「副帥所言，甚合我意，只是當年耶律大石在上雄為我所敗，後又擁兵自立，遠走西域。有這段過節，本王怕他記得舊恨，不肯與大宋結盟啊。」王鈺為難的說道。
童貫一聽，也作出一副冥思苦想的模樣來：「這倒是有些難辦，不過，依本官之見。耶律大石乃一代梟雄，斷然不會如此氣量狹小。倘若，有一合適的人選前往西遼國遊說，想必他權衡利弊，會作出明智的選擇。」
童貫走後，王鈺摒退眾人，向耶律南仙問道：「聽出來了麼？」
「聽出來了，他是在說我。」耶律南仙說道。不錯，大宋國內，沒有誰比耶律南仙更合適前往西遼國遊說了，她是耶律大石的親女兒，也就是西遼國的公主。王鈺與耶律南仙的婚姻，也就算得上是兩國聯姻。由她出使西遼，勸說耶律大石，再合適不過了。
「你願意去麼？」王鈺看著耶律南仙，惟有面對心愛女人之時，王鈺才會放下偽裝，滿臉都是溫柔的笑意。
「若是王爺要我去，我自然會去。只是……」耶律南仙欲言又止。
王鈺知道，她在擔心自己，眼下軍中風雲變幻，表面的平靜之下，其實暗潮湧動。只要挺過了這一關，國家所有的權力都會集中到自己手中，大勢可定。而自己有十足的把握打贏這一戰。
當務之急，是迅速建立大宋與西遼的戰略同盟關係，迫使西夏稱臣，一勞永逸的平定整個西部，然後，才能騰出手來，專心對付女真人，甚至是蒙古人。
「南仙，你的父親是個雄才大略的英雄。如果由你出面，宋遼聯合，指日可待。大宋與西遼沒有直接的利益衝突，反而有共同的敵人，這就是兩國聯盟的政治基礎。只要西遼與我大宋結盟，就可不戰而屈人之兵，西夏馬上就會軍心渙散，即使李乾順有扭轉乾坤之能，也會回天乏術。宋遼聯盟之時，就是西夏俯首稱臣之日，這個任務，非你不可。」王鈺說話時臉上自信的神情讓耶律南仙為之傾倒，這就是自己夢寐以求的萬王之王，天下雄主。
自古美女愛英雄，有什麼英雄，能比平定天下，讓四海臣服，萬邦來朝的王者更讓人折服的呢？
「好吧，我去。」耶律南仙點頭道，忽然臉色一變，竟代之以少有的調皮，「你就不擔心我被父親扣下作公主，再也回不了大宋了？」
「哈哈！」王鈺仰天大笑，「不會！你父親是個聰明他，他會懂得，有你我身邊，對兩國都有一件好事，你耶律南仙，就是宋遼之間的紐帶。替我傳達一個訊息給你父親，只要宋遼聯盟，我可以保證，兩國世代友好，我還可以擴大絲綢之路，輸入中原文化，科技，藝術，我想，這些都是你父親急需的。」絲綢之路，成於漢代，到了宋朝時，因海外貿易發達，形成海上絲綢之路，而陸上，因連年征戰，原有的絲綢之路幾近中斷。如果大宋與西遼聯合，這條連通歐亞的通商之路，重開有望。這不光是政治，軍事的聰明，更是文化與經濟的交流。
細細打量著眼前這個自信的男人，耶律南仙滿心欣喜，自己沒有看錯人，他果然會成為一個蓋世的英雄。只是，還差那麼一點點，就接近完美了，還差一頂皇冠，一身龍袍，君臨天下。
宣武元年三月，大宋丞相王鈺，向天子遞交奏章後，即任命耶律南仙為欽差大臣，出使西遼，從古至今，以女子為使臣，這還是頭一次。朝中大臣雖多有微詞，但有一個不爭的事實，耶律南仙的確是最合適的人選。
