「人命，因為人命關天。你說，要是王鈺推行新法，搞出了人命，聖上還能坐視不管嗎？」柴進堂細細一體會，已然明白蔡京的意思。
「你是個聰明人，你會有辦法的。只要出了人命，最好是有點名氣的人，我再聯合朝中部分大臣，聯名上奏，參他王鈺一本。你想辦法，再弄點輿論出來，到那時，哼哼……」
柴進堂辭別蔡京後，坐著轎子回到侯府，換了一身便裝，又從後門出來，帶了五個隨從，徑投京城西街大通號而去。
那大通號掌櫃郝大通，祖上曾經是周世宗柴榮手下的奴才。郝家有祖訓，世世代代忠於柴氏後裔。他從前在滄州柴家管銀糧，後來由柴府秘密出資，創辦了大通號，幾十年來，生意做得順風順水，現在已經成為全國第一大錢莊。而朝中權貴，幾乎都從大通號得了許多好處。
當時天色已晚，大號通裡所有人都已經安睡，柴進堂突然出現，讓郝大通有些意外，忙迎入密室。郝大通見柴進堂神色有異，又帶了五個隨從，寸步不離左右。心裡捉摸不透，只得小心翼翼的伺候著。
柴進堂在密室中坐下，招呼道：「大通，你也坐，不要站著。」
「侯爺面前，哪有小人的座位？」郝大通推辭道。柴進堂竟然起身，親手將他按坐在椅子上，笑道：「你這幾十年細心打理錢莊的生意，勞苦功高，我心裡都有數。」
郝大通聞言，心裡越加沒有底了，這位少主剛愎自用，城府極深。自己跟了他這麼多年，從來不曾聽他誇獎過一言半句。又偷偷拿眼睛瞄向四周，少主人帶了那五人隨從，都把守在門口。這事似乎不太對啊，我這錢莊裡，養著不少死士，他為什麼還帶人來？
「沒旁的事，就是想來看看你。你為我們柴家辛苦了幾十年，我也沒好好謝過你，今天來，就是想跟你喝杯酒。」柴進堂落座後，和顏悅色的笑道。郝大通一聽，便起身，要出去吩咐下人準備酒菜。
卻不料，柴進掌揮了揮手，門口把守那幾人中，走出一個，手裡提著食盒，取出酒菜來，擺在桌上。郝大通越發心疑，如坐針氈。柴進堂察覺到了他的不安，輕鬆的笑道：「我府上最的新請了一個廚子，是宮中御廚的徒弟，手藝很不錯，特意帶些酒菜來給你嚐嚐。」
「謝侯爺。」郝大通拱手一揖，戰戰兢兢的說道。
「哎，我記得你家娘子也是我們滄州人吧？何不一起請來？順便叫你兩個孩子也一起過來。」柴進堂輕描淡寫，似乎要替郝大通舉行一場家宴。
可郝大通卻不會這麼想，他已經察覺到了事情不對頭，聽到柴進堂要召他家小來時，突然起身，跪在地上磕頭不止：「侯爺開恩！侯爺開恩！」
「你這是幹什麼？起來起來。」柴進堂一邊攙扶他，一邊對門口幾個使眼色。兩人開門出去，不多時，帶著一個頗有姿色的婦人和兩個孩童進來，母子三人面有驚色，不知出了什麼事情。柴進堂招呼他們母子三人坐下，郝大通面如死灰，呆坐那裡，一言不發。
郝家娘子雖然跟丈夫成親多年，卻是不認識柴進堂，見丈夫身邊坐著一位俊俏的少年郎，不由得問道：「官人，這位是？」
郝大通吞吞吐吐，半天說出話來，柴進堂聞言笑道：「嫂夫人，我跟郝掌櫃是多年的至交，情同手足，今天到府上叨擾，請郝掌櫃與嫂夫人吃杯水酒。」說罷，親手替他夫妻二人斟上兩杯。
那郝夫人一聽是丈夫至交，便端起酒杯，輕聲說道：「既是叔叔，那奴家合該敬你才是。」話剛說完，酒杯還未沾唇，丈夫突然起身，一把將酒杯打落。郝夫人大驚，失聲問道：「官人，你這是……」卻見丈夫渾身戰慄，神色驚恐。
