此後數日，梁思禽每日前來，更換藥膏，調配「四難湯」。藥湯難喝之極，樂之揚礙於對方面子，硬著頭皮喝下。數日下來，外傷進展不大，內傷卻好了不少，經脈裡的真氣漸漸可以凝聚，只是流轉不暢，無法運用自如。
樂之揚恍惚明白，「四難湯」竟是治療內傷的聖藥，明白了此節，喝起來也不再那麼難受了。
他氣力稍復，梁思禽開始傳授「轉陰易陽術」。這一門內功本是梁家嫡傳，因為某種原由，珍之重之，秘不外傳。當年「西崑崙」梁蕭滯留東島，曾將數門絕學傳給妻弟花鏡圓，唯獨「轉陰易陽術」沒有傳授；八部之主身為梁思禽的弟子，也沒學到這一門功夫。
梁思禽生平知己甚少，與樂之揚一見如故、引為知音，當日不忍他喪命，臨時抱佛腳，傳授了少許皮毛，便化解了「陽亢絕脈」、擋住了「周流八極陣」，玄奇奧妙，可見一斑。而今秘牢重逢，眼見樂之揚慘狀，梁思禽心生憐憫，不再藏私，傾囊相授。
「轉陰易陽術」練成之後，百毒不侵、萬邪不入，治療內傷更有奇效。樂之揚先前小有根基，此番入手更加容易，修煉不久，收攏散落真氣，交龍虎，轉陰陽，抽鉛填汞，滋潤五臟，不出數日，內傷大為好轉，真氣來來去去，漸漸恢復往日氣象。
梁思禽來往不定，一半工夫呆在隔壁。這一日，趁著換藥的工夫，樂之揚忍不住問道：「落先生，你留在這兒，真是為了躲避雲虛？」
梁思禽唔了一聲。樂之揚想了想，說出久藏心底的疑問：「你是天下第一人，難道還怕他不成？」
「怕也說不上。」梁思禽嘆了口氣，「我另有要事，與其糾纏不清，不如敬而遠之。」
「那晚你們交過手了？」樂之揚興沖沖問道，「誰勝誰負？」
「沒有交手。」梁思禽搖頭說道，「我故佈疑陣，將他騙到數千裡之外，也不知他如今還在不在遼東？」
「遼東？」樂之揚失笑，「雲虛去了遼東？他就那麼好騙？」
「這個麼？」梁思禽也笑起來，「雲虛武功不錯，腦瓜子卻不太靈光。」
「這麼說……」樂之揚遲疑一下，「落先生你來京城，也是為了躲避雲虛？」
「不，因為……」梁思禽抬起頭來，怔怔望著屋頂，「我恐怕活不長了！」
樂之揚大吃一驚，定眼望去，梁思禽神完氣足，看不出半點兒病容死相。
「你一定奇怪！」梁思禽說道，「我看上去不像要死的樣子。」
「是啊！」樂之揚說道，「朱元璋病得要命，可也總不見死，先生您何止不會死，簡直就是返老還童。
梁思禽注目樂之揚，半晌笑道：「小子，以皮相看人，總是靠不住的。」他沉吟一下，「也罷，我大劫將至，去死不遠，牢中鎮日無事，你我聊上兩句，打發漫漫光陰。」他略一停頓，注視樂之揚，神色嚴肅起來，「這些事，自我回到中土，從未告訴過第二個人！」
「晚輩明白。」樂之揚說道，「前輩所言，晚輩決不洩露一字。」
梁思禽呆呆望著屋頂，過了一會兒，緩慢說道：「我自幼在一個島上，跟隨祖父母生活。先祖母如你所知，先祖父梁蕭，號稱‘西崑崙’，我一身本事大多是他教的。家父梁飲霜，性情倔強，因與先祖父鬥氣，隻身離家，十年不聞訊息。後來一夕回家，將我交給祖父母，而後揚帆遠航、一去不回。那時我尚在襁褓，至於家母是誰，家父是死是活，也都統統不知，只知道家父遠揚七海，畫了不少海圖交給祖母。我能返回大陸，多虧他留下的圖紙。」
梁思禽說到這兒，微微黯然。樂之揚聯想身世，也是心中慘然：「真想不到，落先生少年時也跟我一樣，無父無母，孤苦淒涼。」
「先祖母早年患有不治之疾，因病入醫，自救得活，然而久經病痛，身子不免虧虛，生育家父之後，引發舊疾，終日纏綿病榻，空有一身曠絕古今的醫術，除了自療自救，竟然無所用之。我到島上以後，她又活了五年，先祖母的性子外柔內剛，無論如何痛苦，總是面帶笑容。我記事以後，她只哭過一次，那是臨終之時，她拉著祖父的手流淚，說她捨不得祖父，她怕她走了，祖父會很孤獨，勸他帶我返回中土，去天山找柳祖師。
「先祖母在世之時，常跟我說起中土往事，每逢那時，她就很快活。先祖父坐在一邊，有時也會發笑，更多的時候卻很沉默。祖母去世以後，先祖父越發少言寡語，臉上再也沒了笑容，有時站在海邊，一站就是一天。我向往中土，纏著先祖父帶我前往，他沉默良久，嘆著氣說，我是回不去了，等你長大一些，還是可以回去。從那以後，他潛心教授我各種本領，先祖父不止武功厲害，一身學問也是古今罕有，可惜我天資有限，許多深奧的學問也沒有學全。」說到這兒，梁思禽不無遺憾之意。
