樂之揚笑嘻嘻說道：「布政使不過三品，燕王先皇之子，當世龍種，區區一個小官，也敢封堵王府大門？」
「放肆！」將官暴跳如雷，「張大人奉了聖旨，豈容你說三道四？」
「聖旨？」樂之揚慢騰騰說道，「據我所知，陛下以仁孝治天下，燕王身為皇叔，陛下尊敬還來不及，怎麼會派兵侵擾？你說有聖旨，拿來我瞧瞧。」
這將官不過是一個小角色，狐假虎威，哪兒來的聖旨。何況朱允炆瞻前顧後，既想削掉燕藩，又不願擔負不孝之名，所下旨意，多是見不得人密旨、口諭。樂之揚深諳此理，一頓搶白，說那將官一呆一愣，忍不住罵道：「你是什麼東西？也配看聖旨？」
「我是太醫院的醫官。」樂之揚信口胡吹，「奉了旨意，從京城趕來為燕王看病，救人如救火，燕王有個三長兩短，你們誰能擔得起責任？」
將官面露遲疑，樂之揚不管不顧，大剌剌走向大門。將官唿哨一聲，呼啦，官兵刀槍相向，樂之揚哼了一聲，正想動武，忽聽一個女子聲音喝道：「住手！」
眾人應聲望去，府門裡走出一群人來，若干太監、宮女，眾星拱月般簇擁著一箇中年美婦，鳳釵霓裳，步步生蓮；鄭和手持拂塵，肅然跟從，一抬眼，看見石姬，不覺一愣。
「阿彌陀佛。」道衍上前一步，合十行禮，「王妃娘娘！」
美婦正是朱棣之妻、徐達之女，她出身將門，少有女兒忸怩，多是凜冽英氣，妙目冷冷環顧，眾官兵心底生寒，無不低頭後退。
「劉千戶。」徐妃冷冷說道，「你為我燕王府看門，我很承你的情，不過道衍大師護送太醫為王爺看病，於情於理，也應該網開一面吧？」
徐達掃南蕩北，威震華夏，亡故多年，餘威猶在。徐妃沾了父蔭，軍中頗受尊崇，劉千戶猶豫一下，恭聲道：「王妃教訓得是，不過……」
徐妃哼了一聲，說道：「不過什麼？一個和尚，一個醫生，進了我的王府，又能掀起什麼大浪？防人跟防賊似的，平白將自家看輕了。」
劉統制無奈，只好一揮手，喝退軍士，瞪眼望著道衍等人跟隨徐妃進入王府。
徐妃走在前面，一言不發，沿途所遇侍女、僕役，個個神色沉靜，不慌不忙，來來去去，行止有度。樂之揚暗暗點頭，心想：「這些奴婢訓練有素，頗有軍旅之風。」
兜兜轉轉，來到一座小廳，四方僻靜，花木蔭濃。徐妃屏退眾人，只留鄭和在側，回頭嘆道：「道衍大師，你來晚了。」
道衍微微一愣，躬身合十，說道：「先皇將貧僧困在京城，此番能夠回來，還是託世子和二殿下的洪福。」
徐妃動容道：「我的……孩兒還好麼？」
「如王妃所令，他們留在城外，等候時機。」
徐妃舒一口氣，轉眼看向樂之揚等人，忽然咦了一聲，定眼打量朱微。小公主慘然一笑，輕聲說道：「四嫂，你不認得我啦？」
「啊呀！」徐妃衝口而出，「你是寶輝……」猛地上前一步，攥住朱微的胳膊，看了又看，眉尖一顫，淚水奪眶而出，「不是、不是說你亡故了麼？怎麼，怎麼？」
「一言難盡。」朱微也落下淚來，「我本去大寧，聽說四哥抱恙，特來看一看他。」
徐妃抹去眼淚，嘆道：「你還活著，我就放心了。唉，咱姐妹多少年沒見啦，上一次相見，你才及笄，一眨眼，都這麼大了？」
「四嫂……」朱微忍不住說道，「四哥他究竟……」
徐妃望著樂、石二人，眼中流露遲疑，朱微忙道：「這二位都信得過。」徐妃皺了皺眉，低聲說道：「你四哥是被逼瘋的。」
「什麼？」朱微失聲叫道，「四哥真的瘋了？」
