王鈺將那封信丟在案上，也不急著看，轉向童素顏問道：「這童師閔到底是什麼來路？」
「兄長是父親義子，早年父親在西北督軍，部下一員將領戰死，留下遺孤，父親大人認為義子，撫養成人。我還沒有到童府的時候，兄長便在外作官，難得回一趟京城。大婚之時，他請求回京賀喜，父親不準，是以王爺不認識他。」
「哦，這麼說來，倒真是我大舅哥了。那素顏我問你，你想我怎麼作？」王鈺故意試探道。
童素顏神色突然黯淡下去，好一陣都沒有說話，隨後方才言道：「於私，他是我兄長，我本該求王爺放他一條生路。但素顏知道，王父既然要法辦他，自然有你的理由。婦人不得干預政事，這是自古的鐵律，素顏別無所求。」
見她語氣低沉，神色黯然，王鈺倒是於心不忍了：「你就不想替你的哥哥求求情？」
「即便官人能饒他，國法也容不下他。官人只需秉公執法，事事豈能盡如人意，但求無愧於心。」童素顏深明大義，反倒更讓王鈺為難。左思右想，不得要領，只能拆開童貫親筆書信看了起來。
這一看，直看得王鈺火冒三丈，本以為童貫來信，無非就是動之以情，讓自己放童師閔一馬。可誰想到，這封書信裡面，竟是滿紙倚老賣老，甚至語含威脅的說辭。什麼「家和萬事興，，縱犯王法，也當從輕發落。」，「師閔罪狀，或是坊間謠言，或是奸賊陷害，也未可知」，如此種種，盡是替童師閔開脫罪責，暗示自己不要把他怎麼樣。
「哼！豈有此理！」王鈺將信往桌上一拍，冷哼道。
十月十六，王鈺於鄂州大堂宣判，鄂州知府童師閔，貪贓枉法，魚肉百姓，罪大惡極，按律處以極刑，綁赴市曹，開刀問斬，家資充入國庫。但王鈺還是看童素顏和童貫的面子上，對童師閔的家人，從輕發落。童師閔伏法之後，鄂州城一片歡騰，百姓扶老攜幼，前往刑場觀看童師閔被處斬，甚至像逢年過節一樣，燃放炮仗焰火，以示慶祝。並推舉代表，給王鈺送上「愛民如子」的牌匾。
童師閔伏誅，鄂州知府職位空缺，百姓請求留許柱國為知府，但王鈺另有安排。將那趕牛車救災的夷陵縣尉破格提拔為鄂州通判，權且代理知府事，待審院官重新派遣知府人選。
而許柱國，則被王鈺免去了鄂州通判的職務，連同家人，帶回京城。鄂州百姓知道，許大人這是要高升了。王鈺儀仗離開鄂州時，百姓焚香遮道，稱頌恩德，一直送出五里之外。
此事震驚天下，王鈺連自己的大舅子也下得了狠心處斬，其澄清吏治態度如此堅決，讓天下貪官為之收斂。可王鈺自己心裡明白，真正的麻煩還在後頭，童師閔一案，必將成為一條導火線，至於這條線能引爆什麼，還是個未知之數。
十月底，王鈺回到京城，重新理政，作的第一件事情，就讓滿朝文武震驚萬分。他竟然要廢除延續百年的財政制度，罷除三司，將三司財權，重新歸於戶部。此事，遭到了以輔政王趙廣為首的朝中大臣極力反對，就連從前依附於他的童貫門下一班官員，也加入到了反對王鈺的行列之中。趙桓受到了鼓舞，按下王鈺的奏章，不予批准。
十一月初，樞密使童貫，拜會了三司使商仲揚，輔政王趙廣，訊息傳到王鈺耳朵裡，卻不見他有任何動作。次日早朝，童貫，商仲揚，趙廣，聯絡了十餘位大臣，聯名上奏，稱祖宗家法，不能擅自改動，極力反對王鈺罷除三司，重立戶部的舉措，言辭頗為激烈。
童府，童貫書房之中，高官雲集。三司一班官員，以及童貫門生禮部尚書，工部尚書，樞密院眾屬官，甚至王鈺管轄的審官院眾屬官都聚集於此。王鈺一回京，就下此重手，要撤消三司，廢除延續百年的祖制。這件事情鬧得人心惶惶，朝野內外，議論紛紛。
