大宋靖康三年，臘月二十八，王鈺在「貌似被動」的情況下，悄無聲息的發動政變。皇帝趙桓被軟禁在深宮之中，禁宮內衛被全面撤換，朝中諸多大臣被王鈺假天子之詔，加以排除。這一切發生後，就連王鈺本人，也感覺有些匪夷所思。在他原來的設想中，這場爭鬥，免不了血流成河，屍橫遍野，可誰知，只死了兩百內衛禁軍。南府軍，沒有一兵一卒的傷亡。
不過，這並不代表他從此就可以高枕無憂了。康王趙構，仍舊擁兵數十萬在外，目前駐紮在京城西北方的隆德府。八賢王滯留陳橋大營，殿前司十三萬兵馬隨時可以揮師攻打京城。如何迅速解決陳橋，青崗兩處大營的威脅，這個首要問題，擺在了王鈺的面前。
目前，知曉當日趙佶寢室發生了什麼事情的人，只有王鈺，趙桓，李吉，吳用，林沖六人，其他的，都已經去了該去的地方。可世上沒有不透風的牆，這個訊息遲早是會洩露的。眼下京城大批官員被貶謫，已經引起了大臣們的疑心，局面，必須儘快安定下來。
「賢婿，就目前局勢而言，不是太樂觀。兩位親王擁兵在外，始終是個威脅，你有什麼對策？」童貫眼望著大馬金刀坐於書案前的女婿，沉聲問道。
這個問題有些棘手，王鈺倒是有一些想法，可他不會說出來。聽岳父問起，遂笑道：「小婿正要請教岳父大人，還望岳父教我。」
童貫微微頷首，沉吟一陣，舉手說道：「我看這樣，皇帝已經被你控制住，正所謂挾天子以令諸侯。八賢王身在陳橋大營，不管他是否領軍來攻，你都可假天子之命，或招，或討，主動權在你手上。倒是康王那裡，有些麻煩。」
王鈺也正是這麼想的，現在皇帝在自己手上，大可討要一道詔命，揮軍去打八賢王的陳橋大營。但是，南府軍現在衛戍京城，不能擅動，只能以逸待勞，等著八賢王有所舉動。康王趙構那裡，的確有些棘手。
兩人正商議時，身邊一直沒有說話的耶律南仙問道：「相爺，韓毅秦檜等人，尚在南府軍大營，如何處置，還請示下。」
王鈺又將目光投向了童貫，後者見狀，趕緊說道：「殺！韓毅是先帝心腹，留不得！秦檜卑鄙小人，日久必生禍亂！」
王鈺似乎對這個意見，不太贊同，但也沒有明確表示反對，只是摸稜兩可的說道：「這事，容後再議，先對付八賢王。岳父大人，你樞密院有調動兵馬之權，青崗大營是不是請您……」
「這個你放心，我馬上命樞密院下發軍令，調青崗大營駐軍到鄭州。事不宜遲，我就去辦。」童貫起身，望了王鈺身邊，全副武裝的耶律南仙一眼，告辭離去。王鈺執禮甚恭，一直送出書房門外。
可不要小看自己這位身為宦官的岳父，他的身上，有好幾個第一，而且是中華有史以來的第一。他是中華歷史上第一個掌兵權最大，最久的宦官。還是中華歷史上，第一個代表國家出使外國的宦官。更是中華歷史上獲得爵位最高的宦官。就連權傾一時的公相蔡京，當年徽宗即位，他被彈劾奪職，閒居杭州。也是受到了童貫的提拔，才重新回朝，得到重用。眼下自己立足未穩，如果沒有他，很多事情都辦不了。
「你真要殺韓毅？」耶律南仙見童貫一走，便向王鈺問道。
「不會，韓毅有帥才，其生性沉穩，泰山崩於面前而色不改。此人不可多得的人才，我怎麼捨得殺他？若不是他，我今天恐怕也不會站在這裡。況且，眼下局面未定，不可妄殺一人。」王鈺搖頭說道。
耶律南仙聞言，點了點頭，眼望去書房之外，話中帶話的說道：「你這位岳父手握兵權，跺一跺腳，天下也要晃動半天。原來還有皇帝可以牽制他，現在……」
耶律南仙的憂慮，不是沒有道理。可王鈺倒是不太擔心，歷朝歷代，都有宦官掌兵權的先例，究其原因，無非是因為宦官不是真正的男人，皇帝們不擔心他們造反作皇帝，況且他們也作不了皇帝。而眼下正是借重他的時候。