徐妃黯然點頭：「自從陛下削藩，王爺日日憂思，夜不能寐，形銷骨立，大病了一場。他自請撤去三衛，陛下還是不肯放過他。調走燕藩的兵馬，還派了欽差，百計蒐羅王爺謀逆的證據。王爺有個打小兒養大的忠僕周鐸，當年王爺北擊蒙古，亂軍裡中箭墜馬，摔傷了左腿，就是這個周鐸冒著矢石，將他從戰場上背下來的。欽差找到周鐸，讓他編排王爺的不是，周鐸一怒之下，打了欽差兩拳，由此犯下欺君重罪，當著王爺的面動了剮刑。自那一日起，王爺就有些不大對頭，夜裡跳進池塘，抱著樹木痛哭，起初，他還聽人說話，後來……」徐妃眉眼一紅，又墜下淚來，「後來說什麼他也聽不見了，自顧自說話，口中唸唸有詞。這兩日更不像話，胡叫亂罵，無法無天，好端端的一個藩王，成了瘋癲狂人……」
徐妃悲從中來，摟著朱微泣不成聲。朱微也覺悲慟，陪著嫂子落淚。
道衍臉色陰沉，不知喜怒，樂之揚卻很納悶，燕王果決無畏，堅韌不拔，大有英雄之氣，更是亡命之徒，怎會為了一個屬下心志失常。如此藉口，樂之揚歷劫之前或許還會相信，經歷牢獄之災、斷筋之苦，深感人心險惡，對於徐妃所言，只覺荒唐離奇，壓根兒也不願深信。
存了這個心思，樂之揚冷眼旁觀，但見徐妃固然哭得傷心，鄭和臉上愁容也是發自內心，並非偽裝矯飾，不由驚疑不定，想了想，說道：「王妃節哀，不知燕王現在何處，小可略通岐黃，或許看出一些端倪。」
徐妃應聲一怔，抹了淚，驚訝道：「足下真是太醫。」
「不是。」樂之揚笑了笑，「別的病區區造詣平常，對於心病，到有幾分擅長。」
徐妃輕輕皺眉，將信將疑，道衍卻知道樂之揚的能耐，猜他敢出大言，必有能為，當下說道：「王妃娘娘，樂先生乃是天下奇人，讓他見一見王爺也好。」
徐妃猶豫一下，勉強道：「好，你們隨我來……」話沒說完，鄭和忽道：「這個女子也去麼？」指一指石姬。
徐妃一怔，看向朱微，小公主說道：「她是我的侍女。」鄭和眉頭一皺，驚疑不定，他在秦淮河見過石姬，知道她與衝大師頗有交情，留在此間，恐於燕藩不利，當下說道：「既是侍女，不妨留下，我來安排住處，讓她好好歇息。」
朱微道：「也好，有勞公公。」說完比劃兩下，石姬順從退下，站在鄭和身邊，恭送徐妃一行。
徐妃領著三人，七彎八繞，來到一個庭院。院外守著幾個僕人，見了徐妃，躬身行禮。
才進院子，便聽鼾聲如雷，徐妃快走兩步，推開房門，迎面衝來一股惡臭。眾人定眼望去，地上橫臥一人，時當炎夏，他卻蓋了一層厚厚的棉被，兀自抖抖索索，彷彿寒冷之至。左右數個宮女、太監，圍著那人愁眉不展。
徐妃見狀，厲聲說道：「怎麼回事？」一個太監戰戰兢兢地上前，顫聲說：「王爺說冷，非要蓋被子。」
「胡來！」徐妃怒道，「他要被子你們就給了？這是什麼時候，熱壞了怎麼辦？」伸手去扯棉被，朱棣非但不放，反而裹得更緊。
徐妃無計可施，只好哀叫道：「王爺，王爺，行行好，放開些個……」
朱微忍不住上前相助，兩個女子齊心協力，試圖扯開被子，不防朱棣滿地亂滾，口中發出一串哼哼。他自幼習武，氣力過人，又當瘋癲之時，一舉一動，力量更勝平時，徐妃拉扯不住，一疊聲叫苦，朱微眼看兄長慘狀，禁不住眼眶一紅，目中閃動淚光。
道衍猶豫不決，樂之揚卻凝神細聽，朱棣體內氣血流轉，如圖如畫，盡收心底。燕王掙扎之時，真氣流轉，有條不紊，水火相濟，絲毫不亂。瘋癲之人，心志盡喪，如何能夠如此駕馭勁力。
樂之揚心中有了計較，踏上一步，輕輕抓住棉被，勁力所至，嗤啦，將被子撕成兩片。朱棣從中跳出，揮拳就打，樂之揚閃身讓過，注目望去，朱棣蓬頭後面，衣裳沾滿油汙，不知多久未曾沐浴，發出一股刺鼻臭氣。他一拳落空，愣了愣，環眼四顧，目光不勝茫然。
「王爺！」道衍忍不住叫了一聲，朱棣聞如未聞，忽然笑嘻嘻望著牆角，縱身跳出，口中叫道：「蛐蛐，蛐蛐……」伸手一捂，卻沒捂著，一隻蒼黑小蟲從他指縫間跳出，三縱兩跳，躥出屋外。