「令祖父的事蹟，我也有所耳聞。」樂之揚說道，「衝大師明偷暗搶，去東島奪取的《天機神工圖》，相傳就是令祖父所留，上面載有許多精妙機關，戰勝攻取，無往不利。」
「衝大師就是那白衣和尚？」梁思禽皺了皺眉，「那圖紙他得手沒有？」
「得手了一半。」樂之揚說道，「另一半在葉姑娘手裡。」
「葉靈蘇？」梁思禽又問，「雲虛的私生女？」
「是啊！」樂之揚說道，「她為人很好，跟雲虛大不相同。」
梁思禽面露憂色，說道：「那和尚梟雄之才，圖紙落入他手，天下從此多事。」
「葉姑娘聰明機警，一定不會讓他得手。」
「世事難料。」梁思禽幽幽地嘆一口氣，「但我自顧不暇，也管不了那麼多了。」說到這兒，他見樂之揚悶悶不樂，不由笑道，「我行將就木，心思難免低落。你還年少，來日方長，不可受我左右。」
「落先生。」樂之揚忍不住說道，「你為何老說洩氣話兒，我看你好端端的，一定長命百歲。」
「人活太久，不是好事，那時發童齒缺、行坐不便，百病纏身，受盡折磨。」梁思禽自嘲一笑，「我的情形與眾不同，常人衰弱而死，我是強極而亡。」
「強極而亡？」樂之揚越發詫異，「強盛怎麼會亡？」
「這要從先祖父說起。他認為萬物有靈，天地元氣流淌於萬物之間，一草一木，一磚一石無不擁有靈性，只要方法得當，便可激發出來。好比一口劍，通常說來，是人駕馭劍，可是運用得法，劍也可以駕馭人。」說到這兒，梁思禽微微一笑。
「這法門有趣。」樂之揚深以為然，《妙樂靈飛經》裡天、地、三籟，跟梁思禽所言頗有契合之處。
「你是內家高手，靈道人的傳人，理當明白，內功練到至高境界，氣隨意動，從心所欲，到此地步，練來練去，無非精氣更足，內力更為渾厚，百尺竿頭，無所進步。先祖父崇尚新知銳見，討厭陳規舊俗，為了突破困境，立意參照人劍相馭之法，創造出一門能駕馭人的內功。」
「駕馭人的內功？」樂之揚茫然不解，「如何駕馭？」
「這一門內功，自生自長，自發自動，既可為人駕馭，亦可駕馭宿主，彌補人力之不足，神機萌動，天衣無縫，幾乎立於不敗之地。」梁思禽見樂之揚欲言又止，溫言問道，「你想問什麼？」
「這樣的武功？」樂之揚遲疑一下，「倘若練成了，豈不是在身子裡養了一頭野獸？」
梁思禽一怔，注視樂之揚半晌，忽道：「這是你自己想出來的？」
「是啊？」樂之揚怪道，「不對麼？」
「不，很貼切。」梁思禽鄭重點頭，「世人只知道‘周流六虛功’厲害，卻不知道何以厲害。殊不知，這一門武功的精髓，正是‘身內有身’。」
「身內有身？」樂之揚炸了眨眼，不勝困惑。
「所謂身內有身，佛道兩家古已有證。道家稱之為‘交坎離，養元嬰’，元嬰一成，即可脫離肉身、神遊八極，不過元嬰再怎麼高明，也只是煉氣士精魂氣魄的化身，有益無害，皆大歡喜；佛家則相反，‘身內身’被稱之為‘心魔’、‘毒龍’，高僧大德終其一生，都要與之抗衡，或禪修，或苦行，‘安禪製毒龍’，稍一不慎，便會受其反噬，玉石俱焚。」
「我懂了。」樂之揚恍然道，「道家認為‘身內身’是善的，佛家認為‘身內身’是惡的。」
「跟你說話，果然省事。」梁思禽目透讚許，「但以這些言論，足見佛道兩家，並無一人真正練成‘身內有身’，至多稍具雛形，遠未真正大成。」
樂之揚怪道：「那是為何？」
「真正的身內之身，無善無惡，亦善亦惡，無為無不為，無可無不可。」梁思禽說道，「受制於人，則為元嬰，反之則為毒龍，不能為人所制，必然制服宿主。」
「自己的武功制服自己？」樂之揚只覺不可思議。
「不錯。」梁思禽冷冷說道，「走火入魔，此之謂也。」
「那個……」樂之揚驚得說不出話來，「那為何還要修煉。」
「美酒傷肝，為何要飲？美食傷胃，為何要食？色慾傷心伐性，又為何有人樂此不疲？」梁思禽嘆一口氣，「人心苦不知足，老子云：‘知足不辱’，自古以來的聰明人，又有幾個做得到？」
