樂之揚手扣金針，且戰且退，直到無人追來，方才轉身飛奔。不久到了岔路，正感猶豫，冷玄將他一扯，低聲道：「左邊！」
樂之揚得他之助，逃出生天，心中信服，應聲左轉，走了數百步方才停下，貼地細聽，過了一會兒，並無腳步聲響，這才深信擺脫敵人，但覺身心俱疲，一跤坐倒在地。
喘息時許，樂之揚湊近葉靈蘇，伸手一探，但覺鼻息虛弱，再把脈門，脈搏輕浮，時有時無。他心中焦急，忍不住低聲叫道：「葉姑娘……」
忽然間，葉靈蘇咳嗽起來，一股溫熱液體落在他的手背上。樂之揚慌忙扶起女子，一手按住她的後心，將內力源源送入，葉靈蘇喘息一陣，慢慢平復下來，虛弱道：「我不成了，樂之揚，你快走吧……」
樂之揚心中悲涼，咬牙道：「胡說什麼？要走一起走，要死，大家死一塊兒。」
葉靈蘇沉默時許，忽地柔聲說道：「樂之揚，其實，那些金銀珠寶，我半點兒也不在乎。」
「是麼？」樂之揚迷惑起來，「那為何要來尋寶？」
葉靈蘇張開雙眼，注目望來，黑暗之中水光閃動：「只有那樣，我才能跟你呆在一起，就如無雙島上，同喜同憂，同經患難，縱然死了，也無遺憾……」
她素性矜持，從不輕易流露心跡，此刻身受重傷，自覺性命不久，心底所藏情愛再也按捺不如，火山熔岩似的噴薄而出。一口氣說完，葉靈蘇氣促神虛，閉上雙眼，緩緩喘息。
樂之揚也沒料到葉靈蘇吐露心曲，心中不勝困惑，過了半晌，才說道：「葉姑娘，你別胡思亂想，你不會死的，我們一起離開。」
「不用了。」葉靈蘇漫不經意地道，「死前有你相伴，我也心滿意足了。」
樂之揚一時語塞，剎那間，與葉靈蘇相識相知的情景掠過心頭，冷暖甜苦，不一而足。
忽聽一聲咳嗽，直如雪水灌頂，樂之揚身子一顫，猝然驚覺，朱微的身影浮現眼前，登時汗流浹背，匆匆收起妄念，忽聽冷玄慢慢開口：「對頭隨時會來，此間不可久留。」
樂之揚心思雜亂，全無頭緒，聞聲扶起女子。三人蹣跚向前，走了一段，又見岔路，冷玄忽道：「差不多了，先歇歇吧！」
樂之揚頹然坐下，四周冷寂，氣氛瘮人。再看葉靈蘇，女子身軟無力，早已陷入昏迷。
樂之揚憂心如焚，忍不住問道：「這裡通往哪兒？」
「我也不知道。」冷玄淡淡說道，「或許通往城外，或許死路一條……」
樂之揚心頭掠過一絲寒意，想了想，說出心中疑惑：「冷玄，你怎麼知道這些機關密道？」他原本直呼閹雞閹狗，但因救命之德，勉強以姓名相稱。
冷玄嘿了一聲，反問：「你說呢？」
樂之揚一怔，遲疑道：「莫非是順帝？」
「順帝是大明的尊號！」冷玄淡淡說道，「依大元的廟號，先帝應為惠宗，和風惠雨，剛性不多，先帝所以失敗，敗在太過柔和。唉，順也好，惠也罷，其實也都差不多，當斷不斷，反受其亂。」
樂之揚雖然憎惡冷玄，可老太監看人見事，均有獨到見解，想必身為閹人，反能發現常人看不到的地方。
但聽冷玄接著說道：「世人只知先帝荒淫無道，卻不知他性好機關之學，蒐羅世間典籍，遠自西極、近如中土，乃至回回星學，大多都有涉獵。後來治國失策，天下糜爛，為了逃避現世，先帝寄情於機關，終日擺弄斧鑿，描畫圖紙，這一藏寶地宮，就是那時規設而成。我是他貼身心腹，常年伴隨左右，先帝所畫機關圖紙，只要眼睛不瞎，總能看見少許，先帝所謀之事，只要耳朵不聾，也可聽見一些。只不過，唉，年老神衰，許多往事都已忘了，唯獨藏寶機關，倒還記得若干。」
樂之揚怪道：「你見過寶庫圖紙，何為不來尋寶？」
「尋寶？」冷玄呵呵兩聲，「忒也小瞧人了！冷某生平行事，多有瑕疵，唯獨堅守‘忠義’二字，先帝將藏寶圖託付於我，乃是信得過我，我若趁機取寶，豈非監守自盜？數十年來，我侍奉洪武，盡心竭力，唯有元帝遺寶從未向他提及，以他的性子，知道此事，必然逼我取寶，那麼一來，我又如何向先帝交代？」
樂之揚一向鄙夷冷玄，聽了這話，卻是肅然起敬：「這麼說，鐵琴密室裡，你明知破解機關的法子，故意不說，好讓我們送命？」
