一九七八年十二月中國共產黨第十一屆中央委員會第三次全體會議舉行。全會批判了「兩個凡是」的錯誤方針，充分肯定必須完整地、準確地掌握毛澤東思想的科學體系，高度評價關於實踐是檢驗真理的唯一標準問題的討論，確定瞭解放思想、實事求是、團結一致向前看的指導方針；果斷地停止使用「以階級鬥爭為綱」這個不適用於社會主義社會的口號，作出把工作重點轉移到社會主義現代化建設上來和實行改革開放的決策；制定了關於加快農業發展的決定；提出了加強
社會主義民主和健全社會主義法制的任務；審查和解決了黨的歷史上一批重大冤假錯案，重新評價了一些重要領導人的功過是非。全會還增選了中央領導機構的成員；決定成立中央紀律檢查委員會。這些具有重大意義的轉變，標誌著黨重新確立了馬克思主義的思想路線、政治路線和組織路線，開始形成了以鄧小平為核心的第二代中央領導集體，我國進入了社會主義現代化建設的新時期。
文革時期的基層公社機構是很不完善的，基本是革命委員會（革委會）擔負起全部的日常工作，也就是黨管一切，政府部門形同虛設，公社的幹部隊伍也就規模很小，一般也就是二、三十名正式脫產幹部，根據黨中央、國務院的檔案精神，新成立的鄉政府要搞政社分開，鄉人民政府建立後，要按照《中華人民共和國地方各級人民代表大會和地方各級人民政府組織法》的規定行使職權，領導本鄉的經濟、文化和各項社會建設，做好公安、民政、司法、文教衛生、計劃生育等工作。當前，應著重抓好社會治安，打擊刑事犯罪活動，發動群眾制訂鄉規民約，開展社會主義精神文明活動，促進社會治安和社會風氣的根本好轉。這就需要大量的幹部來維持政府部門的正常運作，切實完善各部門的機構，鄉政府大量擴充幹部隊伍。基層領導班子也日益完善，黨委設立書記和三名副書記；政府設立鄉長和三名副鄉長。而且還要實現幹部隊伍的革命化、年輕化、知識化、專業化
，當時的幹部隊伍素質在總體上是不高，年齡偏大，文化水平低，雖然有部分幹部有工農兵大學文憑，但都知道那種文憑是不含文化水平的，頂多也只能叫政治文憑。不少鄉鎮幹部本就是社員抽調進公社的，實行聯產承包責任制後，這些社員幹部把大部分精力都用在了自家的責任田，甚至有的直接就辭掉公社的工作，專心務農，剛開始的政策確實給農民帶來了實惠，是要勤快肯做，會經營副業，農民的收入比當幹部的還要多得多。
楊陸順是貧農家庭出身，又有高學歷，完全符合新形式幹部的四個標準，一進鄉政府立即就作為梯隊幹部培養，就給他新增了信心。
剛進鄉政府，楊陸順是單身，本來是沒地方住的，政府裡不少幹部包括副書記、副鄉長的住房都比較緊張，老舊的家屬房子早就住得滿滿當當，很多幹部還是住在下面村裡的，衛書記剛來，家屬都還在馬坡子的，就臨時安排住在鄉政府的招待所裡。
說是招待所，其實就是一排新簇點的平房，離鄉政府的食堂很近，裡面按照縣招待所房間的佈置，有兩間只擱了一張床，擺了點傢俱什麼的，縣裡來了領導要過夜就住一宿，其他幾間都是擱了兩張床，放兩小櫃，條件很簡陋，哪會有什麼縣裡的領導來住呢？倒是不少鄉政府的幹部家裡來了客沒地睡，出點錢當旅社住，衛生就歸食堂總務的愛人打掃，漿洗被窩鋪蓋，送送開水什麼的。
衛書記嫌一個人住沒意思，就叫楊陸順也住在招待所裡，挨著他的房間，說是悶了也有個人聊天，不過說是這麼說，還真沒找楊陸順聊天，晚上老是關著房門不知道幹什麼，不到十二點後從沒黑過燈。