他心生感慨，思索良久，才接著說道：「先祖母有老莊遺風，深諳謙退守弱的道理，先祖父一說，她便覺不妥，試圖勸阻。奈何先祖父天性好強，孤島之上又寂寞無事，念頭一起，無法收拾。先祖母勸說無果，只好無奈相助。他二人參詳術數，窮究醫理，依循先天八卦，發明八種內功，每一種性質不同，以心法合而為一，練成一團混沌之氣。這一團真氣不同於天下任何內功，無需導引，自然生長，以之禦敵，無人可當，但若駕馭不得其法，又會八勁亂走、反噬其主，一如《周易》所說：‘終日乾乾，夕惕若厲，’到了這個地步，想不修煉，那也不成了。」
樂之揚驚訝不已，只覺《靈飛經》功法奇特，已是匪夷所思，比起「周流六虛功」仍是遠遠不及。
「先祖父武功上身，才覺不妙，事已至此，只好硬著頭皮修煉下去。那真氣自生自長，漫無休止，日子一久，人體難以承受，須得重造經脈、再練心法，以便容納過剩真氣。倘若成功，武功強悍倍增，一旦失敗，輕則氣散功消，重則粉身碎骨、死得慘不可言。」梁思禽嘆一口氣，微微苦笑，「這一難關，先祖父稱之為‘六虛劫’，練成之前有一劫，練成之後，每二十年又有一劫，又因功力變強，所以一次比一次難過。先祖父天縱奇才，也只度過兩劫，臨終之前，他說人力有限、天道無窮，以有限之身行無窮之道，好比夸父追日、精衛填海，終歸只是白費氣力……」
說到這兒，梁思禽沉默下來，樂之揚想象「西崑崙」英雄末路，心中也覺黯然。
「先祖父知曉弊端，不願這一門武功流傳後世。家父求他傳授，他也始終不肯，以至於父子反目，家父離家出走，從此滄海兩隔、生死微茫，先祖父嘴上不說，心裡卻很難過。我隨他住在島上，習文練武，十三歲時，偶有一晚，目睹他施展‘周流六虛功’，驚駭之餘，一心要學。先祖父起初不肯，被我糾纏不過，將利弊全盤托出，只盼我知難而退，可我少年心性，明知有害，仍要習練。先祖父萬般無奈，對我說道，因為這門功夫，你爹恨我一生，我不傳你，你也必然怨我；我當年攻城破國，殺戮太多，天降其罪，逃避無門，梁氏血脈，終將因我而絕。說完便將功法傳授於我，到他去世之時，我已小有所成，而後橫渡滄海、來到中土……」梁思禽忽地沉默下來，望著身前微微出神。
樂之揚忍不住問道：「六虛劫的事，知道的人多麼？」
「不多。」梁思禽搖頭，「你是第一個。」
「什麼？」樂之揚愣了一下，「這是先生的短處，千萬不會對第三個人說起！」
梁思禽笑了笑：「你會說麼？」
樂之揚一愣，熱血上湧：「先生放心，這件事晚輩一定爛在心裡。」
「那就是了。」梁思禽漫不經意地道，「你不說，我不說，又有誰知道？」
此話一齣，足見信任之深，樂之揚不勝感動，點頭道：「晚輩還有一事不明，先生大劫將至，為何不找大山大澤對抗‘六虛劫’，偏要不遠萬里來到這個是非之地？」
「我有一個心結，困擾半生，難以解脫。」梁思禽沉默一下，幽幽嘆道，「如果死了，就永遠解不開了。」
「什麼心結？」樂之揚難耐好奇。
梁思禽瞅他一眼：「今日就到這兒吧！」站起身來，怏怏離開。樂之揚回味他話中的意思，心潮起伏，難以平靜。
而後數日，梁思禽換藥、喂藥，再不多說一字，閒了下來，只是沉思默想。樂之揚見他如此，也不便多問。好在過了數日，外傷減緩不少，不再奇痛奇癢，內傷也大有起色，經脈中真氣凝聚，只是流轉不甚如意。
這一日，換過藥膏，梁思禽取出一根斑竹長笛，隨手遞給樂之揚。
樂之揚打小兒吹笛，笛子從不離身，乍然見到，喜不自勝，接過笛子摩挲一會兒，湊在嘴邊輕輕吹了兩聲，低迴婉轉，引人入勝。
「小子！」梁思禽忽道，「為我吹一曲《碩人》如何？」
樂之揚微感遲疑，目光投向牢門。梁思禽瞧出他的心思，笑道：「不妨事，這兒的看守又聾又啞，敲鑼打鼓也聽不到。」
「為何又聾又啞？」樂之揚大為奇怪。
「牢中之言，秘不外宣。」梁思禽冷笑一聲，「看守沒有瞎眼，算是朱元璋手下留情。」
樂之揚想到那晚所見的三個廢人，打了個寒噤，定一定神，吹起《碩人》的調子。
《碩人》之詩，出自《詩經》中的「衛風」，乃是時人稱讚衛莊公之妻莊姜的美貌，寥寥數句，極盡其美，乃是歌詠美人的千古名篇。
樂之揚吹得纏綿悱惻，梁思禽忽地應和曲調，拍膝唱道：「碩人其頎，衣錦褧衣。齊侯之子，衛侯之妻。東宮之妹，邢侯之姨，譚公維私。手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮……」唱到這兒，微微一頓，忽向樂之揚說道，「小子，你相信麼？世上真有這樣的美人？」