冷玄嘆道：「那時我確有此想，與其寶藏失守，不如同歸於盡。」
樂之揚暗自納悶，不由問道：「那你為何救我？」
「這個麼？」冷玄哼了一聲，「你又為何救我？」
樂之揚說道：「我是受人之託？」
「受人之託？」冷玄微感詫異，「誰？」
「冷玄。」樂之揚嘆一口氣，「你當真不知道麼？」
冷玄沉默一時，嘆道：「是那人麼？」樂之揚微感驚訝：「原來你知道？」
「冷某不是傻子。」冷玄幽幽地說道，「亂世飄萍，人生難定，他幾次放我救我，我又怎會不知？說來可笑，我能活到今日，並非如何高明，全賴柳祖師的餘蔭。」
「你知道麼？」樂之揚衝口而出，「若非先生暗中請求，你早被朱元璋一刀殺了。」
冷玄料想不及，不覺愣住，片刻方道：「你……你說真的？」
「是啊！」樂之揚說道，「若不然，以朱元璋的性子，會容你三次殺他？若非顧忌先生，他又豈會將一個刺客留在身邊？」
冷玄心頭一空，悵然若失。他始終以為，朱元璋三擒三縱，真是愛他忠勇，故而視同知己、甘為犬馬，而今想來，不過是他一廂情願。老皇帝留他一命，無非是留一顆籌碼，危殆之時，好跟梁思禽討價還價。
樂之揚見他久不做聲，起身問道：「再往哪兒走？」
冷玄心灰意懶，淡淡說道：「天知道。」
樂之揚猶豫不定，但覺葉靈蘇身熱似火、氣若游絲，當即一咬牙，繼續邁步向左，冷玄拖著步子，無精打采地跟在後面。
前途漫漫，似無窮盡，樂之揚焦躁起來，說道：「京城的地道，也效仿北平的麼？」冷玄詫異道：「你如何知道？」樂之揚說道：「多半是你唆使。要不然，朱元璋開國雄主，為何效仿亡國昏君修一條逃命的地道？」
「你懂什麼？」冷玄輕哼一聲，「兵法雲，未得其勝，先慮其敗。天有不測之風雲，誰敢擔保一輩子贏下去？」
樂之揚道：「京城的地道尚有出口，這兒的地道怎麼看不到頭？」
冷玄道：「京城地道，先帝瞭然於心，此間密道，我也未窺見全貌。就算見過，年歲久遠，大半也忘了。」
「豈有此理？」樂之揚怒道，「這麼下去，還不如讓鐵木黎一掌打死。」
葉靈蘇危在旦夕，樂之揚大失冷靜、聲色俱厲，吼聲送出，迴響不斷。冷玄靠著牆壁，低頭不語。樂之揚自覺失態，冷靜下來，回聲鑽入耳內，夾雜一絲極細微的異響。
「咦！」樂之揚脫口叫道，「什麼聲音。」
冷玄道：「不是你鬼叫麼？」
「不對！」樂之揚搖頭，這時回聲蕩盡，沉寂中，異響越發清晰。樂之揚心生激動，抱起葉靈蘇循聲走去。
聲音越來越近，時斷時續，彷彿有人言語，可是細微模糊，聽不清所言何事。又走數十步，樂之揚腳下一絆，踢到一塊凸石，細加探查，竟是一道石階，傾斜向上，不知通往何處。
「出口！」樂之揚精神一振，拾階而上，不過百步便到盡頭，伸手摸去，一堵石牆橫在前面，石塊厚重巨大，用力一推，紋絲不動。適才的人語聲也沒了，密道之中，重歸死寂。
樂之揚喜悅煙消，深感絕望，忽聽冷玄說道：「回頭吧！什麼也沒有。」
樂之揚嘆一口氣，正要回頭，一個聲音忽然響起：「死士不能入城，豈不坐以待斃？」
沉悶微弱，究其源頭，正是石壁之後。
樂之揚應聲一愣，冷玄也「咦」了一聲。牆內那人似有所覺，又道：「道衍，你可聽到什麼？」
這一句出口，樂之揚目定口呆，冷玄也失聲叫道：「燕王！」聲音甚小，卻難掩震驚。
樂之揚心如亂麻，朱棣明明瘋了，此時說話卻一清二楚、條理分明，聽其言語，哪兒有半點兒瘋癲發狂的意思。
牆後沉寂一時，道衍的聲音響起：「王爺多慮了，此間深處地底，料是老鼠作祟。」
此話一齣，疑雲盡消，樂之揚忍不住回頭看向冷玄，二人四目相對，心中都是一般的念頭：「燕王裝瘋……」
燕王唔了一聲，再不言語，忽聽一個女聲響起：「道衍，寶輝和樂之揚還沒有訊息麼？」
說話的正是徐妃，樂之揚又驚又氣，回想這女子哭天搶地，跟燕王聯手做戲，不但瞞過了冷玄一夥，就連自己也沒發現破綻，手段之高、心計之深，無愧燕王之妻、徐達之女，臨危度險，遠非尋常女子可比。
