第167章戰車參戰
他不知道的是，國防軍早就知道了俄軍要來的訊息，預先利用時間進行了精心的準備，無論工事也好，戰壕也好，地雷陣也好，無一不是精心佈置的結果，當俄軍傻乎乎地衝進來之後，不捱打才是奇怪了。
天漸漸亮起來了，東方即將破曉，已經拖住俄軍整整5個小時了，守軍的彈藥也消耗的很快，由於在作戰計劃中規定此處是要放棄的，故而國防軍也沒有囤積太多的物資，在埋設好撤退地雷後，守軍選擇了撤退，如果等天亮敵人的大部隊上來，那才真是走不了了。
俄軍先頭部隊在整整打了一夜後，也基本放棄了努力，乾坐著等主力部隊上來增援，卻不曾想到再發動進攻施加壓力。巴甫洛夫少將來了，他聽說前線戰況不利，兩城遲遲不能拿下，眉毛擰成一個川字，當即命令各派一個團前去增援，炮兵團也各出一個營前去增援。這兩處地方不拿下，他始終不得安穩。佈置完畢後，他又陷入了沉思，對方的實力看來是相當強的，這就很好地解釋了為什麼護路軍如此慘敗的原因，他提醒自己，不能輕敵，要慎重。
俄軍在滿洲里前面兩個不起眼的小城鎮上面受到了阻擊，天亮時分，俄軍大部隊終於陸陸續續來到了，師屬火炮的加派力量也隨之而來。得到援兵的俄軍先頭部隊，重新打起精神，對這兩個釘子戶進行了最猛烈的攻擊，炮彈將城鎮內炸得稀巴爛。
足足半小時的炮火準備後，進攻的俄軍士氣大振，認為在這種情況下城裡的防禦力量必定已經消亡殆盡，在兩個營長的親自督戰下，對國防軍的陣地發起了衝鋒。事先已經交待過遇到敵人火力攔截也不要害怕，直接衝過去就是。望望身邊如此多地人，俄軍士兵的膽氣也上來了，挺著上了刺刀的步槍，發起了衝鋒。
「烏拉！」俄軍一邊高呼口號，一邊迅速推進，奇怪的是，中國人居然沒有反擊。500米。300米，距離越來越近了，對面還是沒有動靜。中國人都死絕了？士兵們心裡犯嘀咕，但腳下的步子卻一步也沒有停。終於衝上了國防軍的陣地，還沒等俄軍歡呼勁緩過來，就接連不斷地發生了地雷爆炸的聲音，隨後，這種聲音又在各處炸響。這次進攻。俄軍沒有被機槍或者火炮奪去生命，卻倒在地雷之下。
收到攻克兩城的戰報後，巴甫洛夫不知道是該哭還是該笑，小小地兩個城鎮，居然將他的部隊整整拖延了7個小時。還搭進去400多人馬，收穫卻是甚微。從下面報告上來的情況分析，敵軍多半是藉著晨曦主動撤退的，雖然手下拼命吹噓「中國人在我猛烈攻勢之下。倉皇撤退……」但他心裡跟明鏡似的，所謂倉皇撤退，完全是自欺欺人罷了。俄軍雖然拿下了城鎮，但是一個俘虜也沒有抓到，甚至連一個傷員和一具國防軍士兵的屍體都沒能找到，這充分證明了對方撤退時是多麼的從容不迫。另據下面報上來的訊息，兩個城鎮一個居民也沒有，全部走得乾乾淨淨。房屋基本全部倒塌，糧食等給養都沒有給俄軍留下。一句話，巴甫洛夫遭遇到了堅壁清野。
「繼續進攻，追擊中國人地撤退部隊。」他憤憤地想，中國人帶著傷員等轉移，速度必然不快。
