第二天醒來,大家面對虞人殊都神色如常，好像昨晚什麼也沒發生,就連虞人殊自己也很平靜,經過一晚的思考,他顯然已經冷靜了很多。

只是,江朝戈最擅察言觀色,他看得出來，虞人殊和天戎之間有點尷尬，彼此不怎麼看對方的眼睛,不若平時那樣自然。

想到要重回北方,阮千宿不禁感嘆道：「也不知道北方如今是什麼樣子了，壬王大人,您離開前，北方可有變化？」

壬王道：「沒聽聞有什麼變化。」

「其實我們要去的地方,嚴格來說已經不算北方了。」她道，「那已經不算是天稜國的土地,畢竟那裡千里凍土，荒無人煙，從來沒有人到達過。」

雲息奇道：「就連祁氏之人，也從來沒想過往更北去探索嗎？」

阮千宿點頭又搖頭：「當然有人去過，只是要麼知難而退，要麼一去不返，探索那凍土之地，似乎也沒有什麼意義，久而久之，便不再有人去了。」

飲川笑道：「其實天下之大，山外有山，凍土之外，未必還是凍土，也許只是你們走得不夠遠。」

阮千宿奇道：「飲川大人可是去過更遠的北方？」

「只要能穿過那千里凍土的平原，就會到達一個跟南方一樣溫暖、充滿生機的地方，那是鐘山，是燭陰的故鄉，我曾去拜訪過一次。」

炙玄道：「焯煙跟人類女子相戀，最後應該是死在中原一帶，他化作的魂兵器，未必還在鐘山。」

飲川點點頭：「確實如此，只是現在沒有更多的線索，不妨去鐘山看看，我們不宜在同一個地方呆太久。」

「我倒覺得，我們是時候選擇一個駐地了。」虞人殊道，「這片大陸將迎來一場腥風血雨地戰鬥，人類為求自保，必須依附異獸，而我們也需要人類的力量。」

飲川道：「你覺得，我們應該和卻氏結盟對嗎？」

「為何不可？卻氏財力、武力均雄厚，又有天稜國的正統皇位繼承人，沒有人比卻氏更有理由討伐虞人奎，不但不會遭天下詬病，也能幫助我們對抗四凶獸。」

飲川笑道：「你說得有道理，這件事值得考慮。」

江朝戈在心底暗歎一聲，虞人殊對虞人瀟真是忠心耿耿，只希望是他猜錯了，虞人瀟不要辜負了這個一根筋的弟弟，他實在不想看到已經被痛苦和責任壓得喘不上氣來的虞人殊，再受打擊了。