忽聽道衍說道：「聽探子回報，金龍亭出了變故，何種變故，仍無端倪。」
朱棣嘆道：「朱允炆所忌，無非我和寧王。我困在王府，朝不保夕，寶輝又落到冷玄手裡，寧王投降，也是早晚間事。」
「王爺萬勿灰心。」道衍說道，「自古成就大業，無不歷盡艱辛，王爺裝瘋扮傻，實為一步險棋，能夠履險如夷，足見上天庇佑。」
「話雖如此……」朱棣嘆一口氣，「如今內外交困，取勝之機，渺茫得很！」
「天無絕人之路。」徐妃說道，「依臣妾所見，朝廷將官，也非鐵板一塊。」
朱棣略一沉默，忽道：「你說張信？」
「王爺料事如神！」徐妃頗為驚訝，「昨晚張信送了一些安神養心的藥材，說是給王爺治病，其實是來探聽虛實。」
「不止探聽虛實，更是表明心跡。」朱棣沉默一下，「倘若張信再來，不妨讓他見我！」
「不可！」徐妃忙道，「王爺好容易擺脫嫌疑，若是張信懷有異心、設下圈套……「「決然不會！」朱棣蠻有把握。
徐妃怪道：「王爺何以如此篤定？」
朱棣沉默一時，徐徐說道：「聰明人看事，往往迷霧重重，只因人人都知你聰明，敬之畏之，暗中提防；但若換一個瘋子，人人輕賤於你，自然肆無忌憚，是以瘋子眼中所見，才是這世界的本相。」
「善哉善哉！」道衍口宣佛號，「王爺之言近於佛法。紅塵中亂花迷眼、虛偽叢生，要見本來面目，還需跳出三界外、不在五行中，以無觀有，方得自在。」
朱棣說道：「佛法我不懂，不過當一回瘋子，反倒讓我看清了世相：葛誠、盧振是叛徒；鄭和、朱能、張玉可以信賴；張昺、謝貴忠於朝廷，策反不易，但他們文人出身，最恨閹宦當道，臉上恭恭敬敬，心裡對冷玄並不服氣。至於張信，他是功臣之後，父輩功名從屍山血海中取來，既瞧不上宦官，也看不起文官，當年北征蒙古，跟我頗為投契，冷玄設局害我，其他人幸災樂禍，唯獨張信不以為然！」
「如不然……」道衍沉吟道，「我去探一探他的口風。」
「只是你去，誠意不夠。」朱棣略一停頓，「對抗朝廷，乃是掉腦袋的勾當，若要給人賣命，也得賣得清楚明白；你雖是我的心腹，當我瘋癲之際，張信焉知你沒有改換門庭，他若心存疑慮，難免弄巧成拙……」
「可是……」徐妃還要勸說。
「行了。」朱棣口氣陰沉，「當斷不斷，反受其亂，事已至此，不如放手一搏。」
樂之揚聽得迷糊，忽覺懷中人動了一動，葉靈蘇發出呻吟，痛苦隱忍，寂靜之中格外驚心。樂之揚摸她脈門，比起先前越發虛弱，拖延下去必死無疑。
剎那間，他心有決斷，回頭望去，冷玄蜷成一團，湊近牆壁，雙眼閃閃發亮，猶如狡狐狸貓。他有所警覺，突然回頭望來，看見樂之揚，只一愣，眼裡閃過驚惶，揚起手指，剛要點出，忽覺丹田絞痛，內力無法聚攏，眼望著樂之揚一指飛來，點中他的心口，冷玄軟倒在地，瞪著樂之揚一臉怒氣。
樂之揚心生歉疚，嘆道：「委屈冷公公了。」冷玄啐了一口，咬牙切齒。
樂之揚也不理他，伸出右手上下摩挲。燕王府邸本是大元皇宮，此間密道正處王府地下，依照京城密道的格局，樂之揚猜測這面石牆應是一道門戶，方便皇帝逃難之用。既是門戶，便能開啟，開門機關也必在左近。
樂之揚沉心靜氣，摩挲半晌，忽然手心冰涼，摸到一隻鐵環。他心生狂喜，攥住鐵環用力一扯，嘎嘎數聲，刺耳驚心，跟著轟然聲響，石牆徐徐翻轉，漏出明亮燈光。
樂之揚跨步上前，對面人影晃動，勁風洶湧而來。樂之揚身子側轉，右手一撥，勾住對方手腕，銳聲叫道：「大師，是我。」
來人正是道衍，他招式被封，不勝駭異，正要錯步變招，聽見叫聲，又是一愣，藉著燈光一瞧，失聲叫道：「樂公子，怎麼是你？」
「說來話長！」樂之揚一聳肩，撞開石門，跨入門內，舉目一望，門後甚是寬廣，竟是一座地宮，牆邊刀槍弓箭堆積如山，朱棣手提寶劍，擋在徐妃身前，兩眼一掃渾濁，目光銳利逼人，上下打量樂之揚，似乎頗為困惑。
