比昏暗的夜色更吸引人的，是皎潔的月光；比皎潔的月光更吸引人的，是蘭若寺的燈光。
蘭若寺三個大字是正楷書成，寧採臣能辨識出來是王羲之的筆體，而且模仿的很像，大抵是從千字文里扣出來刻上的。
透過門廊，能看到裡邊隱隱的燈光，蘭若寺的老尼姑雖然不出去化緣，但主動來供奉香火燈油的善男信女可不少，大雄寶殿裡的佛前長明燈就有五六架。
比蘭若寺的燈光更吸引人的，是院裡一顆巨大的樹，廕庇整個院落，從伸出牆壁的枝丫裡，依稀能看到通紅的許願籤。
「這蘭若寺應當延請個園丁來，看這樹長的，無法無天了。」寧採臣回頭對他五個同行的人說了個笑話，卻發現沒一個人應和他。
老饕的兩個孫子，孫伯元、孫仲元擰著眉瞪著眼，身後摸出了弓箭。弓箭手們大多耳聰目明，似這等家學淵源的弓手更是如此，有專門的訓練方法。
在射箭之前，他們要感知風的流動、空氣的溫度溼度，計算到坐騎的搖晃和對手的跑動。再上一層，登峰造極的弓手，甚至能體悟到大地的轉動，衛星的引力。
這兩個小夥子雖然沒有那等感知力，但是敏銳的第六感讓他們察覺到了不對勁。
燕赤霞的黑臉上看不出端倪，但他把馬停了下來，把手伸進了袖子裡，那是他三十年煉出來的的一把飛劍，銀白色，只有三寸長，是用盩厔縣裡鐵礦之精煉化而成，輔以純陽功法，煉入蛟蟒之靈，威力極強。
他是察覺到了陰氣。曾在邊關任職，又學了一身道術的他，能感受到這股陰氣的不同尋常。這股陰氣凝而不散，聚成漩渦，吸引魂魄，這是鬼窩子裡才可能有的情況。
王旦也做出了應對，他沒有弓手的感知力，也沒有燕赤霞的道行，但他會察言觀色，知道事有蹊蹺，便把鞍轡停了，等著同行幾人的決斷。
「這個蘭若寺，有古怪，」燕赤霞沉聲說，「你們先等一等，我進去看看。」
說罷，就要下馬，前去探路。
馬德音一見燕赤霞這樣古道熱腸，敢於任事，就定了計劃，「無需如此，我等書生養浩然正氣在身，我等幾人同去探探。」
「仲元，」馬德音回頭一招手，「你去婺州府，找王知州，讓他調一個指揮的步兵來，帶著火油、乾柴等引火之物。」
「伯元，你把這幾匹馬安頓好，而後在外邊接引我們。」馬德音一邊安排，一邊摸出一袋東西來，「你把箭上抹了硃砂，見到人跑出來就射——哪怕是我們幾個。」
「是怕有鬼類變化迷惑我？」孫伯元多問了一句。
「沒錯，我四人進去後，你單人在外，怕你出什麼問題。」
「那若是你們真出來了呢？」
「除了我，剩下三個人都不會在這一夜出來，明天白天也就不怕那些鬼類變化了。」
老饕的兩個孫子依言去了，剩下四人下了馬，徑直往蘭若寺走去。
「子明，你看看這篇詩，」馬德音把正氣歌遞給王旦，「能領悟多少，看你的資質了。」
「馬兄，這蘭若寺到底是何物作祟？」王旦面對妖穴鬼窟倒是不懼，臉色如常，但還是想知道里邊更多的訊息。