風迴雪舞中，依稀走出個素衣女子，姿態嬌弱，秀色婉麗。她朝他悽然一拜，哽咽道：「公子別來無恙？」那女子儼然就是碎錦，墟葬神色如常，對了這幻影點了點頭，暗自警惕娥眉的手段。
雪色中，有靡靡樂音遙遙輕響，虛空上彷彿有云衣起舞。墟葬聽了幾個音，便覺神思渙散，險些要衝進迷陣裡胡亂走幾步，暗道「厲害」，斜斜踏出兩步，避開兇位，隔絕樂音。
「幸有公子相助，碎錦得以如願以償，而今聽聞言府屢遭橫禍，雞犬不寧，想來我那爹爹，也知道自作孽不可活，昔日種下的因，今日就要有苦果。」碎錦斂容再拜墟葬，面如寒英，一片冰雪之意。
墟葬依舊不言不語，袖中單手掐算，推斷時辰方位。這幻影恍如真人，如非他神智清明，知道身在陣中，死人也絕不會復生，怕就要被她所迷。
碎錦踏前一步，玉容頓變，竟添了一分猙獰，不無恨意地道：「公子一向風流，恐怕早已忘了我在地下受苦！如你當時助我，我又豈用以命復仇？你若肯為我出頭，只需稍作手腳，就能讓整座言府翻天覆地，撤職抄家！可當日我幾次試探，都被你婉言拒絕。墟葬，你可知我一心求死，是被你所逼，走投無路才出此下策？」
墟葬軒眉微皺，以逝者影響其心境，他能看破娥眉的算計，可偏偏心中起了漣漪。當日種種宛如夢魘，在眼前重現。
飛霜卷在碎錦身上，榮華成雪，顏色盡變。碎錦仿若女蘿，纏身而上，突然抱住墟葬的肩頸，絳唇貼近他的耳邊，柔聲說道：「公子，一別經年，你是否還記得妾身的深情蜜意？煙水館內，歌筵終日，以公子的手筆，若對我真的有情，大可將我贖身。」
墟葬掙扎了一下，無法輕易脫身，只能以手刀擊向碎錦脖頸。她哀鳴一聲，軟軟倒下，也不起身，玉顏含淚，就在地上掩面哭了起來。
「公子，我好後悔……這火城水太兇險，每夜都有陰煞厲鬼整晚叫囂……你幫我改換墓地吧……我放棄了……如果我不能好好地再世為人……報復了爹爹又有何用……」碎錦嗚嗚哭泣，臉上粉薄香殘，遍地落紅環繞在腳邊。
墟葬掏出一隻錦袋，抓了一把玉屑撒在空中，觸及碎錦的面容，她立即潰散如煙霧，但不多時，又化作一個鬼怪黑影，看不清眉目，只張開一雙利爪，厲聲對他咆哮道：「公子，你助我一臂！我知道他死期不遠！我日夜備受折磨，為的就是此時！你帶我回京城，我要進入言府，讓他們也嚐嚐煎熬的滋味，要讓我娘可以揚眉吐氣！」
墟葬嘆息一聲，這不是娥眉的神通惑人，諸多幻象泡影，其實都是他過去的念想作祟。一念生，一念滅，他以為放下，以為忘記，以為過眼煙雲，可最終都會勾出心魔。娥眉不是靈法師，不可能幻化魂魄成形，他見到的所有虛妄，是他記憶中的點點滴滴。
原來碎錦始終在等一個有情人，救她脫離苦海。
可是，他不是。
原來碎錦不是被逼到絕處，不會想要玉石俱焚。
可是，太絕望。
墟葬心中，有兩行淚落下。他非鐵石心腸，為她深情怨念所感，曾有千百念起起滅滅，積結於心。紅塵過往，太多雲煙露水擦肩，他很少真正把一個女人放在心上，一夕貪歡後，連容貌也會模糊。
煙霧中碎錦那些破碎的容顏，幻化成歲月中走過的一個個紅顏，目送秋光，黯然相望。墟葬悵然揮了揮袖，辜負平生意，換來薄倖名，縱然佳人怨愁深，他骨子裡還是寧可於青樓蹉跎光陰，卻不會想與誰共結同心偕老。
也唯有盡心盡意，為她們了卻情愛之外的夙願，墟葬苦笑著想，多情之人，其實最無情。
他無奈地取出一面年代久遠的四獸紋鏡，目視前方，喃喃自語：「東西為交，邪行為錯，四正坐向，經緯相登。」於是四方各走一步，將古鏡往漠漠虛空中照去。
那些含怨的姿容頃刻消散，如紅顏白骨，飛蛾撲火，所有虛妄彷彿雨雪見了晴日，悉數消散。墟葬恍惚間想起了兩句詩，「生者為過客，死者為歸人。天地一逆旅，同悲萬古塵。」人生苦短，天地不仁，他只是匆匆過客，這一生所求，究竟是為什麼？
他若有所悟，古鏡四下招搖，破盡幻象。掐算時辰到了，這才舉步疾行，走向陣眼。他無心再作糾纏，只想速破陣法。那些散落在陣中，惑人心志的陰煞之物，被他沿途一一收了，神智清明如新生。
三重禁制中，纖纖手中的竹節龍跌落在地，她察覺到什麼，抬頭望去，迷霧中浮出一個飄逸的身影，替她撿起了玩具。
「叔叔抱！」纖纖張開粉嫩的兩手，不設防地朝墟葬微笑。
墟葬剛俯下身，纖纖在龍頭的機關上一按，龍首噴出一股細煙，吐在他的臉上。小女孩頑皮地一笑，墟葬輕嗅了一嗅，颳了下她的小鼻子，「這煙，可迷不倒我。」
「嘿嘿，叔叔錯了！」纖纖退後兩步，身形掩沒在陣中，「叔叔，看你能不能抓到我！」
墟葬聞言皺眉，剎那間雙眼一陣痠痛，這迷煙不致昏迷，卻令他暫時目不能視。
娥眉的輕笑傳來，「呀，你以為那裡就是陣眼？我心念一動，這大陣就有九九變化。如今你已看不見，是否還能破陣？」
