第041章豫匪白朗
時間到了11月底，西伯利亞吹來的冷風早已越過蒙古高原、長城，到了黃河一線――1913的冬天來了。
豫中一個不起眼的小山包後面，幾個人騎著馬在那裡觀察四周的景色，說是觀察，其實每個人臉上都帶著一絲憂慮、一絲焦急抑或有一絲惶恐。
「大當家的，入冬了，我們怎麼辦？繼續這麼躲下去麼？」
為首者嘆了口氣：「不躲不行啊，總不能眼睜睜讓弟兄們往槍口上撞。」
「可是要入冬了，再這麼拖下去，弟兄們不被打死，也得被困死。這兩天明顯冷了，弟兄們身上都有些瑟瑟發抖，對大當家也有了怨言……人心不穩啊。」
「哼，不穩的都是些後來的吧，他們被國防軍打得落花流水，像條喪家犬似的跑到俺們這裡來，好心好意收留了他們，居然還敢唧唧歪歪？要不是大當家的好心，他們早死了十七八回了。」另一個模樣清瘦、顴骨高突的漢子在馬上憤憤不平，令人頗為驚奇的是，他胸前居然還掛有一副望遠鏡。
「現在人一天天增多，地盤一天天縮小，原先留下來的老底子都快耗光了，再不想想辦法，真的都得報銷在這裡。」一口一個大當家的漢子身形略胖，但眼裡卻透出一絲精明。
「我說老萬，當初我提了那麼多主意，你們就是不聽，現在倒好，夏海強佔了陝西，封住了西進去和陝西刀客們彙集的通道；範曾文去了湖北，堵住了南下鄂、湘的道路，北面的藍天蔚壓迫一日勝過一日。怎麼辦？去安徽麼？」
老萬那張胖臉略微有些一紅，嘴裡卻是不服氣的說：「當初……當初誰能想到藍天蔚、國防軍這麼厲害呢？原本我以為以河南之大，我們哥幾個在這裡左奔右突總不在話下……」
「人無遠慮必有近憂。」這只不過是一句普普通通的諺語，唯獨從大當家嘴裡吐出來後便具有了不同凡響的意思。是地，你猜的不錯，這正是縱橫河南、人稱「白狼」的白朗。
「前些日子，葛土老賴依仗著他寨子深厚、而且又山高路陡，以為官兵拿他們沒辦法。結果天明起來，寨子附近黑壓壓的全是官兵，幾炮轟下來，那些土牆都被炸開了……真厲害。」
「這麼重的炮，他們怎麼搬上去的。」清瘦的漢子名叫宋老年，是白朗的得力助手，不僅驍勇善戰而且足智多謀。
「不是重炮，是小炮。小炮……」老萬說不出來。
「步兵炮。」三個字從白朗口中說出來，其餘兩人又是一陣震撼。
「大當家見多識廣，想必見識過了？」
「不是……是那些個北洋敗兵告訴我地。」
「他們，算了吧，一群窩囊廢。兩個團都打不過我們400人。」聽說北洋敗兵。老萬頗不以為然。
「是的，他們打不過我們，可我們又何嘗打過了他們呢？」白朗是北洋軍官出身，又是吳祿貞的手下。看問題倒也明智，「我們不是照樣被攆著跑嗎？今天能吃掉他們十多個，明天再吃掉他們20個，但打來打去，結果怎麼樣呢？我們還是寇，他們還是官兵……」白朗軍縱橫豫中，屢破北洋軍，深得運動戰、游擊戰之精髓。
「但至少我們沒吃虧吧。還繳獲了武器、大洋，把張鎮芳這個飯桶整得灰頭土臉。」提起這節，老萬神采飛揚，片刻之後，便又暗淡下來，「我就不明白，同樣的招數，為什麼對付藍天蔚就不行呢？」
「老萬。你說說看呢？」白朗微笑著把視線投向了胖漢子。
後者略微猶豫了一下。便開始分析起來：「第一，藍天蔚厲害。比張鎮芳這樣的飯桶強了幾十倍；第二，國防軍厲害，武器比北洋軍強的不只是一丁半點，比起我們更是天上地下，兵也厲害，我聽說他們為了長途奔襲，曾經一晝夜強行軍100裡，這等速度都快趕上我們了，豈是北洋軍那些鴉片兵比得了的？」
白朗搖搖頭：「這些都是次要的，最關鍵地你沒有說。」
「嗯？」