朱棣跟著蟋蟀衝出，追到庭中槐樹下，蟲子鑽向樹根下的孔洞。朱棣情急，一個虎撲，按住蟲子，伸手看時，早已壓得稀爛。朱棣抓著死蟲看了又看，喃喃說道：「死了，又死了……」話沒說完，眼淚撲簌簌落了下來。
眾人面面相覷，樂之揚先前認定朱棣裝瘋，可瞧他這副模樣，忽又迷惑起來。朱微上前兩步，摘下帽子，露出女妝，落淚道：「四哥，你、你還認得我麼？」
「你……」朱棣瞪著朱微，「你是誰？啊，你是我娘麼？」此話一齣，朱微大大的一愣。不意朱棣縱身跳上，雙臂一環，用力將她抱住，力量之大，幾乎壓斷了朱微的臂骨。
朱微呆了傻了，不知如何是好，只聽朱棣大聲叫道：「娘、娘……」叫聲悽楚，令人汗毛直豎。
碩妃之事，在場眾人多少知道，猜想朱棣自幼喪母，碩妃之死是他心底隱痛，此時瘋瘋癲癲，無意中將心底的秘辛吐露了出來。
聽這叫聲，樂之揚再無懷疑，朱棣真是瘋了，梁思禽機關算盡，統統化為泡影。但見朱棣越抱越緊，朱微臉色蒼白、呼吸急促，當即縱身跳出，手指一揮，點中朱棣的「曲池穴」。
朱棣手臂發麻，無力垂下，樂之揚拉過朱微，問道：「沒事麼？」
朱微搖頭，目光呆滯，朱棣卻是一臉憤怒，瞪著虛空拳打腳踢，呼呼喝喝，似與無形對手打鬥。
「善哉，善哉，阿彌陀佛……」道衍雙手合十，閉眼搖頭，臉上爬滿苦澀。
這時一人急匆匆進來，四十出頭，身著官服，看見燕王的做派，愣在當場，進退不得。徐妃揚聲問道：「葛長史，有什麼事？」
「朝廷來了聖旨！」葛長史說道，「宣旨的公公和張大人都在外殿裡候著呢！」
徐妃嘆一口氣，發愁道：「葛長史，你看王爺這樣子，還能去外殿麼？」
「這個……」葛長史偷偷瞧了燕王一眼，「娘娘以為應該如何？」
徐妃抿了抿嘴，說道：「我代王爺接旨……」
「只怕不行。」葛長史一臉為難，「欽差說了，王爺病也好、瘋也好，都要親自接旨。如不然，他就上奏陛下，說王爺藐視朝廷。」
「混賬！」徐妃怒氣衝頂，指著燕王說道，「王爺都被逼成這樣，他們還不肯放手嗎？」
「娘娘息怒！」葛長史伸手揩汗，「這不是下官說的，這都是欽差說的。」
「欽差是誰？」道衍冷不丁發問。
葛長史說道：「冷玄……冷公公！」
道衍、樂之揚對望一眼，都是變了臉色。道衍沉吟一下，說道：「王爺不宜遠行。這樣好了，你請冷公公、張大人移駕此間花廳。」
「是！」葛長史皺一皺眉，又瞅了瞅燕王，低頭躬身，退出院子。
「娘娘！」道衍說道，「葛誠有些不妙，我看他心意慌亂、眼神詭譎，不像傳話之人，倒像是來探聽虛實。」
葛誠就是葛長史的名字。徐妃聽了，將信將疑，說道：「葛誠是府裡的老人，王爺對他恩德並重，他又怎麼會背叛王爺？」
「樹倒猢猻散！燕藩危在旦夕，王爺又成了這個樣子，此時心意堅牢者已然不多。」道衍沉吟一下，「葛誠熱衷功名，心思活便，並非忠貞不二之人，何況自他擔任使節，赴京面聖之後，燕藩每況愈下。朱能說府中有內奸，朝廷洞悉虛實，道衍算來算去，葛誠最為可疑。」
徐妃眉頭皺起，拿捏不定，不自覺看向燕王。朱棣蹲在樹前，面帶痴笑，口角流涎，手持一根樹枝撥弄螞蟻。
道衍又說：「我等不宜與冷玄照面，貧僧記得花廳裡有一堵活牆，我們呆在牆裡、旁觀其變。」
徐妃點頭道：「大師想得周詳。」轉身向兩個太監說道，「你倆送燕王去花廳。」
太監應聲上前攙扶，不意燕王挺身而起，左手一撥，右手一推，兩個太監飛出老遠，摔得齜牙咧嘴。
朱棣心志雖亂，武功仍在，尋常人等難以近身。道衍礙於君臣之義，欲要上前，又覺遲疑，當下看向樂之揚，頗有求助之意。
