寒冬未過，院子裡面一片蕭索，萬木枯萎，百花凋謝，呼呼的西北風如猛獸一般號哭不止。屋簷之下，童貫捧著一個暖爐，已經站立多時，渾然不懼這寒冷的天氣。李吉將雙手籠在袖中，不住的縮著脖子，在京城養尊處優慣了，猛然間來到西北邊陲，真有些讓他吃不消。
來到童貫身後，瞧著他高大的背景半晌，本說什麼話，卻又不知道從何說起。眼前這位樞密相公，可算是一代豪傑了。以宦官之身，封侯拜相，掌大宋兵權數十年，縱觀古今，惟此一人，可算是我輩之中的佼佼者。
「媼相，進屋裡待著吧，這天太冷了，您老怕是吃不消。」李吉連連跺著腳，每說一句話，嘴裡都噴出陣陣白色的氣來，這鬼天氣。
微微一笑，童貫說道：「公公，多吹點西北風好，至少能讓人冷靜一些。現在這個時候，一子錯，滿盤皆輸，比的就是誰更有耐性，誰更冷靜。」
李吉一聽，疑惑不解了，不是都計劃好了麼？設法調開王鈺身邊兵將，再支走耶律南仙，种師道是媼相老部下，延安是他的地盤，到時候將王鈺犯上作亂公告天下，名正言順的捕殺。元帥一死，領頭的當然就是副帥了。
「媼相，老奴觀察，這計劃雖然不說高明，但至少是可行之策。王鈺此番，必定難逃一死，您還擔心什麼？」李吉呵著雙手，向童貫詢問道。
「難逃一死？呵呵，你太小看王鈺了。坦白的說，這是個天才，幾百年才出一個。跟他作對，首先得掂量掂量自己，千萬不要以為自己比他聰明，這也是他一直以來長勝不見敗的法寶。」童貫對王鈺，當真是瞭解透徹，不但對王鈺的品性，甚至是行事作風都瞭若指掌，戰場上，怕就怕這樣的敵人。
李吉聽得眉頭緊鎖，似乎不明白童貫的意思。搖了搖頭，趕緊縮回屋裡面去。
「王鈺啊，你聰明，岳父也不笨。你瞞得過天下人，惟獨瞞不過我，周瑜打黃蓋，一個願打，一個願挨，哼哼，走著瞧吧。」
童貫起初並沒有起疑心，可到种師道府上一看，他猛然省悟。王鈺的局布得很大，從京城開始，他就在給自己下套。向來從諫如流的小王相爺，突然驕橫了，聽不進逆耳忠言了，連童素顏也被他騙過。然後，一意孤行，發兵西征，又上演了一齣苦肉計，想騙自己進入他的圈套。
表面上看，一切都合情合理，可越是合理的事情，越有疑點。种師道是什麼人？种師中的兄長，種霸的伯父，鎮守延安多年的老將。王鈺再糊塗，也不至於拿他來立威，更何況，以他今日的權勢地位，還用得著立威麼？
恐怕，此次西征，目的不是党項人，而自己手中的兵權。也難為他了，四十多萬人合演一場戲，還演得這麼逼真。此子城府之深，領人膽寒，可未免太小瞧老夫，我玩計謀手段的時候，你還在吃奶。
正好將計就計，用种師道作旗子，向王鈺發難。小子，等著瞧吧，你還是嫩了點。
「媼相，幾位客人到了。」門人入內稟報，他的聲音把童綱從繁雜的思緒中給拖了出來，一怔之後，連忙說道：「哦？好，快快有請。」
幾位身著便服的人大步踏入院中，人未至，聲先到，在這西北邊陲，終日面對黃沙狂風，造就了這方人火爆的脾氣。
「樞密相公，多年不見，您老可安好？」一人高聲叫道，他只有一隻眼睛，另一隻眼睛卻是一團肉疙瘩，稍有經驗的人都可以看得出來，這是被箭射穿了眼睛，還好他命大，如果是宋軍的神臂弓，可以直接洞穿他的腦袋。既然是被箭射中，那他的身份，難道是軍官？