「樞相，王爺這一次不跟您商量，就擅自作主，要罷除三司。下官受皇恩，擔任三司使一職，歷年來是兢兢業業，為國家理財，總不能什麼原因都沒有，就要免我的職吧？只是下官人輕言微，不得不求救於樞密相公，還請您老主持公道才是。」三司使商仲揚，在此次事件中，首當其衝，三司要是沒了，他這個三司使還頂什麼用？
童貫拉長著臉，一言不發。最近，這位掌兵權幾十年的老宦官十分焦慮。因為以前那個言聽計從的女婿不見了，代之以乾綱獨斷的鐵腕郡王。王鈺翅膀硬了，要想展翅高飛了，這一切，都讓童貫感嘆，養虎為患啊。
「恩相，說句不中聽的話，丞相既然能罷除三司，將職權重歸戶部，他日也有可能罷除審官院，將職權重新歸還吏部，甚至罷除您老管了幾十年的樞密院……」禮部尚書是童貫門生，反正禮部不過是個清水衙門，王鈺再改革，禮部也不可能撈到什麼好處。
他這句話，說中了要害，童貫此次，旗幟鮮明的反對王鈺，一來是因為童師閔一案，其實更重要的，是為了自己。王鈺今天能罷三司，明天就有可能罷審官院，樞密院。吏治和兵權，都是一個國家重中之重的權力，王鈺雄心勃勃，看來是不顧翁婿情分了。
「老夫有什麼辦法？他現在是丞相，兼管三省六部，審官院，三司，朝廷大部分權力都在他手中，真正的權傾天下，他能聽我這個老岳父的話麼？」童貫自嘲的笑了笑，顯得無可奈何。
眾官聞言，都是一陣嗟嘆，普天之下，還有誰能與王鈺抗衡啊。
「樞密相公，話也不能這麼說。連續幾日廷議，咱們都極力反對，丞相似乎也很被動，一直沒有動作。下官估計，只要我們繼續堅持，而聖上又不批覆的話，這件事情他就成不了。」
「範大人言之有理，媼相，咱們不妨在民間士林廣造輿論，聲稱祖宗家法，不得輕易改動。雙管齊下，給丞相施加壓力。他若見阻力如此之大，也不得不罷手。」商仲揚一直是此次反對王鈺的急先鋒，這裡面是有原因的。一來他是三司使，王鈺這一手，要斷他的生路。二來，童師閔被斬，雖然沒有牽連到京城，可保不齊王鈺什麼時候就會來個秋後算賬。還是先下手為好啊。
眾官各抒己見，你來我往，主意倒是出了不少，可童貫就是一言不發。從上次科舉他保薦的狀元落空之後，他就已經察覺到，王鈺似乎不太「聽話」了。可當時他並沒有放在心上，以為是王鈺偏愛陳東，一定要替他急個狀元。可這一次，王鈺一回到京城，就要罷除三司，這個舉動，可是個危險的訊號。他不會是想清除朝中所有異己吧？
「罷了，兵來將擋，水來土掩，事情到了今天這個地步，咱們也只能走一步算一步。」童貫無力的擺了擺手，不知道為什麼，第一次和王鈺交鋒，而且在王鈺還沒有任何舉措之前，就讓他感覺十分吃力。他試圖說服自己，把這個問題歸結於首次和王鈺站在對立面，所以措手不及。可他心裡明白，現在的王鈺，早不是當年自己在飄香閣碰到的那個鄉下小子。
眾官在童府議完事後，便告辭離開，各自於童府門前登上官轎，打道回府。三司使商仲揚憂心忡忡，看童樞密今日態度，似乎還有所顧忌，三司能不能保得下來，還是個未知之數啊。
「老爺，回府麼？」行走轎邊，商仲揚精神恍惚，聽下人提醒一句，方才醒悟，略一沉吟，搖頭道：「不，再去一趟輔政王府。」趙廣雖然是個空頭王爺，可好歹名義上與王鈺分理國政，現在這個時候，大家要站一陣線才是。