墟葬收起古鏡，取出一隻鈴鐺，突然破空飛去，直奔娥眉隱身之處。兩人離得極近，但當中隔了數個禁制機關，那鈴鐺一路叮咚作響，去勢如虹，不見有阻攔。娥眉色變，喝道：「這是何物！」
墟葬逸興橫飛，聽到咚的一聲，鈴鐺打在最後隔絕兩人的一處禁制上，笑道：「能剋制你的寶物！」他已看破陣法虛實，當下聞聲踏步，縮地成寸，竟似親眼目睹陣法陳列，幾下就走到最後那處禁制跟前。
娥眉粉面微寒，正想移步躲避，墟葬又是一隻鈴鐺打去，穿越禁制，擊在她身上，清脆地響了一聲。
「抓到你了。」墟葬腳踏方位，轉過兩步，走到娥眉身前。纖纖拽著她的衣角，小臉兒一片愕然，像是沒想到他來得這般快，宛如自己的影子貼了過來。
娥眉腦中混亂，她用盡手段，卻輸得一敗塗地，不由泫然欲泣，沒了驕橫冷豔的樣子。纖纖一臉惶恐地看著她，撅起小嘴，怒氣衝衝對墟葬道：「葉先生是壞人！」
墟葬哭笑不得，指了仍在刺痛的雙目，蹲下身道：「乖孩子，把解藥給我可好？」
纖纖躲在娥眉身後，「不給！你欺負我娘。」
墟葬站起，朝娥眉行了一禮，「幽明有徒如你，自當欣慰。唉，我的幾個記名徒弟只能跑腿打雜，青囊廬卻有你這般人才。能與閣下交手，幸甚。」
這話聽在娥眉耳裡，依然有諷刺的意味，她玉面含霜，往他手裡塞了一隻羊脂玉瓶，一言不發地抱起纖纖，朝院落外走去。沿途，機關禁制不斷爆響，卻被她強力破除，一時雞飛狗跳，噼啪聲不絕於耳。
墟葬倒出一粒藥丸，吞下前拼命嗅了很久，終於心懷忐忑地吃了。
唉，與隨波逐流的青樓女子打太多交道，遇上這種七竅玲瓏身懷絕技的佳人，他實在適應不來。待到雙目清明，院子裡淡煙飄薄，依稀能遙想娥眉坐鎮全陣的模樣，墟葬出神地佇立良久，才嘆息一聲，默然離去。
此地隔了不遠，炎柳攜了玉葉離開宅院。他有些心神不寧，無暇與小丫頭打鬧，坐進雕漆大車匆匆上路。出了西坎兒，一路向著西北，趕車的疤臉漢子哼了小曲，聽著車廂裡嘰嘰喳喳的嬌聲脆語，人馬頗為安樂。
「布衣堂有四靈壇，各有護法一名，左青龍、右白虎、前朱雀、後玄武，我的志向就是奪那朱雀的名號。我生於南方，五行屬火，與這朱雀再相合不過。那青龍白虎太兇惡，玄武太難看，還是朱雀好，你說是不是？」
昨晚隱匿那人必是墟葬，除玉葉外有人相助，卻不露痕跡，就他有此能耐。炎柳默然回想，那陣法身手與先前伏擊者相似，莫非都是三龍派所為？
「布衣堂在中原有二十七處分堂，但知曉的人卻不多，都怪歷代堂主太過隱忍。等我爹最終傳位於我，我會讓布衣堂名揚天下。墟葬大師，你來我堂下做一名護法可好？唔，你一身青衣，就做青龍吧。」
墟葬說他遇到一個神秘女子，想來堪輿師一業精英盡出，早知如此，我不如貼身護他，何必兵分兩路，反而不美。炎柳一念及此，猶豫是否要回程尋找好友。
「我爹自幼寵我，但姐姐天資過人，比我精通堪輿術數之道，我要做堂主，只怕她不讓。大師，我助你一次，下回輪到你幫我，大不了，朱雀這位子先讓與她，穩住姐姐，你說呢？」
不妥。墟葬既說我有機緣，想來行事左右皆宜，卻不必與他牽扯過深。炎柳出神地想，我早早替他開路，前往蒼堯請人馳援，也是個好法子。
「大師，你有沒有在聽我說話？」玉葉薄嗔微怒，一雙秀眸閃了火花，興師問罪地望了他。這一路，布衣堂無論大事小事，她都一股腦倒與他聽，盈盈俏笑，自得其樂。而炎柳徑自盤膝靜坐，梳理幾日來發生的事件，被玉葉一吵，全無心思。
若不是她金釵翠羽富貴可喜，花顏月貌不算惹厭，炎柳早丟她出車去了。
「都說墟葬大師是個風流人物，誰知你比石頭還悶。」玉葉亦怨亦嗔，她仰慕墟葬甚久，費心掩飾女兒家的小小心思，不想對方無情若冰。
炎柳奇怪地瞥她一眼，長笑一聲，攬住玉葉的腰，滿不在乎地道：「丫頭，你想要的，莫非是這個？」玉葉雙頰騰地羞紅，措手不及中，慌亂推脫，卻一時掙扎不開，「呀，你……我……」
炎柳促狹貼近，在她耳邊輕語：「我可不是石頭，你再多嘴，就把你一口吞了。」他話中別有調笑之意，玉葉如何不懂，越發亦羞亦愁，只覺車內侷促，不知如何自處。
與她說笑幾句，炎柳繃緊的心絃略略一鬆，忽聽駿馬嘶鳴，車伕一聲厲喝，馬車劇烈顛簸，如在汪洋漂泊。他心知不妙，立即掀起車簾，一見前方景緻，不由愣住。
四野茫茫，風沙遍地，竟到了陌生的荒蕪之地。陰風吹來碎石，尖嘯如狼，爪牙皆厲，稍不留神被擊中，就要頭破血流。炎柳心念電轉，在呆滯的車伕身上一拍，把他扔進車內。玉葉尖叫一聲，逃出車廂，炎柳捲起她的纖腰，隨手撈起馬鞭拂出，沉聲道：「下來，你來破陣，我來對敵！」
他與墟葬廝混日久，知道身陷陣法，護住玉葉以馬鞭抽擊長空，喝道：「什麼人鬼鬼祟祟？給我出來！」玉葉顏面尤有微紅，情意迷亂之際，倒也膽大，一簇紅芒揚手而出。炎柳見過她出手，好奇道：「這是什麼法寶？」
「這是血玉髓碎屑。玉石可辟邪，這血玉髓更是通靈的寶貝，能剋制惡煞。」玉葉說得隨意，看見何處陰氣翻滾，便飛手撒上一片，碎石登即消散。
