王鈺頂著寒風，站在延安城頭上，遙望西北方向，好半天沒有動彈一下。算算日子，耶律南仙去了有些時候，卻杳無音訊，該不會出什麼事情吧？仔細想想，似乎不太可能，耶律大石是他親爹，有道是虎毒不食子，而且耶律南仙跟了自己之後，遼國已經滅亡，她可從來沒有作什麼對不起自己民族的事情。
「王爺，您披件斗篷，風大。」徐寧捧著一件斗篷，遞到王鈺手裡。回過頭看了他一眼，前些日子，他為了保護自己，身上多處受傷，這次西征回去，得好好封賞。
半晌無言，漠然的望著西北，王鈺發現，自己也有牽掛別人的時候。每次出征，都會思念童素顏，現在耶律南仙不在自己身邊，才感覺到沒有了她，總覺得少了些什麼。人哪，都是這樣，在眼前的時候不覺得有什麼了不起，等失去的時候，才懂得珍惜。
「王爺，恕卑職多嘴，您是在擔心二夫人麼？」徐寧算得上南府軍中，除吳用林沖外，跟王鈺最親近的人。這個身份對一個將軍來說，不是什麼好事。就像三國的趙雲，正史上，雖然才能出眾，但因為跟劉備親近，終其一生，都扮演著劉備家族的守護角色，而沒有像其他將領那樣，立下赫赫戰功。
「嗯，她去了有些日子，以她的精明，至少應該送個信回來。本王有些擔心……」王鈺輕聲說道。徐寧聽王鈺的語氣，不禁有些訝異，高高在上的丞相，竟然也有這樣的一面。
「王爺不必擔憂，二夫人武藝超群，精明能幹，沒什麼事情能難得住她。再則，遼帝是她生父，想來不會有什麼問題。」徐寧寬慰道。
寬慰人的話，誰都會說，王鈺聽罷，不置可否，轉問道：「我岳父怎麼樣？」
「按王爺的吩咐，尋了一所寬大的宅子安置，並沒有限制什麼。」徐寧回答道。
「嗯，那就好，我這個岳父作一輩子重臣，不要為難他。對了，吐蕃方面有什麼訊息？」王鈺點了點頭，童貫兵敗後，以為自己要殺他。可自己不但不會殺他，還會把他當作一面旗幟豎起來。
徐寧聽王鈺問起這事，突然換上了一副忿忿不平的神情：「吐蕃人反面無恩，卑職來時，剛剛收到訊息。六穀部的首領，答應按原來的約定出兵攻夏，但他們有條件。」
王鈺面上，頓現不悅之色，非我族類，其心必異，一見有機可趁，就向你伸手，討價還價。略一沉吟，隨即問道：「說吧，他們想要什麼？」
「除向朝廷討要大筆軍費外，六穀部首領還要求朝廷開邊通商，並，並冊封六穀部首領為吐蕃節度使，青海郡王。」徐寧說得非常小心，他知道，王鈺最恨被人要挾。
果然，聽完他的話，王鈺的神色越發的陰沉。要你出個兵佯攻一下，就要這要那，居然還想封王，你六穀部不過是吐蕃諸部中的一支，就敢妄稱吐蕃節度使。以此來表明自己是正宗，天賦權柄，這小算盤打得倒是噹噹響。
「行，答應他們，給錢，封王。」王鈺不耐煩的揮了揮手。
徐寧見他答應，頗覺意外，遲疑道：「王爺，開邊通商，討要軍費，這都好說。可是吐蕃節度使加青海郡王這兩個頭銜，恐怕得從長計議吧。一旦朝廷冊封六穀部，吐蕃其他部族，勢力不會善罷甘休。」
王鈺哼了一聲，冷笑道：「這樣不好麼？難道本王要等吐蕃統一，坐大，然後發兵中原？」
徐寧一聽，才明白王鈺的用心。吐蕃屬蠻荒之地，尚未開化，中央朝廷對他們是鞭長莫及。不如就任由他們內亂，以夷制夷，六穀部一旦被朝廷冊封，其他部族必群起而攻。一個強盛統一的吐蕃，不符合大宋的利益。唐朝時，吐蕃幾次兵發中原，就是一個例子。
「王爺，還有，昨夜收到東線西線的軍報，劉焉劉大人，推進了四百多里，擊潰了西夏兩萬騎兵。不過老將軍因為親臨前線，被流失射中，現在軍中養病。東線林大人，呼延大人遭遇對方重兵阻擊，打得有些艱苦，但最後還是攻克西夏重鎮平寧。已對夏都興慶，形成兩面夾擊的態勢。」徐寧報告道。
