眼看這兩人越跑越近。警衛們趕緊攔住，領袖安危是第一要緊事。那矮矮的胖子一看別人用槍口對著他。急了，趕緊喊：「鄭處長，我是金實保啊！」
鄭昊已經看清了，對秦時竹說：「巡閱使，這人是經營此處鹽場的鹽商，姓金名實保，大概是聽說您來了來求見地。」
「既然這樣，就讓他過來吧。」秦時竹一示意，警衛們移開槍口，這兩人就趕緊走了過來。
金實保走到秦時竹面前，又是打拱，又是作揖，嘴裡連聲說：「小民金實保參見巡閱使大人。」身上穿著綢衫，臉上掛出一副諂媚的笑容，胖胖的腦門上滲出細微地汗珠，估計是剛才一頓猛跑導致地。
看他這副做派，秦時竹心裡就有三分不喜，問道：「你是本地的鹽商？」
「是，是，此處鹽場就是小民經營。」金實保連聲說，「小民迎接來遲，請大人恕罪，恕罪。」
聽他滿口「小民」、「大人」，秦時竹皺起了眉頭，心裡變成六分不喜，當下就說：「現在已是民國，我曾經下過公文，一律不得再稱呼‘小民’、‘大人’，你是鹽商，好歹也是有頭有臉地人物，怎麼就忘記了？」
「是，是。我知罪了，知罪了。」金實保已嚇得大汗淋漓，巡閱使怎麼恁得厲害？趕緊拖過旁邊的瘦高個，「這是犬子金正泰，泰兒，趕緊見過巡閱使。」
金正泰走到秦時竹面前，深深地鞠了一個躬，嘴裡道：「主席好！」
秦時竹打量了一下眼前地青年，高高的個子，雙目炯炯有神，和一般文質彬彬的白面書生倒是不太一樣。
「你是人民黨黨員？」秦時竹和顏悅色地問道，對他的印象比對他老爹的印象要好多了。
「是！」年輕人絲毫沒有遲疑，「我是今年六月份入黨地，隸屬人民黨營口支部，另外，我爹也是人民黨黨員。」
「哦？」秦時竹把眼神轉向胖胖的金實保。
「是，是。在下目前就任人民黨營口支部第三黨小組副組長。」一聽秦時竹問起黨派，胖子來了精神，挺直了腰板說話。
「你什麼時候入黨的？」
「我是創始黨員，當年‘人民之友’成立後，我就加入了。」
「看不出來你還是老黨員。」秦時竹對何峰苦笑了一下，對胖子的惡感沒那麼多了。
「當時是袁議長介紹我入會地。」金實保解釋道，「袁議長是我多年的朋友，平時一直有往來。」
原來是袁金鎧的故交，秦時竹點點頭，同時又想自己看人是不是有些先入為主了呢？胖子的諂媚是有些噁心，可深究起來，恐怕也不是他的本意，畢竟剛才鄭昊也說了，鹽商由於需要官府給予的壟斷地位，不得不討好、奉承官員，久而久之就養成了這副德性。雖然革命成功，但社會改造不是一朝一夕的事情，舊社會的觀念、做派、習慣自然而然會流傳下來，金實保身上無非更明顯些罷了。
想到這裡，秦時竹地臉色好了許多：「你這麼著急地跑過來見我，有什麼要緊事嗎？」
「沒，沒。我剛剛接到訊息，說主席來鹽場視察鹽務，我急急忙忙地就趕來了。按理是應該佈置一番，迎接……」
秦時竹對何峰又是苦笑，「沒什麼，我來不是興師問罪的，主要來看看鹽場的生產情況，順便和鄭處長討論一下鹽政改革，你不用擔心。」
「巡閱使勤勞政務，老百姓都有口皆碑。」金實保一聽，知道秦時竹沒有怪罪他的意思，放心了不少，口裡連說，「巡閱使能親自光臨本地鹽場，是我等的榮幸，我……」
秦時竹不想聽他廢話，擺手制止了他，問道：「你說這片鹽場是你在經營的，那麼我問你，一年能產多少鹽？一年利潤能有多少？」
「收成好時，每年可產20萬擔左右，至於利潤嘛……」金實保臉上飛過一絲不安的神情，吞吞吐吐地說，「每年大概有20來萬吧，不……不過前清官府勒索、報效很嚴重，到……到我手裡的沒……沒有那麼多。」