「九爺！」一輛青呢馬車停在府尹衙門不遠處，枇杷和榴蓮站在馬車前，喊話的是枇杷。榴蓮抱著黃毛垂頭站著，望著秦玖的目光幾許飄忽。
他們顯然在此已等候多時，看到她出來，黃毛怪叫一聲，展翅飛到秦玖肩頭上站定。
「枇杷，你去傳話讓那四個少年自行離去吧，回來時，把櫻桃帶過來。」秦玖淡淡吩咐完，緩步登上了馬車。
秦玖既然無罪，櫻桃便還是她的侍女，這一點就是安陵王也無法改變。
榴蓮在馬車外磨蹭著不肯上車，求著枇杷道：「枇杷你到馬車中，我在外面駕車。」
秦玖笑吟吟道：「蓮兒，到車廂裡來。」這聲音嬌美動聽，但聽在榴蓮耳中，不亞於催命魔音。他額頭上冷汗不斷冒出，被日光一照，閃耀著微光。他哆嗦著抬起手，掀開車簾鑽到了馬車中，瞧準距離秦玖最遠的位置，膽戰心驚地坐了下來。片刻後，櫻桃被枇杷拎了進來，隨後馬車開始轆轆前行。
秦玖掀開車簾，只見顏夙負手凝立在衙門門前，整個人冷傲如霜，玄紅色織錦朝服被日光一照，閃著刺眼的光芒。但這光芒再是刺眼，也及不上他眸中那勢如破竹般的寒芒。秦玖心頭漫起無邊無際的涼意。她緩緩放下車簾，側首望向櫻桃。
櫻桃顯然被枇杷封了穴道，此刻正僵直地坐在車廂內，唯有眼珠能轉動。她死死盯著秦玖，漆黑的眸中一片血色。
秦玖微微眯眼，眼波中的刺骨寒意讓櫻桃瞬間蒼白了臉。秦玖伸手拂開她的穴道，冷聲道：「櫻桃，你跟我時日不短了，你真當你做的事我毫不知覺？你是我身邊之人，我若是不瞭解你，那我豈不是自尋死路？你說，這進京的一路上，你主子刺殺了我多少次？真當我以為是朝廷派人刺殺的？」
櫻桃冷冷一笑，眸中閃過一絲決絕之色。秦玖鳳目一眯，驀然出手捏住櫻桃的下巴，微一用力，便卸掉了她的下頜。
死寂的車廂內，這輕微的咯一聲，嚇得榴蓮一哆嗦。
「想死？哪那麼容易！」秦玖掄起手臂狠狠打在櫻桃左臉上。這一拳比打在顏聿臉上那拳一點也不輕，只聽得一聲悶哼，櫻桃被打得偏過了臉，口中隨之噴出一口鮮血。混在鮮血之中的，還有幾顆牙齒和一顆包著紙的小藥丸。鮮血恰好濺了榴蓮一臉，那顆藥丸好巧不巧地恰好落到了榴蓮大張的口中。
榴蓮跟了秦玖這麼多時日，一直從別人口中知曉她多麼狠辣，但從未親眼見過。因秦玖對他，向來都是溫和至極，此刻乍見她如此狠辣，只覺得腦子嗡的一聲，感覺那拳頭似乎正砸在自己身上一般。
「蓮兒，吐出來！你想死嗎？」秦玖轉首慢條斯理道。
車廂內光線黯淡，榴蓮盯著秦玖冷意凜然的雙目，只覺得從頭到腳從內到外都是一股冷意。他恨不得自己咬了這顆藥丸即刻死去，那便不用再受妖女的折磨了。這顆從櫻桃口中被打出來的藥丸，無疑是毒藥。可他哪裡敢，哆嗦著手將藥丸從口中掏了出來扔到車廂內。
秦玖側首，如畫的眉眼隱沒在暗影裡，眸中寒意凜然，整個人如勾魂使者般讓人膽寒。她伸手，將櫻桃的下頜咯的一聲接上，懶懶問道：「櫻桃，我只問你，你如何得知我昨夜去了九蔓山，公堂上你說是跟蹤所至，旁人相信，九爺我卻不信。說吧，是誰給你透了風？你供出了他，我就饒了你。」
