微涼的風過，園子裡的草木被吹得七零八落，掃地的童子們躲在簷下避風，竊竊私語傾談著。低切的語聲遮不住初冬的荒涼，枝頭的黃葉子孤零地飄，在空中打了個彎，漫無目的地蕩下來。
長生縮了縮脖子，把窗子關上，回頭瞥了眼懶洋洋倚在香木榻上的紫顏。如此天氣，紫顏常會出門閒逛一陣，誰也不知他去了哪裡。等回來了，一人賴在榻上聞香食花，不怎麼搭理人。
「近來沒生意啊！」長生感嘆了一句。立冬已過，天地始寒，他許久沒撈著好處，眼看天氣越來越冷，怕更沒生意上門，不由苦惱。
「有空你就學易容呀。」紫顏放下一瓣海棠，立直身子。
「我要對了真人學，老是朝了假人捏臉模子，無味得緊。」
紫顏忽然興起，樂呵呵跑到長生面前比劃，笑道：「那我來為你易容如何？」
「我……我不易容。」長生警惕後退。
「咦，你既學了這行，不用自己的臉試下，怎麼能成。」
「不行……」長生後怕地捂了臉逃開，「我這張臉不能動。」
紫顏挑眉道：「凡學易容者，必會為自己易容，你不學這招無疑於門外徘徊，始終不能成大器。」
他眼中凜然掠過一道光芒，溫和的笑容裡因此有了肅殺的意味。長生覺得兩人間結出一層冰，尖銳的冰柱刺得臉生疼，情不自禁伸手摸了摸。
「還是不成。」長生頹然放棄，他不想看紫顏生氣，但此刻寧願觸怒少爺，也不想改變一直以來的堅持。
他不想讓自己易容。箇中緣由，竟難以對少爺啟齒。
以為這下紫顏是要怒了，不想少爺笑吟吟地傾過身來，扳住他的身子，閃著一對水靈靈的眼。長生一顆心忽悠悠地，橫亙在兩人間的冰便全化了。
「長生——」紫顏拖長了聲，微顫的字音帶了祈求，渴盼的眼神猶如痴愛糖果的孩童。長生知道不妙，果然聽到少爺撒嬌道：「我想你多學幾分本事去，不會糟蹋你的臉。你放心，有我在，準還你一張漂亮龐兒。你就允了我，讓我施展一下手藝。」
長生毫不遲疑地搖頭。縱然真的觸怒了紫顏，也在所不惜。
一隻手有力地托起他的下頦，長生不敢看少爺微嗔的眼，撇過頭去倔強著。
「想觸怒我嗎？」紫顏揚眉仰面，目光斜斜射來，略略上升的音調潛藏了怒意。
長生低頭，不敢猜測紫顏是否色厲內荏，但覺他話中心灰意冷，像晃眼的水上浮了薄薄的灰。可是，絕不鬆口。
「少爺讓我做什麼都好，我不想易容。」
紫顏拂袖而去。
等少爺走了，長生心下委屈，憋足的一口氣突然鬆了，怔怔地把滿腹辛酸噙在眼裡。
螢火的聲音從他身後傳來，「應了少爺就是，是他，你還不放心？」
長生飛快地擦了擦眼眶，淡淡地道：「這張臉是找到我家人的唯一線索，除去這長相，沒有任何東西能區分我和他人。」說到這裡有幾分哽咽，彷彿吃進一口風，禁不住咳了兩聲，「我不能忘了我的長相。」
螢火啞然，不知怎去勸慰，只得說道：「易容後再卸掉就是了，何苦執著？」
長生無語，搖了搖頭，開啟房門往自己屋裡去了。
他知道心底裡怕的是什麼。
他最怕這已是一張易容後的臉。或者，那即將易成的容顏，會令他驀地想到一段過往。他怕承受不起。
走入蕭瑟的院子，真的，冬天已經來了呢。
長生轉到雅荷水榭，剛關好房門就止不住嗚嗚哭起來。他不怕螢火去嚼舌根，明知對方是口緊的人，才會把壓抑在心中的願望說出。可回想起來，他不假思索告訴螢火心意的同時，也是想找人把這話傳給紫顏吧。