「好好好，難免你們還記得老夫，裡面請。」童貫和藹的笑著，宛若慈父一般。若論收買人心，童貫較之王鈺更高一籌，童師閔是一個例子。一人戰死將領的遺孤，童貫可以把他收為養子，一直撫養成人，而且被作了封疆大吏。試想，軍中將領們看到這種情況，還敢不為他拼死賣命嗎？
這行人一共七名，年紀都不是很大，約莫三十到四十之間，如果他們是軍中將領，那職務應該不會太高，多半是統制，都監一類。
到屋裡，圍著炭爐坐下，童貫命人關上了房門，環視四周，沒有外人。又叫過李吉，詢問門外可有人把守，街道上可曾派人望風，王鈺的帥府可曾派人監視。這層層屏障，算無遺漏之後，童貫方才放心，諸葛一生惟謹慎，呂端大事不糊塗，小心駛得萬年船啊。
「諸位，老夫久在京中，侍奉天子，歷年來，多承諸位抬愛，時時傳信至京中，問安報信。而老夫軍務繁忙，一向有失親近，還請見諒。」童貫伸手烤著火，不見絲毫官架子，倒像是一個慈祥的長輩在與後輩晚生閒聊家常。
「恩相說哪裡話？咱們當年不過是馬前卒，得恩相提攜，始有今日。西北軍將領，多半出自恩相門下，但凡恩相有事，只需言語一聲，我等奮勇無前，絕無二話。」獨眼將軍大聲說道，聲如洪鐘。
揮了揮手，童貫笑道：「客氣，客氣，算來，老夫受先帝知遇之恩，掌兵權二十多年。只要我在一日，就會照顧你一日。我等都是當年從屍山血河裡滾出來的，於江山社稷，咱們都有功的人。可萬一老夫不在了，諸位可就得自求多福。」
聽他這麼一說，幾名將領大眼望小眼，雙眼望獨眼，這話從何說起？眼下小王相爺主持朝政，樞密相公主持軍務，王相還是老大人的女婿，正所謂貴不可比。
眾將中有一人，約有三十四五年紀，皮膚黝黑，留有短鬚，身材矮小，顯得精明幹練。見童貫無端出此不祥之言，於是問道：「恩相，可是遇著了什麼難事不成？」
童貫見他追問，笑而不語，眾將見狀，再三詢問，童貫都只是搖頭而已。此時，一直在旁邊沒有說話的李吉插話道：「諸位將軍，有人要奪樞密相公的兵權，將他趕盡殺絕。媼相若出事，想必各位也難逃劫數喲。」
眾將聞言大驚！誰這麼大的膽子，敢奪樞密相公的兵權？小王相爺難道坐視不管嗎？
「哎，也未必就是這樣，人家是年輕人嘛，雄心勃勃，我是越來越老糊塗了，有可能礙著什麼事情，所以才想請我把兵權交出來。」童貫搖頭笑道，顯得十分寬宏大量。
李吉蹭蹭幾步走到童貫身後，神情焦急的說道：「樞相！你還對他抱有幻想，他是想把你趕盡殺絕啊！您顧念著翁婿之情，可人家根本沒拿你當回事。你就算不為自己想想，也應該替你這些門生故舊考慮考慮吧？您這顆大樹要是倒了，他們還可以依靠誰？」
什麼？要奪樞密相公兵權的，是小王相爺？這，這是怎麼回事？
軍中將領長年戍邊，對朝中大事不甚瞭解，此時聽聞童樞密與小王相爺翁婿不合，一時都三緘其口。畢竟，這事牽連太廣，兩位相爺，都是手握重權的大人物，我等軍中卑將，能頂什麼事？
見眾將默然無語，童貫也不動聲色，現場一時陷入僵局，各人都在心裡打著小算盤。
「諸位！」一人厲喝，驚得眾將猛然抬頭，卻是廣毅軍統制劉檢，此人在軍中小有名氣，因為作戰勇敢，被党項人射瞎一隻眼睛，人送綽號獨眼虎。
「樞密相公是我等恩人，飲水恩源，諸位切莫忘了今天的地位是怎麼來的？我不管什麼朝廷大事，誰如果對樞相不利，就是與我過不去，我第一個饒不了他！」劉檢聲色俱厲，激憤難當。