樂之揚微微嘆氣，上前一步，左手虛招，吸住朱棣目光，右手突出，扣住他的肩胛，朱棣登時癱軟，瞪著樂之揚，眼中閃過一絲怒意。樂之揚看得分明，心頭微微一動，道衍卻忍不住讚了一聲「好」。
他這一晃一抓，外行看來輕描淡寫，落在道衍眼裡，節奏之妙、拿捏之巧，無不令人佩服。
樂之揚抓著朱棣，走向花廳，朱棣掙扎無力，唯有亦步亦趨。
時當盛夏，繁花已落，花廳前蒼翠濃郁，紅白皆無。進了廳中，樂之揚手上用力，將朱棣摁在交椅之中，朱棣面有怒容，揮拳要打，忽又看見桌上點心，不顧雙手骯髒，一把抓過，亂咬亂嚼，果脯、蜜餡糊得滿臉都是。
徐妃見他模樣，傷感搖頭，轉身走到牆壁前，掀開掛畫，露出一個手柄，一拉一扯，牆壁轟然翻轉，露出一道門戶。道衍當先入內，樂之揚挽著朱微緊隨其後。
又聽一聲響，徐妃合上活牆，整一整服飾，冉冉坐下，神情莊肅。朱棣卻坐在地上，將點心當做畫筆，在地上胡寫亂劃，似字非字，似畫非畫。
不一時，葛誠引著十餘人魚貫而入，冷玄、扶桑道人、大覺尊者均在其列，冷玄臉上多了一道傷口，從額角延至顴骨，鮮紅未褪，尚未癒合。
樂之揚暗暗吃驚，以冷玄的身手，當今天下，誰能在他臉上留下如許傷口。看那傷痕粗細形狀，似刀非刀、似劍非劍，樂之揚不覺心頭一動，想起一個人來，恍然明白了冷玄何以不再追趕朱氏兄弟。
眾人看見燕王，各各一愣，一個年約四旬、相貌清癯的官員驚訝道：「殿下，你這是幹什麼？」
燕王應聲抬頭，望著眾人痴痴發笑。冷玄眯起雙眼，仔細打量燕王，手中拂塵一揚，忽向朱棣頭頂揮落，活牆後三人險些叫出聲來。道衍、樂之揚知道冷玄的底細，「掃彗功」注入拂塵，柔絲數百掃中人體，外面不見傷損，內腑早被震壞，有時當場送命，有時晚至數年，才會暴卒而斃，傷者至死也不知道死因。
剛剛照面，冷玄便下毒手，樂、道二人困在活牆，縱有通天能耐，也來不及救援。燕王神色不變，彷彿呆了傻了，望著拂塵不躲不閃。拂塵將要到他頭頂，忽然微微一偏，掃過朱棣左臉，拂去殘留糕點。
冷玄收回拂塵，眾人方才緩過神來。徐妃臉色慘白，騰地站起，銳聲叫道：「冷公公，你這是幹什麼？」
「沒什麼！」冷玄淡淡一笑，「奴才看王爺臉上太髒，用拂塵幫他掃一掃。」
樂之揚心子怦怦直跳，回頭望去，透過縫隙光亮，可見道衍的光頭上佈滿晶瑩汗珠，朱微也是臉色煞白，她也知道冷玄的厲害，雖然眼下朱棣沒事，長久來說，怎知道老太監沒有暗下毒手？
樂之揚回味方才一幕，拂塵落下之時，燕王體內真氣也從丹田湧出，可是升到胸口，忽又散去，這兩下變化，倘若不是巧合，足見朱棣不但沒瘋，起初頗有遮擋的意思，半路上改了主意，存心拿性命押注，賭老太監不敢傷害自身。
猜想間，忽聽徐妃冷冷說道：「王爺怎樣，自有本妃打理，不勞外人插手。」
冷玄呵呵一笑，老眼不離燕王左右，掃來掃去，極想找出蛛絲馬跡。可是燕王始終痴傻茫然，冷玄眼底深處，掠過一絲不易覺察的失望。
「張昺！」徐妃慍怒難消，「我正要問你，為何派兵封鎖燕王府？誰給你們的膽子？」
「王妃息怒！」清癯官員歉然說道，「近日調兵北上，諸軍不服管束。下官極力彈壓，難免百密一疏，但怕膽大包天之徒，趁危僥倖，滋生亂局，危及到燕王府。」停頓一下，又說，「是以下官並非封鎖王府，而是保護王爺、王妃的周全。」
他一派謊言，說得理直氣壯，活牆之後，樂之揚也覺佩服，心想：「官場裡都是這些人不人鬼不鬼的東西，明明是個人，說的句句都是鬼話。」