炎柳心痛之極，她所撒之物比金銀更貴重，一把下去就值百餘兩銀子，更不要說這血玉髓生前若是雕刻物件，為達官貴人所好，價值不可估量。
想到此處，他攔在玉葉身前，大義凜然地道：「這等小小陣法難不倒我，讓我來開路。」
玉葉好勝地一笑，拍了下彩繡背囊，「別急，我先來，我有五英八石十二玉，不怕諸邪纏身。」言畢，一道綠芒破空而去，將周邊禁制破開少許，炎柳痴痴望去，問道：「這又是何物？」
玉葉聽出他有惋惜之意，笑道：「我布衣堂最識辨穴，成為靈壇護法，就能佔有玉石地穴。我爹是堂主，名下有一脈青玉穴、一脈松石穴，你日後修煉缺少玉石，只管開口。」
墟葬說的大機緣想必就是這個，炎柳心花怒放，柔情似水地望著玉葉，這是大財神！絕不能錯過。他持鞭靜立，宛如手握龍蛇，可斬天狼，矯健地候於玉葉身側，不時甩打碎石，替她掃清道路。
「物生有象，象生有數。」玉葉神色凝重，舉止莊嚴大氣，不同於平素的嬉鬧，「墟葬大師，恕我班門弄斧，讓你看看我布衣堂的絕學。」她踏了一步，身法幻奇多變，竟走出一丈開外。炎柳以為眼花，再看去，她白衣迎風，飄然若仙。
「河洛數天步，破盡陰陽方圓。」玉葉袖手推算乾坤，左踏五行，右踩九宮，念道，「陰陽與五行交，三十有二；乾坤與六子乘，六十有四。這飛歸迷陣共有一千零二十四條岔路，能破此陣的路有八條。」
濃霧中玉葉有如目睹，行雲流水連踏數步，玉石粉屑天花亂墜，竟從霧氣裡闢出一條小徑，走到數十步外。炎柳大奇，連忙飛身跟上，讚歎道：「我看那朱雀護法之位，你一定手到擒來。」
玉葉被他一誇，心下歡喜，剎那間不斷推衍，神思若飛，領了炎柳循跡而去。一條長徑如小溪流水，蜿蜒通幽，朝了濃霧深處漫延。玉葉欣然探路，炎柳舉步卻不踏實，越走越覺此路妖異。
「不對！為何會如此？」玉葉愕然前望，剛生出的滔天雄心，如蠟燭微焰，風過即滅。
他們走遍天涯，卻在咫尺，又回到馬車邊，裡面的趕車人卻已不見。事有蹊蹺，炎柳驀地回首，陰風中站了一人，正是那刀疤臉的趕車漢子，換上了書生衣衫。
「你……」玉葉看到疤臉書生腰間的黃玉龍紋掛件，驚撥出聲，「皇甫掌門！」她認出那是三龍派掌門皇甫梁的標記，想起昨夜傷了對方的手下，不免心慌。
「兩位得罪了我三龍派，就付點薄利吧！」皇甫梁陰森說道，血紅的疤痕如蠕動的蟲。他擎出一面黧黑小旗，隨之而來滾滾霧氣，鬼氣瀰漫，彷彿開啟幽冥斷魂之門。
玉葉看得心驚，叫道：「我爹是布衣堂主！你……」
「哼，我不會動你，就困你們在此，看誰敢來救！」皇甫梁手中小旗一揮，斗轉星移，玉葉開拓出的通路消失不見，茫茫曠野再度重現。他冷笑數聲，漸漸隱沒在深重的黑霧裡，玉葉怒極，揚手一把青玉屑打去，被黑霧一絞，失落其中。
炎柳沒精打采，幾千兩銀子落花流水般地去了，他們依舊原地踏步，委實吃虧。玉葉使盡手段，皆不見效，此時心生畏懼，想到墟葬仍在，委屈地拉了炎柳的衣袖，道：「大師，我們該如何是好？」
炎柳尚未回答，黑霧裡一個陰惻惻的聲音答道：「此人絲毫不懂堪輿術數，絕非墟葬，小丫頭別被他騙了！」玉葉一驚，花容失色彈開數步，驚疑地望了炎柳。
「聒噪！」炎柳一把飛刀甩去，沒入黑霧便無聲息，遠處傳來皇甫梁的聲音，「看在明布衣的分上，我困你們三日，如有本事自行破解，我絕不攔阻。墟葬自身難保，不會來救你們，你們三日後沒餓死，倒不妨再去救他。」
他一聲長笑，語聲漸次遠去。炎柳怒喝：「你敢傷墟葬，三龍派就等我滅山門！」玉葉神情古怪，小聲道：「你是墟葬大師什麼人？」
「老子是他的債主！」炎柳沒好氣地說，指了麵皮道，「我叫炎柳，這是他的臉，我比他年輕英俊身手好，因此他請我北上護駕。沒想到，還是被人看穿。」
玉葉粲然一笑，明光流轉，大感有趣，不覺忘了他先前隱瞞，「你說，我們能逃出去麼？」
炎柳沉吟，帶了她不便憑武力硬闖，唯有最後一招。
「我不信他能佈下天羅地網。」炎柳一指馬車，毫不顧惜，「燒煙，求援。」
長煙起時，山林間像是驀然衝出一柄長劍，直指晴空。一道、兩道、三道、四道灰色劍氣決絕刺空，彷彿要把青天斬於劍下。皇甫梁騎馬回望，冷笑一聲，身邊赫然還有一人，看似木訥，眺望那煙氣時，雙眼忽地精芒電射，竟是重巒派的羅城。
「墟葬狡詐無比，連幫手也不簡單，這四象劍陣是布衣堂的記號，會不會出什麼岔子？」
「不怕，今次布衣堂就來了兩個丫頭，起不了風浪。」皇甫梁說道，「有照浪城提供的訊息，我們料敵機先，還怕他們翻出手掌心？」
羅城收回目光，端詳皇甫梁，「你那個計策，有幾分把握？」此次他們收了重金，只許成功，不能失敗。
皇甫梁拈出一把飛刀，得意地道：「不信他不上鉤。」
羅城點了點頭，上回試探墟葬虛實，他有意藏拙，試出墟葬機敏多變，手法精妙。
