第200章逼迫唐山
事實上，在議會討論通過討袁決議的前一天，部隊已開始了動作。藍天蔚返回山西后，已經收攏了部隊，通告大本營方面9月2日可以東出娘子關，截斷京漢線；孫烈臣的動作比藍天蔚稍快，通告大本營9月1日傍晚可以對長城沿線的守軍發起攻擊；而三路大軍中行動最早和最快的無疑就是東路軍了。他們不僅早已集結完畢，而且在議會討袁決議通過的前一天就已開拔，囊括在東路軍系列中的部隊除了12師外，21旅、23旅和教導總隊也隨後出發。
火車在轟隆隆的前進，左右搖擺的振幅雖然不大，但也足以讓人昏昏欲睡，民國初期的火車車速較慢，出發時天色尚早，過了山海關已是晚上七點多了。夜幕降臨後，繁華的關內外鐵路就沉寂了下來，所有的列車都停駛了。
列車指揮車廂裡，12師的師級和團級軍官，整整齊齊地坐在一起，聽陸尚榮傳達最新精神。
「告訴大家一個絕密訊息，部隊已經改名為討袁護國軍，明天清晨的任務並不是返回駐地，而是攻下唐山！」
陸尚榮的話彷彿給這十多個軍官投下了重磅炸彈，嗡的一聲，全部議論紛紛。
陸尚榮仍舊保持著嚴肅的模樣：「袁世凱已成國賊，根據投誠過來的趙秉鈞透露，袁世凱不僅下令暗殺了吳祿貞、張振武、宋教仁，還敢暗殺大帥……此賊不去，國無寧日！」他簡述了趙秉鈞的自白書。
眾人一邊聽著，一邊臉上早就有了怒色，等聽到袁世凱居然還要暗殺秦時竹的時候，都已按奈不住。紛紛表態道：「願隨大帥、副座討賊……」
陸尚榮點點頭：「我們上次革命，推翻了清朝，實現了共和，這次護國戰爭，為的就是維護新生的中華民國，除掉國賊。擺在我們面前的只有兩條路，一是裝聾作啞，等袁世凱收拾完國民黨後再來收拾咱們。這是死路；第二是見義勇為，為國效勞。我們是堂堂正正地國防軍，號稱‘祖國之盾’，現在國家有事，豈能袖手旁觀？大帥帶領我們要走第二條道路，希望我們拿出革命的衝勁和幹勁，誓師討賊！」
眾人慨然：「我等與袁賊不共戴天！」
陸尚榮滿意地點點頭，隨即介紹整個行動部署：「我軍兵分三路。分別從東、北、西三路圍攻北京，總參給我們東路軍的任務是迅速拿下唐山，打通前往天津的通道，防止袁賊通過海路或津浦路南逃……在三路大軍中，我們這一路兵力和裝備最為雄厚。除12師外，馬瑞風將軍的第21旅，徐志乾將軍的23旅，還有教導總隊的航空支隊、重炮支隊、戰車分隊等部隊都將由王雲山將軍率領支援我們。總兵力達到3萬餘。大帥對我們寄予了很高的期望，希望我們為國立功，為民除害，大家有沒有這個信心。」
「有！」眾將齊聲回答，並高呼，「打到北京去，活捉袁大頭！」
陸尚榮隨即佈置了任務，規定各團長返回本部進行戰前動員和部署。同時部隊就地休整。晚間12點準時開拔，凌晨4點時分步兵兩個團進入預定陣地，6點鐘師屬炮兵進入陣地，12師負責唐山地正面主攻……陸尚榮同時告訴他們，21旅和23旅隨後就到，分別負責唐山的左翼和右翼包抄，呈三面圍攻趨勢，等教導總隊的技術兵器上來後。全面發動進攻。
遼寧省議會已通過了討袁決議。剩下來的工作就是現場起草一份討袁決議和通電，並要由議會表決通過。這些雖然是虛名，但對於保證師出有名卻是必不可少的一環。同時，還要通知北疆各省通過類似決議，形成討袁浪潮。由於在開會前人民黨高層已進行了密議，迅速達成了統一意見，大家一致認為，有趙秉鈞這個活證人在手，討袁護國牢牢佔據了道義最高點，只要能在戰場上獲勝，人民黨的威望和勢力將進一步增長，很多人都看到了問鼎中央政權的希望。在秦時竹提出臨時軍費的財政要求時，眾人也顯得極為爽快，同意由人民銀行貸款給政府臨時軍費2000萬，將來算是承購地建設公債，遼陽控股按照原先約定，也借款給政府500萬。
秦時竹安頓好一切事務後急匆匆地返回了大本營，現在政治方面已經搞定，就看軍事成果了，畢竟一切要靠實力說話。張紹曾等人正在忙碌著，看見秦時竹來了，立即報告說：「東路軍已經完成合圍，就等飛艇等部隊趕到發動總攻。」
秦時竹很滿意地點點頭，問道：「給唐山守軍留了多大的口子？」
「口子不大，如果要撤退，這1萬來號人沒有半天功夫是走不了的。」張紹曾接著補充道，「已經派人勸降了，就是陸軍部那些觀察員。」
聽到此言，秦時竹會心地笑了，「招待了他們這麼多天，好吃好喝還撈一票，不給辦點事就太過不去了，那我就等等訊息吧，你們說，袁世凱會急成什麼樣子？」
蔣方震笑道：「估計非氣昏不可。」
眾人又是大笑。
唐山前線，陸尚榮命人將幾個已經被捆得如同粽子似的觀察員押了過來。幾個人慌慌張張，不住地哀求：「陸將軍，莫開玩笑啊！」
「開玩笑？」陸尚榮眼一瞪，隨即又換上一副笑吟吟的臉色，「在下有點事情讓幾位去辦，你們身為陸軍部觀察員，對我們12師地情況應該是瞭如指掌吧，對於國防軍的其他部隊也不可謂不熟，這次的事我看以你們辦最好。」
「陸將軍，有事好商量。好商量。」
「煩勞你們幾位去唐山城裡通稟一聲，就說袁世凱作惡多端，已成國賊，我們國防軍起兵討袁護國，希望借道。如果潘、齊二位將軍能見義勇為，臨陣倒戈，必為國家忠臣……」
陸尚榮的話說得很隨意，但幾個觀察員已經嚇得連大氣都不敢出。起兵討袁？這可是最最要命地事情。袁世凱和段祺瑞派他們前往觀看演習，不就是生怕國防軍弄出事端來嘛，沒想到整個被人家刷了一把。幾個觀察員心裡暗暗叫苦，這即使是能夠活著回去，陸軍部也絕對饒不了自己。
在槍口地威逼下，幾個觀察員只好朝唐山城裡奔去，後面是隨時可能開槍的護國軍，他們的腿撒得就像兔子那麼歡。
唐山城裡。一早上起來，潘榘楹就覺得今天似乎不太對勁，但又說不清楚到底發生了什麼事，加上昨晚酒醉的影響，頭還在隱隱作痛。用完了早餐。正往司令部趕去的途中，副官突然慌慌張張地前來報告，說唐山東面出現了大批北疆國防軍，從番號來看。是陸尚榮的12師。潘榘楹當場就愣住了，怎麼國防軍朝這裡進發了？
「到底距離咱們這裡有多少路？」
「很……很近，聽守城的弟兄們說，大概只有五、六里地……」