事到如今，西夏恐怕快頂不住了吧，只要西遼國回絕他們的借兵請求，而吐蕃再兵出宣化府，大勢可定。一切，似乎都在按自己設想發展，王鈺此時，心情稍好。
「加劉焉為忠勇郡公，擢升為左金吾衛大將軍，領雙倍俸祿，馬上就辦。」王鈺叮囑道，隨即緊了緊身上斗篷，又向西北望了一眼，轉身向城樓下走去。
剛踏上樓梯，就看見一名戰將飛奔上樓，見到王鈺，躬身拜道：「王爺，西遼國使臣已到軍中，求見王爺。」
王鈺喜上眉梢，剛才還在擔心耶律南仙，結果立馬就回來了。將斗篷一脫，扔到徐寧身上，大聲說道：「走，帥府會客。」
帥府偏廳上，一名頭戴皮帽，身披皮袍的異族人正揹負雙手，來回踱步。此人四十開外，身形高大，孔武有力，王鈺如果看到他，應該有印象。當年上雄前線，王鈺在童貫手下擔任側翼護衛，就是這個人與耶律南仙夜襲大營，正撞上剛剛組建一年的南府軍。
急促的腳步聲，由遠而近，耶律斜抬頭一望，認出了走在最前面那金甲紅袍的年輕人，正是當初在上雄前線將自己的部隊阻擊住的南府軍統帥，王鈺。
「遼使耶律斜，見過大宋丞相。」耶律斜微微拱手，笑意吟吟。
王鈺正待回話，但瞥見他，突然皺了皺眉頭，疑惑的問道：「貴使，你我從前見過麼？」
「丞相貴人多忘事，當年貴國二十餘萬大軍圍攻上雄，本將與公主率軍夜襲宋營。就是丞相的南府軍阻擊我軍，後來在隱空山，丞相孤軍奮戰，讓本將記憶猶新。多年不見，丞相可好？」耶律斜笑問道。
仔細一想，的確有這麼一回事，怪不得看他如此眼熟，原來是故人。大笑一聲，王鈺說道：「哈哈，時隔多年，將軍威風依舊，難得，請坐。」
分賓主坐下，耶律斜品了一口茶，隨即說道：「還是先公後私，待辦完了公事，再與丞相一敘舊情。」
「好，我國遣使入遼，欲與貴國修好，結成戰略同盟，不知遼帝意下如何？」王鈺放下茶杯，朗聲問道。
「聖上獲悉丞相的美意，也深表贊同。公主殿下到都城之日，聖上就已經將西夏使臣驅逐出境，並駁回了夏王李元昊的請求。此次，派微臣來，就是與丞相商議，兩國永結盟好，希望丞相允諾之事，不要缺斤少兩才好。」耶律斜微笑道。
「這是自然，人無信不立，本王既然答應重開絲綢之路，向貴國輸送所需的各項物資，就一定會照辦。這事，一時半會也說不清楚，將軍在我帥府盤桓數日，待戰事結束之後，與本王一同京，我自當在天子面前，力奏此事。」王鈺說罷，突然意識到一件事情，耶律南仙哪裡去了？聽聞西遼使臣到軍中，還以為耶律南仙也一起回來了。
「如此甚好，願貴我兩國，摒棄前嫌，同舟共濟。」耶律斜打著官腔，突然發現神情有異，遂問道：「丞相，你這是……」
「敢問貴使，南仙為何沒有跟你一起回來？」王鈺意識到什麼，語氣不太對頭。
耶律斜似乎早料到王鈺會這樣問，輕笑道：「丞相，有句不當說的話，希望您別見怪。公主是聖上的掌上明珠，是我契丹人。此次，公主殿下回國，被聖上冊封為阿里瑪大長公主，自然應該留在皇都，坐享富貴，豈有……」
不等他把話說完，王鈺已經搶斷道：「你們學的是中原文化，推崇的儒學，難道沒有聽說過，嫁出去的女兒，就是潑出去的水。南仙已經嫁給本王，是我王家的人，也是我大宋的一份子，耶律大，遼帝扣留她，這不合規矩吧？」
耶律斜似乎不想在這個問題上跟王鈺糾纏，推脫道：「這個嘛，是聖上的家事，不是我作臣下的該過問的。此次本將前來，是代表大遼，與大宋商議結盟之事，其他的，一概不知。」