「南仙，辛苦你了。」王鈺突然說道。
「謝什麼？這是我心甘情願為你作的。相爺，萬丈高樓平地起，現在才剛剛開始，你千萬不能麻痺大意。」耶律南仙謹慎的提醒道。王鈺聞言，暗自慶幸，這個女人幸好是跟了自己，若是當初隨其父耶律大石而去，恐怕日後會成為自己的勁敵。無論在時候，她都能作到居安思危，且算無遺策，步步為營，稱其為女諸葛，也不為過。
臘月二十九
明晚，就是年關，在經歷了昨日的緊張之後，京城似乎又平靜下來。百姓們該幹什麼，還幹什麼，年貨已經準備充足，家家戶戶，都張燈結綵，準備歡度春節。王鈺也沒有閒著，命少府監準備煙花焰火，要在大年三十晚上，與民同樂。
在表面的平靜下，其實暗藏著兇機。童貫掌管的樞密院傳下軍令，命青崗大營駐軍撤至鄭州駐防。但軍令到了青崗大營裡，掌軍將領們卻是按兵不動，即不後撤，也不前進，立場不明。而陳橋大營裡，卻是截然不同。士兵們都在整頓軍械，將領們都在各處部署，有眼睛的人都看得出來，他們這是在準備作戰。
中軍大帳內，八賢王偉岸的身影，如山嶽一般，巍然不動。帳內只有他一人，背對帳外，若有所思。自己手持天子密旨，一旦京城有變，便奉天子詔命，進京勤王。眼下，王鈺的南府軍，封閉城門，任何人不許進出，很明顯，京城已經出事了。
自己身為皇室一員，又手握密旨，理應率兵進京勤王。曾有軍中故舊言道，如今王相封閉城門，恐怕聖上已經被害，王爺身為親王，理應揮軍攻城，繼承大統。皇位是個好東西，當年，自己的先祖，就是太祖皇帝親立的太子，按說，大宋的皇位，本該是自己這一族的。可這麼多年過去了，當年太子趙德昭一族，已經安於現狀，還談什麼雄心壯志。只要皇帝不落在外姓手中，趙家誰作皇帝，不是一樣。即使趙桓被害，也還有太上皇趙佶。
一員戰將，提刀奔入中軍帳中，大聲稟報道：「王爺！各部兵馬，已經準備完畢，只等王爺您將令一下，便進京勤王，誅殺！」
八賢王不為所動，手握聖旨，沉吟不語。但願蒼天庇佑，祖宗有靈，保佑此戰旗開得勝，匡扶宋室。可跟名震天下的南府軍作戰，誰也沒有必勝的把握啊。
「傳本王將令，各軍將領，入中軍大帳議事！」良久之後，八賢王突然轉身，大聲說道。軍令如山，殿前司各部將領，不多時雲集中軍大帳，聽候八賢王將令。目光所到之處，武將們神色肅穆，求戰心切。
「各位將軍！」人馬已經齊備，八賢王安坐於虎皮交椅之上，慷慨陳詞。「宋室不幸，出此逆賊。如今，王鈺封閉京城各門，限制出入。想必宮中，已出變故，我等食君之祿，忠君之事，理應勤王室，清君側。今本王奉天子詔命，誓師討賊，不成功，便成仁！」
「謹遵王爺將令，不成功，便成仁！」眾將轟然應諾，鬥志昂揚。
將軍中，站起一人，全副披掛，面如冠玉，目若朗星。眾人一看，原來是翊衛軍承宣使，孝文侯柴進堂。此人當年監軍江南，征討方臘有功，被太上皇任命，掌管原梁山舊部改編的翊衛軍，駐防陳橋。
「王爺，依下官愚見。南府軍英勇善戰，更兼京師城防堅固，易守難攻。我軍只可智取，不可力敵。」柴進堂話音方落，諸將都是一片怒喝。大戰在即，孝文侯為何長他人場所，滅自己威風？他南府軍能戰，我殿前司各部軍馬，豈是草扎泥捏的？
八賢王揮手製止諸將，頷首道：「柴大人請講。」
柴進堂從容不迫，娓娓道來：「南府軍是王鈺親創，不奉王道，只聽命於王鈺。當年在幽雲，契丹人，女真人，都在南府軍手下吃過敗仗，這一點，相信大家也有所耳聞。」