「既然如此，你我速速佈置，今夜就要他乖乖都招了。」羅城一打馬鞭，向前方飛馳而去。皇甫梁看了四象劍陣一眼，喃喃地道：「富貴險中求，言尚書近日的確晦氣透頂，但只要衝破此關，就能一飛沖天。縱然得罪遁星福地和布衣堂，也顧不得了。」
兩人去後，過了大半時辰，四象劍陣的灰煙如燭火漸短，最終，煙火無力地縱躍，隱在了黑霧之中。炎柳與玉葉牽馬安撫，馬蹄凌亂踏下，兩人神思不寧。玉葉試了幾回，許是心中有了破綻，每回推算錯處不斷，只能喪氣地放棄。
困了三個時辰後，炎柳的臉色難看起來，幾次硬生生衝入陣中，都灰頭土臉地逃了回來。陣外天色漸暗，陣內環繞的黑霧愈加濃厚，一層層宛如灰牆，把兩人砌在重重包圍內。
玉葉凝眉聚黛，開朗的面容有了愁意，炎柳看了不忍，安慰她道：「放心，墟葬就在西坎兒，看時辰也該出城，這是必經之地，他定會察覺有異。」
玉葉怔怔地道：「如果他來不了呢？」
「我吉人天相，諸事皆宜，不會困死在這裡。大不了我背了你，一路殺出去，有機關砍機關，有暗器擋暗器，死活都拆了這個陣，可好？」炎柳笑眯眯地望了她。
玉葉忍俊不禁，笑道：「原來你是個打手。」
炎柳望見她破冰一笑，心頭一跳，忙道：「墟葬最愛卜算，你何妨也起一卦，看看運氣？」
玉葉雙頰霞紅，臨行前爹爹的推語莫非應在他身上？她以為會是墟葬，可眼下同渡難關的確是炎柳。這人名不見經傳，行止恣狂，頗合她脾性，可惜他的容顏掩在了那張麵皮之後，不可得見。
玉葉出神地對了炎柳，想，現下還不能放他在心上，等揭開面具，就要深深記住那張容顏。「既然你吉人天相，我就不算啦，安心等貴人相救就好。」她恬然說道，彷彿禪定參悟的僧人，洞悉了因緣際會的奧妙。
愛念一動，轉身成佛。玉葉此時，多了一絲女兒家的明悟，顏面上透出柔和的光芒，炎柳看了，只覺比金銀玉石更為耀眼，一時看得痴了。
「咦，你說的貴人是我娘嗎？」一個奶聲奶氣的女娃站在黑霧邊緣，如一枝紅萼，驚破寒冬。那繚繞霧氣似乎很怕這明媚春光，迅速退後散開，代之以黃昏暮色。
玉葉跳了起來，也不顧這女娃是敵是友，一臉喜愛地抱她起來，「這裡危險，你……你娘是……」不知何時，近處站了個絕色女子，豔妝下，依舊眉目清麗，遺世脫俗。炎柳驚懼地擋在玉葉身前，這般亦仙亦妖的女子，如是敵人，出手必定狠絕。
「我是幻覺麼？這陣法有了幻象？」玉葉傻傻地望他。炎柳苦笑，凝神盯緊了對方，心神不敢稍移。
「笨死了。」女娃調皮地伸手，捏了捏她的臉，「是我娘來啦！」
「纖纖，下來，別嚇著人家。」娥眉微微一搖，不沾點塵地飄近，接過了女兒，「你是明布衣的什麼人？」
「我叫玉葉，你認得我爹？」玉葉心馳神迷，暗暗咬唇，若學得這一分妖嬈顏色，該有多好？她杏眼瞟向炎柳，這呆子對了大美人無動於衷，算他識相！
纖纖開心地撲到娥眉懷裡，卻聽她說道：「乖女，你看這個叔叔的臉，這才是葉先生真正的長相呢。」
纖纖迷惑地望了炎柳，他渾身一震，沉聲道：「你見過墟葬？」
「我自望見四象之煙，察覺有異，費了兩個時辰破盡此陣，墟葬想來已走出西坎兒。」娥眉婉轉說來，意有所指。炎柳一呆，他也是玲瓏人兒，如何聽不出她的意思。
「三龍派掌門要對墟葬不利，前路想來設有埋伏，閣下是陣法高手，不知能不能隨我去救他？」炎柳朝娥眉恭敬施禮，他難得嚴肅，眉宇間若有瑩瑩光彩，玉葉瞧見，莫名安定下來。
娥眉妙目流轉，落一落墟葬的面子也好，淺笑了答應道：「好，但不知有何回報？」
炎柳面色古怪地凝視她，「墟葬許我的酬勞，盡數奉上便是。」
「一言為定。」娥眉盈盈一笑，她不在意報酬，炎柳的邀請才是籌碼。卻不曉得，那酬勞會是遁星福地隨便住多久都可……
西坎兒與百里外的甘露城之間，有一處窮山惡水，人跡罕至之地。墟葬趕路時，本已繞路而行，誰想前行路上，憑空飛來一把匕首。他驚疑地抓在手中，匕首下繫了布條，繪有一幅小圖，指向那個絕地。
炎柳有難，墟葬想也沒想，趕了駱駝往那裡奔去。
丘陵間乾枯的樹幹似魂魄飄蕩，一條羊腸小道，如妖魔的舌頭，往詭異的深處蜿蜒。昏昏天色下，越走越靜，連飛禽走獸也啞了聲，草木山石沉默地靜臥。墟葬絲毫不懼，胯下的駱駝卻膽顫萬分，走到半途就剎住蹄子，再不肯向前。
墟葬撫摸它一陣，散開韁繩，諄諄說道：「也罷，你在這裡等我。」駱駝像是聽得懂他的言語，待他走後，安靜地尋找起食物。
墟葬徒步向前，此地彷彿冷宮，荒了歌舞，舊了宮花，衰敗到無人問津。他一步步踩下，昔日如輪迴重現，這裡也曾有過韶華花月，高樹成蔭，可是歲月流轉，光陰交替，荒蕪寂寞的身影爬上了山坡，再也沒有離去。
墟葬嘆了口氣，這山水就是天地中一副骨架殘骸，沒了生靈氣息，也就再無靈氣。他這一路走來，就像一滴血在廢棄的經脈裡流淌，給這枯朽的山林，注入了極淡的人氣。