忽聽徐妃冷哼一身，說道：「燕王府的安危，用不著張大人費心，我這府裡的僕役，原本都是百戰精兵，只要大人你高抬貴手，放他們回來，一可拱衛本府，二可節省大人的兵力，一舉兩得，何樂不為？」
張昺嘿嘿乾笑，不置可否，冷玄咳嗽一聲，徐徐說道：「王妃稍安勿躁，燕王患了瘋疾，著實令人扼腕，不過老奴此來，實為傳達陛下的旨意，並非要跟王妃理論是非。」解下身上明黃色綢緞包袱，取出一軸聖旨，揚聲說道，「燕王朱棣、王妃徐氏聽旨。」
徐妃臉色蒼白，呆了呆，無力跪下，看一眼丈夫，不覺兩眼泛紅。燕王似乎倦了，蜷成一團，似睡非睡。
冷玄卻不理會，冷冷宣旨：「皇帝詔曰：燕王朱棣，恃寵而驕，狂悖無禮，縱容屬下毆辱欽差、藐視朕躬，雖無謀逆之舉，但具不臣之心，視邊軍為走狗，化北平為私第，蓄養死士、收買人心、公器私用、魚肉百姓。徒為藩王之首，不知戒懼，疏於自省，天下強藩望風效仿，禍亂地方，脅迫朝廷，朕反覆思量，唯有揮淚削之。自今日起，北平軍政，一概委以張昺，限一月之內，燕王入京述職，功過得失，朕親身論之。」
樂之揚聽得心驚，朱允炆決心已定，要給燕王致命一擊。燕王若在北平，樹大根深，未必能夠扳倒，一旦南下進京，好比魚兒離水，唯有任人宰割。可眼下朝廷步步進逼，削了朱棣的兵權，掌控城中軍政，燕王除了進京領罪，似也別無出路。
冷玄念罷，使個眼色，兩個錦衣衛越眾而出，走向燕王。樂之揚只覺道衍微微一動，似要破牆而出，這時間，徐妃挺身站起，橫在燕王前面，雙臂一伸，大聲叫道：「且慢！」
冷玄一皺眉頭，陰沉沉說道：「王妃娘娘，你要抗旨？」
「王爺已經瘋了。」徐妃眼眶一紅，淚如走珠，她伸出衣袖，用力抹去淚水，「你們押他南下，若有三長兩短，你們誰來擔責？」
眾人面面相顧，擒拿燕王入京，自是莫大的功勞。可如今，燕王半瘋半傻，行止難料，萬一有個長短，押解之人難逃干係。冷玄出京之時，朱允炆再三交代，必要活捉燕王，勿使自己擔上殺叔的罪名，燕王一死，朱允炆勢必嚴懲押解之人，那時由功轉禍，豈非大大的不妙。
如此一來，冷玄以下，眾官吏無不遲疑，徐妃說完以後，半晌無人出聲。道衍長吐一口氣，身子鬆弛下來，樂之揚瞥他一眼，但見他面龐鬆弛，流露悠然神氣。
忽聽冷玄咳嗽一聲，說道：「王妃娘娘，燕王當真瘋了？」
「你不是試過了麼？」徐妃冷冷說道，「瘋與不瘋，你心裡清楚。」
冷玄哼了一聲，冷冷望著朱棣，燕王躺在地上，竟已入睡，口鼻之間發出沉濁鼾聲。冷玄雖是行家，一時也看不出端倪，換了他人，大可使出「陰魔指」拷問，但朱棣貴為皇親，濫下毒手，頗有不便。
冷玄拿捏不定，心中煩惱，衝張昺問道：「張大人，你怎麼看？」
張昺猶豫一下，說道：「燕王一代英王，能征慣戰，雄武矜持，以下官之見，以燕王的性情，萬無如此糟踐自己的道理。」
「大人有所不知。」冷玄淡淡說道，「古來英雄人物，大多能屈善忍。好比韓信，能忍胯下之辱；燕王也是英雄，真瘋了也罷，若是裝瘋賣傻怎麼辦？」
一個武官模樣的人上前一步，沉聲說：「以下官所見，韓信忍辱之時尚未得志、也未領軍；燕王曾為統帥，如此裝瘋賣傻，將來何以服眾？」
「張信所言甚是。」另一個武官眨了眨眼，「謝某倒有一個法兒，人要臉，樹要皮，不如請燕王移駕市集，他若真瘋，自然胡作妄為，若是假瘋，眾目睽睽之下，看他如何裝得下去。」
「謝貴！」徐妃怒火中燒，「你讓燕王當眾出醜，丟得可是皇家的面子……」
謝姓武官嘿嘿乾笑，臉上不以為然。冷玄卻笑道：「謝大人的法兒不太光彩，不過老奴奉旨前來，不能空手回去，單憑一面之詞，陛下未必肯信。市集人多，萬人作證，呵，不容陛下不信。」
