火車站內警笛四起。巡捕們發現一個持手槍的人，正趁站內秩序大亂之機，慌慌張張奪路而逃。巡捕斷定此人就是兇手，便跟蹤緊迫。兇手是個矮個子，穿一身黑呢子軍官服，跑得並不快。看樣子。心裡十分驚恐。
車站外，風呼嘯。細雨茫茫，燈昏暗。兇手剛跑到拐角處地瀝青路上，見前面有一灘水，正想避開，不料由於溼地溜滑，一不小心滑倒在路旁。巡捕奮力追上，眼看就要被擒住，兇手搶先開了兩槍，前面兩個巡捕應聲倒在馬路上，兇手立即躍身衝進一條小巷裡。等後面地巡捕追來，他已消失在迷濛的夜雨之中……
宋教仁由於被子彈擊傷腎臟、大腸，手術後雖將子彈頭取出，但因子彈帶有劇毒，搶救無效，於3月19日晨去世，享年僅31歲。
上海火車站地兩顆子彈，送掉了青年政治家宋教仁的性命，也為本已不平靜的民國政壇投下了重磅炸彈。袁世凱在第一時間接到了得手地電報，隨即又收到了宋教仁的臨終電報。他不露聲色地會心一笑，隨即又做悲痛狀：「遁初死了，國事看來又不太平了……」
眾人唯唯諾諾，吃不透老袁心裡什麼意思，只好順著思路說下去。只有趙秉鈞覺得自己頭皮發麻，心裡冰涼冰涼的，這事情真的就這麼簡單嗎？
「智庵，依你說這個事情應該怎麼辦？」
「我？」冷不防被袁世凱問到這樣地問題，趙秉鈞心裡有鬼，又不好不開口，「這個……自然是要嚴厲追究的……」細心點的人可以注意到，他說這個話時是多麼的不自然，不情願。
袁世凱彷彿看穿了他的心思，微微一笑，只是說道：「茲事體大，等會用總統名義下一道緝兇的命令。」
「是！」趙秉鈞應承了下來。緝兇？難道還能袁世凱自己緝拿自己？或者說緝拿我趙秉鈞？這只不過是做給國民黨方面看的吧？趙秉鈞自己寬慰自己，卻不曾發現手腳上冷汗都滲了出來。
於是，在得知宋教仁死訊，兇手當場逃之夭夭後，民國第一奸雄袁世凱便扮演了一幕賊喊捉賊的醜劇。他頒佈命令：「……前農林總長宋教仁18日晚在上海車站被奸人槍擊重傷，當即飭江督程德全、民政長應德閎及上海地方官、滬寧鐵路總站，懸重賞勒限緝兇，並派交涉使陳貽範前住慰問……據陳交涉使電稱，宋前總長於19日寅時因傷身故。民國新建，人才至難。該兇犯膽敢於眾目睽睽之地狙擊勳良，該管巡警並末當場緝拿致被逃逸，閱電殊堪髮指。前農林總長宋教仁奔走國事，締造共和，闕功甚偉。統一政府成立，贊襄國務，尤能通識大體，擎畫勤勞，方期大展宏圖，何遽聞慘變？凡我國民，同深愴側……」
有道是人不要臉鬼都怕，袁世凱地手法即使不算絕後，起碼也是空前……
「什麼？宋教仁死了？」秦時竹本來在都督府安安靜靜地看報紙，冷不防收到這個訊息，「確實嗎？」
「訊息確實，我這還有他電告袁世凱的通電和袁世凱下令緝兇的公文……」左雨農對秦時竹的反應倒不驚訝，畢竟這事情相當重大。
「好，我知道了，你留意一下各方的公函、電文，應該會有不少發到我們這裡來的。」
葛洪義緊接著急匆匆地來了：「袁世凱動手了，我們怎麼辦？」
「不要慌，明天的報界輿論一定猜測是我們乾地。」秦時竹一副泰然自若地樣子，「讓他們去鬧吧，事實終究是事實。」
「我不是問這個，我是說接下來我們怎麼表態？」
「我已經說了。」秦時竹詭秘的一笑，「我們先和國民黨開戰。」
「開戰？」葛洪義傻眼了。
「打筆戰！先讓雙方報紙鬧騰鬧騰，然後再讓真兇出場，你覺得這樣地效果好嗎？」
「效果自然是好的，說服力更強了嘛，只是你這麼做有何用意？」
「我要給袁世凱造成假象，讓他誤認為我們已經和國民黨撕破臉皮，怎麼也不可能聯合起來了。」秦時竹笑笑，「這個錯覺不造就，他怎麼捨得下決心鎮壓‘二次革命’」
「高明，螳螂捕蟬黃雀在後。」葛洪義也笑了。
「你去派人把上海的那幾個小流氓盯緊了，到時候他們可是最要緊的人呢。」