扇套雖做好了，不年不節的，也非生日，黛玉不知如何送到衛若蘭手裡。
求教於寶玉，寶玉羨慕地道：「好妹妹，你針線越發做得精巧了，扎得這樣好蘭花，還用黑絨繡出字跡來，雖不是慧紋，勝似慧紋，什麼時候也給我做一個？」
黛玉瞪了他一眼，道：「你那麼些好姐姐好妹妹替你做，使喚我作甚？」
寶玉深知黛玉這些年自尊自重，除了給賈母做一兩件針線外，別人都見不著她的，故不將黛玉的拒絕放在心上，笑道：「這件事妹妹交給我，保管名正言順地送到衛若蘭手裡，叫他瞧瞧妹妹的本事。」卻不拿扇套，徑自出門。
賈母和王夫人等都不在家，只需他說去和幾個世家子弟有約便無人阻攔了，寶釵等人恨不得寶玉常出門與人應酬，明白些經濟事務。
寶玉去找衛若蘭，熟料衛若蘭正在宮中值班，並不在家，後天才出宮。
寶玉想了想，便對疾風道：「聽說你們家牡丹花兒開得極好，等你們大爺回來告訴他，送兩盆花兒到我們家，或是送一碟果子也使得。」
疾風笑嘻嘻地應了，等衛若蘭休沐，如實相告。
衛若蘭略一思忖，知寶玉從不無的放矢，遂至牡丹圃揀那未曾植在地上泥中的牡丹花親自挑了兩盆，一株葛巾紫，一株玉版白，正噴芳吐豔，盡顯雍容之色、天香之姿，而後命幾個婆子好生抬去榮國府，送給黛玉賞玩。
至於寶玉，衛若蘭壓根就沒想過送他花兒。
收到這麼兩盆牡丹花，黛玉頓時明白寶玉所謂的主意竟是叫衛若蘭先送東西，然後自己回禮，不覺失笑不已，遂回了禮。
衛若蘭見自己所猜不錯，接過婆子雙手奉上的錦盒，揮手叫她們都退下，方小心翼翼地從錦盒內拿出一個繡著蘭花的扇套，套內空空並無扇子，刺繡卻十分精巧，衛若蘭愛不釋手地把玩一回，將扇子找出來裝進去，然後佩戴在腰間，對鏡端詳。
穿衣鏡中的自己眉眼含笑，細看眉梢眼角皆是柔情，飄飄然如仙境中人走出，衛若蘭自言自語道：「我這麼個模樣也不比寶玉差。」
黛玉能感受他之情，他又何嘗感受不到黛玉的回應？
世間有情人當如此罷？哪怕隔著千山萬水，始終心如靈犀，不負對方。
再低頭打量扇套時，衛若蘭驚訝地發現。扇套上這簇蘭草極似那年自己送黛玉的，配著蘭花繡了一句話兒，正是孔子的那句「不以無人而不芳，不因清寒而萎瑣；氣若蘭兮長不改，心若蘭兮終不移」，原是寄情之句。
衛若蘭忍不住一笑，小廝忽然來說柳湘蓮來了，忙整衣去書房見他。
柳湘蓮正在書房裡翻看案上的兵書，見衛若蘭走進來，不禁笑道：「遇到什麼好事了？笑得這樣開懷，遠遠地看著就能感受到。」
衛若蘭自不提黛玉所贈之物，不答反問道：「你不在家裡打理家務，來找我作甚？」
柳湘蓮想起來意，忙道：「有一件要緊事來找你。你知道我其實不耐做生意，那些家業自有奴僕看著，也有上萬的就業了。這一二年一直苦練武藝，但若想著封妻廕子，我又是個不通詩書的草包，只認得幾句戲曲罷了。因此，我想趁著這一年沒法子成親，去軍中拼殺一番，一時半會不能給陳姑娘掙個誥命，想來能掙個敕命回來，不至於讓人小看了她。」
說到這裡，想起陳小姐，柳湘蓮亦是滿腔的柔情蜜意，早早收了昔日的風流浪蕩，只想著立身揚名，不叫陳小姐跟著自己吃苦受罪。
衛若蘭聞言一笑，撫掌道：「好極，男兒在世，理當保家衛國，素日四處流蕩亦未吃酒終究不是常事。二郎你有如此志氣，陳小姐有福也。我也頭一個贊同你從軍，憑你的一身武藝，總能掙出一份前程來。」
柳湘蓮道：「所以來找你舉薦我進軍中。」他已錯過朝廷徵兵了。
衛若蘭詫異道：「我不在軍中，那些都是祖父的舊部，雖然確能舉薦你從軍，卻不如馮將軍在軍中的威望，你跟著他前程更好，你為何不去找馮紫英？」
柳湘蓮搖頭道：「我想從當小兵開始，不願依靠別人高人一等。」
衛若蘭十分讚歎他這份志氣，當即修書一封，薦他去平安州。那是長泰帝意欲安插人手的地方，柳湘蓮孑然一身，倒不怕他牽扯到那些軍中糾葛，只要他將來在軍中有一席之地回頭效忠長泰帝，易得長泰帝重用。不過，在修書之前，衛若蘭沉吟片刻，將此事告訴了他，別的沒說，只說從軍之後，千萬別和那些人攪合在一起。
柳湘蓮和衛若蘭一向好，他本性聰明，也清楚太上皇和當今的糾葛，笑道：「我又不是傻子，不想法子效忠當今，偏偏去和那些人胡鬧？一朝天子一朝臣，誰不明白這個道理？你放心罷，那裡只管交給我，有什麼風吹草動，我都會傳信給你。」
衛若蘭道：「你心裡明白就好，我提醒你一句罷了。平安州節度使向來聽太上皇的話，和京郊幾處大營裡的統帥一樣，常常不聽陛下的號令，你也是世家子弟，進去了不會引起他們的懷疑，過兩年說不定我也去和你會和。」
柳湘蓮一怔，道：「你在宮裡的差事多少人羨慕，怎麼想著從軍了？」
「我總不能一輩子做御前侍衛。」衛若蘭淡淡一笑，長泰帝已經透露給他了，他如今年輕，在宮裡歷練，好生讀書習武，等幾年就讓他去軍中。
柳湘蓮瞭然，許多世家子弟做御前侍衛，也不是想一輩子當御前侍衛，衛若蘭亦然。
拿到舉薦書後，柳湘蓮便即告辭。
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