樂之揚一愣，腦海裡閃過葉靈蘇的倩影，忽聽梁思禽悵然念道：「巧笑倩兮，美目盼兮……」反覆唸誦兩遍，閉上雙眼，流露回憶神氣。
樂之揚見他舉止古怪，暗暗擔心，問道：「落先生，你沒事麼？」
「我沒事。」梁思禽張開雙眼，「小子，你聽說過碩妃麼？」
「燕王的母親？」樂之揚衝口而出。
「你果然知道。」梁思禽嘆一口氣，「我第一次見她的時候，她才滿十七歲，個子高挑，肌膚雪白，樣子就如詩中所說：‘手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮’……」
「你認識碩妃？」樂之揚心跳加劇，隱隱猜到什麼。
「是啊！」梁思禽點頭說道，「她是前朝楚王燕帖木兒的胞妹，名叫阿茹娜，意思是‘純潔’，韶樂為楚地之音，所以她的漢名叫做韶純。那時南方大亂，楚王決定撤回北方，以為妹子奇貨可居，打算獻給元朝皇帝。誰知道路上遭遇陳友諒的部眾，車隊被襲，楚王被殺，韶純騎馬突圍，射死多名亂軍。亂軍緊追不捨，我正好路過，隨手將她救下，本想覓地安置，誰想一來二去，跟她生出了情愫。韶純不止美貌，而且聰明，性子奔放，情如烈火，遠非漢人女子可比。她還通曉五國夷語，漢人的琴棋書畫、卜算星相無所不通，歌詠舞蹈、諸般樂器無所不會，和她說話，從來不會厭倦，跟她呆在一起，總會忘記光陰流逝。」
梁思禽定定地望著遠處，儼然自說自話，嘴角浮現出一絲笑意，甜中帶苦，難以形容。
過了半晌，他嘆一口氣，接著說道：「彩雲易散琉璃脆，世間好物不堅牢，可惜，這個道理，那時我還不懂，真以為這樣的日子會一直過下去。大元政衰，天下紛擾，我隨朱元璋東征西討，早已厭倦了亂世殺戮，遇上韶純以後，起了成家歸隱的念頭。我將這話告訴韶純，誰知道她臉色大變，衝口就問：‘難道你就不想當皇帝？’「我聽了這話，不勝吃驚，問她何出此言，韶純說凹：‘元失其鹿，捷足者先登，誰有本事誰當皇帝。你的本事這麼大，不當皇帝，豈不可惜？’我天性厭惡權勢，自古要當皇帝，就得殺人立威，殺敵人，殺親人，殺有罪之人，殺無辜之人，打小兒先祖父和先祖母教導我仁人愛物，所以輔佐朱元璋，也是因為群雄中他對百姓好些、虐殺俘虜少些。故而一聽這話，我心中大為不快，說道：‘朱元璋有膽有識，他當皇帝就好了。’韶純說：‘天無二日，民無二主，不當皇帝，永遠都會受制於人。’我說：‘君子事人以忠，我已經投身朱元璋麾下，現在當皇帝，不是背叛他麼？’誰想韶純張口就說：‘當皇帝敢作敢為，不為仁義所拘，不以道德所限，陳友諒能殺徐壽輝，你為何就不能殺了朱元璋？’我嚇了一跳，望著韶純，只覺十分陌生。韶純也自覺失言，說道：‘你不殺他，關起來也行。’我驚怒交集，拂袖而去，事後回想起來，蒙人以強者為尊，以征服為樂事，韶純出身蒙古王族，難改先輩遺風，喜歡高高在上，藐視仁義道德，她會那樣想，也是自然而然的事，只要慢慢教誨，不難讓她回心轉意。
「我想得容易，不料韶純固執不化，軟磨硬泡，逼我爭雄逐鹿。一來一去，雙方爭吵起來，我那時年少氣盛，逼急了，丟下一句：‘你要當皇后，怎麼不去找朱元璋？’她聽了這話，定定地望著我，似乎有些傷心，半晌說道：‘好啊！這是你說的，將來可別後悔。’我說：‘絕不後悔！’說完就出門去了。
「男女口角，本是常事，我說得本是氣話，並未放在心上。誰料我辦完事回家，忽然不見了韶純的蹤影，我焦急萬分，四處尋找，接連數日一無所獲。灰心喪氣的當兒，朱元璋送來請柬，說他要納姬妾，約我飲酒同慶。我心中煩亂，本不想去，可想起口角時言語，不由起了疑心，當下帶了禮物，前往稱賀，朱元璋一向嚴厲，不苟言笑，那一日卻是喜氣洋洋，連連勸酒說笑，喝到面紅耳熱，他命人叫出新納的姬妾，我一眼望去，當真五雷轟頂，那個女子，正是韶純……」
「啊！」樂之揚雖已料到，仍是叫出聲來，望著梁思禽，為他不勝惋惜。
梁思禽沉默良久，長長地吐一口氣，接著說道：「朱元璋見我發呆，十分得意，說道：‘怎麼樣？她叫阿碩，生得美麼？’阿碩是我對韶純的暱稱，取自《碩人》之詩，我常說她跟詩中的庒姜一模一樣，韶純也很喜歡這個名字，此時從朱元璋口中說出，我的心情可想而知。如果……當時韶純臉上稍有一絲受了強迫的意思，我一定殺光堂上之人，傾城亡國也在所不惜。誰知道，她滿臉歡笑，媚態橫生，故意當著我面，對朱元璋撒嬌弄痴、百般逢迎。望著二人調情，我心如刀割，痛不欲生，可我也明白韶純的心思，她聰明果決、劍走偏鋒，有意激發我的妒意，逼我殺掉朱元璋取而代之。這一步走出，再也無法回頭，唯有竭盡智慧，與天下英雄爭鋒。