但是，遠遠不夠。
走到天盡黑時，沒了路。
轉到山坡背陰處，景色忽然一變，竟是寸草不生、怪石嶙峋的絕陰之地，遠處山谷裡一棵枯樹，獨枝孤峰，寒氣透骨。若說先前是荒蕪，卻尚有繁華的印記，此處卻陰風四散，煞氣瀰漫，彷彿生生壓制了無數血光，略略一站，便目眩神昏。
墟葬悚然一驚，他已經不知覺踏入了一個極高明的陣法，欲退無路！
是不變的荒蕪景緻，迷惑了他的心神。
他靜下來，翠袍不動如山，喝道：「我的朋友在何處？」
山坡上，浮出兩個身影，夜色中看不真切。一人道：「墟葬大師，可記得我？羅城有一事相問，只要你肯說，我擔保令友平安。」另一人朝他遙遙拱手，笑道：「墟葬，老夫是三龍派皇甫梁，奉了言尚書之命，要問你幾句話。」
墟葬攥緊了匕首，冷冷地道：「說吧。」
「你去過言府，我也不和你拐彎抹角，說出那女子陰宅所在，言尚書會饒你一命。」皇甫梁一副恩賜的口吻。
「大師，我等算出她埋在北湖山，如果找不出她的墳地，言尚書就會掘地挖骨，縱然千人墳毀、萬人骨滅，也在所不惜。到時壞了他人風水，就是你的罪過。」羅城語帶慈悲，嘆息不已，「清官難斷家務事，父女間的恩怨，你我還是不要介入為好。懇請大師不要逆天而為，逝者已矣，何必連累生者無辜？」
墟葬安立陣中，風雨不侵，水火不蝕，巋然不動。
「此事我一概不知。」
皇甫梁聲色一厲，「墟葬，你不要不識好歹！此地是我兩派花費十數日布成，你以為真能逃脫？乖乖說出來，可免一死，否則，別說言尚書要追殺你，我等也絕不放過你！」
墟葬哈哈一笑，「你有信心逼我鬆口，就拿出本事，虛言恐嚇，卻讓我小瞧了兩位。」
羅城嘆道：「大師，你還是不肯服輸。也罷，我就讓你體悟陣法之威。」言畢，拉了皇甫梁隱去。不多時，有驚雷隆隆，自遠而近，墟葬凝目看去，黑暗中如有一隻蟄伏的巨大怪獸，衝他嘶吼而來。
好濃重的陰氣！墟葬皺眉，取丹砂在手，點畫地面。陰煞凝聚的貪狼，每一步，地動山搖，他卻看也不看，兀自刻畫一個個奇妙的符號。
及近，迎面風沙壘石，虛幻的貪狼張開大嘴，嘯風尖利，衣袂欲裂。墟葬單指一戳，丹砂點在地上，畫龍點睛似的，頓時騰起一條猛龍，吞天噬地。貪狼在它面前，成了渺小的跳蚤，輕輕一爪揮過，就不知去向。
然而陣法運轉，宛若斗轉星移，一隻貪狼滅了，又一隻自虛空中馳騁殺來，生生不息，無窮無盡。墟葬指尖的丹砂，越來越淡。末了，滅了七隻貪狼後，那丹砂再無痕跡，地上防守的符籙，也淡漠得如被水洗刷過一遍。
「若是靈法師夙夜在此，以法術幻化真龍，這大陣須臾可破。」墟葬苦笑，他所畫符咒並無法術靈力，什麼貪狼，什麼青龍，都是心念所感，無實形無實質。如果有人窺視，無非看到他沒章法地塗了一地鬼畫符而已。
又有貪狼逼近，墟葬輕揮衣袖，如蝶展翼，在貪狼咬住他前，從陣法運轉的空隙裡，從容踏出七步。他閃避得正是時候，身邊有一處正轉為生門。那是貪狼無法降臨之地。
墟葬籲出一口氣，他計算巧妙，丹砂用盡時，生機嶄露。
「大師膽識過人，在下佩服。」羅城的聲音虛無縹緲，墟葬所為在他意料中，「這絕陰孤煞七殺陣，還請大師指點。」
「跟他囉嗦什麼！墟葬，這陣法剛剛開啟十分之一，我們以此山為牢，困你易如反掌。」皇甫梁惡狠狠說完，丟下一物，天地忽然一窒，繼而鬼哭狼嚎伴了腥風血雨，呼嘯席捲。
勁風撲面，即便避在生門，也聽到嚶嚶哭泣，嗷嗷嗥叫。稍頃，嚎聲漸止，化作刺耳的抓撓，如琉璃劃過金瓦，混出痛不欲生的尖鳴。又有震耳欲聾的鼓聲，如無形的大手，抓住了心臟，咚咚，跳一下，心便一拎一慟。
墟葬充耳不聞，將神念聚於羅盤上，定住自身魂魄。
眼耳鼻舌身意，色聲香味觸法，六根六塵，盡付一空。
熾熱火燒的烈焰，冰凍三尺的極寒，像一對春宵纏綿的戀人，交纏在一起。半邊酷熱，半邊嚴寒，墟葬巋然立定，如一根磁針指天指地，天上地下，唯我獨尊。
採桑鬥草，巧笑逢迎。邊塞騰驤，白骨驚塵。清露紅蓮，淚滴春衫。玉樓朱閣，爐香逐煙。寶箏弦柱，羅衣帶緩。世情如絮，頻入醉鄉。燕子欲歸，斜陽穿幕。喜、怒、哀、樂、愛、惡、欲，七情之種種幻覺，再度化作千百意念，從四面八方壓向墟葬。
生門，也載不住這許多愁。
雜念如水，過不了多久，就會傾覆墟葬立身之舟。
皇甫梁一對利眼不屑地盯著陣中，他在京城謀算多時，解不了言府的敗局，這是最後翻身的機會。他知道北荒諸國對千姿的畏懼，今次壓過墟葬一頭，迎合諸國或是取信千姿，他都將左右逢源，如魚得水。
墟葬，就是他的踏腳石。
「羅副掌門，言府那邊，還可支援幾日？」
羅城面有憂色，沉吟道：「至多三個月。如果真找不出那絕地，我等就是找錯了金主……好在有照浪城的安排，你我不至於做虧本買賣，幹掉墟葬，自可往蒼堯走一遭。」