樂之揚放下葉靈蘇，徐妃忍不住問道：「她是誰，寶輝呢？」
「寶輝安然無事。」樂之揚說道，「這位姑娘是鹽幫之主葉靈蘇。」
「鹽幫之主？」徐妃不勝驚訝，仔細打量地上少女，「女幫主？咦，生得好俊。」
樂之揚道：「她受了內傷，急需療治。」徐妃點頭道：「我來瞧瞧……」正要上前，朱棣橫劍攔住，向樂之揚問道：「你打哪兒來？」
樂之揚手指石門：「門後是一條密道。」
「我們的話你都聽見了？」燕王臉色陰沉。
樂之揚蹺起大拇指，笑道：「王爺唱的好戲文，裝瘋賣傻，千古第一。」他被朱棣瞞過，心有不快，語含譏刺。
燕王並未著惱，笑笑說道：「你活著逃出父皇手心，也是大大地出乎本王所料。」
樂之揚說道：「僥倖而已。」燕王察言觀色，徐徐說道：「樂之揚，我裝瘋瞞你，確是出於無奈，如今被你拆穿，那也無可奈何。」
「王爺放心。」樂之揚說道，「我決不洩露此間一字。」
燕王轉愁為喜，收起寶劍，笑道：「患難之交最為難得。我知道，你跟十三妹兩情相遇，此次渡過難關，本王一定贊同你和十三妹的婚事。」
此話雖有拉攏之嫌，樂之揚聽了卻覺入耳。他和朱微相戀，不為皇室所容，若如朱棣所言，堂堂正正迎娶朱微，倒也不失為一件揚眉吐氣的快事，當下笑道：「王爺這麼說，不怕令尊地下有知，大大的生氣。」
燕王冷哼一聲，說道：「他生氣的事還在後面。」
樂之揚笑道：「既然如此，我再送王爺一件大禮。」
「什麼？」燕王奇道。
樂之揚轉身出門，拎過冷玄，就地一扔，笑道：「這個如何？」、其他三人望著冷玄，無不驚異萬分，道衍衝口而出：「冷公公？」
冷玄無精打采，應聲抬起眼皮，掃視一週，又低下頭去。
「好一份大禮！」燕王笑道，「冷玄，你在市集裡逞威風的時候，可曾想到有一天會落到我手裡？」
冷玄揚起頭來，銳聲說道：「你陰謀叛逆，將來有何面目見先帝於地下？」
朱棣一皺眉頭，望著屋頂，徐徐說道：「公公言重了，我本無心叛逆，所以一忍再忍。削我兵權，我忍了；撤我三衛，我也忍了；羅織罪名，殺我心腹多人，我還是忍了。我自汙自穢，裝瘋賣傻，朝廷還是步步進逼。其實你我都明白，本王一日不死，朱允炆一日不得安枕。」
冷玄沉默時許，說道：「不錯，別的藩王有謀逆之心，但無造反之能；你縱無反心，卻有翻天覆地的能為，所謂匹夫無罪，懷璧其罪。」
朱棣目射精芒，揚聲說道：「所以事已至此，唯有魚死網破。冷玄，我待人如何，你再也清楚不過，你若投靠於我，便是元謀功臣，本王斷不會虧待你的。」
冷玄搖頭道：「我受先帝遺託，輔佐當今陛下，為臣以忠，有死而已，要我投降，萬萬不能。」
「我想也是如此。」朱棣搖頭嘆氣，握劍的五指微微一緊。
樂之揚上前一步，攔在冷玄身前，朱棣一怔，皺眉道：「你做什麼？」
樂之揚笑道：「王爺息怒，留他還有用處。」
朱棣哦了一聲，問道：「什麼用處？」
「王爺圖謀大舉，可有必勝把握？」
朱棣搖頭道：「對抗朝廷，百死一生，豈有必勝的道理？」
「說的是。」樂之揚指著冷玄，「他好歹是個欽差，萬一舉事不利，可以當做人質。」
朱棣沉思一下，放下長劍，點頭道：「留著此人，也可當做棋子。」回頭說道，「道衍，你來看管此人，他武功既高、人又奸猾，千萬不可大意。」
道衍笑道：「王爺放心，交給貧僧就是。」
說話間，葉靈蘇劇咳起來，鮮血泉水一般溢位口角。樂之揚慌忙躬身，將她扶起，朱棣見他惶急，向徐妃說道：「你找醫官過來，盡其所能，為葉幫主醫治。」
徐妃點一點頭，向樂之揚說道：「跟我來！」說完當先引路。
樂之揚抱起女子，忍不住回頭望去，但見冷玄癱坐地上，瘦骨支離，苟延殘喘，忽然之間，心生歉疚，不由垂下目光，轉身跟上徐妃。
走了數十步，忽見一道石階，兩人拾級而上。到了盡頭，徐妃摁下機括，頭頂磚石開裂，出現一道方門。
鑽出房門，但見一間書房，書架聳立，典冊無算。