矛盾。他若說出想尋找家人，紫顏會以為他不想留在府中，要是真的被誰認領了回去，離開這住了大半年的地方，他又捨不得。常人哪有這等福分，學得紫顏易容術的一招半式、一鱗半爪，他明明可窺堂奧卻進退兩難。長生心下難過，把一床兜羅錦被濡溼了大片，哭得幾欲氣絕。
落完一場淚，不見府裡有人來看究竟，越發氣苦。抹乾了眼淚，他黑臉走出房，茫然走了一路，發覺到了流風院。穿過流風院，有條小道直通紫顏的披錦屋，長生苦笑了笑，他就像只沒頭蒼蠅亂竄，到底仍是掛念紫顏。
他正想走回頭，忽地聽到院子裡紅豆大聲說道：「是，我是呆不下去了！」
長生藏起身子，悄悄避在粉牆後觀望。艾冰鐵灰的臉僵在風裡，抖著唇不言語。
「橫豎他早看破我們，不死不活地呆在這裡看人眼色，有何趣味！」
長生嚇得手足發軟，差點扶不住牆，等想到紅豆說的「他」是紫顏，定了定神，強打精神聽下去。
「我說的不是這個，是你不想跟我在一處。」艾冰氣苦地嘆息，「你的心若是跟我，我陪你上刀山下火海亦無妨。但你的心明明在他處，欺瞞我為他賣命，我不幹。」
長生聽得糊塗，轉念一想，艾冰所指的「他」定是照浪無疑，暗罵兩人到此時仍有異心。可眼見艾冰愛斷情傷，不由有幾分憐憫，只盼兩人迷途知返，就此服從紫顏了也罷。
紅豆低下頭，緩慢而感傷地道：「我對不住你。」
到頭來，這緣分，僅得一瞬間。
艾冰朝空處看去，眼前愁雲慘霧像是結了網，光影浮泛看不真切。早知如此。他心中長嘆，想起紫顏的音容笑貌，稍覺心安。他不能一而再、再而三地背叛這個人，曾經定下的契約若僅是一紙空文，那麼留在這裡開始新的守候，未嘗不是一個解脫。
「你走罷，強留你在這裡，大家不開心。」
紅豆的身子晃了晃，她想走很久了，但聽到他這樣說，腳下這一步竟是萬分猶豫。不知覺中，一步已然踩出，想想竟是回不了頭，又踏了一步。
艾冰眼中的瞳光急速收縮。咫尺天涯，回不去了。
看他木然轉過臉，紅豆的心一空，毅然向紫府外走去，不再回頭。
艾冰冷冷地加了一句：「告訴他，我不幹了！」說完險些掉下淚來，這一句就是割斷了從前所有牽絆，眼睜睜看她決然離去。他吸了吸鼻子，聽得耳邊有動靜，忙強打精神，向長生的藏身處掠來。
長生沒奈何現身，艾冰揉了眼道：「這兒風大，你怎麼來了。」長生盯著他的眼，渙散的眸子不再有神采，忽然感覺同病相憐。他是真心待紅豆吧，苦苦守著她以為就是一生了。長生勾起心事，想，到底哪裡是安身立命之地呢？
「你呢？為何而來，為何留下？」
長生這一問，艾冰知無法迴避，索性爽快地道：「城主把她許給了我，只說幫他刺探出紫先生的來歷，就成全我們。」苦笑地想，她不過是照浪安他心的餌。
長生嘆道：「照浪的話你也能信！他向來不做賠本生意。」本想再安慰他兩句，想想自己意興闌珊，提不起有興味的話，便也罷了。
兩人默然相對，艾冰自覺無顏，找了個藉口閃進屋裡。長生怔怔地站了會兒，想到紫府前陣子的熱鬧，如今好容易聚了，不知幾時散盡，傷感地抽了抽鼻子。
走過流風院，自然而然步入紫顏房前，長生想到少爺生氣的樣子，微微心疼。想了想，垂手到門口叫了一聲。沒聽見動靜，就伸手推門進去，正房裡沒見人，往旁邊廂房裡尋去。等到了後面，屋子裡煙氣蒸騰，四隻影青瓷博山爐肆意地吐著香菸，雲霧中變出萬千幻景。明空照月，崇臺累榭，忽見窈窕佳人望月撫琴，樓外玉溪流水淙淙。
纖手一抹，那雲煙消停無蹤，彷彿皆被收入神仙的乾坤袋。紫顏嚼著花瓣，若無其事地問：「你來做什麼？」
