第179章兇犯落網
一邊是緊鑼密鼓地在佈置，另一面在大張旗鼓的宣傳，袁世凱一方面致電程德全，要求「立懸重賞，限期破獲，按法重辦」。他又令御用報紙大造國民黨和人民黨不和、相互傾軋的謠言，以圖轉移視線。國民黨的報紙在悲憤之下，批判人民黨的火力前所未有的猛烈，很多人都在猜測是人民黨為了報復國民黨暗殺章太炎而下的手……
就在袁世凱自以為得計，人民黨、國民黨高層一片混亂中，真相悄悄展露。
應桂馨在得手後，很是慶幸了一番，覺得大功名和富貴都在眼前，但鋪天蓋地而來的輿論風暴讓這個老江湖嗅出了一絲不對勁，他覺得留著武士英太危險了，必須將此人除去。特別是聽說對方到處宣揚發了橫財的事蹟，置他要求迅速離滬的要求於不顧，他更是感到了莫名的恐懼。
其實，現在要從上海走也沒那麼容易了，由於命令嚴厲，上海全面搜捕，水路交通尤其盤查的緊，很難混出去。既然無法讓其跑路，應桂馨就謀劃著如何物色人選除掉武士英。
還沒等他有所動作，案情就急轉直下。23日午後，公共租界巡捕房來了一個人，稱有極重要的事報告，非要見巡長不可。站崗的印度巡捕只得入內通報，不一會，那人被帶進巡長卜羅斯的辦公室。
來人自我介紹：「鄙人王阿發，今年42歲，原籍河南，10年前來上海，開了一家小店。以銷售字畫碑帖維持生計。今見懸賞萬元緝捕刺殺宋教仁的兇手，但不知這懸賞的1萬元是真是假?」
巡長不假思索，神態嚴肅地說：「白紙黑字，載得明明白白，豈能有假？」於是，傳來兩個書記記錄王阿發的證詞
王阿發與應桂馨已認識3年了，知道這個地頭蛇嗜好古玩。尤其是花瓶，便投其所好，凡得到稍有名氣的古物，必先送應宅。漸漸兩人由相識到熟知，當阿發受小流氓欺凌時，應桂馨曾幾次出面擺平。
數週前，王阿發從一個揚州客人處買進了一幅名畫，是揚州八怪之一鄭板橋的。當天便送去應宅。那天應桂馨心境不佳，正獨自喝著悶酒。他見王阿發來，忽然盯著他看了半天，然後笑眯眯地說：「阿發。近來生意怎麼樣？」
阿發不解其意，只是敷衍：「託應先生的福，還算可以，今後還望多多關照。」
「那好。我現在有件事，想請你幫幫忙。」王阿發先是一怔，隨即笑逐額開：「應先生的事，只要阿發能辦到的，決不推辭。」
「好，爽快。」應桂馨噴著酒氣，摸出一張名信片，剪下上面的照片。送到王阿發手裡；「有沒有膽量把這個人殺了？事成之後，付給酬金10000元，等會我把手槍給你。」此言一齣，王阿發心裡砰砰亂跳，更不知如何回答。
應桂馨緊盯著他說：「這是踏破鐵鞋無覓處的賺錢機會，扣一下扳機就得l萬元，你一年到頭能賺多少？怎麼樣？」
經不住對方再三催問，王阿發戰戰兢兢說：「阿發我雖然身高體胖。卻生性膽小、平時連殺雞都不敢看。實在沒有膽氣殺人。再說，我連槍是什麼樣于都沒有見過呢。一旦出了差錯，更對不住應先生的重託。」
應桂馨虎著臉，像是要發作，忽然仰天大笑：「我不過和你開個玩笑，想不到把你嚇成這副樣子，真是個草包，哈哈哈……」
今天中午，王阿發閒來無事，順手翻開報紙，見刊登有宋教仁被刺訊息及懸賞緝捕兇手的通告，旁邊還有一張照片。他左看右看，心想這照片似曾見過。終於想起來了，那天應桂馨給我看地照片不正是這一張？再仔細辨認，一點不差，便關上店門，直奔巡捕房。
聽完他的敘述，巡長以極鄭重的態度說：「王先生，剛才你說的全是事實？誣告是要反坐的。」
「全是事實，無半點虛假，巡長如要當面對證，鄙人隨叫隨到。」王阿發斬釘截鐵地回答，在談話記錄上按了手印——懸賞真是個好東西，可以給人不少的勇氣。
根據王阿發的舉報，卜羅斯巡長決定拘捕應桂馨。考慮到應宅在法租界內，便把法租界巡長藍弗埃請來，會商了周密的行動方案。深夜1點，兩位巡長帶領眾多探捕，包圍了應桂馨地住宅，一箇中方探捕上前叫門。看門老頭披著衣服出來回話：「先生下午就去了青和坊，至今沒有回來。」
眾探捕兵分兩路，一路由卜羅斯帶領去青和坊，其餘由藍弗埃帶領看守應宅，不準任何人進出。