眾將面面相覷，召集我等到此的人，正是這個劉檢，現在他作出頭鳥，想必是早就安排好的。這世上，誰都不是傻子，劉檢一個，還有那陰陽怪氣的一個，唱黑臉，樞密相公打悲情牌，一唱一和，就是要拉我等下水。
「嗆」，劉檢突然從袖筒裡抽出一把牛耳尖刀，跳將出去。眾將霍然變色，紛紛起身！
「安生日子過久了，連出身也忘了！我劉檢是個粗人，今天誰要是不表態，要麼殺了我，要麼被我殺，兩條路，自己選吧！」
童貫見狀，臉色一變，厲聲喝道：「劉檢！你這是幹什麼，把刀放下！」
「恩相，您為人寬厚，被人騎到頭上也逆來順受。小將受您大恩，不忍看恩相陷於奸人之手。」劉檢手執尖刀，神情猙獰。
「你給我放下！人各有志，強求不得！若天要亡我，老夫引頸待戮就是！」童貫說罷，一聲長嘆，掩面坐下。
眾將心知今日難以脫身，若不從命，只怕性命難保。王相與媼相兩者之間，必須選擇一方，斷然沒有第三路可走。如若不然，不管以後誰人得勢，到時秋後算賬，誰也討不到好。
想到此處，先前那矮小精悍的武官拍了拍手，站起身來：「曾某是個武夫，賤命一條，死不足惜。若是恩相看得上，卑職願效犬馬之勞。」他一領頭，其餘將領紛紛效仿，爭著向童貫表明忠心。
「老夫……謝諸位大恩！」童貫竟然拜倒在眾將面前，聲淚俱下。嚇得眾人慌忙上前扶住。
「好！諸位將軍忠肝義膽，在下佩服！」李吉擊節讚賞，說完，變戲法似的從袖中取出一條錦帛，示於眾將。
「宋室不幸，出此逆賊，上欺天子，下侮百官，此誠危急存亡之秋也。我等激於義憤，情願捨身救國，清君側，勤王室。請諸位將軍在此討逆檄文上，簽下自己的名字。精誠團結，共赴國難。」
雖然知道，一切都是安排好的，可既然上了船，斷然沒有中途下去的道理。眾將只得在討逆檄文上，寫下自己的職務，姓名，童貫也親書「樞密使童貫」字樣，李吉排在最後，寫上「內侍省都知李吉」。
待眾將簽完，李吉將討逆檄貼身收藏，又告誡眾將道：「此事極為機密，若洩漏半句，我等性命不保，諸位將軍切記，切記。」
大宋宣武二年二月，大宋百萬雄師攻打西夏，夏王李乾順向女真求援不成，由此對女真人極為痛恨。改向西遼國主耶律大石借兵，同時積極佈防，擺出了與宋軍決一死戰的姿態。
三月初，王鈺終於決定，發兵西夏。與此同時，一場生死較量，在宋軍內部緊鑼密鼓的展開。
三月初四，王鈺所在中路大軍，準備跨過橫山，攻打西平府。种師道以延安駐軍，多為步卒為由，請求王鈺所部南府騎兵為先鋒，童貫附議其言，王鈺並無異議，派遣關勝董平二將，領宗澤，岳飛，率八萬精兵進攻西平府。自己只帶徐寧，種霸二將，坐鎮延安帥府。
童貫大喜過望，關勝董平，帶走南府軍大部分兵馬。看來，王鈺以為自己中計，為了不讓起疑心，放心大膽的將自己的嫡系部隊調去攻打西夏，而把寶押在了种師道身上。童貫加緊準備，密切注意留守延安軍隊的兵馬調動情況。
王鈺似乎沉浸在自己計劃得帶的喜悅之中，以為萬無一失，竟然與一班軍校在帥府成天蹴鞠為樂。童貫不為使王鈺起疑，每日必到帥府報到問安。
「哎哎，怎麼踢的你們？回防，趕緊回防，嗨，臭腳！」帥府院內，王鈺一身勁裝，往為賓士，身手不減當年。八九名軍校都穿便裝，與王鈺蹴鞠取樂。