命令剛剛下達後，傳令兵又送來不好的訊息，在10公里以外。通往滿洲里的中東鐵路已經被華軍破壞。鐵軌被強大的炸藥扭成了麻花，然後七零八落地散在地上——炸燬鐵路。是此次計劃中的關鍵一環，若是不截斷交通，俄軍很容易就乘坐火車長驅直入。在列車上，不同地部隊之間速度是一樣的，根本談不上形成速度差，只有破壞了鐵路，誘敵深入的計策才會奏效。焦濟世原本想在俄軍通過鐵路時再炸燬的，考慮到俄軍謹慎，若是事先來個偵察，可如何是好？還是老老實實先斷絕交通再說。
出師不利啊！巴甫洛夫心裡直叫，但還是硬著頭皮給馬爾蒂諾夫拍去電報：今晨我師全部兵力進入中國境內，已奪取兩城，滿洲里門戶洞開……擬加快進軍，迅速拿下此城。但目前進軍滿洲里之鐵路已經被炸燬，懇請寬限時間，併火速派出工程部隊予以搶修。話是這麼說，可是真要是修理好不知道要等到猴年馬月，騎兵快速偵察後向他報告，那個路段至少有1000米以上地鐵路都被炸燬，看得出來是用多點連續爆破實現的。
這樣一來，要執行馬爾蒂諾夫的計劃就有相當大的難度，光是為了追擊國防軍逃竄部隊，就需要動用騎兵。而剛剛從火車上解除安裝下來的炮兵，又需要歸隊，整個俄軍第五師，陷入了一片混亂之中，既要收攏部隊，恢復編制，又要呈攻擊陣形展開，這等等的麻煩事就夠得上他巴甫洛夫喝一壺。急躁是沒有用的，沒有一個有序的隊形，亂鬨鬨地只胡亂進軍只可能帶來不必要地損失和麻煩，而且，中國人已經執行了堅壁清野，如果不能迅速地奪下滿洲里，俄軍就有後勤斷絕之虞，這種後果，也是他不能承受的。
巴甫洛夫畢竟有兩下子，很快做出了決斷，考慮到部隊之間的速度差異，大軍呈現倒「品」字型進軍，左右兩翼是步兵第一、二團，中央部隊是師指揮部，中央偏後部分，由步兵第三團掩護炮兵推進，騎兵在兩翼擴大搜尋面，至少20公里。近17000俄軍，除了留下小部分兵力駐守後路、看管軍列、接應維修部隊外，其餘浩浩蕩蕩地朝滿洲里殺過來……
騎兵又要偵察，又要搜尋，還要追擊，雖然累得夠嗆，但國防軍連個影子都沒有看見，不要說中國部隊。連附近的老百姓都找不到，只好悻悻地回報。巴甫洛夫沉吟片刻，便免除了騎兵的追擊任務，命令他們繼續向前，務必將前面情況偵察清楚。他認為戰役的關鍵不在於國防軍撤退部隊，而在於滿洲里。這個猜想是不錯的，兩路阻擊的國防軍完成任務後，利用馬拉雪橇車。迅速地撤退到滿洲里，馬拉雪橇車在冰天雪地裡速度極快，這也是為什麼俄軍騎兵難以追擊上地主要原因。
幾乎就在俄軍碰上硬釘子地同時，國防軍東進部隊已經基本部署到位，主力是範曾文的31旅，另外再加額外配屬地戰車支隊和14師炮兵團。凌晨5時許，整個營地一片忙碌，大家都在做著攻擊前的最後準備。戰車支隊的小夥子們正忙著發動心愛的戰車。天氣非常寒冷，戰車不經過預熱是不可能發動的，因此小夥子一起來就忙著預熱，連早飯也趕不上吃。
蘇名聖將一些柴油、煤油、木柴等混合物倒進戰車底下臨時鋪設的一個鐵槽，然後就點著預熱。很快，整個戰車駐地都瀰漫著燃油焚燒地味道和嗆人的黑煙。小夥子臉燻得黝黑，扯著嗓子告訴其中一輛戰車裡的劉伯承：「劉隊長，已經點著啦！」劉伯承是第二中隊的中隊長。負責指揮四輛戰車。