昨夜她說身子不適，早早歇息了。倘若無人透露風聲，櫻桃不可能知曉她會出去，更不可能跟蹤她至九蔓山。倘若如此，以她和枇杷的功力，早就發覺了。
秦玖不動聲色地側眸瞧了一眼榴蓮，榴蓮額頭上冷汗冒得更快了。她故作溫柔地衝著他笑道：「蓮兒，你很熱嗎？怎麼出了一頭汗？」
榴蓮飛快瞥了一眼秦玖，見她笑吟吟望著自己，臉上沒有絲毫暴虐之色，心頭更懼，抬袖抹了抹額頭，顫抖著說道：「是啊，熱……真是太熱了！」
「我不會告訴你的，要殺要剮隨你便！」櫻桃嘶啞著聲音道。
「隨我便？真的隨我便？」秦玖微微一笑，「我倒是聽說過很多種殺人的法子，其中有一種，倒是蠻好玩的。那便是剝皮，據說在頭頂上開一個口子，將水銀灌進去，人身上的皮就會和血肉分開。最奇的是，人不會立刻就死，會一直痛上好幾天。要不我們試試怎麼樣？蓮兒，屆時讓你親自動手如何？」秦玖忽然回首問榴蓮。
榴蓮聽得毛骨悚然，他撲通一聲跪倒在秦玖面前道：「九爺，別殺她，求你別殺她，是……」
「妖女，你們天宸宗沒有一個好東西，我就是做了鬼也不會饒過你們的！」櫻桃顯然已經被秦玖方才殘忍血腥的描述嚇壞了，臉色慘白如雪，但縱使如此，卻依然截住了榴蓮的話頭。這讓秦玖頗驚訝，更讓她驚異的是，櫻桃說天宸宗沒有一個好東西。
天宸宗沒有一個好東西嗎？
秦玖訝異地挑了挑眉。
從連司空建立天宸宗傳承至今，天宸宗英雄輩出，在朝堂上建功立業的也有不少，天宸宗的勢力也越來越強。在大煜國，天宸宗是白道領袖，是很多人豔羨的一個門派。有不少子民是以能入天宸宗為榮的。櫻桃身為天宸宗弟子，卻說出這樣一番話，秦玖極是詫異。這有兩個可能，一是，櫻桃真的深恨天宸宗；二是，被她方才剝皮之說嚇住了，要趁機激怒她，好求個速死。到底是哪一種呢？
秦玖挑眉，慢條斯理道：「天宸宗沒有好東西？嗯？」
櫻桃望著秦玖唇角那抹春花般的笑意，再聯想到這個妖女有可能將自己剝皮，只覺得心中的恐懼不斷在滋長，身子止不住地哆嗦了起來。她猛然撲倒在地上，去撿那粒被榴蓮丟在車內的藥丸。她身子方動，便覺得雙手手指劇痛，低頭一看，只見十根手指的指尖皆被繡花針刺穿。都說十指連心，她微微一用力，就痛得厲害，哪裡還拿得起東西。
那連著繡花針的絲線五彩繽紛，豔麗得讓人心悸。
秦玖左手持著繡花繃子，伸出纖白如凝脂般的右手，在絲線上好似彈琴般輕輕撥弄幾下，櫻桃便痛得叫了出來。
「膽敢誹謗天宸宗，你就是叛逆，死十次都不夠，看我如何收拾你！」秦玖笑吟吟說道，「黃毛，好久沒跳舞吧？來一曲凌波踏步！」
黃毛一聽凌波踏步，興奮地怪叫一聲，撲扇著翅膀落到了絲線上，踩著十根絲線顫巍巍地跳了起來。絲線隨著黃毛跳動，不時地下沉，勒緊了櫻桃的手指。偏繡花針刺穿了手指，根本就無法拔出來。
櫻桃疼得撕心裂肺地喊叫，榴蓮在一側都嚇傻了。
「櫻桃，你知道嗎？我還有一種更厲害的殺人法子，黃毛，你來告訴她。」秦玖眯眼說道。
「織布！織布！」黃毛道。