而耶律南仙，仍舊全副武裝，手持長槍，立於場外。但凡王鈺領軍在外，她必鎧甲不離身，終日守護，不知倦怠。
「樞密使，副元帥，童貫到！」帥府外，護衛計程車卒高聲呼道。
王鈺扭頭一看，對眾軍校說道：「你們繼續踢，本王歇息片刻。」說罷，走到場邊交椅上坐下，耶律南仙從懷中掏出手帕遞上去。王鈺抹了抹汗，端起茶杯喝了起來。
童貫站在帥府門口，看了一陣，才笑著迎了上去：「哈哈，元帥好興致啊。」
「喲，岳父大人，又來了？快坐，來人啊，看茶。」王鈺笑容滿面，招呼童貫坐下。
坐定之後，童貫手捧茶杯，向王鈺報告軍情：「三路大軍，都已經發兵攻夏。今早，本官收到東線林沖呼延灼軍團戰報，党項賊首李則，率精銳騎兵，於半路攔截，擺出決戰於境外的架勢，但在南府騎兵的衝擊之下，如摧枯拉巧，一敗再敗。夏州在我軍群炮轟擊之下，已然是岌岌可危。攻克夏州，只是時間問題。中路與西線暫時沒有訊息，但可以預見，也必定是勢如破竹。以如今我大宋兵威，滅亡西夏，不過是舉手之力，王爺此次西征，必定全勝而歸，青史留名啊。」
王鈺似乎對這捷報不太感興趣，抿了一口茶，注意力仍舊留在場中：「哎呀，本王都說了，要及時回防，回防！瞧你們笨得，嗯？副帥說什麼？林沖呼延灼打了勝仗？哦，很好。」
童貫一時無話，餘光瞥見場邊的耶律南仙，只見她目光凌厲，戒心十足，慌忙把目光移開。
「呃，元帥，還有一事，本官不知當說不當說？」童貫問道。
「說啊，你是我岳父，又是副元帥，有什麼不好說的？」王鈺始終沒有看過童貫一眼。
「是這樣的，據探子回報，夏王李乾順，已經派人向西遼國主耶律大石借兵，並允以割地，歲幣等條件。本官擔心，一旦西遼國也加入戰局，恐怕就會牽動金國，到時候，我國以一敵三，形勢不利啊。」童貫這倒是說的實話。金國之所以坐山觀虎鬥，一來是因為去年那場上雄大戰，委實給完顏晟留下了深刻的印象。二來，此次王鈺西征，號稱雄師百萬，聲勢驚天，完顏晟不敢輕動。還在觀望之中。
如果耶律大石也加入這場角逐，那金國便會以為有利可圖，勢必揮師南下。到那時，宋軍三線作戰，可是兵家大忌了。
「嗯，副帥言之有理，依你之見，該當如何？」王鈺略一沉吟，隨即向童貫問道。
看了看耶律南仙，童貫回答道：「契丹人與女真人有亡國之仇，本官認為，大宋應該積極爭取西遼，結成同盟，一同對付金國。另外，呵呵，說句不該說的話，西遼皇帝耶律大石與元帥，可是故友了。再說，二夫人又是他的親女兒，他也算元帥半個長輩。只要我們動之以情，曉之以理，以耶律大石的雄才，他不會不知道這其中的利害關係。一旦我國與西遼國結成戰略同盟，不光西夏兩面受敵，就連金國，也不得不重新考慮他們的國策。」
童貫為官多年，能從一個太監，作到全國最高軍事長官，絕非浪得虛名，也不是靠阿諛奉承，拍皇帝馬屁就能辦到的。他有的是真本事，只是不像王鈺這般，鋒芒畢露。
他陳述的這些意見，與王鈺不謀而合，近來，王鈺也在思考著結好西遼，共圖女真。從地勢上看，西遼國位於西夏背後，也就是日後的中亞地區，與西夏，金國都接壤。如果大宋能爭取到這個外援，進可攻，退可守，將無往而不利。
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