耶律南仙一走，王鈺身邊只剩徐寧，種霸二將，嫡系兵馬不過一萬餘人，其餘的，全是种師道的廣毅軍。值得一提的是，廣毅軍的成分比較複雜，有漢兵，也有番兵，西北重鎮，向來是國家屯兵之所，在此戍邊的將士，除廂軍外，最多的，就是番兵。前人種樹，後人乘涼，范仲淹當年留下的政治基礎，种師道繼續推行，是以民族關係較為融洽。
三月上旬，童貫接連收穫三線軍報，言進攻順利，東路大軍更是攻克党項人的門戶，夏州，西夏軍大敗，主將李則，被呼延灼一鞭打中頭部，倉皇而逃，險些作了俘虜。蘭州方面，名將劉焉，老當益壯，親臨前線指揮戰鬥，士氣受到極大的鼓舞，一連攻入西夏國境三百餘里，對西涼府形成重兵合圍之勢，如入無人之境。而王鈺坐鎮的中路大軍，也是捷報頻傳，關勝董平已經攻克西平府，對夏都興慶，形成直接威脅。
從一切跡象上來看，西夏的滅亡，只在彈指之間。童貫感覺到了危險，他不可能等到西夏滅亡，王鈺挺進西夏與嫡系部隊會合之際再動手。
而就在此時，王鈺的一個舉動，激化了雙方的矛盾。三月十一，王鈺一紙調令，要調防延安駐軍，要將一部分廣毅軍撤至城外十里佈防。而這裡面，就包括有童貫的門生故舊。箭在弦上，不得不發，童貫，決定下手。
現在大宋的制度，王鈺是群臣首輔，百官之首，主持朝政。但按照軍政分開的原則，他只是政治上的最高長官，而軍事上，則以童貫為首。雖然王鈺可以繞過樞密院直接指揮他的嫡系部隊，但這畢竟是有違制度，對其他兵馬的調動，還是要經由童貫之手。
「媼相，等不得了，王鈺似乎察覺到了什麼，先下手為強了。若是這些部隊被調到城外十里駐防，那時，可就是人為刀俎，我為魚肉。咱們的性命，都捏在了王鈺的手上。您是樞密使，兵馬的調動，要經由你過問。依老奴的看法，不如將种師道誘來，施以囚禁。再將他麾下兵馬，假借王鈺之名，調至城外十里駐紮。那時，你的門生們，就可以勤王室，清君側為名，向王鈺發難。他那一萬南府軍，總不至在瞬間擊破這三萬五千之眾的廣毅軍吧？再說，只要控制了王鈺，南府軍群龍無首，种師道也不得不倒向您，那時，就大勢已定了。」
房內，童貫正望著那盞灰暗的油燈，怔怔出神，他手裡，捏著王鈺親筆的調令。忽然，一陣篳撥之聲，油燈的燈花一陣閃爍。
「喲，燈花開了，媼相，這是吉兆啊！」李吉大喜，忙對童貫說道。
「吉兆，吉兆，但願吧。」童貫喃喃的念道，「樹欲靜而風不止，王鈺啊，這是你逼得岳父向你發難，可怪不得我。」
「媼相，若王鈺一死，您上憑樞密使之尊，下仗除賊保國之功，必定異姓封王！那時，老奴可還要多仰仗你才是！」李吉聽童貫決定動手，喜不自勝，彷彿富貴榮華，就在眼前了。
死？若王鈺一死，我那女兒可怎麼辦？搖了搖頭，童貫嘆道：「只要他妥協就好，老夫不想要他的性命，告訴那些將士們，千萬不要傷著他。」
李吉討了個沒趣，訕訕笑道：「呵呵，這，這，媼相果是菩薩心腸，奴才欽佩得緊，欽佩得緊……」
「啪！」一掌重擊，童貫霍然起身，「讓劉檢他們準備起事，所部士卒，都以頭束白布為號。李松公，你親自到种師道府上去一趟，請他過來，就說我備好了酒菜，替他壓驚。」
「是！奴才馬上去辦！」李吉一個寒戰，把脖子一縮，趕緊小跑著出了房門。
百里之外，橫山腳下，只見連營綿延數里，旗幟漫天。這橫山自當年被童貫領六路大軍擊破之後，已入宋人之手。西夏倚若天險的要塞易主，國力從此一蹶不振。