秦玖溫婉一笑，「這織布可不是脫你的衣服，我對女人的身體不感興趣。而是用你的血肉來織布，你信不信？我現在扔出梭子，它刺穿你的皮肉，將你的血肉和絲線凝在一起，你說，這匹布織完，你身上會成什麼樣子呢？現在你說，天宸宗還沒有好東西嗎？」
榴蓮凝視著秦玖唇角的笑意，眼睛一翻，幾乎要昏過去。
櫻桃倒是硬氣，嘶啞著聲音道：「你就是將我殺了，天宸宗還是沒有好東西。天宸宗早有了謀逆之心，當我不知道嗎？你們最後都不得好死，會比我今日更慘。」
秦玖黛眉一凝，笑著對黃毛道：「黃毛，回來吧，你好像又胖了，這凌波踏步舞得像跳大神一樣。」
黃毛被秦玖的話打擊得不輕，撲稜著翅膀飛到秦玖肩頭上，開始歪著頭打量自己的鳥身。最後大概覺得自己真的胖了，心情鬱悶之下，飛到榴蓮頭上開始練習舞步瘦身。榴蓮早被嚇得渾身發軟，黃毛這一撲來，他承受不住，整個人咚的一聲摔倒在地上。
秦玖朝著櫻桃微微一笑，「你倒是硬氣，衝著這一點，我再給你最後一個機會，你若供出為你透露風聲之人，我便饒你一死！」
櫻桃淡淡說道：「沒有人告訴我，我是猜到的。」
「看來你是一心求死了，也好，我便成全了你。」秦玖殘忍一笑，聲音幽冷。她從袖中將梭子掏了出來，正要擲出，就聽榴蓮顫聲喊道：「九爺，饒了她吧，是我告訴她的！」
秦玖側首朝著榴蓮寵溺一笑，「蓮兒心腸太好了，這罪名可不是胡亂能認的。你對我的忠心我是知道的，怎麼會背叛我呢。」
榴蓮從地上爬起來，好似突然得了力量一般，俊臉上一片猙獰之色，指著秦玖罵道：「誰說小爺我對你忠心耿耿了，那是因為你奸詐狠辣，小爺我怕你。今天我豁出去了，誰不知道你就是勾魂紅衣，你用童男子練功，害了多少好男兒的性命。我就是揭發你，利用安陵王除掉你，誰知道你昨夜竟然沒有動那四個少年，算你命大，小爺我認栽。你不是要織人皮布嗎？用我吧！你放了櫻桃！」
秦玖撲哧一笑，手指撥動，微一用力，十根繡花針便飛了回來。她真是沒看錯，在她每日里欺壓恐嚇下，這小子還保持著一顆純真正義之心。她憋住笑，做出一副極受傷的樣子，直視著榴蓮道：「蓮兒，你在胡說什麼？你可知道，你這番話會讓你丟掉性命。我是真心喜歡你，才沒捨得讓你去陪我練功。可我最恨身邊人的背叛，倘若你真背叛了我，我也只得忍痛下殺手了。」
榴蓮一臉恐慌，偏做出不怕的樣子，「昨日之事，都是小爺之錯。小爺在玲瓏閣醉倒在地，但沒有完全迷糊，聽到慕閣主告訴你，說童男子已備好，要你到九蔓山昭平公主別院去。我以為這童男子包括小爺呢，就打算偷跑，不想碰到了櫻桃，我就把此事透露給櫻桃了，讓她和我一起逃。櫻桃說我們逃不掉，她讓我別怕，說她會救我的。櫻桃只是為了救我，並未背叛你，你不能殺她。」
櫻桃捂著手指說道：「榴蓮，我知道你是好人，但也用不著把罪名攬在自己身上，我不用你救。」
榴蓮挺直脊背，一字一句道：「小爺的罪小爺來擔，妖女，你出手吧！」這一副坦蕩蕩視死如歸的樣子，讓榴蓮的身上充滿了一種正義的氣質。這個向來在秦玖面前唯命是從的少年，忽然間就變得高大了起來。
