衝大師不避不讓，揮拳如故，燕王心中驚訝：「這拳頭是鐵打的麼……」念頭閃過，衝大師食指彈出，當，劍身顫鳴，燕王虎口劇痛、半身麻痺，手中劍光閃回，反向他的頸項削來。
燕王哼了一聲，危急中馬步下沉，上身大幅後仰，劍光貼面掃過，距離鼻尖不過半分。
「咦。」衝大師微感吃驚，這一指出自「一合生相」，萬法歸一，蓄力一擊，本想一舉斃敵，不想朱棣變招奇快，竟於倉促間躲開劍鋒。
衝大師尋思：「此人天潢貴胄，仍是習武不輟，比起晉王一天一地，留他在世，終是大大的禍胎。」殺機一起，不待燕王起身，呼地反手拍落，勢如泰山蓋頂，壓得燕王有如風吹麥稈，整個人向地面彎折。
笑聲響起，人影晃動，不見道衍如何動作，人已到了二人近前，左手五指分開，拂向衝大師的手腕。
這一拂看似柔和，衝大師卻掌勢一頓，放過燕王，手腕上翻，反手抓向道衍的脈門。
撲，兩手相接，如擊敗革，衝大師橫移數尺，光白的面孔湧起一抹血紅。道衍也噔噔噔倒退三步，臉色發白，左手下垂，藏在大袖間微微發抖。
燕王緩過氣來，挺身揮劍，刷刷刷接連三招，彷彿星河倒瀉、彗尾橫天，勁力貫注劍身，四尺戰劍聲如龍吟。
衝大師注視道衍，腳下不動，身子隨意扭轉，劍刃貼身而過，差之毫釐，失之千里。
燕王招招落空，彷彿抽劍斷水，心中不勝彆扭，銳聲喝道：「和尚，小瞧人麼？」
「不敢。」衝大師笑聲出口，身形拔起，拳腳上下起落，化解道衍五掌五腿。兩人忽進忽退，忽集忽分，處在燕王劍光之中，宛如閃電中穿梭的兩隻飛燕。
這一來，變成燕王和道衍夾擊衝大師，朱棣自顧身份，收劍後退兩步，忽聽有人笑道：「殿下若嫌寂寞，不才有個法子可以解悶兒。」
燕王回頭看去，明鬥從袖子裡取出一條紫色緞帶，笑嘻嘻抖了兩下，緞帶擰成一束，化為一條紫色軟鞭。明鬥運勁一抖，啪，聲震四方。
「鯨息功」本是內功裡的翹楚，內力所至，軟如綿綢、薄如宣紙，均可化為傷人利器。燕王一聽鞭聲就知厲害，心頭暗暗凜然：「老三本領不小，數月不見，手下籠絡了這麼多能人？」
明鬥舞起鞭來，軟鞭到他手裡，輕如絮，韌如鋼，巧如靈蛇怪蟒，繞過決雲劍鋒，直指燕王的要害。朱棣揮劍相迎，龍吟聲聲，電光霍霍，聲勢十分驚人。
刷刷刷、嗚嗚嗚，劍鞭交錯往來，使人目不暇接。「奕星劍」謀定後動，不動則已，動則雷霆一擊。燕王試探數招，發出一聲長嘯，縱身直進，勢如飛鷹擊雀，刺嚮明鬥小腹。
明鬥吸氣收腹，挽一個鞭花，啪，軟鞭纏住劍身。燕王冷哼一聲，氣貫劍身，「決雲」本是寶劍，融入他的內勁，大可斬馬，小可斷髮。嗤的一聲，軟鞭短了一截，這時明鬥左手揚起，食指向前點出，樂之揚一邊瞧見，忍不住大叫：「當……」
「心」字還沒出口，燕王早已警覺，身形盡力一偏，一縷銳風擦肩而過，勁力滲入「肩井」穴，燕王半身酥軟，劍招為之一緩。明鬥隨手帶動長鞭，燕王虎口發熱，寶劍險些脫手，當下揮掌拍出，明鬥舉掌相迎，啪啪啪，掌力相交，燕王只覺對方的內勁好似一堵石牆，屹然不可撼動，他心中凜然，慌忙運氣抵住，如此一來，出劍更是遲慢。