「這墟葬真是可惡，居然替那女子佈下如此厲害的殺局。」皇甫梁咬牙切齒，森冷地笑道，「這樣也好，只需除去他就一舉兩得，我就不信他逃得脫。」
像是聽見他們心底恐懼的聲音，墟葬摒棄雜念，於陣法攻擊中朗聲長笑：
「天道必賴於人成。堪輿相地，所謂風水，要的是藏風得水聚氣。堪，乃天道，輿，乃地道。但想要天時地利人和，除了擇吉之外，也要人心誠意正，才能諸邪不侵，解脫煩惱。風水養人，人亦養風水。不善之人，妄想靠風水奪氣運、佔吉祥，只能逞一時之兇，最終必會刑衝破害，報應自身！」
羅城呆呆聽著，墟葬又道：「無論你們如何維護言尚書，他的敗亡就在百日內，他的福德養不起好風水！你們跟了這樣一個人，只怕連山門都要遭連累。」
皇甫梁譏諷地喝道：「不愧是墟葬，舌燦蓮花，我也要疑神疑鬼。可惜我們兩派的敗亡，你是看不到了，這絕陰孤煞七殺陣，困上你幾天幾夜，我們再來替你收屍。到時你若魂魄還在，說不定能看到我等結局，要是魂飛魄散了，就應了你說的，福德不佳，風水再好也不濟事！那時，就等我去遁星福地，把那裡變成真正的福德之地。」
墟葬微微一笑，腳下如畫天書，自身的禁制已然布好。他故意挑起口舌之爭，便為了贏得片刻時機，在絕陣中闢出方寸空間，藏匿身形。當下足尖一劃，彷彿開天地，定乾坤，一腳踏足陰陽界，兩人只見虛空中一片瀲灩波光，水汽渺茫中，墟葬忽然就失去了蹤影。
陰氣界水而止，墟葬滴水成陣，借水隔陰，尋得空隙遁入陣中，自開一片天地。他避到羅城看不見的地方，不斷畫符隔絕陣法威力，把自己像繭子深埋在內。
周遭的煞氣衝到他佈下的禁制前，如魚出水，再無生機。
選定了吉位，墟葬在禁制中坐了下來，眉間滿是苦意。此時已過夜半，炎柳不知可好，他拿出匕首端詳，刀光冷冽，清如秋水。
今日冬至，七赤，肅殺劍鋒之星，失運則主刀光劍影。甲日，夜半甲子時，九星伏吟，主大凶，忌輕舉妄動，不宜作戰。墟葬苦笑，橫豎都是兇局，動輒得咎，不如不動。
禍兮福所倚，冬至一陽生，這絕陰地會有一絲微不可辨的陽氣，隨著時日變化，慢慢累積。那時，就是墟葬出手脫困之時。
他收好匕首閉上雙目，彷彿能透過重重陰氣，看見霽月繁星，碧雲幽空。墟葬輕輕一笑，竟無視風暴咆哮，休養生息。
他鬥不過這絕地，唯有如冬眠的獸，等待時機。
皇甫梁與羅城暴跳如雷，運轉九宮八門，鋪天蓋地搜尋起墟葬的行蹤。但他們既以全山為陣，山石間自成天地，一時又豈能找到？兩人漚心瀝血搜尋良久，心知墟葬禁制之妙遠在他們之上，只得吩咐門下弟子，各自看守方位，收了墟葬留下的駱駝，不讓他有遠遁之機。
「就算你縮頭不出，我也要你插翅難飛！」皇甫梁猙獰一笑，埋伏全開，赫然有幾處機關，漂浮著詭秘的煙雲。
墟葬端坐陣中，凝神在地上畫了一個卦象。
地雷復。
正北方一陽初動時，萬物未生，全陣將緩緩吸收進一絲陽氣，會有微不可察的縫隙出現。
這都是誘惑，他還要繼續等。先潛伏在震三宮，在下個時辰，西南方休門所在，就是吉位。冬至休門旺，他會在那裡再避一個時辰，而後正東方休門就是出口。
乙丑時，墟葬動了，飄忽的身影迅捷地遁入坤二宮。
羅城彷彿有所察覺，一把量天尺相地察人，慢慢往西南方位尋去。皇甫梁臉色陰沉，跟在後面，恨恨地罵道：「這墟葬欺人太甚，待老夫擒住他，一定要好好搜刮，剝皮抽骨！」說完，眼裡閃動貪婪的光。羅城不語，三龍派向來手段纏人，如附骨之疽，連他也要避讓三分。
「青囊廬的對手，不能死在別人手裡。」黑夜月影下，一個裊繞的聲音悠然響起，娥眉翩然而至，她將纖纖交付炎柳與玉葉，單身前來。
想起先前與炎柳動手比試，娥眉嬌媚淺笑，他的身手自是極好，但她自有法子惑人心神，兩人堪堪鬥了平手。炎柳見她難纏，鬆了口氣，自願保護纖纖安全。娥眉也就全無提防地，把孩子交給兩個陌生人。
真好。她看見那對小情人，好像似水年華仍在，紅如胭脂，未曾消褪。
皇甫梁雙目一縮，這女人闖陣如入無人之境，非是庸手。他與羅城對視一眼，兩面夾擊，藉助陣法潛行到她身側，攪動陣中積聚的陰煞之氣，向她攻去。
娥眉站立之處，成了漩渦的中心。
「三龍派、重巒派算什麼東西，也敢對遁星福地的人下手。」娥眉輕慢斜睨，身如綵鳳蹁躚，曼妙一躍，手下烏光一閃，那陰煞漩渦忽如陰陽魚，分成兩旋。她嗤笑一聲，雙手分開，兩道煞氣直衝皇甫梁與羅城去了。
羅城臉色一變，沒想到她的功夫如此精湛，唬了一跳，來不及再佈防身之陣，慌忙逃到山石背後，藉此阻擋攻勢。娥眉也不追擊，秀目一凝，向了陣中深處探去。
皇甫梁一揮小旗，帶出一股陰氣衝撞而上，嘭的一聲，炸將開來，險些受傷。他惱羞成怒，尾隨在娥眉身後，取出三支金色小箭，含怒射去。娥眉甩出三顆火石，燃空破箭，腳踩大衍步法，瞬息已掠過數道埋伏。
就在娥眉險險離開的剎那，皇甫梁怒喝一聲，拼卻被她擊中，欺身到了她身後，右手小旗一拋，擊中暗藏的陣眼。頓時風雲變幻，無數煞氣奪路而出，衝到娥眉身上。