「好啊！」徐妃慘笑，「先是遊街示眾，再後來就該押赴刑場了吧？」
「不敢！」冷玄陰聲說道，「老奴實在為難，王妃若有善法，還望明示一二。」
徐妃沉默半晌，看了燕王一眼，悽然道：「事已至此，我無話可說。」
冷玄點一點頭，說道：「扶燕王前往市集。」兩個錦衣衛縱身跳上，拎起燕王。
朱棣乍然驚醒，奮力掙扎，奈何錦衣衛孔武有力，四隻手鐵鉗一般，挾著他一路向外走去。徐妃遲疑一下，快步跟在一旁，張昺伸手攔住，說道：「王妃娘娘，市集人多眼雜，您身為王府眷屬，還是不要露面了吧？」
徐妃面紅耳赤，啐了一口，說道：「你們都不怕燕王丟人，我還怕人看麼？我跟燕王生而同衾、死則同穴，你要攔我，除非將我殺了。」
張昺面露猶豫，忽聽冷玄咳嗽一聲，說道：「算了，由她去吧！」張昺訕訕收手，徐妃昂首挺胸，傲然跟在朱棣身後，望著丈夫背影，心頭一酸，眼淚止不住地流了下來。
眾人去遠，樂之揚三人走出圍牆。樂之揚說道：「樂子大了，出了王府，燕王生死去留、不由自主。」
朱微臉色發白，渾身發抖，道衍卻一言不發，沉著臉出了花廳，直奔王府大門。
到了門前，忽見鄭和揮舞長劍，身披鎧甲，領著一群太監匆匆趕到。道衍眉頭皺起，厲聲道：「鄭公公，幹什麼？」
鄭和兩眼發紅，澀聲道：「他們劫走了王爺王妃。」
「胡鬧！」道衍劈手奪過長劍，「別忘了周鐸怎麼死的！」
「沒忘！」鄭和咬牙切齒，「拼著千刀萬剮，我也要把王爺和王妃奪回來！」
「不是逞強的時候。」道衍沉聲說道，「你是宦官之首，臨大事須有靜氣。你召集府中僕役，把守要道，王爺一旦回府，立馬封鎖門戶，杜絕官兵進入。」
鄭和一愣，忙問：「大師，你能奪回王爺？」
「沒那麼容易。」道衍搖了搖頭，「事情難料，隨機應變。」
鄭和想了想，一跺腳，轉身招呼太監僕役。府中下人，均以軍法調教，一得號令，無不遵從。
樂之揚驚訝道：「道衍，你要來硬的？」
「不錯！」道衍疾步出門，「冷玄放回王爺，一切好說，如果趁機抓人，貧僧只好用強。」
「然後呢？」朱微問道。
「然後？」道衍苦笑，「只有天知道！」
三人出府，上了屋頂，向市集飛奔。不久趕上冷玄一行，忽見老太監停下腳步，一揚手，叫聲「退後」，一手挽住徐妃，不進反退。其他人莫名其妙，也跟著後退，丟下燕王一個，孤零零站在市集入口。
「這是幹嗎？」朱微忍不住問道。
樂之揚道：「讓燕王進入市集，看他真瘋假瘋。」
朱微白了臉，說道：「萬一出了事呢？」
「正合朝廷之意。」道衍沉著臉說道，「燕王一死，一了百了。」
「這是一個圈套？」朱微渾身發抖，「允炆瘋了！」
「周王被囚，湘王舉家自焚。」道衍回頭看一眼朱微，意味深長地道，「陛下為了保住權位，還有什麼事不能做？」
朱微輕輕搖頭，傷感地望著朱棣。燕王環眼四顧，不勝茫然，搖搖晃晃地走進市集。
市集中一時靜了下來，燕王華服骯髒，亂髮拂面，腰間玉帶歪斜不堪，樣貌怪異難言，吸引眾多目光。往日里，朱棣招搖過市，北平百姓見過他的並非少數，如今這副模樣，縱然熟識之人，也不敢輕易相認。
朱棣心志淪喪，若嬉若笑，旁若無人，忽見水果攤兒，湊上去抓起一個桃子。攤主又驚又氣，厲聲呵斥：「臭瘋癲，幹什麼？」話沒說完，朱棣先咬了一口，隨手丟下，雙手左右開弓，又抓兩個桃子，張口亂咬，汁水橫流。
攤主跳上來搶奪，朱棣發起怒來，一伸手，摔了攤主一個跟斗，掉頭就走，路過胡餅店旁，又抓一張胡餅。餅店老闆跳出來大罵，朱棣不理不睬，又搶了一支冰糖葫蘆，賣主上前理論，反被他搶過木棍，一棒打翻。