「起轎！」一聲高喝，轎伕們抬著這位大宋財神爺急步向輔政王府趕去。商仲揚於轎內閉目養神，滿心盤算著接下來的計劃。剛走一陣，轎子突然停了下來。掀開轎簾，商仲揚不悅的詢問為何停轎。
「老爺，前面有人擋住了去路。」下人回答道。商促揚略吃一驚，誰敢攔朝廷命官的轎。氣沖沖的掀開前簾，走下轎去，抬頭一望，正前方街道上，幾個人抬著一頂轎子，手提燈籠，正好擋住了去路。
商仲揚心中疑惑，走上前去，大聲質問道：「你等為何攔住本官去路？」
那幾人裡，走出一個青年人，約莫二十七八年紀，頭戴一頂抓角小紗帽，身著一領團花拈邊袍，收拾得十分利落，方面大眼，神情陰沉。見他質問，皮笑肉不笑的拱手作揖道：「商大人，奉王爺之命，請大人到王府一敘。」
「王爺？哪位王爺？」商促揚下意識的後退了一步。
鄭僮嘴角一揚，陰笑道：「您說呢？這個時候，還有哪位王爺想著大人？當然是武州郡王，當朝丞相。」
縱使十月天，秋高氣爽，可商促揚仍舊不免打了一個寒戰，失聲道：「本官，本官要務在身，不便……」
鄭僮臉色一變，放下雙手：「大人，您若是不去，可就是讓小人為難了。王爺可是在府上備好了酒菜，從蜀中帶回了上好的沱酒，您就開開恩，不要讓小人難作。」
商仲揚當然知道，王鈺這設的是鴻門宴，旁人不請，專叫自己去，用意險惡，萬萬去不得。想到此處，大手一揮：「請回稟王爺，下官要務在身，容日後再去拜見。」說罷，扭頭就朝自己官轎走去。
「上！」背後傳來一聲厲喝，商仲揚還沒有回過神來，身邊嗖嗖竄過幾個人去，各持鐵棍，不由分說，劈頭蓋腦就朝轎伕打去。那幾個下人四散逃竄，腳底下抹油就開溜。那幾名漢子，一陣噼裡啪啦，將一頂官轎砸得稀爛。
大宋開國百餘年，也從來沒有出過這等事情，商仲揚瞪目結舌，呆若木雞。半晌之後，方才勃然大怒：「你們好大的膽子！本官的官轎，你們也敢砸！你們……」
鄭僮根本不聽他的廢話，走到商仲揚面前，把手一伸：「大人，小人給您準備了轎子，請吧！」
「不去！本官就是不去，你能奈我何！」商仲揚一邊往街邊退去，一邊大聲呼喝。
「哼哼，那就休怪小人得罪了。」鄭僮話音一落，把手一招，那幾個漢子衝上前來，押著商仲揚，像拎小雞似的給塞進轎子裡面。鄭僮一起「起轎」，眾人抬著商仲揚，不多時便消失在夜幕之中。
武州郡王府，燈火通明，府門大開，從外望進去，王府大廳上，如同白晝一般。王鈺獨自坐在大方桌旁，頭戴一頂通天冠，身披絳紗官袍，腰束一條方翠碧玉帶。正襟危坐，神態安祥。元豐改制後，官員四品以上穿紫，六品以上穿緋，九品以上穿綠。而如今，普天之下，滿朝文武，只有王鈺一人能穿紅色絳紗袍，這是天子特旨，以彰顯王鈺的舉世無雙。
商仲揚踏進正廳，只感覺脊背陣陣寒意，一撩官袍衣襬，就要行大禮，王鈺已經叫道：「免了，坐吧。」不冷不熱，不輕不重，更讓商仲揚難以捉摸。
「謝王爺賜座。」商仲揚小心翼翼，端坐於王鈺對面，惟恐有半點差池。
王鈺拎起一把酒壺，一邊倒酒，一邊說道：「到四川去了一趟，射洪產沱酒，我這個人沒讀過什麼書，但也知道杜甫到射洪時，寫過一句‘射洪春酒寒仍綠’的詩，這酒想來應該不錯。是吧，財神爺？」
商仲揚見他如此稱呼自己，越發的坐立難安，賠著小心說道：「王爺說是，那便是。」
輕笑一聲，不置可否，將酒杯遞到商仲揚面前，後者起身，雙手接過，連聲稱謝。
「到我岳父府上去了？」王鈺抿了一口酒，十分有滋味的砸巴著嘴。
商仲揚喝著上好的沱酒，卻是滿口苦澀，硬著頭皮回答道：「回王爺的話，是的。」
