「復生兄，辯證法是謂何物？」熊希齡一聽秦時竹又冒出了新名詞，趕緊不恥下問。
「辯證法嘛！……」秦時竹一時語塞，沒有很好的詞來形容，只好粗略解釋說，「就是看問題是既從正面看過來。又從反面看過來，比較全面。」
「我看他是耍滑頭，什麼都讓他說了去，就是不說好與不好。」熊希齡嘟囔著嘴，「減稅我是贊成的，裁撤稅卡我也是贊成的，現在倒好，變成財政赤字我也是贊成的了。」
「秉三兄。話不能那麼說。赤字歸赤字，民心歸民心。我倒是覺得用點虧損換取民心挺划算。」禹子謨插嘴，「要不是對政府有信心，誰來買那個建設債券？」
「這倒也是個理，想當年朝廷為了籌集款項，硬是推出昭信股票，一開始無人問津，後來急了就攤派下去，搞得老百姓和官紳怨聲載道。」熊希齡想起來了，「要不請禹大老闆幫個忙，讓北方實業再買幾千萬債券。」
「這話你應該對復生兄說，錢是他老泰山的，我哪有這麼大本事？」禹子謨用手悄悄地指了指秦時竹。
「噓！」秦時竹不滿地瞪了兩人一眼，「認真聽下去。」
「……有個笑話很有意思，有人做了統計，從北京運輸貨物到山東德州，不過幾百里地方，一路逢卡繳稅，居然還不如先將貨物運到秦皇島，再從秦皇島轉運到煙臺，然後再從煙臺運到德州來得省錢，而後者的運輸距離遠遠超過前者兩倍還要多……我們北疆什麼事情也沒幹，就可以從直隸貨物地轉口中賺上一票，這在一定程度上印證了裁撤稅卡和降低捐稅地優越性……現在，北疆各省和江浙兩省已簽訂了稅收饒讓協議，相互之間的貨物往來將減免一道稅收，具體到北疆各省，大約一年要損失300萬，從數字上來說，不小；但這個協議簽訂後，北疆地貨物將會在江浙兩省有更大的競爭力，在可預期的將來，會有更多的貨物銷售到這兩個省，全國獨家品種，江浙自然要買北疆貨，不是獨家的，我們北疆貨更加便宜，江浙還是要買；在座都知道中國就屬江浙、兩廣經濟最為繁榮，現在北疆地貨物這麼暢銷，我們的稅收也會繁榮……」王永江說話比熊希齡要有意思，他先是把目前的困境和你說，又讓你看到將來的美好希望，惹得大家心裡癢癢的。
「……言歸正傳，據我估計，明年稅收可以在今年地基礎上增長兩成左右，如果目前招商引資的局面還能維持甚至加大，那麼後年的稅收可以再增長三成，因此，如果按照現有支出計算的話，三年後，北疆財政可以實現基本平衡……」
「不對啊，秉三兄，他怎麼和你說地不一樣？你說財政要破產，他說可以基本平衡，這到底是怎麼回事？」秦時竹打趣道，「你們兩個難道開會前吵架了，非得在會議上鬧個針鋒相對？」
「沒有，沒有……那倒沒有。」熊希齡趕緊辯解，「復生兄您難道沒聽出來嗎？他其實和我說的是一個意思。」
「這倒怪了，破產和基本平衡是一個意思？」不光秦時竹，邊上所有人都愣住了。
「對啊，你沒聽他說，前提條件是財政開支保持不變。財政開支按照現有計算，是一億三千萬，按照他的稅收增長計劃，明年稅收收入是一億，後年是一億兩千萬，再後年是一億四千五百萬，不但不虧損，反而可能還有剩餘……」熊希齡嘆了一口氣，「關鍵是財政開支不增長，這可是難上加難，大清260餘年，沒有哪年財政開支不增長的……」
「現在是民國了，我們要努力做到不增長！」秦時竹想了想，「如果這樣你有多少把握能平衡財政？」
「這麼說吧，復生兄，如果你能保證軍費三年不增長，我熊希齡就敢打保票三年後實現財政平衡。」
「呵呵。」秦時竹笑了起來，「你這是逼我表態啊！軍費先不說，教育費用怎麼辦？」
熊希齡咬咬牙，說道：「如果實現軍費不增長，我可以在教育費用每年增長一成的前提下用三年實現平衡……」
「一成半！」秦時竹開始了討價還價，「另外，每年還要再減免500萬額度的直接稅，老百姓還是太苦了。只要你能保證這兩者，我就保證不增加軍費。」
禹子謨、葛洪義、何峰都笑了起來，這兩人不像是在討論財政，而像是在做買賣一般。
「好，一言為定。」熊希齡的雄心壯志被激發出來了，當年他就以善於理財而出名，這樣地任務，雖然有些挑戰，但激起了他強烈的好勝心。說到底，他對秦時竹的為人有比較深的瞭解，目前財政開支的浩大，不是秦時竹好大喜功或窮奢極欲造成的，而是因減輕民眾負擔和發展國防帶來。熊希齡平衡財政是出於公心，他秦時竹要求的也是公心。公事公辦，彼此將心比心，辦事起來也方便。