晚上，他們在一個驛站小城休息，在客棧吃飯時，周圍坐滿了往來商客和旅人，客棧裡好不熱鬧。

江朝戈因為昨晚的事，對炙玄還有些冷淡，其實他心裡已經不生氣了，但他要藉機給炙玄一點小小的懲戒，希望他以後能稍微成熟一些，關鍵時刻，絕對不能不顧同伴的性命和安危。

另外，他情緒低落，還有一個原因，那就是今天是孟老的祭日，正好一年前的今天，孟老死於沈言隨的鷹極爪下，他也在那時，踏上了顛沛流離的旅途。

江朝戈的寡言少語，讓炙玄難受極了，時不時就要發出點聲音，或者搞點小動作吸引江朝戈的注意力，見江朝戈一直沒反應，乾脆擠到他身邊緊緊挨著他，怒目而視。

江朝戈看了他一眼：「別鬧。」

「我不是讓你不準生氣了嗎。」

「我沒生氣了。」

「你這像是沒生氣的樣子嗎。」

「真的沒生氣，太熱了，你別這樣貼著我。」

炙玄更加惱火：「我就要這樣貼著你。」

江朝戈無奈地搖了搖頭。

這時，一個乞丐模樣的人突然闖進了客棧裡，老闆和夥計還沒反應過來，他就悶頭朝裡衝。

「哎哎哎，要飯的，誰讓你進來的，出去出去出去！」幾個夥計衝上來攆他。

那乞丐動作卻非常靈活，幾下就穿過了幾張桌子，剛好撲到了江朝戈面前，拿起一個大包子就啃了一大口。

炙玄雖然不心疼包子，但他極厭惡有人或獸闖入自己的領地，靠近江朝戈就等同於此，他猛地站了起來，剛要發作，江朝戈就把他拽著坐下了：「算了。」

夥計們一擁而上，連拖帶拽地把那乞丐拽出去了。

江朝戈握著掌心裡一個紙條，眉心皺了起來。

飯後回到客房，江朝戈迫不及待地展開字條，上面有幾個潦草地字跡：大哥，救我們——孫安。

江朝戈如遭雷擊。

炙玄拿過紙條：「孫安？怎麼回事？」

「是那個乞丐扔給我的，那乞丐是什麼人，胡安城是不是出事了？」

「走，去找其他人商量商量。」江朝戈馬上把眾人召集起來，給他們看紙條。

龍薌奇道：「我們離開胡安城也才不到半個月，在空桑城也沒聽到什麼訊息啊。」

「他寫的是‘救我們’，不是‘救我’，很可能不是私事。」雲息分析道。

「這是孫安的字跡嗎。」虞人殊問道。

江朝戈點點頭：「雖然有些潦草，但看得出來是孫安的字跡，他一定是在相當慌亂的情況下寫的。」江朝戈心急如焚，才不過分開了半個月，孫安怎麼會輾轉向他求救？他離開時吩咐叮囑孫安不要暴露與自己的關係，否則會惹來殺身之禍，現在他不顧勸阻向他求救，恐怕情況是相當危急。胡安城到底發生什麼了，孫安此時又是死是活？江朝戈覺得自己一刻也呆不下去了，他站起身：「不行，我要回去看看，若是全速回去，我們今天就可以回到胡安城。」他指的全速，必須是飲川或壬王肯幫他，他定定地看著倆人。

壬王道：「若是陷阱呢？我們自離開空桑城，就碰到諸多詭異的事，先是意外救了現任國師，現在又不知道那人通過什麼方式找到我們就發出求救，不知道這裡面是不是有什麼陰謀。」

阮千宿也道：「江大哥，這個孫安值得相信嗎。」

江朝戈道：「若是他騙我，我會親手殺了他。」

話已至此，也沒什麼好說的了，飲川道：「那麼我們就回胡安城吧，幸好還沒走遠。」

眾人又連夜往胡安城趕去。

天還未亮，他們已經坐在飲川身上回到了胡安城，遠遠地，就見胡安城火光沖天，在漆黑地夜空下彷彿燃燒著地獄業火，讓人心臟驟停。

江朝戈握緊了拳頭，身體不住顫抖起來。胡安城對他來說，算是心底地最後一塊淨土，這裡埋葬著他敬重地恩人，和一個真誠待他的小兄弟，雖然他有預感，戰火早晚有一天會燃遍整片大陸，哪座城池都必能倖免，但當真的看到變故的那一刻，他還是心痛如絞。

他們走近胡安城，江朝戈跳到征塵身上：「千宿，飛高點。」

征塵帶著他們飛上高空，江朝戈發現，著火的似乎正是那個廢棄船塢的方向。

那船塢……會出什麼事？

江朝戈一個失神之間，突然感覺一股凌厲地殺氣從胡安城中飛了出來，如閃電般朝他們襲來。

寺斯大吼道：「小心——」

話音未落，阮千宿的身體被一股巨力狠狠一撞，如斷了線的風箏般飛了出去。

「千宿——」江朝戈瞠目欲裂。

征塵發出一聲聲嘶力竭地馬嘯，回身就往下飛，江朝戈感覺又是一股殺氣襲來，他想也沒想，毫不猶豫地從征塵身上跳了下去，醉幽一躍而起，用背部接住了他，同時，天戎竄了出去，接住了墜地的阮千宿。

只見一隻利箭穿透阮千宿的胸口，鮮血頓時染透了她灰色的衣衫，她單薄地身體就像一片樹葉般被那箭矢無情串過，看上去觸目驚心。

雲息大吼一聲，飛撲到阮千宿身上，剛要去拔箭，那箭卻憑空消失了，只留下阮千宿胸口的一個大血洞。

她瞪大眼睛，嘴裡汩汩冒著血。

雲息把魂力瘋狂地注入阮千宿體內，哽咽著說：「千宿姐，千宿姐，你不要死啊。」

飲川過來探了探：「離心臟偏了一寸，雲息，不要慌，你可以救回她。」

「是誰放冷箭！」寺斯怒了，召喚出鴟鳥，抓著長弓就朝箭矢射來的方向飛去。

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