王鈺大路大軍，都已經被調去攻打西夏，為何在此處，還有這麼許多的兵馬？看這營寨的規模，兵力當在八萬以上。而且，時時傳來戰馬嘶鳴，想必是機動性極強的騎兵部隊。
此時正值晌午，軍營中，炊煙裊裊，士卒們正在埋鍋作飯。只見一隊隊威武整齊計程車兵，挺著騎兵大槍，往來馳騁。如此訓練有素的騎兵，大宋可只有兩支。一是王鈺的南府軍，二是种師中的奉寧軍。种師中遠在幽雲，那麼這支部隊……
一名小卒，提著一個碩大的食盒，肩膀上搭著一塊抹布，正小跑著向中軍大帳走去。
「哎，嚴老三，又煮什麼好東西，瞧你那滿心歡喜，想去討賞的賤樣兒，哈哈。」巡邏經過的騎兵見他這模樣，都取笑於他。
「去去去，關你屁事，巡你的邏去，小心軍棍！」被稱為嚴老三的小卒子罵了一聲，鑽進了中軍大帳。
大帳之內，只有兩人，正在下旗。一人大約五十左右，長髯及胸，丹鳳眼，臥蠶眉，頗有三國美髯公關二爺的風範。另一人，四十左右，卻是生得風liu倜儻，舉手投足，自有一股風範，顧盼生威。
你道這兩人是誰？不是旁人，正是王鈺麾下樑山九虎將，大刀關勝，雙槍將董平。
「兩位將爺，午飯備妥了，請將軍受用。」嚴老三將食盒放在桌前，便開始擺設。關勝與董平，正為一步棋爭執不下。關勝先走一步，處處壓著董平，眼看著董平就要輸了，這傢伙居然悔起棋來。
「董將軍，悔棋可不是君子所為，你說下個棋而已，你用得著這麼較真麼？」關勝捋須笑道。
董平將手中棋子一扔：「不下了，孃的，偏別人有仗打，攻城掠地，建立戰功，咱們兩人，好歹也是王爺嫡系，就得在這橫山腳下，擺著南府軍最精銳的八萬騎兵當擺設，天天喝西北風！不下了，吃飯！」
聽這兩位將爺拌嘴，嚴老三也不敢插話，此時方才言道：「將軍，今天這餐可是您二位有口福了，這西北邊陲，小人居然給您二位弄到魚了。」
「魚？嘿，你這小子有些本事啊，居然能在這不毛之地弄到魚吃，本將可得好好賞你才是。」董平失聲笑道。
嚴老三擺上了酒菜，千恩萬謝，笑咪咪的走出了大帳。關勝董平對坐，倒上滿滿兩杯酒，先喝了個底朝天。
「唉，這些日子可苦了兄弟了，沒有仗天，天天下棋為樂。據我估計，林大人，呼延大人兩位，恐怕已經攻破了夏州。那劉焉也是一代名將，戰果肯定不小。就我們兩個，好歹也是南府九虎將之一吧，在老百姓眼裡，瞧得咱們跟天神一般，傳得神乎其技。這西征大業，卻沒有咱們什麼事，唉……」董平一直抱怨著，對著滿桌的酒菜，也是索然無味。
關勝哈哈大笑，夾起一塊魚肉，放進他碗裡，寬慰道：「賢弟勿憂，你我身在行伍，當以服眾命令為天職。王爺雄才大略，這麼安排，自然有他的深意。」
董平聞言，也無可辯駁，但心裡仍舊忿忿不平。此時，一員戰將奔入帳中，見兩位將軍都在用飯，一時遲疑，就想退出帳去。
「回來，有什麼事？」關勝早瞥見了他，於是叫道。
那小將上前拜道：「兩位將軍，已過五日，卑職想詢問，是否仍舊向延安帥府發回捷報？」
「發！為什麼不發？你就這樣寫。」董平一聽，來了精神，使勁吞下一口飯菜，拄著筷子說道：「捷報！南府捧日，龍襄二軍，已攻破西平府，將夏都興慶，團團圍住，日夜以金輪炮轟擊。夏都淪陷，已經在望。」
「咳咳！」聽到董平這話，關勝被一口酒嗆得滿臉通紅，好一陣才緩過氣來。「我說賢弟，這麼寫怕是不妥吧？」
