「不只是後楚，本朝武人不也如此，二大王拉攏了三個頂級節度使，就敢窺覷大寶。」馬德音差了句嘴，「然後呢，燕兄當不會忍讓此等跋扈之輩吧？」
「沒錯，那五百親兵連著他們的主將，被灑家一個人殺了，」燕赤霞露出驕傲的表情，「那畜生殺良冒功之事沒少幹，有一次竟將麟州一鄉之民屠戮一空，說是拜魔邪教，吾殺之無憾。」
「那是得棄官跑，」王旦嘆了口氣，不知道說什麼。
「灑家年少時，曾在終南山遇過異人，傳了我飛劍之術，」燕赤霞說道，「憑著，灑家才能把那一干腌臢之輩殺了個精光。」
「尊師可還在終南山修行？」馬德音忽然問道。
「灑家棄官之後曾見過師父一次，有傳了我一道練氣之法，」燕赤霞搖了搖頭，「後來，終南山陷落，就再無師父的音訊。」
「渡江天馬南來，幾人真是經綸手？長安父老，新亭風景，可憐依舊。」馬德音聽罷嘆了口氣，哼了兩句曲子詞。
「唉，可憐依舊，」燕赤霞紅了眼，一邊的王旦也感同身受，南逃士子在宋朝佔據的十幾個省裡，絕不在少數，畢竟當前的湖廣利夔諸路沒得到太好的開發，容納幾兩千萬人不再話下。
「夷甫諸人，神州沉陸，幾曾回首！算平戎萬里，功名本是，真儒事，公知否？」
這一首，是辛棄疾《水龍吟·甲辰歲壽韓南澗尚書》的上半闕，配合下半闕，有「向天再借五百年」的功效，不過馬德音此時只把上半闕拿出來，用於安撫這兩個人。
「好個功名本是真儒事！馬先生果然大才！」前方傳來喝彩聲，幾人定睛一看，是個騎著小驢的書生。
「寧採臣？」就連馬德音都吃了一驚，「你不是趕考去了嗎，怎麼在這等著我們？」
「我本來想在前方蘭若寺留宿一夜，」寧採臣面不改色，「但是想起來此處尚有個老尼住持，我住進去恐不方便，有瓜田李下之嫌。」
「那你在這？」
「若是快行，前往義務投宿，時間上來不及；若是打道回府，明早啟程，我又不甘心，只好等一等，看有沒有同行計程車子一道，也能免去世人譏誚。」
「結果，這兩三個時辰，只有我們一行人？」馬德音面色古怪，本來想讓寧採臣進去探路，順便做個雪中送炭的人情，沒想到封建禮教這一節。
「這位寧兄，在下王旦字子明，也是赴杭州府趕考，不若我幾人同行？」王旦發出了聲音。
「固所願也，不敢請爾。」