如此，方有明湛入帝都一節。
魏太后見了明湛，也有自己的小心眼兒。魏寧一句話給魏太后提了醒，對於魏太后，驟失二子，已經讓她傷心的找不著北。可是，對於明湛，親爹是去伴駕伴沒了。
鎮南王府的厲害，魏太后也知道一些皮毛，自個兒先痛哭一陣，想著倚老賣老，明湛總不好衝著她這親奶奶來要親爹。
其實，真是魏太后想多了。
祖孫抱頭一場痛哭後，明湛只問了問如今的訊息，勸慰了魏太后幾句，也沒找魏太后要人。
哭了半晌，明湛又喝了半盞茶，見鳳明瀾等人都在，紅著眼睛道，「皇祖母成日在宮裡，與外頭的事並不多知道。如今幾位皇兄都在，想當初，我幼時來帝都便住在宮裡，皇伯父待我比諸位皇兄們還要親切三分。我敬皇伯父也如同敬重我父王一般無二，只是誰承想，天有不測風雲，竟發生這樣的事。自從接到帝都公文，我的心裡沒有半刻安寧，只將鎮南王府諸事草草交待一般，便與三哥來了帝都。只是如今到底如何，還得請皇兄們給我們準信兒。」
未等人開口，明湛已起身道，「皇祖母鎮日憂心，我們做孫子不能分憂已是不孝，也不便以前朝事擾了皇祖母的清淨。二皇兄，不如我們去前面說吧。」再氣的問一句，「還得請皇祖母允准？」
所以說，魏太后根本是白擔心，明湛如何會與他歪纏，弄不清個是非原委，反倒容易落下口舌。
如今，許多朝臣親眷的都是拿了事找魏太后拿主意，種種讚譽讓魏太后有些暈頭，想著自己也有幾分才幹，故此，對於明湛要避開自己的行為，心裡就不大舒坦，暗道，這啞巴開了口倒比常人的口齒還伶俐三分，到底不便相攔，任明湛等去了。
明湛的脾氣，大多是隻聽說過沒見識過。
鳳明瀾兄弟卻是見識過的，明湛要單獨說話，兄弟幾人難免暗自叫苦，生怕他哪根筋不對，鬧將起來。如果明湛躺地上打滾兒要爹，誰拿他也沒轍。
「不瞞幾位皇兄，我那邊也有人送信，說是四月初三，皇伯父與父王雙雙失蹤。」明湛嘆道，「這也是件稀奇事，就是真的，說出去怎樣取信於民。咱們自己想想，周圍萬兒八千的侍衛圍著，倒丟了皇上、王爺，國之大稽。不說別的，史上要怎麼記這一筆，某年某月某日，於行宮大營，千萬人之中，皇帝、親王離奇失蹤。咱們就要被後人笑話死了。」
鳳明瀾真不好開口，握拳咳一聲，尷尬道，「明湛，不瞞你說，這裡頭更有些事，實在不便述諸紙上。」
鳳明祥介面道，「說起來都是揚州知府那個狗才，獻上了幾位佳人孝敬父皇、王叔……」
竟是桃色事件，明湛目瞪口呆。
「內侍們早上叫起，就見連帶伺候的女人，都不見了。」鳳明瑞補一句。
明湛覺得自己在聽話本小說，唉呀，果然藝術來源於生活哪。難怪鳳景南隨駕，只帶侍女不帶妃妾，原來早知道路上有豔遇啊，此刻，明湛真想感嘆一聲，「牡丹花下死，作鬼也風流哪。」嘿嘿，這就不色了吧，真是報應啊。
心裡幸災樂禍了一回，明湛面上大怒，「這該死的揚州殺才！他如今在哪裡！」
鳳明瀾其實也是一肚子苦水，老爹因桃色事件失蹤，說不得道不得，滿肚子的火只得撒向獻人揚州知府，此時聽明湛問，也是滿臉恨意，「我倒是想他活著，只是這個殺才自知罪孽深重，早已殺盡謝罪。死了他一個，莫不以為就能逃過這滿門大罪！」那模樣，定是不能善罷干休的！
明湛又不解道，「行宮之中，侍衛森嚴，想來也沒有地道之類的，哪兒能說偷人就偷人呢？」
偷人這二字用在這兒當真彆扭，鳳明瀾低聲道，「並不是在行宮。」
明湛再驚，「莫不是秦樓楚館？」
「快噤聲。」鳳明瀾輕斥，「也太不著邊際了，是在揚州知府獻的園子裡。」
倒不知那短命的揚州知府獻的是何等絕代嬌娃，倒讓兩隻老狐狸中了美人計。美人膝，英雄冢，老話果真不錯。
明湛接著問了調查的事情，並沒有什麼顯著進展。明湛便要回府安置，再三叮囑幾位皇兄，一有信兒定要派人知會他。
鳳明瀾忙道，「這次請明湛來，我們兄弟也有個不情之請。」
「咱們都是兄弟至親，皇兄們儘管吩咐就是。」
「是這樣，」如今明湛談吐文雅許多，鳳明瀾遂放下心來道，「因父皇在外，如今朝中事務繁冗，正當咱們兄弟齊心協力之時，我知道你素來嚴謹，不願插手帝都之事。只是此一時彼一時，父皇、王叔陷於外，我們兄弟更當同舟共濟，以待父皇、王叔平安歸來，方不負長輩教導，也不負朝臣萬民。」
鳳明瀾的建議也是兄弟三個商議過的，鳳景乾走時，也是讓他們三個商議著行事，如今鳳景乾安危不定，三人少不了生些別的心思出來。鎮南王雖為藩王，不過對帝都影響極深，當然這種影響是雙方面的。當年肅宗皇帝登基之初與鎮南王不和，一意削藩，三戰三敗，最終被孝顯太后廢去帝位，改立睿宗皇帝。
自此之後，帝都在立儲之時便會著重考慮將來的太子與鎮南王府繼承人的關係，故此，明湛不論對誰傾斜，必然會影響立儲一事。
明湛推辭道，「皇兄既有吩咐，實不該辭，只是我本沒理過政事，就是在鎮南王府，也不過是聽臣屬們的主意，在朝中，更分不清東南西北，怕幫不上皇兄們，反倒出亂子。」
鳳明祥跟著勸道，「你就別跟咱們套了。就是暫時不明白，也能學呢。我們實在是想你幫把手，也不是虛應你。」你啥都不明白，怎麼知道把明廉帶到帝都？倒叫親姐姐掌政？騙鬼呢。
「誠心相邀，湛弟就應了吧。」鳳明瑞素是一張冷麵，此時也有幾分殷切。
他們兄弟都是皇子，既無太子，誰不想爭上一爭，所以都在爭取朝臣的支援，一時間，誰都不願意得罪人，臣子們倒抖了起來，朝中亂的跟菜市場有的一拼。與其去爭那些沒臉皮的東西們，倒不如各憑本事，誰能爭到鎮南王府這一大援力，才算江山萬年呢。
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