一股無名業火衝上頭頂，耶律大石，虧得你是一代豪傑，竟如此的小肚雞腸。王鈺憤怒難當，歷年來，耶律南仙從未離過他半步，不管是居家還是外出，都與他形影不離，現在被耶律大石扣下，他豈能不急？
可王鈺仍舊不得不強行壓下怒火，耶律南仙這是家事，兩國結盟，這是國事。敦輕敦重，他還是分得清楚的。
情緒稍微平復，王鈺又換了一副笑臉：「好，只談國事，不談家事。當年草原一別，不知遼帝如今可好？」
「多承丞相過問，我家君上一切安好。時常與下臣等提起與丞相的往事，嘗言道，天下英雄，只有三人。第一人，就是丞相您，第二人，是女真匪首完顏阿骨打，第三人，呵呵，就是聖上自己了。」
口氣不小，那完顏阿骨打早已辭世，耶律大石此話，也就是說，天下英雄，惟王鈺與他而已。這話，讓王鈺想起了曹操劉備煮酒論英雄，而曹操劉備終究還是成為了敵人，我王鈺與耶律大石，恐怕也會步其後塵吧？
「不敢當，鈺乃汴京遊手好閒之徒，受先帝知遇之恩，起用為相。遼帝英明神武，又豈是本王所能比擬的。罷了，貴使暫且歇息，待明日，本王備下宴席，與貴便接風洗塵。」王鈺說完，便起身欲走。
耶律斜也起身恭送，王鈺剛一踏出偏廳，突然回頭對跟在身後的徐寧說道：「耶律大石欺人太甚！」語氣怨毒，聲色俱厲，徐寧吃了一驚，不想王爺竟然動了肝火。也難怪，他與二夫人多年來形影不離，現在二夫人被扣在西遼國，王爺豈能不動怒？
與此同時，遠在萬里之外的西遼都城，虎思斡魯朵，耶律南仙於深宮之中，遙望東方，思念著王鈺。
耶律大石自當年上雄擁兵自立後，橫掃西域，擊破數國聯軍，降伏回鶻王，一直打到巴爾喀什湖，定都虎思斡魯朵，建立了版圖可與大宋一較高下的西遼帝國，也稱黑契丹。疆域包括今天的新疆全部，帕米爾高原以西至鹹泫南的阿姆河西岸，巴爾喀什湖以東北至今蒙古西部，威震中亞。
可耶律大石，仍舊不忘遼國故土，積蓄力量，希望有朝一日，可以打回東方，重振大遼帝國的威風。但是，他在中亞建國後，東方的局勢發生了翻天覆地的變化。金國打敗遼國之後，停足不前，雖然幾次兵出上雄，攻打幽雲，但都宋軍迎頭痛擊，鎩羽而歸。而大宋，在歷經王鈺的變法圖強之後，國力迅速強盛，特別是王鈺升任丞相之後，大宋對外態度，日趨強硬，數次對外用兵，連戰連捷。
想要打回東方，似乎有些困難了。就在這個時候，西夏王李乾順，派人到西遼國借兵，抵抗宋軍進攻。多年不見的女兒耶律南仙，以宋朝欽差大臣的身份，來到了虎思斡魯朵，帶來了大宋實際統治者王鈺的親筆書信。
耶律大石感覺到，打回東方，還都幽州的希望之火，又重新燃燒起來。
西遼氣候乾燥，夏季酷熱，冬季嚴寒，久居中原的耶律南仙，很不習慣。在皇都的城頭上，這位宋遼兩國統治都極為重視的女人，正手扶欄杆，痴痴的望著東方。不光王鈺沒有料到，就連她自己也沒有想到，父親竟然會扣下她，封為阿里瑪大長公主。而她的幾個弟弟，現在都已經封王，成為手握重兵的大將。
一時間，耶律南仙真有恍若隔世的感覺。
「公主殿下，南院大王來了。」婢女走到耶律南仙身後稟報道。南院大王，可不是爵位，而是官職，遼國的制度雖然多學自宋朝，但區別在於，遼國朝廷有南北兩院官。南，北院大王，是僅次於南，北府宰相的重要官員。
如今的西遼南院大王，是耶律南仙的大弟弟，耶律休。
「姐！姐！」耶律南仙久居中原，無論是語言，還是生活習性，都已經成為一個純粹的漢人。不過她這個弟弟，仍舊保持著契丹人的剽悍。
「耶律休。」耶律南仙踏入宮室，迎面走來一人，身長七尺，方面大耳，頜下留有黃鬚，相貌大異於常人。