「這一計決絕歹毒、不留餘地，換了他人，或許為之所動，可韶純沒有料到，比起朱元璋，我更恨她無情無義；可對她，我也無法痛下殺手，一怒之下，起身走出大門……」梁思禽停頓一下，幽幽地說道，「只沒想到，這一走，竟成永訣。」
樂之揚張口結舌，梁思禽看他一眼，問道：「小子，換了你，遇上這種事該當如何？」
「我、我……」樂之揚搖頭嘆氣，「我也不知道。」
「是啊，我那時跟你年紀相當，年輕人行事，難免偏激任性。韶純如此，我也如此。她任性逼我，我越不讓她如願，她不顧情義，另投他人，我自命清高，竟也不屑挽回。從古至今，這一份驕傲固執，不知毀了多少痴男怨女。」
「你那樣走了……」樂之揚小聲說道，「她的心裡……唉，又該如何作想？」
「她如何想我不知道，其實相識以來，我都沒有明白過她，她也沒有明白過我。」梁思禽出了一會兒神，「後來，我為忘掉韶純，遠離應天府，全心忙於政務。這麼渾渾噩噩，過了半年有餘。某一日，我返回應天，驚悉噩耗，碩妃生子難產，血崩而死。」
「不對……」樂之揚衝口而出。
「怎麼不對？」梁思禽問道。
樂之揚欲言又止，梁思禽看他時許，點頭道：「你也知道了。」
「落先生！」樂之揚驚疑不定，「你知道碩妃的死因？」
「當時我並不知情，只是悲痛難抑，因此杜門不出，終日醉酒。過了一年有餘，方才緩過勁來。此後又過了十多年，偶然機會，才知道韶純並非死於難產，而是早產生子，引來朱元璋的猜忌。她太得寵幸，宮中后妃無不妒恨，此時群起而攻，到處散佈流言，韶純固然聰明，可也百口莫辯，朱元璋一怒之下，對她動了‘鐵裙之刑’……」說到這兒，梁思禽閉上眼睛，面龐微微抽動，流露出極大的痛苦和憤怒。
（按：鐵裙之刑是古代懲罰出軌女子的酷刑，受害者穿上鐵片鍛造的裙子，用火焚烤，死狀極慘）「落先生。」樂之揚小心問道，「你和朱元璋反目，也是因為這個？」
「是啊！」梁思禽張開雙眼，神氣蕭索迷茫，「我心中惱恨狂怒，可是其中因由，偏又無法出口。所以處處跟朱元璋作對，理由林林總總，骨子裡還是因為韶純。」
「何不殺了朱元璋為她報仇？」樂之揚忿忿不平。
「朱元璋不過蒙在鼓裡，不知者無罪，我殺他幹什麼？」梁思禽搖頭慘笑，「韶純之死，過錯全都在我，我不負氣離開，一切都會不同。若要為她報仇，第一個該死的是我……」他眼眶潮潤，忽一揮手，「人之將死，其言也善，這些事埋在心裡，折磨我四十餘年，今日說出來，讓人心中暢快。」
「先生的心結就是碩妃之死麼？」
梁思禽搖頭：「我起初一味悲痛，不曾仔細思量。平靜下來一想，韶純與我分別到去世，前後不過七月，她所生的孩兒……」說到這兒，住口不言。
樂之揚心子狂跳，衝口而出：「燕王是你的……」忽見梁思禽瞪眼往來，目如冷電，樂之揚到嘴的話登時嚥了回去。
「不可胡言亂語。」梁思禽眉頭緊鎖，「當年我恥於探究此事，後又遠走西域，多年不履中土。但這件事始終若隱若現，成了我心頭一大症結，不止令人困惑，而且有損武道，倘若渡不過‘六虛劫’，一定敗在這件事上。」
「我懂了，先生大劫將至，所以想要查明這件事。」
「也許吧！」梁思禽兩眼向天，「其實想要什麼，我也不甚明瞭。樂道大會那天，我混入皇宮，四處閒逛，心中卻茫然得很，也許……我只想看一看韶純生前的遺蹟，可她死在哪兒我也不知道。後來，你們受那和尚的逼迫，我忍不住出手相助……」
樂之揚恍然道：「那一陣霧是先生布下的？」
梁思禽略略點頭：「我一見朱元璋，舊恨復燃，本想趁著大霧，將他一掌斃了。那時我的手掌已經按到他的背上，可轉念一想，拋開仇怨，他只是一個衰病老人，我不殺他，他又活得了多久？就算殺了他，韶純不能復生，也減輕不了我的罪過。」
樂之揚心中駭然，梁思禽當時逼近，他竟一無所覺，不由嘆道：「先生慈悲心腸，以德報怨，古今少有。」
「慈悲心腸？」梁思禽冷冷搖頭，「我倒寧可沒有。」