長生這時看清房中的陳設，有數十隻人偶的頭排了奇門陣法似地環繞紫顏，每隻人頭鬚髮皆全，面目模糊。紫顏座前正放了半張臉孔，眉毛扎到大半，鼻子卻是歪的。
長生好奇地走近，那臉孔的一隻眼珠森然盯著他，隨了他的步子骨碌轉過一圈，唬得他往後一跳。紫顏呵呵輕笑，眉眼大見緩和，長生方敢應聲道：「紅豆走了，我來向少爺說一聲。」紫顏嘆氣，「我沒怪她，這傻丫頭，看不清自己的去處麼？」
「她能去哪裡呢？」長生忍不住有點擔心。與紅豆雖沒什麼交情，畢竟她府裡住了幾月，不想見她出事。
「順其自然罷。」紫顏淺淺一笑，這一笑頓時放下過去種種。長生的視線跟隨他的手而去，見他撥弄著座前人頭的修眉，輕喚長生的名字，「我在給你易容，你瞧瞧像不像？」
長生暗想，這醜人怎能像自己，氣惱地道：「少爺別寒磣我，我沒福氣讓少爺易容。」
「嘖嘖，你不乖，又來了。我偏不讓你如意！等著看吧，我先把這張醜臉易容成你的樣子，再把它重新換成最難看的臉！氣死你。」紫顏說得咬牙切齒的，偏偏吐字生香，神情比小孩子賭咒更認真，惹得長生失笑。
「罷了，罷了。」長生想，少爺分明沒生他的氣，故意鬧了玩呢。他不想再和紫顏胡鬧下去，抬足往外走，「我去吩咐廚房做點好吃的，艾冰心情不好，不曉得吃不吃得下東西。」
「我也吃不下。」紫顏一臉委屈，伸手指指自己。長生裝作沒聽見，撿起一瓣花放在嘴裡，一路嚼著出去了。紫顏手一抖，狠狠拔掉一根人偶的眉毛。
走了幾步，長生想到披錦屋裡繚繞的雲煙，越想越不妥。少爺只有在正式施術時才會用特別的香，那鋪天蓋地遍及房屋的香氣，不曉得是什麼東西。左思右想放心不下，長生徑自出了府，往蘼香鋪尋姽嫿去了。
蘼香鋪後有極大一個院子，正是姽嫿的香綰居，房前藤蔓叢生，香花抱石。借住在香綰居的尹心柔，持了一方三寸多長的大塊深色沉香左右翻看，讚歎不已，「只此一塊香便價值數百金，真是難得。」
姽嫿橫過一道花枝，笑道：「一種香氣好記，若是讓你同時聞上十來種香味，不曉得你辨得出幾種，又會記得幾種？」
尹心柔在後宮日久，聞言反覺新鮮，叫姽嫿拿香來試。姽嫿便把伽楠香、甜香、辟邪香、金鳳香、龍腦香、枕臂香、木香、甘香、白檀香、麝香等十數種香料一一給她嗅了，每種香從密封的壇罐中取出，到最後香味盤旋疊加，尹心柔漸漸失卻了察覺香氣的能耐。
「糟糕，我竟聞不出味了。」她失望地叫道。
姽嫿咯咯地笑，背過身去閉目把各種香的來歷說了一遍，末了得意地道：「這蘼香鋪裡有上千種香氣，給你三年，若是能全記住了，才算有資格住下。」
尹心柔微笑，紫顏安排她住在此間，是知道這裡絕不會寂寞吧。與這些美妙的香氣朝夕相伴，哪怕足不出戶，囚禁在此處一輩子也是甘心。
長生伸出頭來，邊走邊皺眉道：「討厭，什麼香氣這麼重，簡直燻死人。」
姽嫿睜開眼，「你家又有客到嗎？」
「沒。我特意來問姑娘——」他話未說完，尹心柔舉起一瓣香放到他面前道：「你猜，這是什麼香？」
長生聞了聞，慚愧搖頭。尹心柔大為得意，「這是十三味女兒香。」長生俊臉一紅，道：「我一個小孩子，拿什麼女兒香來考我。」尹心柔看他害羞的神色，想到皇上，心裡一蕩，繼而黯然。
長生見她被問住了，忙趨到姽嫿跟前，問：「有件奇事想問老闆，我家少爺在屋子裡燒了一種不知什麼香，滿屋子煙雲，倒像瑤池仙府似的。」
姽嫿笑問：「他用的是博山爐吧？」