八賢王表示了贊同：「嗯，本王也聽說過，遼帝耶律大石，當年在上雄，被王鈺打得大敗，棄城逃跑。金軍大將卑工，在鹹都，被南府軍打得幾無還手之力。孝文侯所言極是，咱們只要智取，不可力敵。」
「謝王爺，下官有一計，諸位可暫且聽之。」柴進堂環視四方，朗聲說道。在得到八賢王肯定後，他繼續陳述：「王鈺南府軍中，以吳用為首腦，王賊之策，多出自此人手筆。軍中還有九員勇將，號稱南府九虎將，都是驍勇善戰之輩。但這十人，都出自梁山舊部。我麾下翊衛軍，正是原梁山舊部所改編。」
八賢王聽到此處，已經猜到八九分，催促道：「孝文侯請繼續。」
「是，王爺。想必各位有所耳聞，當年梁山鬧事，一百單八將，結義梁山，誓同生死。後吳用等十餘人，被王鈺召走。但下官認為，這些人多出身草莽，為人仗義。今雖各為其主，然其忠義之心不滅。下官向王爺請纓，率翊衛軍為先鋒，取楊志，楊效祖所部。楊志等見舊日兄弟來攻，必不全力應戰。到時，下官命宋江等人，向楊氏兄弟傳書信，動之以情，曉之以理。若如此，何愁城門不破？」
眾人聽罷，都覺有理，正沉吟時，忽聽一人大聲叫道：「不可！楊志，楊效祖兄弟，雖為忠良之後，但如今投靠王賊，高官厚祿，只怕早忘了當年情義，豈能動心？」眾人視之，乃天武軍兵馬統制。
「本王認為，孝文侯所言可行。梁山舊部，當年同生共死，兄弟情深。好，本王就命孝文侯為先鋒，前去攻城。萬望小心謹慎，待功成之日，本王自於天子面前保奏，加官進爵，光耀門楣。」
當下，商議已定，各部將領自去安排兵馬，只等八賢王軍令一下，便揮師攻城。柴進堂回到自己帳中，急召宋江等人入帳議事。宋江所部，自當年江南征討方臘有功，被改編為翊衛軍，駐防京師。歷年來，受朝中大臣歧視，梁山諸將，都不得升遷，軍中多有怨言。再加上，徵方臘時，梁山人馬損失慘重，眾兄弟們，死的死，走的走。留下來的，不過七八十人。所幸，孝文侯柴進堂，對梁山舊部十分照顧，眾兄弟才雲集孝文侯麾下，沒有散去。
當下，柴進堂把八賢王軍令，告知眾人。宋江聽後，歡欣鼓舞。當年，兵部尚書王鈺到梁山招安，回京後，威脅宋江，將他在梁山所聚財錢，榨取一空，宋江一直懷恨在心。如今老天有眼，雙方易位，王鈺成了反賊，自己倒成了官軍。
「大人放心，那楊志，楊效祖兩兄弟，當年是我弟兄。只是懾於王賊淫威，暫且在南府軍中供職，只消我一封書信，他二人必領軍來投。到時合兵一處，殺進京中，將竊國逆臣王鈺，滿門誅殺！」宋江大包大攬，拍胸口保下此事。柴進堂聽罷大喜，遂命人取來文房四寶，宋江當著眾人面，寫下勸降書信。
又商議一陣，柴進堂摒退眾人，獨留宋江。如今局勢有變，正是英雄當起之時，柴進堂謀劃多年，等的就是今天。此人也算是一代梟雄，奈何遇上王鈺，計劃被破壞。經濟來源的大通號錢莊，也被王鈺取締。如今，王賊造反，正中柴進堂下懷。
「公明兄，你可知本官為何只留下你？」待眾將走後，柴進堂笑問道。
宋江身材矮小，穿著鎧甲，坐於凳上，倒像是一截木樁。聽柴進堂問起，遂拱手道：「天下大亂，正當群雄並起之時。侯爺素有大志，此時，正當舉事。卑職當鞍前馬後，甘當驅使。」宋江隨柴進堂日久，心知此人不甘屈居人下，如今時機已到，必定會舉兵起事。
「哈哈，知我者，宋公明也。不錯，王鈺自己尋死，也就怪不得我踩著他往上爬了。實不相瞞，我以重金結好西夏，相約舉兵。如今，夏王李乾順差大將李致為元帥，領精兵八萬，兵出夏州，眼下已攻克太原，劍指隆德，威脅汴京。只要我等在京城得勢，那時與西夏理應外合，何愁大事不成？」柴進堂躊躇滿志，似乎皇帝，唾手可得。