這一下激起眾怒，眾商家各操傢什，蜂擁而上。朱棣揮舞棍棒，左右遮攔，全無章法，一不留神，竟被絆倒在地。
徐妃驚呼一聲，縱身欲上，不意冷玄食指一動，徐妃腰間冰冷，渾身僵直，眼望著丈夫淹沒在棍棒之下，終於明白了冷玄的毒計。
燕王身為藩王，反形未露，老太監不便動手，故而假手市集百姓。朱棣若是假瘋，當此情形，裝不下去，自然束手就擒，若是真瘋，死在百姓手裡，冷玄大可將這一市百姓抄家滅族、給燕王抵罪，如論如何，朱棣均難討好，真瘋假瘋，都難逃毒手。
徐妃身不能動，心急如焚，不由得淚湧雙目，眼前一片模糊。這時忽聽一聲嬌叱，俏影從天而降，落在朱棣身前，雙掌齊出，猶如分花拂柳，掃中商家，無不後退。
出頭的正是朱微，她按捺不住，突然躍下，樂之揚也始料未及，急要跟上，卻被道衍一把拽住。樂之揚正要發作，忽聽道衍沉聲說道：「冷玄！」
這話如冰水潑下，樂之揚登時醒悟。他粘了鬍鬚，瞞得過別人，瞞不過冷玄。樂之揚本是欽犯，牽扯上朱棣，只會亂上添亂，非但於事無補，反而連累了朱微。
念頭一起，樂之揚硬生生壓住身形，凝目望去，朱微使出「拂雲手」，推開市集百姓，已將朱棣拔救出來。朱棣不勝狼狽，滿身泥汙，頭破血流，身子蜷成一團，兩眼迷迷瞪瞪，彷彿受了驚的孩子，可悲可憐，無所適從。
朱微橫身攔在朱棣身前，眾百姓見是女子，愣了愣，多數不好動手，少數蠻橫者仍是躍躍欲試。朱微雙目冷銳，掃過眾人，厲聲叫道：「誰敢動手？他是燕王朱棣！」
此話一齣，市集中鴉雀無聲，動手的百姓驚慌失措，東張西望，眼尖的看見冷玄一行，紛紛驚叫起來，丟下傢伙，掉頭就跑。呼啦一下，市集中人跑了大半，剩下的戰戰兢兢，不知如何是好。
冷玄眼看狡計得逞，萬不料朱微從天而降，攪亂大好局面，心中即驚且怒：「她跟樂之揚同命鴛鴦，她來了，那小子一定也在左近。」抬起頭來，目光四處逡巡。
張昺不識朱微，設好的圈套被一女子破去，心中惱怒，厲聲叫道：「哪兒來的賤人？把她拿下！」手下軍士聞令，拔出刀劍，便要上前。
「慢著！」冷玄一揮拂塵，勁風凜冽，吹得眾官兵鬚髮亂飛，老太監皮笑肉不笑，陰聲說道，「寶輝公主，別來無恙。」
張昺應聲一愣，瞪著冷玄轉不過念頭，張了張嘴，想要詢問，忽見冷玄微微搖頭，目光如炬，一眨不眨地望著朱微。
「冷玄！」朱微扶起朱棣，胸口起伏不定，盯著冷玄，眉眼微微泛紅，「你是父皇的心腹，兄弟姊妹都是你看著長大的，尊你敬你，從無怠慢。而今父皇歸天，不過一年，你就胡作非為，離間骨肉，殘害無辜。你、你將來到了地下，有何面目去見父皇？」
「公主言重了。」冷玄乾笑兩聲，嘎嘎說道，「老奴只是好奇，你身中奇毒，如何解毒活命，又如何逃出禁城？」說到「逃出」二字，刻意加重語氣，眾官一聽，無不面露疑慮。
朱微怔了怔，心念一動，銳聲說道：「冷公公，不是你為我解毒，送我出宮的麼？難不成你忘了？」
冷玄本意捏住朱微的痛腳，讓她知難而退，不敢插手燕王之事，未料對方反戈一擊，不由驚怒交迸，跺腳喝道：「胡說八道，誣衊老奴……」
朱微大聲說道：「誣衊人的是你們，四哥為國守邊，盡職盡責，你們百般誣衊恐嚇，封門堵路，無所不為，害他一代英王，變得瘋瘋癲癲。你們還嫌不夠，設下圈套，一心取他性命。當朝的皇上，口口聲聲說什麼忠孝仁義，所作所為卻處處相反。違背先皇遺訓，是為不忠；誣陷親生叔父，是為不孝；謀害瘋癲之人，是為不仁；嫁禍市集小民，是為不義；如此不忠不孝，不仁不義，還配做什麼大明朝皇帝……」