秦玖唇角笑意一斂，黑眸中凝起了冷冽的殺意。她慢慢抬手，車廂內響起絲線掠動的聲音。榴蓮閉上了眼睛，等著繡花針刺在自己身上，過了不知多久，意料中的疼痛並沒有傳來。他壯著膽子慢慢睜開眼，看到妖女坐在美人靠上品茶。
榴蓮一下子蒙了，「你不殺我？」
秦玖的鳳眼在水汽氤氳中微微一眯，「殺了你多沒趣？我還要留著你的命好好折磨呢。我剛又想起一種新的死法……」
榴蓮只覺得脊背後升起一股涼氣。其實，人有時候不怕死，怕的是等死。那種折磨，只有體驗過的才會真正知道那是一種什麼樣的恐懼。
回到光宅坊的秦府，秦玖派枇杷將榴蓮和櫻桃關在了一起。
秦玖沒有再審問櫻桃，因她早已知曉櫻桃在為姚昔兒做事，櫻桃欲殺她，也是在服從姚昔兒的命令。櫻桃對天宸宗確實深恨，這一點秦玖已經確信。自然，這種恨，不光如她說的那樣，因天宸宗有謀逆之心，應當還有別的。既如此恨，何以對姚昔兒如此賣命呢？這件事，秦玖不能直接去問櫻桃，因為櫻桃尚不知秦玖已經知曉她是姚昔兒的人。所以，她將櫻桃和榴蓮關在了一起，希望榴蓮能從櫻桃身上得到更多線索。
第二日，秦玖審問了榴蓮。從他口中知悉，姚昔兒看中了櫻桃習武的資質，為了收她入宗，便將她全家殺害了，只留了她的弟弟。說若是她表現不好，就要對她弟弟下手。天宸宗如此行事，秦玖這兩年也聽說過，倒是沒想到櫻桃也是受脅迫入宗的，也怪不得她雖恨天宸宗卻也不得不為姚昔兒做事。
秦玖輕輕嘆息一聲，「我早聽聞宗中有些人如此行事，也怪不得櫻桃如此，此事我會派人前去調查，假若確實屬實，我會派人將櫻桃的弟弟救出來。」
榴蓮經歷一夜恐懼的折磨，今日明顯憔悴，已沒有了昨日在馬車上那咄咄逼人的氣勢。聽到秦玖如此說，不可置信地張大嘴，「九爺，你真的要放過櫻桃，放過她弟弟？」
秦玖搖了搖手中的繡花繃子，「是啊，櫻桃如此有情有義，就算被威脅，也不願將你供出來，我很欣賞她。但是，蓮兒背叛了我，又罵我狠辣奸詐，你說我該如何懲罰你呢？」
榴蓮額上冒出了汗，雙腿哆嗦著，卻依然梗著脖子道：「要殺要剮儘管來，小爺我不怕！」
秦玖笑吟吟地品了口茶，「蓮兒啊，你今年也十七了。有些事，不要光用耳朵聽，還要用眼睛去看。」
榴蓮驚訝地望著秦玖，品味著她這句話的意思。
「你下去吧！」秦玖言罷，懶懶閉上眼睛。
榴蓮站在那裡半晌沒動。
「你……你不殺我？」榴蓮小心翼翼問道。
秦玖睜開眼睛，斜睨著他問道：「原來蓮兒這麼希望被殺啊。如此，我那個新想起來的殺人方法……」話未說完，榴蓮跳了起來，「九爺，我剛才什麼也沒說。」言罷，好似兔子般躥了出去。
暖閣外的走廊上，黃毛正站在架子上曬著日光打盹。榴蓮心情好，忍不住摸了摸黃毛頭上的毛。黃毛一下子醒了，渾身羽毛豎起，歪著脖子說道：「滾開，別動小爺我的毛！」
榴蓮傻了。黃毛昨兒個跟著他學會了，現在也自稱小爺了。
櫻桃和榴蓮之事，就這樣被秦玖放了下來。至於櫻桃要如何去向姚昔兒交代此事，那就是她的事了，但秦玖想，櫻桃肯定會隱瞞此事。
秦玖傷好後，便每日到司織坊去做事。
