燕王道：「太子毒發之前，王兄跟他最為親近。」
「胡說！」晉王臉色發青，冷哼一聲，「除了我，太子身邊多的是奴僕姬妾。」
燕王道：「奴僕姬妾靠著太子吃飯，害死他有什麼好處？」晉王揚聲道：「我害死太子又有什麼好處？」
燕王淡淡說道：「太子一死，你離皇帝之位又近了一步。」
「荒唐！」晉王瞪眼揚眉，似乎動怒，「論傳承，太子死了，還有太孫，論年紀，在我之上還有秦王。」
「是麼？」燕王冷冷一笑，「秦王又是怎麼死的？」
朱元璋和馬皇后一共育有四子：太子朱標、秦王朱樉、晉王朱棡、周王朱橚。
燕王名為皇后之子，實為碩妃所出。太子和四王年長功高，都是國之干城，深得朱元璋的信任。可是造化弄人，洪武二十四年，太子偶感風寒，一病不起，僅僅過了四年，洪武二十八年，秦王征討西番，暴病身故，朱元璋連死兩個兒子，身心大受打擊，從此身患疾病，深居簡出。
太子和秦王之死震動天下，樂之揚也有所耳聞，但聽燕王所言，其中似乎另有隱情。
晉王一臉茫然，詫異道「二哥病死的啊，你不知道麼？」
「什麼病？」燕王追問。
晉王沉默一下，徐徐說道：「聽說也是風寒。」
「奇怪了。」燕王手拈鬍鬚，微微冷笑，「太子文弱，偶感風寒、一命嗚呼還說得過去，秦王體壯如牛，征討西羌之時，親跨戰馬，陷陣破敵，其後兩個月不到，就死於小小風寒？哼，這天底下的事兒也太巧了一些！」
「哦！」晉王面露嘲笑，「照你說來，又是中了勞什子鬼檀？」
「我問過醫官！」燕王盯著晉王目不轉睛，「秦王臨終之前，身上發出檀香之氣，他死以後，身邊一個小妾無故失蹤。當時喪事混亂，無人深究，但依我看來，那個小妾就是下毒的兇手。」
「這麼說……」晉王嘿了一聲，眯眼瞅著燕王，「你不找小妾問罪，跟本王羅唣什麼？」
「她是兇手，但非元兇。」燕王輕輕撥動酒杯，「試想一介女流，若是無人指使，豈敢毒死一國藩王？倘若沒有外應，她又如何離開王府，消失得無影無蹤？」
「老四啊老四，你真會異想天開。」晉王拍手大笑，「那時父皇已經立了太孫，我若有心篡逆，為何要害秦王？害死太孫豈不更好？」
「太孫優柔寡斷，父皇頗不滿意。」燕王自嘲一笑，幽幽吐了口氣，「那時已有傳聞，說是父皇打算改立秦王，為給秦王立威，所以才讓他征討西番，憑戰勝之威，堵住那些儒生的鳥嘴。征討西番之後，父皇下旨讓秦王回朝，誰料秦王走到半途就病倒不起，只差一步不能繼承大寶……」
「道聽途說，不足為憑。」晉王冷冷說道，「如你所說，我要是兇手，下一個就該輪到太孫。為何過了三年，他一點兒事也沒有？」
「原因有二。」燕王笑了笑，嘲諷之色溢於言表，「其一，死人太多太快，容易招來嫌疑，太子死了四年，秦王方才喪命，要對太孫下手，也該晚個三四年才好；其二，太子只信儒生，儒生雖然迂腐，但篤信忠義，不容易受到利誘。時至今日，東宮中你也沒有找到得力的助手，因此緣故，你才會威逼利誘，要拖道靈師弟下水。」
「荒唐！」晉王一拍桌子，怒血上衝，「老四，你失心瘋了嗎？這話我告訴父皇，勢必治你一個汙衊誹謗之罪。」
「好哇。」燕王哈哈大笑，「父皇一定想要見一見我的人證。
「人證？」晉王一愣，「誰啊？」
「他！」燕王手指古嚴，「這個弄蛇怪人，就是毒王宗的傳人。」
古嚴臉色微變，晉王的臉頰抽搐兩下，澀聲道：「胡說八道，豈有此理？」
「是麼？」燕王輕輕擺弄碗筷，「王兄倘若光明磊落，不妨把他交給小弟，讓我好好盤問盤問。」
「笑話。」晉王揚起臉來，「他是我的人，幹嗎要交給你？」
燕王道：「不敢交人，足見心中有鬼。」
晉王沉默一下，面露詭笑：「老四，你不用激我，人就在這兒，你有能耐，帶他走就是。」
「好！」燕王挺身而起，大踏步走向古嚴。
古嚴看向晉王，眼裡閃過一絲驚慌。晉王微微搖頭，向左使一個眼色，明鬥、竺因風對望一眼，雙雙站了起來。
燕王視如不見，右手按上劍柄。古嚴死死盯著燕王，木雕似的面孔起了一絲波瀾，突然，他張開口唇，發出一聲銳嘯。
撲啦啦，屋樑上黑影晃動，巨蝠從天而降。
嗆，寒光乍閃，血雨迸飛，「決雲」鋒芒所過，蝙蝠四分五裂，雪亮的劍光畫出一道白虹，刷的掃向古嚴的咽喉。
古嚴晃身後退，雙手揮動，兩條大蛇曲曲折折地繞過長劍，惡狠狠咬向燕王的手腕。
「呔！」燕王聳肩拔背，身軀騰空而起，戰劍一挽，嗤嗤嗤，兩條毒蛇節節寸斷。
古嚴右手一晃，又多了一條毒蛇。燕王身形收縮，勢如箭矢射出，劍光一閃，鑽入蛇頭。
嗤嗤嗤，寒光閃過，一條大蛇從口至尾剖成兩片，劍尖嗡嗡顫鳴，白森森、冷嗖嗖，逼得古嚴張不開眼睛。
「奕星劍」精於算道，可是算計太過，不免瞻前顧後。燕王殺伐決斷、一往無前，少了若干算計，卻多了一股鋒銳絕倫的霸氣。
古嚴連變數個方位，也脫不出劍尖籠罩，焦慮中一抬眼，正與燕王四目相對。
「呔！」燕王雙眉上挑，舌綻春雷，船艙為之振動，艙頂撲簌簌地落下不少灰塵。
古嚴耳鳴胸悶，腳下一軟，燕王長劍下沉，刺向他的右腿。
叮，一隻酒杯擊中劍身。酒杯粉碎，燕王虎口一熱，長劍歪歪斜斜，貼著古嚴的胯部掠過，「嗡」地一聲刺中地面。
古嚴嚇得一跤坐倒，落地時胯下冷颼颼的，低頭一看，褲子劃破了一條長長的口子，要是再偏數分，只有入宮當差的份兒。
瓷杯擊偏鐵劍，當真匪夷所思。燕王掉頭看去，衝大師笑吟吟站起身來，只一步，跨過丈許，一拳送來，招法飄逸，儀態閒閒，既無風聲，也無殺氣。
燕王是行家，看出這一拳貌似平常、暗藏殺機，當即回劍一橫，削向衝大師的拳頭。