明鬥趁勢進擊，軟鞭連纏帶繞，一鞭緊似一鞭。燕王上下遮攔，步步後退，待要揮劍還擊，「滴水勁」又接連而至。
論兵刃，燕王的劍法勝過明斗的軟鞭，但論徒手功夫，太昊谷的「拂影手」仍是不如東島的「鯨息功」。兩人各有長短，互有攻守，你來我往，一時難分高下。
鄭和看得心驚，轉頭看著樂之揚，臉上流露懇求神氣：「仙長……」
樂之揚應聲回頭，鄭和遲疑一下，小聲說道：「殿下萬金之軀，還請、還請想個法子……」
樂之揚見他虔誠模樣，心裡閃過一絲嫌惡：「這人樣樣還好，就是奴才氣太重。」
轉眼望去，衝大師與道衍陷入僵持，道衍招式百變，身如游龍，足下一抬，人已落在丈許之外，身子一晃，又繞對手轉了數圈，無論揮掌出腿，半途中要換七八個方位，瞻之在前，忽焉在後，叫人猜不透他到底從何處下手。
樂之揚暗暗嘀咕，身為席應真的大弟子，道衍的武功路數和老道士大不相同。席應真閒雲野鶴，飄逸沖和，不帶殺氣；道衍卻是退如疾風，進如奔雷，招式與師尊似是而非，處處透著奇詭。
反觀衝大師，以拙制巧，以靜制動，出手漫不經意，招式恰到好處，舉手投足之間，「大金剛神力」自然發出，前勁未消，後勁又起，勢如波湧海立，在他身邊化為障壁，任由道衍變化如龍，也無法逼近他身前數寸。
樂之揚看到精妙之處，只覺一陣後怕；論武功，衝大師遠在他之上，能夠屢次從他手下逃脫，只能說是老天眷顧，絕非人力所能辦到。再瞧他人，竺因風躍躍欲試，古嚴手挽毒蛇，兩人一左一右地守在晉王身邊。晉王端然靜坐，盯著燕王目不轉睛，臉上似笑非笑，看來十分和善，只有兩眼間或一輪，眼底裡透出一股說不出乖戾。
樂之揚尋思：「老小子六親不認，分明動了殺弟的心思，燕王微服出行，死在這兒也無人知悉，嗯，他若死了，也得殺我滅口。」
連轉幾個念頭，樂之揚拿起一雙象牙筷子，笑嘻嘻站起身來，輕輕跳過桌案，一陣風衝到明鬥身邊，笑道：「戳狗眼！」筷子閃電遞出，插嚮明斗的雙眼。
明鬥身經百戰、陣腳不亂，手腕陡然一翻，軟鞭從下方直竄上來，啪，凌空抖個鞭花，刷刷刷纏向筷子。
「呵！」樂之揚一揚手，兩根筷子乍分乍合，猛地夾住軟鞭的鞭梢，「夾你的狗尾巴！」
「呸！」明鬥又驚又怒，慌忙運勁奪回，「你他孃的才是狗……」
兩人同時發力，軟鞭繃得筆直。燕王揮劍趕上，刺嚮明斗的手腕，明鬥進退兩難，驀然放開軟鞭，呼呼兩掌，分別擊向燕、樂二人。
竺因風和古嚴齊聲斷喝，雙雙撲向樂之揚。樂之揚拈起軟鞭，轉陰易陽，內勁注入軟鞭，嗖地畫一個半圈，向竺因風當頭抽下。
竺因風偏頭讓過，反手抓向軟鞭。燕王長劍一擺，閃電削他手背，竺因風匆忙縮手，這時樂之揚抖手揚鞭，鞭梢畫了個圓圈，毒蛇似的點向他的左眼。
竺因風急向後仰，躲過穿眼之厄，臉頰卻被掃了一下，登時倒退數步，站定時中鞭的地方殷紅如血，似被火焰燒灼過一般。
