楊陸順剛到鄉政府工作，事事都很新鮮，抱著從頭開始學的想法，對同事們笑臉相向，對領導很尊敬。政府的工作其實說白了也就是執行縣委縣政府的指示和決定，上面叫安排這期間搞農業生產，就下到村組裡督促農業生產，上面安排那期間搞文衛工作，就到各村組搞文衛工作，沒什麼大事也得天天下村，就是沒閒的時候。每次下村都是跟衛書記一組，幾個人騎著腳踏車按事先的工作計劃，到分配的村組，傳達精神，檢查執行情況。
楊陸順跟著衛書記跑了幾天村組，大體摸清楚了衛書記的工作方式：到村委會聽聽村幹部們的情況彙報，然後根據村幹部提供的基本情況，先慰問村裡的五保孤寡戶，噓寒問暖，切實解決溫飽問題；再走訪村裡的貧困戶，找出貧困根由；接著去看村裡的富裕戶，強調要遵紀守法勤勞致富。最後隨意地抽選農戶瞭解情況。
楊陸順雖然出生農民家庭，對農業生產卻是一竅不通，當然也與他是家中的么兒有莫大的關係，當時他也把全部的精力投入到了學習裡去了。通過幾天深入農戶挨家走訪，大致也有了點了解。
當時的農村生產力極為落後，還一直是延承中國千百年流傳下來的古老耕種之法，生產資料也非常匱乏，基本上沒有農用機械，全憑勞力。聯產承包責任制分配田土是按照家中的男子數量來劃分的，男性多分的田土也就多，田土多自然收穫多，家庭情況也就相應好點，這也就是農村為什麼要多生兒、重男輕女的主要原因了。家中勞力充足，發展農副業也就的基本條件就相對要好，男人管田土，女人在家養雞餵豬，有頭腦的還能搞點運輸等行當，就可以形成良性迴圈，就象楊陸順家，雖然男勞力不足，但五姐妹齊心，到了農忙時集中幾家的勞力，幾個出工日就搞熨帖。反之，如果幾畝責任田也沒人手種好，吃飯米都成困難，還有什麼精力搞其他呢，象楊小標家，只有一老一小沒有勞力，分的責任田都只能請鄰里代勞，日子自然的苦不堪言。村幹部們也有自家的一攤子事，也沒什麼精力去扶貧幫困。
從七九年分田到戶到目前，農民漸漸也就有了貧富之分，窮的家徒四壁，溫飽問題都沒解決，富裕的蓋起了紅磚瓦屋，甚至還有了點閒錢，但農民們還是放不開手腳，生怕政策有變，今天還好好的說不定明天就被扣上一頂帽子，今天還被樹成模範典型說不定明天就成了反面教材。農民對國家的政策瞭解得也實在不夠，本就文化說破低素質差，加之通訊落後資訊不暢，完全是靠公社領導村幹部傳達解釋中央的精神，到了下面難免會殘缺不齊，不少幹部本身素質也不過硬，還承襲了文革作風，諸如官僚主義、權力過分集中、家長制等等，也讓農民們不是很信任。
不過農民天生對領導幹部有種說不清楚的敬畏，不論對公社的小幹部還是縣裡的大幹部都一律恭敬已極，微紅著臉憨厚地笑著說些他們認為最尊敬領導的話，手忙腳亂地抽椅子拿板凳熱情過分的招待，這些都讓楊陸順心裡有種莫名的興奮，他活這麼大何曾受到過如此的尊敬呢，看著那些比自己父親還要蒼老的農民滿臉虔誠一口一個楊幹部地叫著，讓他心裡有種非常神聖的感覺，同時也更加堅定了他的一心為農的決心：他絕對不能讓尊敬他的老人孩子再受窮受苦！
天天下村走戶是辛苦的，有時候一天騎腳踏車要跑上七、八十里地走上好幾十戶人家，屁股磨痛了，大腿痠得站都站不穩，但看到衛書記和其他同志年齡比他大得多也毫無怨言，咬咬牙也就忍了過去，但奇怪的是，楊陸順的臉好象永遠曬不黑，反倒臉上紅酡酡的格外好看，搞得衛書記半玩笑半當真地說：「小楊這同志太帥氣了，不怎麼適合走村串戶的，太招惹人。」楊陸順莫名其妙，還是同行的老張一語道破了天機：「衛書記的意思很明白不過了，你這樣帥氣的小夥子天天往人家屋裡跑，不把人家屋裡的小媳婦大姑娘看得眼睛冒綠光啊！」