「民心！」
「民心？」
「對，民心！」
「大當家，我不太明白，我們大部分兄弟都是土生土長的河南人，論起民情，總要比藍天蔚他們熟悉吧？」
「你難度真看不出來？」白朗無奈地苦笑一聲，「以往對付北洋軍，各地總有老百姓給我們通風報信，讓我們瞅準了空子鑽，最近還有麼？看到我們一個個都是冷冷淡淡的，不去報官已經算是客氣了。」
「這幫混蛋，看我一個個不殺了他們。」老萬仔細一想，倒也確實有些道理。
「老萬，今天你殺了他們，明天你只能死的更快。」宋老年的大局意識要強得多，「大哥，這民心我隱隱約約感覺到了一些，你能給詳細說說？」
「其實你們都知道，只是沒往心裡去罷了。我們這麼多地探子，回來怎麼說？凡是國防軍的，沒有一個去掠奪農民，濫殺無辜的，不僅如此，連需要什麼物件都是好說好買的，開價比市面上都高――這樣地官兵，老百姓不會反感。你再看看北洋軍，那是副什麼樣子？要不是他們胡作非為、官逼民反，哥哥我也許現在還是北洋軍官呢。另外，藍天蔚的本事也是非同小可，他不是急於進兵，一口將我們吞掉，而是穩紮穩打，慢慢來，一座座縣城蘑菇過去……其他幾股實力被逼急了，又得不到補給，只能搶老百姓的，這麼一來，小民能不反感麼？在他們眼裡，我白朗和葛土老賴、李大麻子都是一路貨色。都是匪……你要是小民，肯幫我們麼？」
「李大麻子前兩天已經被幹掉了。」老萬垂頭喪氣，「他也是被逼急了，沒吃沒喝的，只想大幹一票，結果撞見一隊黑衣警察。原本他對國防軍還有些忌憚，卻沒有把警察放在眼裡，兩下就交上了火……後來。後來那是想走也走不了，一顆流彈要了他的性命，探子回來說他的人頭已經被懸在縣城門口示眾。這年頭，警察都厲害起來了。」
「老萬，你不要輕敵，我聽人說，北方的警察，現在可都是國防軍退役官兵組成的。」
「不是說把當地地衙役、捕快什麼的裁撤掉組建警察的麼？啥時候全部變成了國防軍？」
「這我也不太清楚。官場上的事情，誰說的清呢？李大麻子雖然死了，但也不冤枉，這些年他光是黃花閨女就糟蹋了十多個吧？」
「大哥……」老萬想起了白朗千叮萬囑的交待，不可以擾民、不可以劫掠。只能殺少數為富不仁的地主，現在看來，都是為民心考慮的。
「探子還回報說，北京城那個秦大總統。又派了兵南下了，帶隊地是張孝準，準備增援藍天蔚，人馬已經都到了。」
白朗苦笑一聲：「又一個厲害角色。」
事實上，白朗軍地情報體系還是卓有成效的，原先在河南服役地官差，確實基本都裁撤完畢準備改組為警察，但正如直隸的情況一樣。這些平日欺壓老百姓還可以，一聽說要去直隸基地培訓，早就嚇得腿肚子抽筋，一個個自願放棄了工作領上補償金該幹什麼幹什麼去了，真正動身去直隸基地培訓的不到五分之一，現在河南服役的警察，很多都是河南籍退役官兵，人數雖然不多。卻也是匪徒難以下手的銅豌豆。李大麻子就是崩壞了自己地牙，連性命都搭上了。至於有關張孝準的情報略微有一些誤差。該部真正的使命是去四川調停，順便接收四川政權，只是路過河南境內，經秦時竹同意，暫時借調藍天蔚1個月協助剿匪。藍天蔚這個五省剿匪總司令在秦時竹面前下了軍令狀，一定在春節之前將河南的大股匪患清除乾淨。
張孝準是什麼來歷，其餘兩人未必清楚，但白朗清楚的很，鼎鼎有名地士官三傑。
「河南我們是呆不了的，但我也不會讓弟兄們白白餓死。」白朗若有所思。
「既然北、西、南都被堵死了，難不成去東面的安徽？可弟兄們從來沒有去過那裡，只怕是人生地不熟，死得更快。」老萬很是不安。