柴進堂緩緩站了起來，眯著眼睛笑道：「既然郝掌櫃不給面子，那我也沒有辦法了。」說罷，向後退去，那門口五人，如狼似虎般撲了上來，架住他夫妻二人，便撐開嘴把那酒往嘴裡灌去。郝大通七尺身軀，竟不能掙脫半分。
兩名孩童，看到這副景象，早就嚇得哭了起來。柴進堂提著酒壺，走了過去，蹲下身子，笑意吟吟的逗笑道：「別怕，只是請你們爹孃喝杯酒。」
兩個孩童都不過五六歲光景，怯生生的望著柴進堂。
「你們看啊，這壺裡啊，裝的可不是酒，是糖水，又香又甜，想不想喝？」舉著酒壺晃了晃，柴進堂的臉上，滿是慈祥的笑容。
三歲孩童都知道，陌生人給吃喝是萬萬不能要的，又見他們那麼對爹孃，兩個小傢伙頭搖得像搏浪鼓一般。柴進堂見狀，搖頭笑了笑，伸手抱過一個孩子來，抓住他的嘴巴，使勁撐開，便把酒壺裡面的酒往裡灌去。可憐那孩子，雙手不住抓扯，嘴裡發出咕咕的響聲。
「哥哥！」弟弟見哥哥被灌，倒也有幾分膽氣，伸手就向柴進堂臉上抓去。一爪下去，三道鮮紅的血痕立時出現。
柴進堂勃然變色，揮手將哥哥扔到牆角，一把抓過弟弟來，按在地上，強行灌酒。小傢伙不住的掙扎，可哪裡敵得過成人的力氣？
看著一家四口，在地上翻滾哀號，柴進堂倒是像看把戲一樣，饒有興致。當四個人都停止掙扎，七竅流血後，柴進堂問道：「我們剛才進來，有人發現嗎？」
「回侯爺，沒有。我們來時，郝大通夫婦已經就寢，這錢莊裡，只有三個丫環，兩個夥計，一個老門人，都離密室很遠。其他的，都是侯爺的敢死之士。」
「嗯，那就不要節外生枝了。割破郝大通的手指，在牆上寫幾個字。」
汴京大通號，是全國最大的錢莊，大通號的掌櫃郝大通，自然是汴京城裡的名人。他全家四口，被府裡僕人發現暴斃於密室之內，這個訊息一經傳出，立即引起京城轟動。僕人報到開封府，新任府尹李綱也深為震驚，親自帶了衙役，仵作到大通號勘察現場。
「李大人，請。」衙役推開密室的暗門，恭請李綱入內。密室中，早有仵作在驗屍，衙役們在四處尋找線索。那四具屍體，郝氏夫妻倒在桌旁，兩個幼童的屍首則躺在孃親的身邊。或許是已經死了好幾天，屍體已經開始散發出臭味。全都是七竅流血，面色發青，外行也看得出來，這是中毒身亡。那郝大通富甲一方，好端端的，怎麼會中毒而死？他殺？自殺？
「大人，請您過來看看。」衙役掌著燈叫道。
李綱聞言，走了過去，只見西面牆壁上，寫幾個工整的字，可能因過去幾天的原因，那字已經變成暗紅色。看到這幾個字，李綱臉色突變！
「王鈺新法，禍國殃民！」
寶相變法圖強，改革朝政，目前已經連續頒佈兩部法令，都推行得很順利。現在正是緊要關頭，突然冒出這件事來……
「大人，死亡時間大概是兩天之前，全都是中毒而死。經過小人檢驗，這桌上的壺裡面，裝的是毒酒，郝大通一家四口，就是喝了這毒酒身亡的。」
事情似乎沒有什麼懸念，郝大通因為對朝廷的新法不滿，全家喝下毒酒身亡，無論怎麼推斷，都是合情合理的。可越是合理的事情，就越是可疑，而且偏偏是在小王相爺變法的時候。
「將屍體收斂，大通號所有人都帶回衙門收監。」李綱沉聲說道，他知道，這一下，王鈺碰上麻煩了。
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