梁思禽窮途末路、倒行逆施，對於生平的所作所為生出莫大的懷疑，心思反覆多變，就連自己也難以把握。他的祖父梁蕭早年傾城破國、殺戮甚多，晚歲大有餘憾，教導子孫，多以仁愛為本。梁思禽囿於家教，踏足亂世，吃了許多苦頭，泥人兒尚有土性，回顧往事，不免自怨自艾、心中滿是惆悵惱恨。
樂之揚明白他心中糾結，不知如何勸慰，想了想，說道：「落先生，有一件事未知真假，不知當不當說。我在冷宮時，聽見晉王羞辱燕王，說他娘臨死之前曾在那兒住過。」
梁思禽應聲一震，抬眼望來，雙目精光灼人，猛地握住樂之揚的手腕，用力之大，幾乎將他腕骨擰斷。梁思禽渾身發抖，厲聲道：「那冷宮在哪兒？」
「紫禁城。」樂之揚忍痛說道，「到了那兒，我才知道。」
梁思禽放開手，極力平靜下來，沉思一下，決然站起，轉身就走。樂之揚忙問：「落先生，你要去哪兒？」
「去宮裡看看！」梁思禽嗓音抑鬱。
「落先生！」樂之揚忍不住說道，「帶我去好麼？」
「帶你？」梁思禽回過頭來，流露訝色，「你的傷還沒好全。」
「不妨事……」樂之揚顫巍巍站起身來，用手扶著牆壁，咬牙走了兩步，痛得滿頭是汗，「我、我能走路了。」
梁思禽注目時許，輕聲說：「你想見寶輝公主吧？」
樂之揚猶豫一下，微微點頭：「若不見她，我、我放心不下。」
梁思禽怔怔地望著他，過了一會兒，長嘆道：「好小子，你比我強。」
他懊悔碩妃之事，見樂之揚苦戀朱微，感同身受，一把抓起樂之揚，大踏步穿牆而過，身後石塊跳起，自行堵住窟窿，嚴絲合縫，破綻全無。樂之揚只覺駭異，梁思禽徑直向前，手不抬、腳不動，前方石壁紛紛裂開，待他經過，又無聲合攏。樂之揚見此詭異情形，心頭恍恍惚惚，儼然身在夢裡。
忽高忽低，忽曲忽直，梁思禽一口氣穿過二十餘道石壁，厚者數尺，薄弱的也有半尺有餘，但在西城之主面前，當真空若無物。倏忽間，前方一亮，二人來到星光之下，清新的空氣撲面而來，樂之揚暈暈乎乎，形同醉酒，心中激動無比，身子卻癱軟無力。多日來的痛苦委屈從身上一瀉而出，化為淚水流淌下來。
梁思禽覺出他在顫抖，低頭看了樂之揚一眼，微微皺眉，又抬頭看了看天，月正當空，星辰寥落，四面圍牆高聳，約有兩丈來高。梁思禽輕輕一縱，袍服鼓盪、鬚髮四張，形如一隻大鳥，飄飄然掠過牆頭。
樂之揚驚訝極了，他發現自己在空中飛翔，月亮又大又圓，京城就在腳下。梁思禽足不點地，飛過一座座房頂，越過一道道高牆，到了紫禁城，數丈高的城牆也一躍而過。狂風颳面吹來，樂之揚身心舒張，感覺到一種前所未有的自由。
低頭望去，宮闕連綿不斷，燈火星星點點，禁軍挑著燈籠縱橫巡邏，甲冑撞擊，鏗鏘有聲。這時倘若有人抬頭望去，定能發現一隻黑色的巨鳥在空中掠過。
又飛片刻，二人飄然降落。四周花木纏綿、宮苑深深，樂之揚回想剛才的情形，心中又激動，又迷惑，忍不住問道：「落先生，你這麼大本事，何必還要參加樂道大會混進紫禁城？」
「誰說我是為了混進紫禁城？」
「那你……」
梁思禽環視四周，冷冷說道：「我只是想告訴朱元璋，我想來就來，想去就去，不用殺傷一人，不怕光天化日。」
「先生為何總怕殺人？」樂之揚不以為然，「朱元璋害得你不夠苦麼？」
梁思禽注目望來，微微透出怒意：「能殺人有什麼了不起？能殺而不殺，那才是真正的了不起。」
樂之揚面孔微微發燙，低聲咕噥：「難道先生就沒殺過人？」
梁思禽舉目望天，樂之揚隨之望去：夜空幽黑，星光璀璨，密如塵沙，不知幾許，忽聽梁思禽輕輕說道：「我從未親手殺過一人，不過無數人因我而死，與我親手所殺也無甚分別。」說完神情沮喪，頗有幾分傷感。
樂之揚定一定神，忙說：「落先生，冷宮在那邊。」手指西北方。
梁思禽拎起樂之揚，行雲流水一般繞過花草樹木，如影如魅，悄無聲息。但隨樂之揚指點，兩人走了一程，忽聽腳步聲響，幾個宮人挑燈走來，一邊走一邊低語。樂之揚心頭一沉，梁思禽卻不避不讓、徑直迎上。樂之揚始料不及，心子猛地提起，眼看雙方接近，梁思禽飄然縱起，從宮人頭頂一掠而過，帶起一陣微風，宮人鬢鬟搖曳、衣袂飛揚，然而一無所覺、閒聊如故，渾沒發現兩個大活人從眼前經過。