一星期之後，衛書記交待楊陸順把一週來走訪農戶的情況寫份調查報告，只要求言簡意劾。楊陸順知道這是衛書記考察他能力的時候，便把幾日所見所聞寫了出來，加上了自己的看法和建議，對存在問題也提出瞭解決方案，第二天就呈交給衛書記。
衛書記仔細批閱後非常滿意，看來這楊陸順還真是搞鄉鎮工作的料，才一星期就顯得有門有路，見解很獨到，解決問題的方案雖然還有點幼稚，但不假時日一定會成熟，他很慶幸發掘了個真正的人才，事前還真擔心楊陸順光會說不會練！
鄉政府的領導們和同事們似乎也很好相處，大家臉上都掛著微微的笑容，領導們見了他會很親切地拍拍肩膀，鼓勵似地說：「小楊同志，不錯不錯，好好幹。」同事們會親暱地說：「楊陸順，你是前途無量啊！衛書記親自調你來的喲。」每每聽了這些，他心裡都會很高興也很感激，覺得自己進了政府就好象棄暗投明了一樣。
特別是家裡人知道後，都興高采烈，他爹說話的聲音又大了起來，微駝了的背又比從前挺得更直了，幾個姐夫也都隔三差五到鄉招待所去找他，明明知道他白天肯定是不在招待所的，可他們還是會去，故意大聲對招待所的門房表明自己的身份：我是楊陸順的姐夫。
七一建黨日，楊陸順在衛書記和黨政辦主任丘豐年的介紹下光榮地加入了中國共產黨。在研究入黨物件時也遭到鄉長王道德等人的非議，但衛書記解釋道：「楊陸順同志其實在新平中學是已經被作為入黨物件考察了的，到今年七月差不多剛好一年，該同志出生貧農家庭，在大學裡品學兼優，不但入了團，還是學校團委的幹部，該同志大學畢業後放棄留在春江市工作的機會，主動要求回到生養他的家鄉，投身農村、紮根農村，調進鄉政府後，第一件事就是向機關支部遞交了入黨申請書，該同志雖然到政府時間不長，但可以從他日常的工作中看出他非常有事業心，也積極要求進步。現在中央一再強調幹部隊伍要革命化、年輕化、知識化、專業化，該同志完全具備以上幾個條件。我個人認為這樣優秀的人才是值得我們大力培養的。」
有了鄉黨委書記如此高的評價，王鄉長沒有再堅持反對，就這樣，二十三歲的楊陸順就光榮地成為了中國共產黨預備黨員，和他一批入黨的都是些年紀較大的鄉幹部，都是經過多年苦苦地申請才如願已嘗，看著比他們年輕十幾歲的楊陸順，心裡甭提是什麼滋味了。
楊陸順這一入黨讓侯勇羨慕死了，他雖然也被派出所列為了考察物件，但考察期不到一年，還得等上一段時間。就要楊陸順請客，楊陸順當然不得拒絕，便買了好菜好酒，就在侯勇處慶祝。
也讓劉霞暗自傷神：早知道楊陸順會進鄉政府當幹部，當初就應該死跟著他的，倒讓侯勇這傢伙撿了個便宜！益發瞅著侯勇那張醜臉不舒服。這女人就是愛虛榮，當初侯家操辦了那麼熱鬧的婚禮讓她十分滿足，這會又在嫌棄男人長得難看。在廚房嗟蹉了半晌，還是在侯勇幾番催促下，才不情不願地弄了幾個下酒菜！
楊陸順這一進步，文化站結識的那群朋友也不會放過他，沒奈何晚上買了瓜子花生糖果等零食在活動室開了個茶話會。葉祝同也參加了，但沒說什麼，只是用含有深意的目光看著楊他。楊陸順也察覺到葉站長神情異常，等散了茶話會，他就藉口去葉站長家學手風琴，和葉祝同一起離開了活動室。