「有什麼不妥？這橫山要塞，都在你我掌握之中，連只鳥也飛不回去。我沒叫寫李乾順俯首歸降就不錯了。」董平說到此處，便對那小將揮手道：「去吧，就照這麼寫。」看來，這董平沒仗打，也只能在嘴上過過癮了。
關勝看了他一眼，搖頭苦笑。酒過三巡，菜過五味，兩位將軍左右無事，便閒聊起來。
「關將軍，三路大軍討伐西夏，咱們這一路按說是最重要的，因為直接面對夏都。可咱們在這裡按兵不動，王爺他就不怕取不到預期戰果麼？」
關勝喝了酒，臉上更紅，活脫脫一個關雲長，捋著長鬚，一陣沉吟，隨即說道：「賢弟，還記得去年出征江南麼？」
「記得啊，怎麼？」董平疑惑不解。
「據我猜想，王爺這一次恐怕也是跟徵江南一樣。你想啊，如果我宋滅亡西夏，女真人能坐視不管麼？他們是唇齒之邦，唇亡則齒寒。」關勝說道。
董平想了一陣，忽然坐直身子，連連搖頭道：「不對，我聽說夏王李乾順向女真人求援，完顏晟駁回了他的請求啊？這不是平定西夏的大好時機麼？」
「哈哈，非也，賢弟只知其一，不知其二。金國是拒絕了西夏的請求不假，可李乾順又向西遼國耶律大石借兵。他借得來便罷，若是借不來，女真人一定會加入戰局。」關勝的語氣十分肯定。
「這倒是怪了，難道……」
趁著酒興，關勝索性合盤托出：「你看看，從地理位置上來講，西遼位於西夏的西北面，如果我軍與西遼國，同時發兵攻打西夏，他們就是腹背受敵。金國看到這種情況，還能無動於衷麼？一旦西夏滅亡，宋遼便對女真，形成夾擊之勢。完顏晟再笨，也不會坐視不管的。所以，我大膽猜想，王爺此次，也是和江南一樣，要迫使西夏稱臣，而且又毫不費力，離間了夏金兩國的關係。」
董平沒有說話，細細品味著，突然一拍桌子：「妙！大宋的強敵，是女真而非党項，若要開疆闢土，必先取女真，而後圖西夏。女真一滅，西夏可不戰而定。但若出兵攻金，又惟恐西夏擾亂我軍後方。王爺，藉此戰，打掉西夏最後一點野心，妙極，妙極啊！」
聽到他稱讚，關勝反倒質疑道：「那賢弟，我且問你，要是西夏不肯降，那怎麼辦？」
「這，女真人料定党項人會向西遼國求救，所以坐山觀虎鬥。如果西遼援助西夏，他們就可以坐壁上觀，任由我們三方，打得不可開交，來個鷸蚌相爭，漁翁得利。不管是女真人，契丹人，任何一方支援西夏，他們都不會投降。現在女真人已經明確表態了，西遼，會麼？」
「絕對不會，西遼國不但不會支援党項人，還會與我大宋結盟。但他們不能出兵一共攻打西夏，一打，金國就會急，而且我軍也不能滅亡了西夏，否則金國必定立即加入戰局，跟我們拼個魚死網破。最好的結果，就是迫使西夏投降，稱臣，納貢，乞為附屬國。一旦王爺決定北伐，西夏惱怒女真人此次不肯施以援手，必定按兵不動。這，就是戰勝於朝廷。」看來，關勝對王鈺，十分了解啊，對王鈺的戰略構想，如數家珍。
董平聽罷，深為折服，半晌無言，關勝見狀，起身拍了拍他肩膀：「賢弟，你我生逢其時，得遇明主。不必計較這些小打小鬧，將來北伐，你我必有用武之地。行了，準備一下吧，今天是最後一天，一入夜，咱們就該啟程了。」默然新書《宋閥》，已經八萬字了，兄弟們多支援，本書簡介區有直通車。
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