「樂先生。」徐妃說道，「下面的地宮，除了王爺和我，只有道衍與鄭公公知道。」
樂之揚道：「王妃放心，我決不外洩。」
「先生多慮了，本妃並無此意。」徐妃嘆了口氣，「只沒想到，地宮之下還有密道，韃子在大都經營多年，也不知還藏了多少秘密，縱在深宮內院，也覺不甚太平。」
樂之揚想到寶藏，深以為然。出了書房，天色已晚，流雲如墨，星月無光，徐妃姍姍而行，進入一間寢殿，召來宮娥，服侍葉靈蘇躺下。女子半昏半醒，不時咳嗽吐血，樂之揚焦心如焚，握住她手，度入內力，然而收效甚微，且有加劇之勢。
不久數名醫官趕到，輪番診脈，均是臉色凝重。徐妃見狀，忍不住問道：「陳太醫，這位姑娘病勢如何？」
一個年邁醫官猶豫一下，垂手上前，小聲說道：「王妃見諒，恕下官冒昧。這位姑娘很是不妙，如此重傷，還能存活，下官從醫半生，才是第一次見到。」
「這是什麼話？」徐妃臉色一沉，「但有一口氣在，你們就得將她救回來。」
「這個……」眾醫官面有難色，陳太醫小心問道：「王妃，這位姑娘面生得緊，理當如何稱呼？」
「囉囉嗦嗦。」徐妃甚是不耐，「她是我新收的義女，治不好她，我要你們好看。」
眾醫官面如土色，湊在一起商議。樂之揚凝神細聽，一群人陰陽五行、虛實沉浮，說了半晌，也無定論。陳太醫唉聲嘆氣，苦著臉上前，說道：「王妃恕罪，郡主臟腑受創，氣血枯竭，下官才能有限，迴天無力。唯一之法，只能服些參湯鹿血，讓她多活幾日。」
「庸醫！」徐妃一拍桌案，欲要發怒，忽聽樂之揚嘆道：「治病救人，本無僥倖，這幾位恐怕沒有撒謊，陳太醫，你開幾張續命的方子好了。」
陳太醫不敢答應，眼巴巴望著徐妃。徐妃餘怒未消，沉聲道：「也罷，養著你們幾個，真不知作何用處？哼，快寫方子，續上性命，再說其他。」
陳太醫忙不迭取來筆墨，寫好幾張方子，立馬抓藥煎服。葉靈蘇服下湯藥，咳嗽稍緩，仍是臉白如紙、昏迷不醒。徐妃甚感歉疚，說道：「樂先生，沒想到這些太醫如此不濟，你放心，我立馬派人，將城中名醫盡數請來，不治好葉幫主決不罷休。」
樂之揚心知肚明，葉靈蘇遭受兩大高手前後夾擊，所受之傷超乎想象。王府太醫為一城之冠，他們無計可施，其他名醫更無良方，當下嘆道：「有勞王妃了。」轉眼看向葉靈蘇，心中微微痠痛，說道，「王妃有事，可以先行，我在這兒守著便是。」
徐妃本想問他朱微的去向，見他愁容滿面，一時不好開口，心中暗自嘀咕：「看他樣貌，不像薄情寡義、朝三暮四之徒，何以一面與朱微情投意合，一面又跟這女幫主纏夾不清？這女子傷成這樣，依舊美麗驚人，無傷之時，又該是何等絕色？」
她滿腹疑竇，退出寢宮，忽見陳太醫呆在牆角，彷徨不去，不覺慍怒道：「你還待著作甚？」
陳太醫瞅一眼屋內，小聲說道：「王妃恕罪，郡主傷勢極重，只怕熬不過今晚，最好準備棺木，以免事發倉促。」
徐妃微微一愣，低聲道：「本妃知道了，你退下吧！」陳太醫諾諾退下，徐妃望他背影，又回頭看了一眼，嘆一口氣，引著宮女徑自去了。
兩人對話，樂之揚聽得一清二楚，不覺愁上添愁，望著葉靈蘇的面龐，諸多往事湧上心頭：「沒有葉姑娘，我早已死在東島，她受此重傷，也是為了救我，才為鐵木黎所趁，躺在這兒的本該是我才對。」越想越覺煩惱，「若要救她，普天之下只有落先生能夠。可他身有痼疾，離此甚遠，葉姑娘命如遊絲，我去找他，回來時，葉姑娘恐怕已經……」他心中矛盾，左右為難，硬起頭皮，將內力注入葉靈蘇的體內，但如泥牛入海、全無動靜，久而久之，樂之揚灰心絕望，趴在床邊，昏昏沉沉。
忽覺有人拍打肩頭，樂之揚悚然驚醒，回頭望去。梁思禽青衣如水，靜靜站在他身後。
「落先生！」樂之揚驚喜欲狂，一跳而起，「你怎麼來了，我正要去找你……」環視屋內，隨侍的宮娥閉眼站立，僵如木偶，分明已被制住神志。