樂之揚心中怪訝，忽聽梁思禽低聲說道：「再怎麼走？」樂之揚醒悟過來，忙道：「向左……」梁思禽應聲向左，遇上宮人，仍不躲閃，經過的地方盡是對方視線死角，宮人睜眼如盲、視如不見。樂之揚奇怪之極，不由暗生錯覺：「我在做夢？還是已經死了？」
彷彿知道樂之揚的疑惑，梁思禽開口說道：「小子，人的眼睛是靠不住的。唔，何止眼睛，鼻子、耳朵、舌頭、觸覺，樣樣都靠不住。」
「什麼才靠得住？」樂之揚大惑不解。
「神意、或者叫做靈覺。」梁思禽沉默一下，「遇上頂尖兒的高手，神意也未必靠得住。這個道理，那個姓葉的小姑娘就很明白。」
「葉靈蘇？」樂之揚一愣，繼而微微不服，「她也算是頂尖兒的高手？」
「眼下還不算。」梁思禽搖頭，「可她武功奇特，倘若練到至高境界，可以騙過對手的六識，神出鬼沒，白晝化影，來去倏忽，防不勝防。」
「這麼厲害？」樂之揚不勝駭異。
「話是這麼說。」梁思禽漫不經意地道，「那樣的境界，練不練得到又是另一回事了。」
說話間，冷宮已然在望，宮門緊鎖、漆黑無光，荒草萋萋，高牆斑駁，尚未走近，一股荒涼清冷撲面而來。
不待樂之揚出聲，梁思禽飄然一縱，越過宮牆，落在庭院之中。晉王死後不久，宮中尚無人住，一道銅鎖掛在門上，鏽色慘綠，有如鬼眼陰符。樂之揚環視四周，想到當日被擒的情形，不由怒氣上衝、咬牙切齒。
梁思禽沉默時許，屈指一彈，銅鎖應手而落。吱呀呀一陣響，殿門大開，梁思禽漫步走入，放下樂之揚，從袖裡取出一支蠟燭，捻芯點燃，映照四方。
樂之揚的心子怦怦直跳，抬眼望去，梁思禽面無表情，目光從左到右，又從右到左，掃遍整座宮殿，閉上雙眼，嘆一口氣，眉間流露出失望神氣。
「落先生。」樂之揚問道，「你在找什麼？」
「沒什麼。」梁思禽苦笑搖頭，「我也是痴心妄想，韶純死了四十多年，滄桑變幻，即便留下痕跡，也早就化為烏有。當年她困在這兒，生死兩難，必定傷心絕望，可如今，我站在這兒，竟然猜想不到一絲一毫她的心境。當年我恨她絕情寡義，如今看來，真正絕情寡義的是我梁思禽。」說到這兒，他面龐抽動、雙手發抖，眼中流露出深深的悔恨。
「落先生……」樂之揚搜腸刮肚，極力安慰對方，「人死不能復生，你能來到這兒，韶純前輩地下有知，想必也很欣慰。」
「地下有知麼？」梁思禽喃喃說道，「她含恨慘死，一定怨我入骨，縱然地下有知，也一定化為厲鬼，向我尋仇了怨。呵，當真如此，倒也好了，或許她厭我嫌我，連鬼魂兒也不讓我看見。」說著環視四周，流露淒涼神氣。
梁思禽痴痴怔怔，彷彿著魔一般。樂之揚勸無可勸，只好搖了搖頭，手腳並用地爬到一根柱子旁，打算靠著柱子坐下，他雙手摸到柱下石礎，但覺凹凸不平、微有起伏，纖細筆直，似是人力所致。
樂之揚心頭一動，仔細摸索，低聲道：「三字，不對，是兩個三字……」
「你說什麼？」梁思禽應聲望來。
「石礎上好像有字……」樂之揚話沒說完，梁思禽飄然接近，舉起燭火，照向石礎，臉色微微一變，呼吸急促起來。
樂之揚見他神色不對，也忍不住定眼細瞧，但見石礎上有六條刻痕，直如箭矢，細如絲線，但因年久歲深，已為塵土遮蔽，若非雙手摸到，只憑肉眼極難發現。
梁思禽伸出手來，顫抖著拂去塵土，樂之揚發現，六條刻痕並未全都連貫，其中一半斷而不續，從中分為兩段。
「奇怪……」樂之揚忍不住問道，「這是什麼字兒？」
「這不是字。」梁思禽輕聲說道，「這是《周易》中的困卦！」
「哦！」樂之揚恍然道，「定是哪位困在這兒的人刻下的。」
「是韶純！」梁思禽嗓音苦澀。
樂之揚一愣，心想：「落先生太過想念碩妃，心思有點兒糊塗了，過了四十多年，這兒不知道關了多少皇族妃嬪。再說，這是卦象，又不是文字，何以見得就是碩妃的筆跡？」當下隨口問道：「先生怎知是韶純前輩所留？」
「韶純絕頂聰明，不比尋常女子。」梁思禽定定望著石礎上的卦象，「困者囚也，這一個‘困’卦，旁人看來，似乎任何囚犯都會留下，唯獨對我，意義大有不同。」
樂之揚甚是好奇，欲言又止，梁思禽看他一眼，幽幽地說道：「‘困卦’六爻，其中三六爻的爻辭是：‘困於石，據於蒺藜；入於其宮，不見其妻，兇’！」
「入於其宮，不見其妻，兇……」樂之揚低聲唸誦，恍然一驚，「這不是影射當年先生返回家裡、不見韶純前輩麼？」
「是啊！」梁思禽黯然點頭，「這一卦是留給我的。」
「韶純前輩怎知道先生會來？」樂之揚大感疑惑。