她見燕王慘狀，憤怒已久，此時忘乎所以，一口氣說出心中所想，詞鋒所向，正是當朝皇帝朱允炆。眾官吏又驚又怒，齊聲大喝：「反了、反了，豈有此理……」
樂之揚捏了一把冷汗，朱微平日溫婉沖和，此時此刻，詞鋒如此凌厲，驚訝之餘，又覺擔憂。但見冷玄臉色陰沉、眼神不定，怕他發難，默運玄功，只待冷玄出手，立刻一躍而下，帶走朱微、燕王，一股腦兒殺出北平、逃亡大寧，至於事後成敗，那也顧不得了。
朱微任由叫罵，全不理會，目光掃過眾人，落在徐妃身上，叫道：「四嫂！」
徐妃愣了一下，冷玄只怕露陷，袖裡揮出一指，解了徐妃穴道。徐妃狠狠瞪他一眼，奔跑上前，與朱微一左一右扶起燕王。朱微說道：「四嫂，我們回王府。」徐妃感激莫名，用力點頭。
煮熟的鴨子飛了，謝貴氣急敗壞，叫道：「詆譭聖上，該當何罪？」說著一手按刀，向冷玄使個眼色。
冷玄一生唯朱元璋之命是從，如鷹如犬，奸猾狠辣有之，決斷之才全無，一見朱微出頭，不覺陷入兩難。小公主溫婉平和，冷玄再也明白不過，而今強行出頭，言辭大逆不道，無論如何也不像她的性子，其後必定有人撐腰。當日帶走朱微的是梁思禽，如今小公主痊癒不說，武功更進一層，除了西城之主，其他人斷無如此能為，如果梁思禽就是朱微的靠山，一擊之下，無人可擋。
一念及此，冷玄冷汗滲出，力持鎮定，淡淡說道：「謝大人有所不知，寶輝公主是陛下的長輩，陛下對她一向禮讓，姑姑埋怨侄兒兩句，似也算不上什麼大逆不道的重罪。」
他忽然轉了口風，張、謝諸官均是愕然，張昺低聲說道：「以公公之見？」冷玄沉吟道：「燕王如此狼狽，應是真瘋無疑，以我看來，放他回府，也掀不起什麼大浪。」張昺面有難色，謝貴小聲說道：「放虎容易捉虎難，不怕一萬，就怕萬一……」
冷玄哼了一聲，說道：「此事老奴一肩承擔，公主話糙理不糙，燕王是先皇血脈，蹈了湘王的覆轍，有損陛下的仁德。」
冷玄兩朝老臣，朱允炆登基之後，對他倚重甚深，眾官巴結猶恐不及，一聽這話，再無言語，眼望著徐妃、朱微一左一右，扶著燕王走出市集，直奔王府。朱棣高大魁偉，三人並肩行走，越發顯得二女子纖弱堪憐。眾人各各嘆息，均想：「燕王威震北方，如今瘋瘋癲癲，要靠女人救命。可悲可憫，莫為之甚。」
回到王府，樂之揚與道衍也隨後趕到。鄭和見了燕王慘狀，急忙招呼奴僕上前攙扶。
朱棣耷拉腦袋，有氣無力，任由眾人擺佈，一路來到內室。
安置好朱棣，徐妃屏開眾人，忽向朱微跪下，淚湧雙目，連連磕頭。朱微慌忙將她扶起，說道：「四嫂，你幹什麼？」
徐妃渾身哆嗦，回望燕王一眼，臉上恐慌不去：「寶輝，今天不是你，王爺他、他恐怕死在小人之手……」後怕起來，捂臉痛哭，朱微也陪著落淚。
樂之揚、道衍站立一旁，各懷心思，道衍感慟明主發瘋、壯志難酬，樂之揚與燕王交情不深，可一想到當日落入朱元璋的陷阱，萬馬齊喑，獨有朱棣挺身而出、仗義直言，樂之揚身在殿外，聽得一清二楚，雖只寥寥數語，也足銘感五內。若不然，但憑梁思禽所請，他也決不會趟這一攤渾水，眼看燕王慘狀，憐憫之餘，頗感惆悵。
徐妃、朱微抱頭落淚，哭聲悲切，縈繞一室。燕王兩眼呆滯，左瞧瞧，右看看，甚感無趣，倒在床頭，不一陣又鼾聲大作。
眾人退出房間，徐妃抹去眼淚，向朱微說道：「寶輝，你也累了，今日就留在內院，咱姊妹多日不見，也該好好聊聊。」
朱微面露難色，偷眼看向樂之揚。徐妃何等聰慧，早已看出玄機，說道：「樂先生也不是外人，我交代下去，先生出入內院，必定無人阻攔。」朱微被她看破心事，登時雙頰染霞，羞澀難抑，低下頭去，不敢面對眾人。
樂之揚不便久留，當下告辭。徐妃召來鄭和，將他引到客房歇息。