樂之揚一手擊退竺因風，另一手卻未閒著，白亮亮的筷子對上了黑漆漆的毒蛇。黑蛇吐舌弄牙，伸縮如電，筷子上下翻飛，彷彿長了眼睛，嗖地夾住一條毒蛇的「七寸」，那蛇垂頭喪氣，登時兇焰全無。
古嚴又驚又怒，怪叫一聲，揚起左手毒蛇來咬樂之揚的脖子。樂之揚反手一鞭纏住蛇身，毒蛇從頭到尾琴絃似的抖瑟起來，古嚴只覺虎口發麻，經絡無端顫抖，身子一陣發軟，無奈之下，只好丟了毒蛇。樂之揚一抖手，軟鞭帶著毒蛇纏向他的脖子，古嚴無法可想，把右手的毒蛇也一併丟了。
樂之揚哈哈大笑，筷子一揚，毒蛇嗖地飛向明鬥。
明鬥正與燕王相持，毒蛇飛來，吃了一驚。來不及抵擋，樂之揚軟鞭一甩，第二條毒蛇又飛了過來。明鬥手忙腳亂，燕王趁勢出擊，刷刷刷連環數劍，將他逼退一丈有餘。
兩人初一聯手，逼退三大強敵，對視一眼，均感詫異。燕王收劍笑道：「師弟援手，多謝多謝。」樂之揚笑道：「王爺神威了得，小可錦上添花而已。」
燕王大笑，長劍一橫，斜指東南，足下不丁不八，站定「小過」之位，一雙虎目精光灼灼，冷冷注視明鬥。
樂之揚認得這個架勢是「天璇劍」的起手式，心頭一動，弓步向前，右手筷子也擺出一個架勢。
明鬥出身東島，一眼就認得這個式子出自「飛影神劍」，心中無比納悶：「見他孃的鬼，這小子什麼時候學會了本島的劍法？」猶豫間，忽聽晉王冷哼一聲，似乎大為不滿。竺因風應聲撲出，古嚴緊隨其後，明鬥無奈，也只好揮掌跟上。
燕王一聲長嘯，樂之揚隨之發動，兩人如影隨形，使出飛影、奕星兩路劍法。一時間，正奇相生、快慢相得，其中的默契猶如一起合練了多年。
燕王越發詫異，又瞥樂之揚一眼，但覺他招式眼熟，似乎在哪兒見過，可是大敵當前，不容他仔細思量。明、竺二人來去如風、動如雷霆，古嚴抖手翻腕，又多出兩條大蛇，蛇身佈滿銀紋金環，一瞧就是劇毒之物，古嚴自知武功稍遜，只在外圍遊走，看見破綻才縱蛇來咬。
進退攻守，鬥了二十餘合，樂之揚一心數用，聯劍之餘不忘捉弄對手，筷子比比劃劃，忽叫一聲：「豬鼻子！」筷子分開，捅向竺因風的鼻孔，一會兒又叫聲「狗耳朵」，刷刷刷盡朝明斗的兩隻耳朵招呼。
竺、明二人自忖高手身份，當著晉王的面叫樂之揚捅中鼻孔或是夾住耳朵，日後再也不用混了。懷了如此顧慮，筷子所過，二人躲之不及，可是躲過筷子，樂之揚軟鞭又至，舒捲開合，暗伏殺機，勉強躲過軟鞭，「決雲劍」雷轟電掣、呼嘯而來，大有破陣斬馬的神威。
古嚴挽著毒蛇鬼鬼祟祟，一邊尋找時機，樂之揚看得明白，心頭一動，舉起筷子佯攻明鬥，背後露出破綻，古嚴正要偷襲，樂之揚一轉身，猛地夾住一條毒蛇。
他故技重施，古嚴明明見他出手，偏偏躲閃不開，忽見軟鞭又來，只好撒手後退。
樂之揚夾著毒蛇一掄，毒蛇飛出，啪地落在晉王桌上。晉王暴跳而起，噔噔噔連退數步，死死盯著毒蛇，胖圓的臉上慘無血色。
他背靠艙壁，掃視四周，飛快地權衡艙內的形勢。衝大師與道衍相持不下，明鬥三人以多打少，反而落了下風，這麼下去，非但留不下燕王，鬧得不好，自己要吃大虧，想到這兒，揚聲叫道：「全都住手！」