梁思禽點一點頭，也不回答，注視床上女子，雙眉微微皺起。樂之揚見他神情，滿心忐忑，低聲說道：「落先生，她的傷怎麼樣？」
梁思禽閉上雙眼，手拈長鬚，過了片刻，搖頭道：「我也無能為力。」
樂之揚好似捱了一記悶棍，腦子嗡嗡作響，瞪著梁思禽，吃吃說道：「落先生，我、我聽錯了麼？」
「沒錯！」梁思禽嘆道，「沒有天劫，我尚能一試，而今真氣不聽使喚，輕重緩急不由自主，一旦真氣失馭，以她虛弱之身，立馬就會送命。」
樂之揚親眼見過天劫，聞言心灰意冷，頹然坐下，雙手抱頭，腦子一團亂麻，千頭萬緒，不知從何說起。
「先別洩氣。」忽聽梁思禽緩緩說道，「我雖不能，你卻大可一試。」
樂之揚應聲一顫，抬頭瞪眼，指著鼻尖驚奇道：「我麼？」
「是啊！」梁思禽點頭。
「先生說笑麼？」樂之揚滿心糊塗，「我已試過多次，可是全無用處。」
梁思禽道：「不得其法，自然無用。」
樂之揚精神一振，單膝跪地，衝口而出：「還請先生傳授法門。」
「傳授什麼？」梁思禽把袖一拂，「你早就會了。」
樂之揚越發糊塗，瞪著兩眼不知所措。梁思禽嘆道：「以氣馭氣，你忘了不成？」
樂之揚張口結舌，過了片刻，怪道：「那不是武功麼？」
「武功者，正而用之，可以傷人，反而用之，可以救人。倘若爭強鬥勝，須得擾亂對手真氣，如要救死扶傷，則須反而用之，由亂而治，歸於正道。」
梁思禽一氣說完，但見樂之揚仍是懵懂，心裡暗暗嘆一口氣，說道：「總而言之，你將她當一張無弦之琴就行了。」
這一句話凜冽如電、破開頑冥。樂之揚一跳而起，望著葉靈蘇心潮起伏，多日來武學上的領悟直如瀑布飛流，從頭到腳，奔騰不休。
樂之揚閉上雙眼，凝聚心神，細如絲，銳如針，悠悠晃晃鑽入葉靈蘇的身子，靈覺所至，女子氣血變化，無不了然於心，何處沉，何處浮，何處凝滯不留，何處氣血受阻，儘管氣弱神虛，可是葉靈蘇多年苦修並未白費，精氣看似虛弱，實則蘊含潛力，好比江河溪流，驟遇苦寒，水凍冰凝，舉目茫茫，萬物不生，然而冰層之下，靜水深流，源源不絕，死寂之下，隱藏無窮生機。
若論「聽勁」之能，放眼天下，無出樂之揚之右，默聽時許，內心已有計較，擰身揮手，拍出一掌，若挑若按，正是「撫琴掌」的招式，掌風掃過牙床，帷帳飄拂，葉靈蘇也微微一動，昏沉中若有所覺，一雙秀眉皺了起來。
樂之揚再無遲疑，一掌緊接一掌，綿綿密密，揮灑而出，掌風破體而入，經脈振動，氣血收攏，外潤內浸，澤及臟腑。正如梁思禽所說，他將葉靈蘇當做一張瑤琴，精氣為琴絃，五臟為琴腹，挑之引之，勾之抹之，起初氣血混亂，不聽使喚，漸漸破節入律，與樂之揚的內力遙相呼應，由亂而治，由弱而強，節奏曼妙之至，在在符合《周天靈飛曲》的旋律，樂之揚覺出葉靈蘇體內變化，信心大振，出掌越使越快，內力浩蕩奔流，湧向四面八方。
「呵！」他使得興發，左掌向上一託，葉靈蘇身子跳起，竟被掌風帶到半空，樂之揚回掌虛拍，女子又如騰雲駕霧，悠悠盪盪地落回床上。
《周天靈飛曲》本是靈道人傾聽萬籟，嘔心瀝血所做，順天應物，道法自然，世人衰老病死，大都因為氣血精神違逆天道。葉靈蘇傷重垂死，體內生機凋零，精氣流轉混亂，全無章法可言，時候一長，自然油盡燈枯，誰料樂之揚異想天開，以氣馭氣，強行將她一身氣血匯入《周天靈飛曲》的節奏，反覆流轉，去死回生，衝開五臟瘀血，激發潛能生機。葉靈蘇隨著樂之揚的掌力，有如枯葉隨風，飛騰翻滾，起伏應節，額上的肌膚湧出點點汗珠，蒼白的面孔多了一絲血色。
「以氣馭氣」極耗心力，何況葉靈蘇精氣疲弱，不易帶動。不過半個時辰，樂之揚便已汗透重衣、氣喘如牛，他強打精神，又支撐了一炷香的工夫，忽見葉靈蘇嘴角抽動，神氣苦惱，他不明原由，登時心子一緊，忽聽梁思禽說道：「你先退下！」
樂之揚慌忙收掌，葉靈蘇落回床上。梁思禽走上前去，扶起葉靈蘇，在她後背按摩數下，葉靈蘇眉尖顫動，噗，吐出一大攤紫黑色血塊。
