衛若蘭出了城後，回廟的腳步在途中一轉，先去找住在城外的老家將老家奴。
他想問清楚，想知道父親為何對待自己如此冷漠，對待衛源那麼疼惜，以前想不到這一點就罷了，如今起了疑心，總覺得應該早點查清楚。
衛若蘭本想問母親的陪房並丫鬟們，說不定他們知道些什麼，但是舅父心有疑惑都不曾查出端倪，想來他們不知緣由，不然的話他們肯定會告訴舅父，而府裡由父母做主，府裡的老人和祖母跟前的老人肯定不會告訴自己，以免傷了父子之情。
所以，他就想到了這些老家將老家奴。
祖父留給他的人手有一半住在城裡替自己辦事，一半住在城外，住在城外的都是年紀極老的人了，他們上了年紀後，腿腳多少有些毛病，衛若蘭就每個月發他們月錢，不讓他們做活，安排他們住在城外自己母親的陪嫁莊子裡，圖個清淨自在。
衛若蘭沒有抱怨父親對自己不慈，只是滴淚道：「王師傅，我好不容易練了一身武功，想著去圍場出人頭地，哪知竟不能參加，偏我年紀小，便是花錢也沒法子捐官兒。」
這位王師傅是年紀最大的一位老家將，衛若蘭幼時的功夫都是他親手傳授。
衛若蘭之所以只找王師傅，乃因他和祖父從小一起長大，是衛家的家生子，幼時是祖父的伴讀，大些就是小廝、長隨、馬伕，到最後和祖父一起征戰沙場，成為家將，是祖父最信任的心腹，對衛家從前的大小事情應該都知道，衛若蘭對他也是十分敬重。
王師傅原有一個兒子早逝，留下的孫子亦早逝，老婆和兒媳如今也都不在了，就在衛若蘭的安排下，挪到了莊子上，自有婆子和小廝洗衣做飯，日子過得甚是自在。他素來疼愛衛若蘭，也常為衛若蘭所遭受的命運感到不平，奈何自己只是老奴，沒有多話的餘地，見衛若蘭找到自己就是一通哭訴，急忙問道：「我的哥兒，這是怎麼了？這是怎麼了？」
衛若蘭低聲將自己在廟裡跪經，衛源則隨父參加皇家秋圍的事情說了。末了，他道：「鐵網山如今已被戒嚴，我是偷偷跑出來的，倒也神不知鬼不覺。」
王師傅氣極拍案，「不是我自誇，二少爺哪裡比得上哥兒文武兼備？將來若想光耀門楣，還得靠哥兒。這可是老太爺的原話兒，並不是我胡說！老爺怎麼就這麼偏心？這幾年不給哥兒請先生教導功課我就不說了，橫豎哥兒在外頭住也常自己讀書練武，並未懈怠。只是哥兒好不容易才想著從圍場出身，老爺橫加阻攔，日後可如何是好？」
衛若蘭低頭垂淚，模樣好不可憐。
半日，他方抬頭道：「王師傅，你說，父親為何如此厭惡於我？如果我做了錯事，我日後改了不成麼？我今年十四歲，我還想好好讀書，好好習武，博一個似錦前程，免得讓世人笑話說勳貴之家多出紈絝子弟。」
「不是哥兒之過！」王師傅脫口而出，很快就後悔了，忙掩口不提。
衛若蘭心中一動，不顧王師傅臉上的悔色，追問道：「不是我的錯，那又是誰之過？好師傅，你就跟我說明白罷，免得我糊里糊塗，不知如何改正。」
王師傅閉口不言，擺手道：「沒有誰的錯，我是說總而言之，不是哥兒的錯。」
「師傅不想跟我說麼？不想解我之惑麼？」衛若蘭一臉悲傷，哽咽道：「從我降生，便在祖父和祖母跟前長大，祖父仙逝時我已十歲，如何察覺不出自己的尷尬處境？出孝後，父親忙著起復，開春就打發我我去金陵拜祭祖父，便是父親不提，我也該去給祖父磕頭。那時我在金陵老宅裡大病一場，足足昏迷了一個多月，小廝報信回京，除了祖母記掛，何嘗有人打發三五個人去看看我好是不好？舅父看我功夫好，想讓我做一等的龍禁尉，圍場是大顯身手的好地方，亦是好時機，我萬事俱備，只待九月，哪裡又料到佛祖託夢給父親，讓我去廟裡跪經祈福才能保一家老小平安。山居廟內，每每想到父親早早花了一萬多兩銀子給二弟買汗血寶馬和寶弓，親自帶他隨行於秋圍，師傅可知我心之痛？」
王師傅越聽越是憐惜，面對衛若蘭的懇切，他咬了咬牙，仍是搖頭不肯說，只道：「老太爺囑咐過了，這件事永不許再提，以免傷了哥兒和老爺的父子情分。哥兒饒了老奴罷，不管怎樣，老爺和哥兒始終是嫡親的父子，提起往事又有何益。」
祖父交代不許提起？什麼樣的過往值得祖父臨終前不忘下令？
衛若蘭掩住心中的波濤洶湧，抬腳往外走，道：「既然師傅不肯說，我就進城找別人問去！或者讓舅父向同僚打探。想來事情發生在我出世之前，滿朝文武，滿城權貴，各家都有自己打聽訊息的門路，只要事情發生過，總有人打聽到些許內情！」
王師傅臉上變色，猛地站起身，厲聲道：「哥兒不可！」
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