司織坊下面分三個局，分別為針工局、織染局和採買局。秦玖為司織坊的掌事，統領下面三個局的管事。其中針工局和織染局的管事皆是宮中女官，一名寧淑，一名李湘容。採買局的管事是一名太監，名曹福順。司織坊三個局每日里都挺忙，但秦玖這個掌事卻是一個閒職，每日里只需去轉一趟便可。
這日，秦玖在織染局的織坊內看到一匹正在織的白絹。這匹白絹是雙層絲線織就，布料很厚實，其質地卻輕柔溫軟，色澤晶瑩如玉。
秦玖對於織染刺繡可說是內行中的內行，一摸這匹白絹，心中便微微一動，難道這匹白絹的絲線是出自雲韶國的暖絲？
雲韶國位於大煜國南面，國內湖河縱橫，氣候溫和，適於植桑養蠶，所以雲韶國盛產絲綢。而這種暖絲，卻是雲韶國特產，是由一種生於溼熱地帶的暖蠶所吐，這種絲不似其他絲摸上去寒涼，而是帶著絲絲暖意，最適宜做冬日的裙襖。但這種蠶極難養活，所以這種絲線產量極低，致使暖絹這種絲絹到了千金難求的地步，也只有雲韶國的皇室之人才有緣得到。
當年她特別想得到這麼一件暖絹做成的衣衫，可終究是無緣得到，沒想到今日竟在織染局看到了。
「李管事，這匹白絹的絲線是產自雲韶國的暖絲吧，不知採買局是如何採買到的？」秦玖有些驚異地問緊隨在她身後的織染局管事李湘容。
李湘容不過二十多歲的樣子，生得很秀麗，聽到秦玖問話，忙清聲答道：「秦掌事，這暖絲曹公公可沒那個本事採買到，聽說這是安陵王殿下送來的，要我們織染局織成雙層白絹，再由針工局做件衣裙。」
「原來是安陵王送來的，這麼說，他定是要為他母妃裁製衣裙，你可要好好督促才是。」秦玖笑吟吟說道。
「秦掌事這次猜錯了，嫻妃娘娘一向禮佛，這種衣裙她是穿不著的，這衣裙安陵王是為蘇小姐而做。正月二十是麗京有名的祈雪節，蘇小姐是要上臺祈雪的。秦掌事，你初到麗京，一定不知道祈雪節吧！」
秦玖眯眼，祈雪節，她太知道了！
或許，這個世上，再沒有人比她更知道祈雪節了。可是，她竟忘記了祈雪節快要到了。
那延綿數里的香雪海，已經開花了嗎？
那蜿蜒繞過梅林的鏡湖，此時還是冰封中嗎？
才不過三年，一切，似乎都恍如隔世的煙雲。
李湘容看秦玖神色有些恍惚，以為她沒聽說過祈雪節，壓低聲音，有些神秘地說道：「說起來，祈雪節也是麗京城一大盛事，它的由來，還有一個典故呢。」
秦玖側首打量著李湘容，見她雖一臉神秘，但杏目中卻含著一絲謹慎。她微微一笑，故作驚訝地問道：「祈雪節還有典故嗎？說來聽聽。」
李湘容笑吟吟道：「其實也不是什麼了不起的典故。就是六年前，京畿一帶自從秋收後便再不曾降雨，這年冬天，也是一冬無雪。上元節後天氣愈加乾冷，既無轉暖也無轉陰的跡象，京畿四野土地乾裂，無一絲回春的跡象。九蔓山腳下有一大片梅林，往年這個時候梅花也該綻放了，那一年卻遲遲不開。當今聖上極重與民休息，所以早在臘月起，便頒佈了祈雪的告示，但並無效果。正月二十日那日，一位官家小姐出城到九蔓山腳下的梅林中撫琴一曲，那首曲子叫《憫民》，後來，你猜怎麼著？」
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