明湛到下晌午方回府，大管家李明在門口相迎。
「聽說殿下今日到,大公子、二公子都在府裡等著殿下呢。」李明躬著身子跟在後面,嘴裡噼哩啪啦的跟明湛報告。又問明湛是不是先去更衣,熱水衣裳都備下了。
明湛只覺得大管家越發的囉嗦，完全沒想到李明是激動的過了頭兒。他兒子李誠如今在明湛身邊兒，頗得臉面，如今又隨著明湛回了帝都，那舉止作派，比原先硬高一個等級檔次，他這做老爹的，怎能不歡喜？
要知道奴才們也人,並不是木頭樁子,自然也有喜怒哀樂，李明心中喜悅，就有點兒激動過頭,「大姑奶奶、四姑奶奶都差人來打聽信兒了，問殿下什麼時候有空閒，兩位姑奶奶要回來省親。」
「自然是我先去探望姐妹。」明湛邊走邊吩咐道,「請三位兄長到我院裡說話吧。」
明廉雖與明湛一道入宮給魏太后請安,不過，他素來不理軍國大事，幾位皇子與明湛商議事情，他便先一步回來了，也沒耽擱吃午飯。
吃過飯，他就有些困，正眯著眼打盹，聽小廝來稟：世子殿下回府了。便起身洗了把臉，過去與明湛相見。
明廉還挺熱心的問一句，「你吃飯沒？估摸著肯定宮裡留飯，就沒等你。不過宮裡的飯向來難以吃飽，還是叫小廚房再做點兒墊補墊補。」
「謝三哥關心。」明湛去了外頭的大禮服，因不未洗澡，隨便套了件袍子，腰間也沒束帶，先問候，「大哥二哥在帝都一向還好吧？」
明禮嘆道，「我們一切都平安，只是父王……」其實雖然明湛佔了世子之位，可這完全在鳳景南的意料之外，幾個兒子中，明禮最得鳳景南看重，與鳳景南感情也最深。
這不，鳳景南才失蹤半個多月，明禮的臉色已憔悴黯然的叫人心疼敬佩。
相對於明禮，明義倒還是老樣子。
至於明廉更不必提，民間有句俗語叫「姥姥不親舅舅不愛」，就是用來形容明廉的不幸的。他前頭兩個哥哥，魏妃地位已經很穩固了，明廉這朵錦上之花，實在不怎麼著眼。再者，明廉文武平平，既不似明禮是長子得父親重視；也不似明義那樣喜歡跟在母親身邊，為母親分憂；更不比明菲是母親唯一的女兒來得寶貝；總之一句話，明廉就這樣被忽視著長大了。
所以，明廉對於鳳景南也沒啥太深厚的感情，從他頭一句問「明湛是否吃飯」而不是「父王咋樣，有沒有最新訊息」就能知曉一二。
明湛一路顛簸，又在宮裡消磨半日，早便累了，說道，「如今皇伯父生死未知，朝中未立太子，人心思變，難免會往這上頭鑽營。大哥二哥可曾聽到什麼風聲？」
明禮還未答，明義已道，「外頭也是亂糟糟的，我們也沒個主意，自然跟著殿下走，殿下支援誰，我們就支援誰。」
明湛點了點頭，「我們在雲貴有家業，何必攙和這些事。我也是想跟哥哥們通個氣，切莫伸手，伸手必被啄。」
氣氛有些冷凝，明湛道，「過幾日，大姐姐、四妹妹要回來省親，三妹妹那裡一直沒信兒，二哥，你派人去問一聲，不然到時只落下她一人，面兒上也有些不好看.
明義淡淡應了。
明禮道，「這車馬勞頓的，你先休息吧，我們就不打擾你了，晚上咱們兄弟好好聚聚。」
明湛自然應允。
明義回了房遣去僕從方憤憤不平道，「最看不慣他那假眉假樣的德行，不讓別人伸手，他又為何來帝都！」
明禮忙勸他，「你就少說幾句，父王不在，府上都是他做主，他怎麼說，咱們怎麼做就成了。」
「大哥說的有理，」明廉白明義一眼，「你別多事，你聰明，莫非明湛就比你笨來著？你做事先想想母親吧，好歹你媳婦還跟你在帝都，我跟大哥的媳婦可都在昆明呢。」
「明菲這臭丫頭真不懂事，大姐四妹都知道送個信兒過來，她就這樣譜兒大。」自從差點被明菲破相，明廉本就是個粗曠性情，自覺已經忍夠了明菲，眼見明菲再生事端，惡狠狠的道，「差個人去告訴她，愛來不來，咱家還缺姑奶奶不成！看她缺不缺兄弟幫襯，她若覺得以後用不到咱們，只管斷了來往！」
明義與明菲感情素來好，忍不住為明菲辯上一辯，「你亂說什麼，出嫁的女兒不比在家的時候，上面兩層婆婆，凡事哪敢自專，去問一聲就是了，也用得著發這麼大的火。」
「莫非只她有婆婆？」明廉抱怨一句，到底是親妹妹也不多說了。
明義又問他，「你好好兒的在昆明孝敬母妃、母親就是了，怎麼倒跟著世子一道來帝都？咱們兄弟都在這兒，家裡豈不連個男人都沒有？」其實這話明義早想問，只是明廉一回來就張羅著吃飯睡覺休息，以致他現在才覷到了空閒。
明廉的回答很簡單，「明淇回來了。」
明義低聲嘟囔一句，「這些死丫頭，沒一個叫人省心。」又對明廉道，「你就該死賴著不來帝都，來了也沒什麼用處。」雖說兄弟間難免有摩擦，昆明城到底比帝都安全，明義也不建議明廉過來
「我幹嘛不來，你願意，你去守著明淇。」明廉不領這情，起身道，「這一路真是累的腰痠背痛，我得找小丫頭們捏一捏，就不陪兩位哥哥說話了。」
說著，晃晃悠悠的走了。
好心被當驢肝肺，明義一臉氣憤，背後道人是非，「自小就沒用，一個明淇就能嚇破他的膽子。」
明禮老神在在，中間勸和，「倒不是三弟沒用，我見了明淇也發檚。二弟，與其跟著明淇，還不如跟著世子呢。」
「大哥您怎麼一點志氣都沒有。」明義抱怨。
明禮笑笑，不說話。
明湛仿若一顆定風珠，他前腳到帝都，後腳帝都就風平浪靜起來。
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