娥眉被此一擊，吐出一口鮮血，步子頓顯踉蹌。墟葬察覺不遠處的動靜，望氣占卜，一見不對，霍然起身。疾奔中，他心念飛速運轉，推算吉位出路，不顧幾處連環禁制，寧可負點小傷，也要求快。
就在死門眼看要籠罩娥眉之時，墟葬飛奔而出，把她搶進驚門巽四宮，又隨手飛快布好禁制。皇甫梁正待衝入，腳下霹靂連響，觸動了墟葬的機關，他暗罵一聲，出手破除。被此耽擱，墟葬已萍蹤無定，皇甫梁再次失卻他的蹤跡。
墟葬掩好兩人身形，朝娥眉嘴裡，塞進一粒清香的藥丸。
「我的傷不重。」娥眉推開他，青絲滑手而過，墟葬為之一動。
「大恩不言謝。」他謙謙一拜，感她援手之義。
「那個叫炎柳的，抱著纖纖往甘露城去了。」娥眉的星眸看向別處，藥香環繞，心情卻是不壞。
墟葬眼露狂喜之色，攙了她的柔荑，連聲道謝，娥眉抽回手啐道：「別以為我孤兒寡母的，就能佔便宜。」
墟葬聽見一個「寡」字，唇角帶笑，眸光越發清澈。娥眉在黑暗中隱隱覺得臉熱，便道：「我從外面進來，這陣法還有古怪，速速破了，免生後患。」
「好，就聽你的。」墟葬一口答應。最壞的時辰已經過去，巽四宮利於出擊，轉守為攻，不失為一個好選擇。
「我命在我，不屬天地。」墟葬輕喝一聲，「造化盡在我手！」娥眉神情凝重，看他雙目電閃，剎那間籌算百千次。
墟葬目視虛空，喃喃念道：「諸法空相，破！」言畢，緩緩伸出一指。
貴賤同一塵，死生同一指。白楊青松，浮雲流水，指下皆成空。這一指點下，彷彿萬里驅虜，一箭射鵰，頓時四處煙光消散，移步換景，露出寂寥的山色。他右手一抖，一幅輿圖畫卷漫漫舒展，浩然山水之氣，從畫卷上澎湃奔湧，如萬馬踏蹄，呼嘯而下。
「雙峰百戰後，真界滿塵埃。蔓草緣空壁，悲風起故臺。野花寒更發，山月暝還來。何事池中水，東流獨不回。」墟葬徐徐唸完，左手輕拂，「山水賦形！」
春空點染新綠，霽雨蒙籠湖煙，依稀間，輿圖上的山水風韻，彷彿借了此地重生。墟葬手指之處，如有十里春風徐徐吹起，採集了九天星光與清輝，照射而下。娥眉如醉如痴，一呼一吸，便嗅到了香麝盪漾，聞到了蘭芝競秀。她感動地望了墟葬，此地用萬里江山的神魂養形，假以時日，絕地的陰氣就會緩緩散盡，恢復嫵媚生機。
此時，絕陰孤煞七殺陣像是生鏽了一般，微微有些轉動失靈。
山水有情，它知墟葬愛護之意，以自身微薄的力量，對抗強加於上的陣法。夜色中，隱隱現出一條出路，墟葬測算無誤，領了娥眉飛身而去。
兩人一氣走到陣法邊緣，眼看就要出陣，墟葬放下心來，這條路確是出口。
就在臨近出陣的剎那，轟然巨響，自耳邊炸開，彷彿戳破了無數個燈籠，幽暗的煙氣四下渙散。離墟葬最近的一處，衝出一縷黑煙，娥眉暗道不好，擋在他身前，被煙氣擊中胸腹。瞬間翻起一陣欲嘔的氣息，娥眉臉上籠了森森綠氣，無力倒下。
墟葬閉住呼吸，一把抱起娥眉，拼命掠出大陣。
誰料想破陣之後，這陣法竟有自毀的毒氣彌散，純是絕命傷人的佈置。墟葬怒氣沖天，第一次動了殺機。但眼下娥眉中毒，他必須全力趕到下一個城鎮，尋找良醫良藥，不能有片刻糾纏。他抓了一把丹藥，塞在娥眉嘴裡，耗盡氣力，一口氣跑了出去。
被毀陣後的混亂格局阻礙，羅城與皇甫梁不得不在陣中安全處躲避。一個三龍派弟子看到墟葬，正待發出訊號，墟葬想也不想，丟出匕首。那弟子撲通倒地，捂了腿慘叫。
終於回到山南，連月光也暖和了似的。墟葬左右一看，娥眉繫馬的地方就在不遠處，隱在一個溝渠中。他急急地取了馬，一路攜了娥眉駕馬潛行，直至飛馬離開三里地後，羅城兩人匆忙出陣，各駕了一匹馬追了過去。
在路上疾奔一陣之後，娥眉幽幽轉醒。
「你給我吃了什麼？我心口難受得緊。」她在他懷中掙扎了一下，推搡不開，便也罷了，虛弱地靠在他身上。
「別怕，都是神醫皎鏡配製的各式解毒丸，就算解不了毒，也吃不死人。」墟葬說完，暗念皎鏡的名號，心下有些不大確定。怪神醫皎鏡一向會把小病折騰成大病，大病弄成絕症，而後才出手一治而愈。這是對方給他保命的丸藥，若說有古怪也不出奇，他不由暗暗祈禱，在這關鍵時刻，皎鏡千萬要靠得住。
娥眉露出洞悉的笑容，「那就聽天由命吧，如果我有什麼事——」她的語音裡聽不見苦澀，輕描淡寫如聊家常，「幫我擇個好墓地，這是你最拿手的，不要讓纖纖受苦……」
墟葬氣急敗壞地打斷她，「咦，我以為你自知天命，不會這麼早死。你放心，我不想讓你死，你就死不了！」手臂稍稍用力，把她摟得更緊了，馬身的顛簸把她一步步撞向他，如潮漲，如花開，有難忘的氣息。
娥眉努力睜大眼瞧他，墟葬一臉的肅然，擔憂的目光不時掃過她臉上。她想這個男人與初見時不同，師門的恩怨全然不在他眼中，卻像真的很介意她的生死。
「你不需我相助，也能脫困，不必太承我的情。」娥眉澀澀說來，被墟葬狠狠瞪了一眼。