樂之揚吃了一驚，叫道：「落……」梁思禽衝他擺一擺手，徐徐放下女子。葉靈蘇雙眼微睜，目光轉了一轉，忽又倦怠閤眼，繼續昏迷沉睡。
梁思禽指著血塊，說道：「這是鬱積在臟腑間的瘀血，將之逼出，大有好處，不過她傷得太重，每隔一個時辰，便須行功一次，直到所吐之血變為鮮紅，再服下這一瓶丹藥。」從袖間取出一個瓷瓶，「這是‘鑄玉迴天丹」，先祖母的方子，於內傷頗有效驗，一次六粒，多則有害。」
樂之揚深知「素心神醫」的手段，恭敬接過丹瓶，小心問道：「落先生，這麼說，葉姑娘真的有救了？」
梁思禽露出一絲笑意，點頭道：「起死回生，真有你的！」
樂之揚心中大石方才落地，狂喜不禁，連翻兩個跟斗，拍著手哈哈大笑。梁思禽皺眉道：「鬧什麼？想把守衛引來？」
樂之揚回過神來，忙問：「落先生，你怎麼知道我在這兒？」
梁思禽道：「我在王府有一眼線。」
「眼線？」樂之揚奇道，「誰啊？」
梁思禽不答，樂之揚知情識趣，也不再問，說道：「朱微還好麼？」
「她很好……」梁思禽看出樂之揚的疑慮，「放心，秋濤也在。」
樂之揚鬆一口氣，水憐影囿於宿怨，對朱微大有敵意，但有秋濤看著，水憐影敬畏師尊，一定不敢輕舉妄動。
梁思禽又說：「天亮之後，我派人將她送來。不過冷玄失蹤，朝廷追捕甚急，你提醒燕王小心為上。」
樂之揚又是一愣，衝口問道：「你知道燕王沒瘋？」
梁思禽漫不經意，略略點頭。剎那間，樂之揚心中透亮，明白梁思禽口中的「眼線」是誰，一時心跳加劇，只覺不可思議。
梁思禽也看出他心中所想，笑道：「知道就好，不必多言！」
「是！」樂之揚吸一口氣，梳理思緒，又將寶藏的事略略說了一遍，梁思禽聽完，沉吟道：「鐵木黎，衝大師，這二人聯手，著實難以應付，寶藏之事，只好擱下。」
樂之揚心有不甘：「就白白便宜他們？」
梁思禽笑笑，一揮袖，雲煙聚散，失去蹤影。
他來去倏忽，神出鬼沒，樂之揚望著虛空，恍若大夢一場。過了半晌，才走上前去，解開宮娥穴道，宮女揉眼醒來，渾不知發生何事，以為不慎睡著，衝著樂之揚連稱「該死」。
樂之揚寬慰幾句，令其燒了香湯，為葉靈蘇拭擦更衣。自己則在殿外等候，不多時，天尚透亮，徐妃引著太醫，挑燈前來探望，陳太醫伸手診脈，嘖嘖稱奇，不意葉靈蘇一夜之間大大好轉，自以為湯藥見效，言談之間，頗為自得。
徐妃得知病人好轉，也覺歡喜，與樂之揚寒暄幾句，徑自去了。樂之揚用過早飯，遣出宮娥，再用「馭氣」之法為葉靈蘇療傷，一輪掌法使完，不覺力盡神疲，丹田空虛，當下守在床邊、盤膝運功，抱元藏真，很快神遊物外。
縹緲中，忽聽咳嗽之聲，樂之揚睜眼一瞧，葉靈甦醒了過來，扶著床沿，咳出瘀血。樂之揚不勝驚喜，起身將她扶住，手按後心，度入真氣。
葉靈蘇連咳帶喘，好一陣才平靜下來，她抬眼望來，目光暗淡無神，且有幾分訝異，欲要說話，又覺氣短，閉眼喘息一陣，方才徐徐開口：「我……我還活著？」
樂之揚見她虛弱至此，心中酸楚，說道：「都過去了，你會慢慢好起來的。」
「這是哪兒？」葉靈蘇環顧四周。
「燕王府！」
葉靈蘇吃了一驚，掙扎欲起，可是身子綿軟，從頭到腳沒有一絲力氣，她頹然躺下，喘息道：「我……我怎麼會在這兒？」
樂之揚將密道的事說了，葉靈蘇沉默一下，嘆道：「世上機緣真是奇妙……」說到這兒，注目樂之揚，「你沒有回去搶奪寶藏？」
樂之揚不想她提到此事，只一愣，衝口說道：「比起你來，那些寶藏算什麼？」
他隨口而出，無心之言，葉靈蘇卻會錯了意思，元帝遺寶曠世奇珍、敵國之富，樂之揚為了自己竟肯捨棄，葉靈蘇回味此話，不覺心生暖意，說道：「那怎麼成？這樣一來，豈不白白便宜了那兩個惡人。」
樂之揚見她語氣與自己先前一般，不覺啞然失笑，說道：「你將息身子要緊，何苦為這些擔心。所謂‘以毒攻毒’，鐵木黎、衝大師都非善類，說不定為了寶藏自相殘殺，雙雙死在寶庫裡了。」