「的確是蓮花座的爐子，我想問那燒的是什麼？」
姽嫿道：「他用的燻爐本就容易煙雲繚繞，加上那香該是我給他的‘雲煙’，顧名思義便是煙靄四合，宛若滄海。怎麼，今趟他竟為自己燒起那香了？」
長生驀地想起，少爺說過燒香是為自己續命，沒來由地緊張，頓足道：「我也不知，我回去再瞧瞧。」
姽嫿道：「你別急，把情形好好說給我聽。」長生一一說了，姽嫿一戳他腦門，呵呵笑道：「你呀，險些又上他的當，他是誘你去易容呢。我那香有些奇妙處，你若應了他，就會知道了。」
「是什麼奇妙處？姽嫿姐姐快說給我聽。」
「他是我大主顧，我才不會得罪他。」姽嫿壞壞地一笑，把長生往院子外面推，「喏，你回去應承他就是了，有那香護著你，不會出事的。」
長生老大不自在，心裡癢癢的，有幾分鬆動。紫顏的手藝他早就深信，矜持著不肯讓少爺易容，背後的緣由他並不願細究。喜，怒，哀，樂。紫顏太過從容與悠閒，有時他也想看看少爺發怒與悲痛的樣子。至今，他不肯易容，這似乎是唯一讓紫顏惱怒的一樁事。
但此刻，誘惑紫顏的他，如今也被深深地誘惑。
如果他允了少爺，他會以何樣面目重現？那面目裡，有沒有任何前塵往事的蛛絲馬跡？他是個被撿到的普通孤兒，還是個暗藏秘密的非常人物？長生覺得這些謎團撩撥著他的心。就像走到迷宮盡頭的尋寶人，看到一隻金光燦燦的寶盒，開啟抑或不開啟，他漸漸傾向於直面未知。
少爺，總不會吃了他的。長生心中的好奇終於蓋過了隱隱的恐懼，倘若可以趁機要挾少爺……他歡呼一聲，衝姽嫿開心告別。
剛出蘼香鋪，巷子中央有一人從轎裡探出頭來，向他打招呼。長生見是照浪，按下驚懼故作安然地道：「城主上回輸在我家少爺手裡，現下想是恢復元氣了？」
如一滴雨落在止水中，層層漾開了，照浪的眼在太陽下折出斑斕的精光。他嗤笑一聲，不在意地道：「你這個奴才真是刻薄！我帶了千匹錦緞求他辦事，你和我鬥什麼氣？少不得有你的好處。」
長生望去，果然轎子後面有幾十個腳伕推了車。自從呆在紫府後，長生私下裡收受了主顧不少金銀，皆留著以備有日尋找親人。聽照浪一說，他的臉微微紅了，笑道：「有生意上門，我家少爺當不會拒絕。只是城主的易容術驚人，何必來找我們？」
照浪不答，合上轎簾打發轎伕快行，長生滿腹疑問，快步趕在他轎子前，先一步去拍紫府的大門。
開門的艾冰見到照浪，眼睛通紅。照浪看向別處，閒閒地說道：「紅豆來過，我趕她走了。」艾冰一下子手足冰涼，知他早已全看破，來不及想前因後果，一把扯住他的領口道：「你……」說了一句，憤恨、心酸、憂慮全哽在喉間，噎住下面的話。
長生急忙推他道：「你追她回來要緊，別在這裡糾纏！」
艾冰鬆手朝府外疾奔。
照浪斜了眼瞧長生，清冷的眼神似在尋思。長生被他看得發毛，道：「進屋吧，少爺在裡面等著呢。」
「據說，皇上有個親哥哥。」照浪突然說了這句，戛然而止，湊近了長生像要吸取他身上沾染的香氣。長生咯噔一下，合度地微笑，「是嗎？」照浪點頭，移開眼漫不經心道：「不過你年歲太小，要有我這年紀還差不多。」
長生想到紫顏的話，這府裡不會有衰老存在。他的青春年少，究竟是不是一場假相？
他忽然很想易容，想看看自己老了會如何。
引著照浪來到披錦屋廂房外，長生一開門就看到散漫的雲氣，如蟄伏的蝙蝠撲面飛來。他急忙掩上門，對照浪道：「城主稍等，我去通報一聲。」