「商量怎麼對付本王？」王鈺輕描談寫，絲毫不見發怒的樣子。他越是這樣，商仲揚越是坐立難安，拿眼角餘光四處打量，見這郡王府正廳上，除了他和王鈺，再沒有第三個人，偌大一個郡王府，安靜得出奇。
「不敢，不敢，下官只是到童府拜會老大人……」
「哦？那還真巧，三司使，副使，判官，禮部尚書，工部尚書，籤書樞密院事，樞密院都承旨，一共十一人，同一時間去拜會本王的老岳父。這一不過節，二不逢年，有這麼趕麼？」王鈺自顧喝著酒，卻將今日到童府議事的所有人職務都說了出來。
商仲揚知道隱瞞不過，用力吞了一口唾沫，小聲說道：「或許，或許……」
「嘭！」一聲炸響，王鈺將酒壺突然摔在桌上，濺起的酒水菜汗，潑了商仲揚一臉，直嚇得他一個機靈，慌忙起身，垂手肅立，也不敢伸手擦去臉上穢物。
「你當本王是三歲小孩兒？我告訴你，你們去了哪些人，說了什麼話，本王一清二楚！所有官員中，就數你商仲揚蹦噠得歡，這几上竄下跳，猴子一樣。我看你這官是不想當了，本王念你為國家理財多年，本來還給你留了一個正三品的右散騎常侍，現在看來也不需要了。鄂州知府出缺，你去吧。」王鈺抽出一方錦帕，拭去手上酒水，聲音不大，卻是不怒自威。
商仲揚暗暗叫苦，京官放外任，本來就不是什麼好事，現在派自己去鄂州任知府，可是那鄂州官場，被王鈺掃蕩一空，現在提拔上來的，都是今科新中的進士，全是王鈺的門生，自己到那裡去作官，能有好日子過嗎？
「王爺開恩，下官年事已高，不願出京為官。下官情願任右散騎常侍一職。」商仲揚壯了壯膽子，希望王鈺能夠收回成命。
「你有什麼資格跟本王討價還價？鄂州的事情鬧得那麼大，砍了十幾顆人頭，沒抓到你頭上，你以為沒事了？告訴你，童師閔供出了一切，你們三司作假帳，連年增加花石綱的財政預算，這錢不但沒用到該用的地方，反而全進了你們的腰包。如果我沒有記錯，你有十七個侍妾，全都養在外宅，對吧？老人家，注意點身體吧。」
商仲揚駭得手腳冰涼，頭重輕腳，身形一陣搖晃，幾乎昏倒在地。強行定住心神，雙腿一曲，跪在地上。
「王爺，下官不自量力，妄圖以螻蟻之力而撼泰山，冒犯尊顏，萬死難贖其罪。但請王爺念在下官在你手下任職多時，網開一面，放下官一馬。只要王爺一聲令下，下官赴湯蹈火，再所不辭！」
王鈺斜著眼睛打量了他幾眼，肩膀一聳，冷笑道：「你有什麼用啊？本王麾下，人才濟濟，武能定國，文能安邦，你能幹什麼？」
「下官願助王爺撤除三司，還權戶部！」
「嘿，沒看出來啊，你還真是明白人。罷了，我也不跟你東繞西拐，明說了吧，你的事本王替你遮掩過去，從今以後就不提了。鄂州你也不用去，那右散騎常侍的職位，本王也給你留著，哎，不如這樣，你乾脆再進一步，到我中書省來，當一個正二品的參知政事怎麼樣？」王鈺走到他跟前，蹲下身去，半開玩笑半認真的說道。
商仲揚一聽，簡直是喜從天降，只差沒有痛哭流涕了：「謝王爺！謝王爺！」
「彆著急著謝，本王話還沒有說完。明天早朝，你往上遞摺子，同意撤除三司，並彈劾工部，禮部兩部尚書，結黨營私，欲行不軌。摺子也不用你操心了，本王讓人替你寫好了，你簽上名字就行，拿去吧。」
一本奏摺扔在面前，商仲揚呆呆的看了半晌，突然苦笑一聲，撿出了奏摺。
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