葉靈蘇聽得有趣，露出一絲笑意，說道：「若是真的，倒也好了。」
這時有人叩門，開門一瞧，卻是鄭和，鄭和一臉喜悅，拱手笑道：「喜事，喜事，道靈仙長……啊，不，樂先生，寶輝公主回來了。」
樂之揚喜不自勝，撩起袍子，便要出門，邁步之時，忽又回頭望去。葉靈蘇已然閉上雙眼，臉色平靜冷漠，眼角眉梢，卻有一絲莫名的淒涼。
樂之揚心下頗不自在，猶豫一下，仍是跨步出門，跟隨鄭和走到前廳，但見朱微形容憔悴，斂衽斜坐，石姬喜笑顏開，拉住她連連比劃。朱微面露笑容，略略點頭，在她身後站立二人，一是萬繩、一是秋濤，二人看見樂之揚，均是欠身行禮。
朱微覺出異樣，抬起頭來，微微一愣，眉眼登時紅了。她站起身來，作勢向前撲出，可又似有什麼將她拉住拽住，朱微跨出一步，身子無端僵住，望著樂之揚似哭似笑，神情難以描述。
樂之揚暗暗嘆一口氣，忍住上前衝動，拱手說道：「公主殿下，你平安無恙，可喜可賀。」朱微愣了一下，悵然若失，嘆道：「你也是……」
這時徐妃趕來，一把摟住朱微，落淚道：「寶輝，嚇死我了，你一去不回，我這顆心如同油鍋裡煎熬似的。」
朱微也溼了眼眸，笑道：「四嫂，多虧這二位，我才能安然回來……」她回手指向萬、秋二人。徐妃慌忙抹淚道：「鄭公公，快取些金銀珠寶，我要重重酬謝二位。」
鄭和未及應答，萬繩擺手笑道：「王妃娘娘不必客氣，我二人都是樂公子的屬下，服侍公主也是分內之事。」
樂之揚應聲詫異，萬繩向他使個眼色。樂之揚忙道：「不錯，萬先生、秋家嬸子都是一家人，無分彼此。」
朱微聽了這話，面露疑惑，徐妃卻笑道：「原來如此，本妃倒是矯情了。」
萬繩又道：「公主送到，我二人也告辭了。」徐妃待要挽留，樂之揚卻道：「二位走好。」秋濤笑道：「公子如有吩咐，屬下隨時聽令。」
她意味深長，樂之揚心知肚明，客套兩句，送走二人，心中記掛葉靈蘇的傷情，對朱微說道：「葉幫主也在府裡，公主殿下可想見她？」
朱微深感意外，怔了怔，忙問：「她在哪兒？快帶我去！」
樂之揚應了，不顧徐妃的臉色，引著朱微前往寢宮。石姬一路尾隨，朱微不以為意，任其所之，樂之揚卻心生彆扭，看見這聾啞女子，便想到衝大師，只是朱微對她信任頗深，樂之揚縱有疑心，也不便拂逆她的意思。
到了寢宮，葉靈蘇原本閉眼養神，聽見腳步，張開雙眼，見是朱微，眼中閃過一絲驚詫，繼而故作冷漠，雙眼微微閉合。倒是朱微心熱，兩步趕到床邊，拉住她手，驚訝道：「葉幫主，你怎麼變成這副樣子？」
葉靈蘇冷冷道：「我自個兒沒用，受了奸人的暗算。」
朱微回頭顧望，意似徵詢，樂之揚苦笑，將葉靈蘇受傷的經過說了。朱微聽得心驚，怨怪道：「樂之揚，她傷得這麼重，你怎能將她一人丟下？」
樂之揚道：「不是你回來了麼？」朱微道：「你說一聲，我自個兒就過來了。」她握緊葉靈蘇之手，「葉幫主，以後我來服侍你好了。」
樂之揚深感意外，葉靈蘇也嚇了一跳，忙道：「不敢當，你堂堂公主，我一個江湖女子，哪兒受得起你的恩惠？」
朱微說道：「什麼廟堂江湖？我才不在乎。樂之揚說過，你是我倆的救命恩人。滴水之恩，湧泉相報，何況我倆的性命都是你給的。你如此傷重，我小小地出點兒力又算什麼？你看我擔了個公主的名頭，一定當我嬌生慣養，卻不知父皇病重的時候，大都是我一手照料。你是女兒家，更衣沐浴，多有不便，我來服侍你，彼此間也少許多尷尬。」
她少有城府，想到便說，字字出於至誠，葉靈蘇欲要婉拒，見她目光，又覺洩氣，再看樂之揚，見他無意阻攔，不由暗暗作惱，賭氣道：「好啊，那就有勞公主了。」
朱微見她答應，喜不自勝。葉靈蘇原本虛弱，說了幾句話，不覺倦怠起來，迷迷糊糊，又陷入昏睡。
過了大半日，葉靈蘇多次吐血，血色漸次轉淡，午時以後，變為鮮紅，服下「鑄玉迴天丹」之後，遍體陽和，一掃空虛疲弱，漸漸生出精力。