「她並不知道。」梁思禽慘然一笑，「她只是希望我來。」
「可是……」樂之揚仍覺不解，「韶純前輩有何深意？只為嘲諷先生？」
「不是！」梁思禽搖頭，「伏羲六十四卦，方位各有不同，以這根柱子為軸，‘困’卦的方位應在那兒……」說著手指東南方向。
「那兒？」樂之揚皺眉望去，桌椅零丁，一無所見，當年縱有物事，經歷四十多年，也早已改換殆盡了。
「若要長久儲存訊息，什麼東西最為方便？」梁思禽問道。
樂之揚掃視殿內，忽地雙目一亮：「石頭，不，磚頭……」
冷宮地上砌了許多青石方磚，年深歲久，早生蒼苔。梁思禽點了點頭，說道：「若要流傳後世，莫過於石頭上刻字。」
「刻在磚石上麼？」樂之揚掃視地面，「哪一塊磚石？」
「既是困卦三六爻的爻辭，三六一十八，那就是從柱子起步，‘困’卦方向第十八塊磚石。」梁思禽邊說邊走，在一塊磚石前停下，舉燭一照，磚面光溜，並無字跡。
「猜錯了麼？」樂之揚問道。
梁思禽沉吟一下，運指摳掉磚石周圍的泥灰，將磚塊翻轉過來，擦去泥土，顯露出若干細微模糊字跡，看情形，刻畫者工具拙劣、氣力不濟，儘管勞心費力，依然刻得歪歪扭扭，彎彎曲曲。
「當真有字。」樂之揚激動不已，可是一瞧字跡，卻又一個不識，「這是什麼字？」
「蒙古文字。」梁思禽輕聲說道。
「寫了什麼？」
「看不出來。」梁思禽輕輕搖頭，「隻言片語，不成章句。」
樂之揚大失所望，說道：「我還以為寫了燕王的身世。」
梁思禽瞥他一眼，淡淡說道：「這該是奇偶文。」
「奇偶文？」
「一句話若有十個字，一三五七九為奇數字，二四六八十為偶數字，有時為了保密，可將奇數字寫在一張紙上，偶數字寫在另一張紙上，兩張紙合在一起，才能看出這句話的意思。」梁思禽環視四周，「若我所料不差，應該還有一塊石磚，刻了偶數字。」
樂之揚奇道：「先生怎知是偶數字，不是奇數字？」
「六十四卦中，‘困’卦排在四十七位，七為奇數。」梁思禽看一看手中磚塊，漫不經意地道，「這一塊是奇數字。」
樂之揚心有疑惑，還想再問，梁思禽倏忽消失，室內微微一暗，忽又明亮起來。梁思禽面對一根嵌入牆壁的柱子，兩眼盯著石礎，目光微微恍惚。
「落先生！」樂之揚問道，「找到了麼？」
梁思禽點頭：「這一卦是‘歸妹’。」
「龜妹？」樂之揚奇道，「烏龜的妹妹？」
梁思禽啼笑既非，掃他一眼，說道：「歸妹是歸來的歸，姊妹的妹，諸卦中排在五十四位，大意為女子匆忙嫁人，欲為正妻，反成小妾，所願不遂，處處受制，結如上六爻所言：‘女承筐，無實；士刲羊，無血，無攸利’。」
「什麼意思？」樂之揚問道。
「這個麼？」梁思禽嘆一口氣，「欲速而不達，竹籃打水一場空。」
樂之揚沉默一下，小聲說道：「這不是韶純前輩的寫照麼？」
「這一卦如果著落在上六，六六三十六……」梁思禽目光投向東南牆角，猶豫一下，緩步走去，數到三十六塊磚石，緩緩低頭，取了出來，舉動僵硬遲緩，不像橫絕天下的一代高手，倒像是遲暮途窮的衰邁老人。
梁思禽放下兩塊石磚，並排一處，舉燭對照，樂之揚在他身後，僅能看見背影，燭火光中，梁思禽一動不動，光陰彷彿凝滯，伴隨火光搖晃，殿中的景物變得飄忽迷離。樂之揚身處其間，心生錯覺，彷彿看見一個素衣女囚，姿容絕代，愁苦憂傷，拖著鐐銬蹣跚行走，時而在石礎上描畫，時而翻過磚塊，用鐐銬上的銳角艱難地刻寫，她面孔慘白，眼中卻有熊熊火焰，磚塊上字字血淚，關係極大秘密，必須小心隱藏，不可稍有疏失。在這簡陋處所，女子傾盡平生智謀，只盼若干年後，那人顧念舊情，會來此間發現秘密，這期望無比渺茫，可又別無他想。女囚眉眼間透出深深的絕望，眼淚順著雙頰滑落，滴在手上磚上……梁思禽長吐了一口氣，徐徐站起身來。樂之揚從幻覺中甦醒，定眼望去，衝口而出：「落先生，燕王是誰的兒子？」
「那有什麼關係？」梁思禽一字一句，聲音清晰無比，「無論如何，他是韶純的兒子！」
樂之揚一愣，梁思禽雙手收緊，噗，石磚粉碎，化為飛灰。
樂之揚「啊」了一聲，眼望著梁思禽轉過身來，須臾工夫，蒼老了何止十歲。
樂之揚吃了一驚，他見梁思禽毀掉石磚，猜想他欲蓋彌彰；此刻見他神氣，無悲無喜，隱隱然透出一股難以言喻的沮喪，或許……燕王本就是朱元璋的兒子，碩妃之死全然無辜。