馬德音、王旦、燕赤霞並轡而行，走在郭北縣外的路上，孫伯元、孫仲元走在後邊，警惕的提防四周，恐有野獸出沒。
現在是黃昏之時，猛獸入穴，飛鳥歸巢，但是更兇險的東西也開始活動了。夜行的獵食動物，吸收月華之力的妖怪，還有人死之後被汙染而成的鬼。
說句題外話，石巨人在打死了婺州節度之後，怨念散去，魂魄本應該回歸地府，但可惜，在飄蕩了好一會兒之後，馬德音也沒看哪個鬼差來勾魂。
就在入夜之後，石巨人的魂魄突然變異，成了一個新的惡鬼——這一下連溝通都溝通不了了，陶淵明安撫死人的詩句也不管用。很明顯，這個魂魄已經不是人的魂魄了，而是被汙染扭曲成了一種新的生物，讓馬德音直呼可惜。
三個人裡，王旦雖年輕，卻穩重有禮，燕赤霞跟個悶葫蘆似的，好像有心事，為了不致冷場，這話頭只能由馬德音來找。
「不知子明桑梓何處？」馬德音不經意間提起，他想確認一下，這個王旦是不是就是那個宋真宗時的宰相王旦。
「吾家與此州呂通判一般，於北方逃來，鄉籍莘縣，」王旦苦笑了一下，顯然想到了一些不好的往事，「目前寓居蘭谿，我這一趟遊學，終點便是杭州府，打算參加今年的解試。」
馬德音暗暗點了點頭，果然是那個王旦，真宗時期的名相，呂端、王旦、寇準、丁謂一干人現在還是年輕計程車子，只有年紀稍長的呂端官位高一點。
至於後邊那些更有名的文臣武將，范仲淹、歐陽修、富弼、文彥博一輩，現在只是個孩子；王安石、司馬光等人，出沒出生還不一定。不，王安石可以肯定沒出生，因為據他的爺爺王用之所說，他兒子王益還未娶妻。
而且，王旦出現在這個地方，顯然是世界意志搞的鬼，讓這個有大氣運計程車子取代了那個被女鬼吸乾精血的「蘭谿士子」。
「朝中盡是那一干腌臢之人，這解試，不考也罷！」一直悶著不說話的燕赤霞說道，「灑家在邊關數年，那等苟且之事不知見了多少，秀才，你若是也成那般，這官不如不做！」
「不止燕兄在關西，可有什麼冤屈？」馬德音饒有興致的問，這個在聊齋裡數一數二的劍仙，他的過去可是很吸引人。
「冤屈？哼！」燕赤霞哼了一聲，「說出來也不怕你們出首，後楚時，灑家還是關西鳳翔府的通判，只是一時不忿，殺了一方藩鎮的小舅子，才不得不棄官修道。」
「可是那藩鎮的妻兄魚肉鄉里？」王旦也來了興致，燕赤霞之前的牢騷話他只當是放屁，這解試還沒影兒呢，前邊還有禮部試、殿試，之後還得在京朝官之間打轉，比他還小四歲的寇準能當上知縣，已經是趙德芳破格提拔了。
「妻兄？」燕赤霞在「妻」字上咬了個重音，「不過是他小妾的兄長。那廝囤積居奇，哄抬糧價，當時正是屍鬼攻城，被灑家按軍法斬了。」
「一個滕妾的兄長，那藩鎮如何能逼的一府佐貳棄官？」王旦臉上露出忿怒和不解來，世風如此，小妾只是個玩物，或者高一等，傳宗接代的工具。
「不只如此，」燕赤霞露出了狡猾的笑容，「等鳳翔府解圍，那藩鎮帶著五百親兵打上門來，說要我給個說法。」
「後楚武人，竟跋扈至此！」王旦現在還是個沒踏入官場的新手。