兩人有過一次長談，是楊陸順剛住進他隔壁，在楊陸順眼裡，衛書記這人說話豪爽直率，作風剛硬，也許是在部隊摸爬滾打二十多年，言行舉止還帶著濃厚的軍人味，比如平常他都是穿曾經在部隊留下的舊軍裝，風紀扣總扣得嚴嚴實實；腰板筆直，走路也是大步流星；說話嗓門挺大，習慣邊說邊揮舞著右手，左手學毛主席一樣愛叉在腰眼上；不喜歡規規矩矩坐在食堂的飯桌上吃飯，喜歡捧著飯碗蹲在食堂外的坪裡吃，跟人邊吃邊說話，一般是談工作，也有一些幹部沒事喜歡湊熱鬧，漸漸成了鄉政府的一景。總之衛書記平易近人，雖然到新平鄉不久，但跟幹部們很快打成一片。
那天剛把房間收拾妥當，衛書記就進了門，把房裡佈置好好打量了番，見了貼在牆上的「陋室銘」，先是誇讚楊陸順的大字寫得好，不愧是讀書人，楊陸順非常客氣地請衛書記坐下，倒了杯水。
衛書記笑著：「小楊啊，我文化水平不高，高中只讀一年就參軍入伍了，但在部隊的大熔爐裡鍛鍊了二十二年，也學了不少知識，你寫的這篇大字，我雖然不記得是古代那個文化人寫的，可我還是知道詩詞的意思，大概也就是一個封建時代的落魄文人表明心志的吧，他那不貪圖富貴，不與腐朽的封建統治階級同流合汙，是值得我們學習的，可你看這句‘談笑有鴻儒，往來無白丁’，用在現在就很是不妥，我們當鄉鎮幹部的，往來接觸的全是農民老百姓，都是些被讀過書沒文化的白丁，你不與農民老百姓接觸，就是脫離群眾，離開了群眾，我們好比魚兒離開了水，就蹦達不了幾天了！」
楊陸順臉騰地就紅了，連忙檢討說：「衛書記，您看我真的糊塗，糊塗已極，我這就取下來。」說著手忙腳亂地取下字幅，準備摺疊好藏，轉念一想又三下兩下把字幅扯得稀爛，丟在書桌上。
衛書記哈哈大笑著，說：「小楊，不管怎麼樣，你也是想學古人不貪戀富貴榮華，淡泊名利，主導思想還是好的，要搞好革命工作，首先就要拋開一切名利思想，輕裝上陣，這樣才能實心踏地的為農民老百姓謀福利。」說著他臉上的笑慢慢消失了，稜角分明的臉上露出了難得的嚴肅，濃眉下的眼睛裡也隱隱透出股子威嚴，緩緩說：「小楊，我之所以幾次三番要調你到政府工作，也是瞭解你這小同志雖然文化水平高，可不象有些人那樣長了見識忘了老本，能主動放棄省城
那麼好條件和環境，回貧瘠落後的鄉鎮來工作，這是許多知識分子做不到的，你看上去文文靜靜，可心裡也確實有股豪氣，象小胡說的那樣，是性情中人，對勞動人民是有深厚情感的，所以我才一再要調你進政府，要當好鄉鎮幹部，成為農民老百姓發家致富的領頭人，第一就要具備對農民的深情厚意，再就是要有紮根農村的決心。」
衛書記看著楊陸順那雙澄清透亮的眼睛，裡面充滿了堅定地信念，心裡暗暗高興沒看錯人，語重心長地說：「小楊，我國是個農業大國，八億農民的農業大國，十年動亂幾乎讓新中國倒退了幾十年，農民缺衣少食，生產力非常落後，十一屆三中全會後，黨中央也十分清楚國家目前存在的大問題，那就是十億人口吃飯的問題，要解決吃飯問題，就要首先解決農村生產力落後的問題。這就是我們鄉鎮幹部目前首要的任務之一啊！我是農民子弟，你也出生農民家庭，我們都非常清楚我們面臨的困難，你是國家培養的新時代人才，你有責任有義務為國家為民眾排憂解難，你、我都任重道遠啊！」
楊陸順激動得熱血沸騰，他沒有說話，他只在心裡默默發誓：一定要竭盡全裡使農民過上好日子！