宋江一聽，大喜過望，起身拜道：「大人謀劃如此周密，此事必成。不日黃袍加身，即天子位，號令天下，我等皆賴大人洪福！」
「我為天子，公當為開國元勳。此事至關機密，切勿說與旁人知曉。據我估計，王鈺必定不會殺趙桓，以他如今的權力，最有利的作法，就是挾天子以令諸侯。青崗大營那班將領按兵不動，是在看陳橋大營的態度。如果陳橋兵敗，他們就會奉王鈺號令，如果陳橋大營破城，他們也會起兵勤王，來搶這大功。所以，我們必須搶在所有人的前頭，殺進宮去，控制趙氏父子。只等西夏兵到，便立我為尊。」
原來，柴進堂以富可敵國之財，結好西夏。與西夏王李乾順約定，西夏舉兵幫助他奪取皇位，重建大周。事成之後，他以重金拜謝，並割讓蘭州，西寧州，渭州，慶州，延安府等領土，作為西夏出兵的軍資。如今，西夏王果然守信，兵出夏州，形勢一片大好。只要殺了王鈺，控制京城，皇位就是囊中之物。
午時已到，陳橋大營軍號齊鳴，各部將領集結部隊，誓師勤王。八賢王于軍前慷慨陳詞，痛斥王鈺，號召諸軍，盡忠報國。隨後，派遣柴進堂所部為先鋒，攻打京城。自領大軍，坐陣中央指揮。柴進堂領命，率本部兩萬兵馬，直撲汴京城下，於城前三里，紮下營寨。遣小李廣花榮率五千精兵為前鋒，直至汴京城下。
寶國公府
吳用立於地圖之前，手指京師城防圖，對王鈺言道：「相爺請看，花榮所部已到京城腳下，並未急著攻城。楊志來報，花榮於城前，射出一箭，箭上攜帶書信，乃宋江勸降之書。」
王鈺手拿宋江所寫書信，翻看了幾眼，不屑的笑道：「這廝也就這點本事了，滿口仁義道德，說什麼顧念兄弟之情，不忍楊志兄弟二人陷於不義。哼哼，他豈會不知柴進堂的野心？只怕還作著美夢，當他的開國元勳！」
「相爺，花榮與卑職交好，此人素來深明大義。不如讓卑職出城，與他談判，說他來降。只要花榮一降，八賢王大損軍威，到時再出城破敵，一鼓可定。」林沖從旁言道。
王鈺沉吟不語，沒有表態。柴進堂搶著作先鋒，只怕其中有鬼。這廝大白天作美夢，想當皇帝。他讓宋江寫勸降書，妄圖賺開城門，長驅直入。可即便如此，他最多也就是賺個護駕有功，想作皇帝，那是痴人說夢，難道另有圖謀？
「相爺，我觀柴進堂此人，其志不小。他今既領軍來攻，下官認為，咱們不如放他進來。」吳用語出驚人。引狼入室，這可是個險招啊。
林沖是個帶兵的將軍，他的觀點自然是從軍事角度出發，聽吳用這麼說，當即反對道：「吳大人，京城之內，大街小巷無數。不適合我軍騎兵作戰，若是放柴進堂進來，梁山舊部多為步卒，正適合巷戰，這不是引狼入室麼？」
吳用聞言笑道：「這點，我也知道。可放柴進堂進城，並不是要與他作戰。梁山舊部，昔日與我等有兄弟之誼。八賢王以勤王為號召，大營兵馬，多以為聖上被相爺所害。咱們放柴進堂進城，他必會直撲禁宮。咱們於城內設伏，攔截於他。請出天子親筆詔書，斥責柴進堂謀反，到那時，我們才是勤王之師，他們卻成了反賊。下官再前去加以遊說，梁山兵馬必降。如此兵不血刃，豈不方便？」
王鈺聽完，點頭讚許。讓楊志，楊效祖兩兄弟詐降，賺柴進堂所部進城。只要進了這京城城門，柴進堂就是那瓦罐中的王八，伸手一撈就起來了。不過，那梁山舊部裡，可有不少奇人異士，想必會看穿此計。想到此處，遂對吳用言道：「先生，本相書讀得少，所以從來不會認為自己比對手聰明。正因為如此，事事都機關算盡，不留一點破綻。那梁山舊部，我是知道的，不缺足智多謀之輩，咱們這一手，想必有人會看穿吧？」
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