許是紫顏聽到他的聲音，再拉開門時煙雲盡收。長生放了心，躡手躡腳走進，向披了潞綢狐皮襖子的少爺行禮道：「照浪城主求見。」紫顏回轉身，臉上抹去了崢嶸稜角，竟是五官全無，平板如一頁白裡透黃的書皮。
長生著實嚇得不輕，一顆心猛然拎在手裡，倒退了兩步，指了他說不出話來。
紫顏的笑聲傳來。他掀開遮蓋的一方象牙色素紗，衝長生眨眼道：「嚇著了沒？」
長生魂魄初定，當然沒好氣，「少爺老拿我玩兒！要是我膽子小嚇暈過去，少爺就不能幫我易容了。」
紫顏跳起來，一把抓住他的手，歡喜地道：「你說什麼？你答應易容了？哎呀！」他的雙手抖了抖，丟下長生兀自揉搓起來。長生心裡竟有些感動，紫顏雖是成天笑眯眯的，好像也很少見他這般喜悅過。想想住在此間這麼久了，只此一事算是達成紫顏一直以來的心願，長生微覺愧疚。
「答應歸答應，少爺也須應我一樁事才好。」
「好說，好說。」紫顏沒口子地應了。
「此外，照浪在外面等著，他想請少爺易容。」
「讓他等好了。」紫顏拉過長生，一擰他的鼻子，「這裡要改……這鬢角的頭髮也要拔掉……給你添一顆痣好不好？在嘴角好呢，還是在額頭好？要不點在眉心扮觀音？耳垂索性改大些，眼睛嘛，撐個雙眼皮罷，你那內雙看不清楚，不夠威嚴……」
「等下，少爺你究竟想把我扮成什麼樣子？」
紫顏睜大了眼，想了想：「唐三藏西天取經，你來扮觀音，螢火可以做唐僧……」
長生先前的感動和愧疚頓時煙消雲散，怒道：「你不是說學易容嗎？怎麼成了唱戲？」
「好啦，好啦，戲裝扮相要畫得像也不容易。你功底差，就從那個先練起。」紫顏開始碎碎念。長生不無氣餒，一心以為紫顏是為了正事，末了只是整治他一番，少爺的心思不能以常人度之。
「可是，少爺剛剛應了我一樁事。」
「你想拿什麼來換呢？」
「我要看少爺真正的臉。」長生決然說道。
紫顏的笑容慢慢淡去，像一朵花靜靜地收起。他森然道：「你不怕嗎？如果看到一張像剛剛那樣的臉。」長生駭然，回想那恐怖的一幕，少爺怎會臉面全無？勉強笑道：「哪裡會有那麼慘。」說完竟有點口吃，咿啊了兩聲說不下去。
如果，紫顏曾經失卻了他的臉，如果，那才是他學易容的原因。長生只覺身上有一片肌膚被剝開，鮮血淋漓地呈現在火辣辣的日頭下，哀痛無聲。
「你去叫照浪進來吧，我忽然對他感興趣了。」紫顏一揮手，結束了兩人間的對話。
長生懸在半空的心落了地，搖了搖頭，從腦海中暫時抹掉那張悽絕的容顏。少爺的臉，應該完美無瑕。這樣想著，突然記起紫顏以前說過的話。」我的樣貌過於妖冶，由面相看亦不是長壽的命。」既是如此，就不會是被毀得沒臉見人。
他放心開啟門，去迎照浪。
照浪進屋時笑容曖昧，他內力驚人，長生不知道他是不是偷聽到了什麼，看他一臉得色很不高興。他坐下後，翹起腿瞥了長生一眼，傲慢的樣子令長生嫌惡，忍不住對他說道：「喂，你想找我家少爺辦什麼事？可以說了。」
「不是在你面前說。」
長生一聽，恨恨地頓足，回身白了紫顏一眼，直接摔門走出去。
照浪把目光從門口移向紫顏，若有所思地道：「你相當寵他呵，莫非，有什麼不可告人之處？」
紫顏輕笑，「這回你來，是想我為你易容？」
照浪一怔，「不錯，你真是聰明。」
「但不知你想易容成什麼樣子？」
照浪緩緩說道：「很簡單，我要你最愛的一張容顏。」
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