二哥哥和璉二嫂子想替哥兒要什麼，她們一概以太太不在，不敢擅自做主推掉。前兒我嫂子還打趣大嫂子說蘭哥兒也有兄弟了，在蘭哥兒這一代裡，蘭哥兒再不是獨木難支了。看她的聲色，我倒覺得她想說的是一枝獨秀，而不是獨木難支。」
黛玉好笑道：「這些你都知道？」賈赦一房勢微，賈政一房先有賈母之偏，後有元春之尊，賈赦賈璉父子皆無能，早就沒有翻身之地了。
賈蘭在府裡本就比不得寶玉和鳳姐，李紈不敢針對寶玉，卻曾針對鳳姐數次，但因賈蘭是這一代中唯一的哥兒，地位亦甚尊崇，如今賈璉得子，打破一枝獨秀的場面，賈蘭的地位雖不致一落千丈，但定會受些影響，二房長孫無論如何都比不得襲爵長房的嫡長孫。
惜春嘆道：「怎能不知？誰都不是瞎子，不知道這些姊妹們將來又當如何。二姐姐不用說了，大太太大老爺再怎麼著也沒將她准折賣了，唯獨三姐姐，不知道能賣個什麼價。」
黛玉忍不住道：「你哪裡來的想法？什麼賣不賣的？」心想在書稿內迎春命運更不好。
不過，黛玉清楚，迎春的悲慘命運未必全怪賈赦。迎春那麼大的年紀了，府里名聲又不好，賈母和王夫人不聞不問，邢夫人也不認得什麼誥命，賈赦給她挑了個夫君，判詞中雲既是中山狼，那麼婚前應是得過賈府的恩典，只是賈赦等沒料到他會忘恩負義，作踐迎春。
在黛玉思索時，惜春冷笑一聲，道：「難道我說的不是？大姐姐不就賣了個好價錢，十來歲進宮，先是宮女，後是女史，十年後晉封為貴妃，一人得道雞犬升天，府裡上下誰不提娘娘？二老爺點了學差，若沒有大姐姐的緣故，我才不信呢，多少年了二老爺也就從六品主事升為員外郎。一個大姐姐就有了這樣的好處，這還是嫡親的女兒，他們能不評估三姐姐價值幾何？二老爺二太太最可厭，比大老爺大太太還叫人噁心。」
黛玉不覺想起書稿內探春的判詞，她的遠嫁，若無賈政夫婦的同意，朝廷總不能強迫她這位五品官員的庶女去做公主和親。確實如元春封妃一般，探春遠嫁肯定給榮國府帶來了好處，而此好處落在了賈政夫婦身上。
惜春又道：「三姐姐尚且如此，何況是我？不過，我原不是這府裡的人，那府裡行事我愈加不喜，即使如此，這邊府裡也不敢做了我的主，來瞧我值什麼價。」
黛玉道：「你別愁，只要我有一日好，便不會忘了你，總會讓你好好的，別儘想著出家不出家的事兒，出家未必清淨，離開也不止出家一條路。這些姊妹們，若說好，也就你我了，雖然咱們之前情分平平，但是這二年不是白相處的，親舅舅家的二姐姐三妹妹哪裡比得上你？說一句推心置腹的話，你我不是嫡親姊妹，勝似嫡親姊妹。」
惜春展眉笑道：「我心裡明白，跟著姐姐，我學了好些東西，這些都是以前上學時因年紀小不曾學到的，能聽得懂了卻又不上學了。我沒爹孃教，兩府裡更沒誰留意過我該如何，姐姐該教的都教我了，我那早沒了的娘和修行了的爹以及哥嫂二人，都比不得姐姐對我的用心。我不是那等忘恩負義的人，誰對我好，我心裡就對誰好。」
聽到惜春提及父母，黛玉想起賈敬的死期，若是沒記錯的話，就在寶玉生日的第二日，書稿內平兒還席之後，她沒見過賈敬，亦無情分，只覺得這麼一來，惜春三年都不能議親。
惜春卻說得累了，打了個呵欠，道：「憑他們樂去，咱們只管睡覺，明兒瞧誰比誰精神。」
黛玉莞爾一笑，不提所憂之事，伸手替她攏了攏頭髮，又掖了掖被角，道：「睡罷，頑這一天，說了這麼一會子話，我也累了。」
姊妹二人合目安睡，一宿無話。
次日早起，因平兒早不在府裡了，自無還席一事，不料寶琴和寶玉是同一日的生日，昨兒也在怡紅院夜宴中，笑嘻嘻得說要還席，請黛玉和惜春過去。
及至到了席間，湘雲正嘰嘰喳喳地跟迎春描述昨晚夜宴抽花籤等事，又說寶釵抽了牡丹花籤，得的是豔冠群芳，又曰探春抽了杏花籤，雲得貴婿，又云李紈抽了老梅、襲人抽了桃花、香菱抽了並蒂花、麝月抽了荼蘼花等等。
探春插口道：「雲妹妹，你怎麼不說自己抽了海棠花？香夢沉酣，只恐夜深花睡去。」
聞得李紈昨夜也在怡紅院夜宴中同樂，惜春心裡很看不上，料想寶琴應是跟著李紈一起去的，賈母不在家，寶琴暫住稻香村，自然同進同出。
寶玉嘆息一聲，道：「可惜林妹妹昨兒不在，若在，不知道能抽到什麼花籤。」
黛玉卻笑道：「不用抽，我知道我能抽到什麼籤兒。」
眾人大奇，忙問是何籤，黛玉笑道：「是芙蓉花，風露清愁，莫怨東風當自嗟。你們若是不信，拿了籤筒來看，裡頭是否有這支籤子？」
寶玉聽了，忙命人拿來，將籤子倒在桌上，和湘雲探春等紛紛拿起來看，一根一根地看過，寶琴忽然舉起一支籤子來，笑道：「果然有芙蓉花籤，也跟林姐姐說的一樣，題著‘風露清愁’四字，舊詩是‘莫怨東風當自嗟’。」
說完，她走到黛玉跟前，一面將籤子塞在她手裡，一面好奇地問道：「好姐姐，你怎麼知道里頭有這支籤子，又怎麼知道自己能抽到這一支？」
黛玉拿著花籤晃了晃，笑道：「你當我會神機妙算。」她才不會說自己早看了書稿。
眾人深為罕異，追問不得，也都撂開了。
不想還席時眾人正在頑笑，尤氏並兩個姬妾亦在，忽然就見人慌慌張張得過來，說賈敬賓天了，惜春臉上頓時變色。
尤氏等忙著回府，黛玉安慰惜春。
惜春擺擺手，一面叫人回黛玉房裡收拾自己的鋪蓋東西，孝期不打算住在黛玉房中，一面又悄悄地對黛玉道：「姐姐不必安慰我，我打小兒就沒見過老爺幾日，便是傷心，也是有限。」說完，徑自去東府，披麻戴孝。
寧榮二府除了賈璉外，再無爺們當家，鳳姐又坐月子不出，尤氏一面做主料理，三日後開喪破孝，一面請了賈璉出來幫襯料理，諸多繁瑣，亦不消多記。
倒是尤氏日日不得回家，請了她繼母來看家，她繼母帶了兩個小妹一起起居方放心。
作者「雙面人」的其他小說
《紅樓小婢》