「姐，聽說你回國了，各部的首領都給你送來了豐厚的禮物，父皇讓我給你送過來。」耶律休說罷，便吩咐下人們，將大箱的禮物送到耶律南仙跟前。不外乎就是些金銀器皿，這些東西，武州郡王府裡，成山成堆。
耶律南仙看了一眼，隨即坐下身去，這宮殿，仍舊保持著原來遼國皇宮的風格，看來，耶律大石一天也沒有忘記過打回東方去。
「姐，好些年沒見你，王鈺那小子對你還好吧？」耶律休一屁股坐下，拿起桌上的水果就啃了起來，吧達吧達，跟豬吃泔水似的。
「他對我很好，在他的王府裡，有一座近仙樓，比這處宮室還大，就是你姐姐的住所，沒有我的允許，誰也不能進去。像這些金銀器皿，呵呵，怕是車載斗量，無法計數。」耶律南仙流露出無限的懷念。此時，官人的大軍，應該打得西夏沒有還手之力吧？童貫也應該束手就擒了吧？從此以後，他就是大權獨攬，自己本來準備西征回去，便讓吳用等人，把他推上皇位去，現在看來，是不行了。
耶律休雖然是個帶兵的粗人，可他也聽得出來，姐姐跟以前不一樣了。好像看這裡什麼東西都不順眼，什麼東西都比不上大宋。
「姐，你別怪弟弟多嘴，我覺得你有些，有些不對。你是契丹人，不是漢人，怎麼老向著外族啊。」耶律休嘀咕道。
耶律南仙一愣，這頂帽子扣得太大了，苦笑道：「兄弟，姐從來沒有忘記自己是契丹人。」
「那最好了，姐，實話告訴你吧。我們契丹人，遲早是要打回中原的。父皇已經在積蓄力量，等到時機成熟，就要發兵東征。你那個王鈺，早晚是我們的俘虜。」耶律休自信滿滿，放出狂言。
耶律南仙聞言，絲毫不懷疑父親的雄心壯志，但是大宋今非昔比了，國力之強盛，軍隊之龐大，不是耶律休可以想像的。她在王鈺身邊，親眼見證了大宋的崛起。
「耶律休，你一定要告訴父皇，打消東征的念頭，你們打不過王鈺的，至少現在是。」耶律南仙這話，或許有些偏袒王鈺，可也是從實際情況出發。西遼國有多少兵力？有多少財力？打仗拼的不僅是軍事力量，還是國家的底子，普天之下，誰敢說他的財力比大宋豐厚？
耶律休憤然起身，厲聲喝道：「你們！你們！什麼你們！我們是一家人，王鈺才是外人！我手下有五萬精兵！個個都是驍勇善戰的猛士，女真人或許可以一戰，可我就不信，拿筆都沒有力氣的宋朝人，會是我們契丹人的對手！」
「五萬？弟弟，他隨時可以集結五十萬大軍跟你作戰。宋軍如今的戰鬥力，不會比我們契丹人遜色，而且他們的裝備，遠比我們先進得多。最好的辦法，就是與大宋修好，共同對付女真人，汲取中原文化，科技，發展大遼自己的力量。這才是對我們國家有利的策略。」
的確，耶律南仙從來沒有忘記自己是契丹人，她不希望宋遼兩國再次交兵。一來，現在的西遼，根本不是大宋的對手，二來，她不希望自己將來夾在中間，左右為難。
耶律休見姐姐一味的長他人志氣，滅自己威風，氣不打一處來，桌子拍得咣咣響，唾沫星子四處飛濺，恨不得立馬就把王鈺拎過來，一撕成兩半。
「耶律休！」一個雄渾的聲音在宮外響起，耶律休一聽，知道是父皇來了，趕緊收斂起來，垂手肅立。
宮門口，一條高大的人影閃現出來，時隔多年，耶律大石似乎並未見蒼老。龍行虎步，威風八面，舉手投足之間，都有說不出，道不明的風範。
「見過父皇，兒臣奉命……」耶律休正要稟報。
「行了，去吧，朕有事跟你姐姐說。」耶律大石一口打斷兒子的話，耶律休心懷不滿，忿忿不平的步出了宮室。從小到大，父親對姐姐十分偏愛，自己還是兒子，倒不如女兒了。
「父皇。」耶律南仙微微欠身，保持著漢人的禮節。
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