「哦？你當是美人救英雄，我心生感動，要以身相許？」他咬牙說道，注目前方遙遙的長路，面容上現出一絲堅決，「你既是堪輿師，怎可輕易心生絕念？你還有纖纖在等你，再說，你終是因我受傷，我欠著你這麼大的人情，你得給我機會去還。」
娥眉聽了，渙散的精神微微一振，「我胸腹間翻江倒海，果然不能讓你欠人情。」墟葬在心中破口大罵皎鏡，快馬加鞭，連聲向娥眉道歉。她饒有興致看他情急的模樣，忽然覺得，被人憐惜珍愛的感覺很是不壞。
「行啦，指天賭咒有什麼用？」她忍下混亂的痛楚，用微弱的氣息說道。
「難道真的要我以身相許才夠麼？」墟葬開玩笑地說了一句，半晌沒聽見她的回答，低頭再看，娥眉軟軟倚在懷中，已經無力地暈了過去。他的話空擲在瑟瑟冬風中，輕飄飄地蕩遠了。墟葬一陣悵然，他半真半假地說出那句話，彷彿輕陰化雨，心中剛有了認同感動，可惜這表白無人應和，倍添寂寞滋味。
甘露城。
長途馳馬，到此地已是力竭。娥眉昏迷不醒，一路顛簸下來，愈見疲色。墟葬多年波瀾不驚的心，此刻如大海孤舟，有了飄搖之意。那冥冥中護佑他的一線生機，他推斷不出來援手相助的貴人，就是娥眉。
她為入陣吐了血，又替他擋了奇毒，化去他這一劫的血光之災與煞氣。
墟葬是恩怨分明的人，對他有過恩情的，無不湧泉相報。唯有今次，感激之下，他有了更多的依戀。這一路他抱著她狂奔，心底一絲絲被觸動，彷彿他抱的不僅是她，也是他的一生。
墟葬身心俱乏，心頭卻再無陰霾，既已應劫，前途應是否極泰來。他心懷希望，佛經裡以甘露城比喻涅槃，走到此間，無論是大功告成，還是捨身成佛，只要娥眉平安，他已無可懼。
此時夜色迷茫，城門大關，墟葬無奈以土話高喝：「開門，救人！」城頭上露出一個身影，喝道：「城下是誰？」又有一個熟悉的語聲傳來，「墟葬，是不是你？」
城門大開，炎柳陪了一個錦衣男子，領了一隊人馬前來接應。那男子風塵僕僕，儒雅中不乏豪氣，朝墟葬一鞠，說道：「驍馬幫景範，見過墟葬大師。」墟葬聽過他的名號，知是玉翎王千姿在江湖中最得力的助手，在北荒手段通天，這甘露城中想必早有佈置，放心地下馬相見。
景範忙派人用馬車接了娥眉，炎柳苦笑道：「幸好沒讓那孩子跟來。」墟葬兩眼微紅，「快，尋這城裡所有醫士，她中了毒。」眾人退回城內，閉上城門。
城門外不遠處，匆匆趕到的皇甫梁與羅城面露陰色，眼見兩人在驍馬幫迎接下入城，知道再也討不了巧，不得不駕馬隱匿行蹤。
城內，驍馬幫一處院落中。
「敢問景幫主，皎鏡可有訊息？」一眾醫士束手無策，看不出這毒藥的底細，開出的方子，最多暫緩毒氣，卻不能稍解。
墟葬看向娥眉，豔色成灰，陰寒彌散，他多年未觸的心絃被絲絲撥動，恨不能以身代之，換她無恙。他忽然想到，如果當日對碎錦有同樣心思，言尚書早遭報應，更無暇對他出手追殺。動情與多情一線之隔，天差地別。
景範憂心忡忡，「皎鏡神醫已入北荒，可惜行蹤飄忽，鬼神莫測，這幾日更遣人送來百顆解毒丹，言說北荒有大難，我正要送往蒼堯。大師不妨看看，或可一用。」他取來一隻金絲楠木蓋盒，錦緞裡排了十顆馨香的藥丸，開啟一顆，即有異香繞樑。
墟葬把藥丸放於鼻尖，萎靡的精神為之一振。他辨得出其中幾味主藥，都是難覓的驅毒良藥，縱然解不盡那奇毒，也可壓制幾分。
他把藥丸給娥眉服下，過了一炷香的工夫，她面上青氣退了一半，留了淡淡的痕跡，人也甦醒過來。墟葬大喜，若是皎鏡能對症下藥，一定解盡此毒。
娥眉一雙妙目凝在墟葬身上，他滿身風霜之色，麵皮疲憊不堪。她嫣然一笑，像是想看清那面具下的容顏，柔聲道：「辛苦了，我沒事。」見娥眉醒來，炎柳與玉葉抱來熟睡的纖纖，女娃兒聽到眾人言語，睜開眼皮瞧了瞧，歡喜地撲到孃親懷中，繼續酣睡。
景範愣了半晌，勉強笑道：「不愧是神醫，隨便一顆藥丸，就能解奇毒。」墟葬一怔，隱隱覺得背後有天大陰謀，而他的遭遇不過是其中一環。眾人都聽出蹊蹺，有一種立身懸崖的驚恐。
北荒有大難。覆巢之下，豈有完卵？他們此刻脫身無恙，不過是從一個牢籠，逃到了另外的一個。
娥眉的手有些發寒，她抱緊了女兒，躊躇間，墟葬卻毅然握住了她的手，猶如握緊了錦瑟年華。炎柳看了，偷偷去牽玉葉，摸了半晌卻落空，玉葉啐了一口，纖指迎了上去。
休辜負。莫相忘。兩手相牽，哪怕世間蕭瑟、人生零落？八目相對，前路總有波折，也可閒庭信步，悠悠然地走下去。
景範看了這兩對佳人，寂寥地退出屋子。王業爭霸，高處不勝寒，他看夠了那種意氣風發背後的落寞，此時，彷彿經不住這朝雲暮雨的美好，徑直走到了城牆上，望向天邊雲端。
甘露城外，黎明前的黑暗，已然降臨。
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