第055章進軍甘肅
葛洪義的電報引起了秦時竹足夠的重視。電報上寫得清清楚楚：「哲里木盟扎薩克圖旗郡王烏泰，派人前往庫倫，向所謂的‘大蒙古帝國日光皇帝’稱臣，表示誠心歸附，被任命為進攻‘中華民國第一路軍總司令’。」
左雨農憤憤不平：「烏泰和俄國早有勾結，幾年前，道勝銀行先後兩次借給他29萬盧布，借款條件是以全旗牲畜和礦產作抵押。三年到期，本利摺合白銀高達37.5萬兩，成為一筆永遠無法還清的債務。後經清廷反覆交涉，才代為了結。這次恐怕俄國人又許了什麼好處。」
「看來上次對貢王的處理對他們的震動還不夠明顯，老有人抱有僥倖心理。」秦時竹嘆了口氣，「估計他們看夏海強走了，沒人約束，才這麼膽大妄為的吧？」
「我看不像，這次是在陸都督的轄區內，聽說他們聯合了不少人。」
在烏泰的聯絡名單上，有科爾沁右翼後旗札薩克鎮國公拉喜敏珠爾，扎賚特旗、昭烏達盟扎魯特左右兩旗、奈曼旗部分王公，還有克什克騰旗的樂山。準備在近期發動發動武裝政變，宣佈‘獨立’。而根據情報顯示：錫林郭勒盟十個旗的蒙古王公和一些喇嘛，在外蒙古和東部蒙旗大搞獨立運動的影響下，也有些動搖，東、西浩齊特旗有大量蒙古居民投往外蒙古，還有東阿巴嘎旗和阿巴哈納爾旗等王公，對外蒙古態度曖昧，也表現出一定程度的傾向性，但沒有形成統一的獨立行動。至於西部烏蘭察布盟和伊克昭盟十三個旗的蒙古王公，從最初自發的反應來看也是支援外蒙古獨立的，並派人到庫倫發生過聯絡。最後由於通過召開西盟王公會議。轉向暫時中立，主張見機行事。按照他們的約定，由烏泰首先宣佈獨立，然後出兵，隨即扎賚特旗、圖什業圖旗、鎮國公旗等宣告「獨立」；等他們都成功後，宣佈內蒙古各盟與外蒙古合併，同時宣佈獨立。其中包括錫林郭勒盟地所有十個旗；哲里木盟十個旗中的七個旗；昭烏達盟十一個旗中的六個旗；烏蘭察布盟六個旗中的五個旗；卓索圖盟五個旗中的兩個旗；伊克昭盟七旗中的五個旗。
「來勢洶洶啊！烏泰這小子，能量還不小。倒是我小看了他。」秦時竹笑了一聲，「西部烏、伊兩盟在歷史上和東部諸盟並不和諧，這次也摻和進去？」
「這我就不得而知了，不過，據葛主任傳來的訊息顯示，他們是因為我們放墾的緣故。」左雨農向秦時竹解釋了原委。
在大規模放墾前，烏、伊兩盟都已存在大片私墾土地，清廷確立大放蒙荒地政策後。在綏遠組織了墾務總局，同時成立了東、西兩個墾務公司，其中西路墾務公司專門承攬烏、伊兩盟的土地放墾。伊克昭盟的放墾雖然有一些波折，總體仍比較順利的，大約放墾土地38000多頃。加上清初以來陸續開墾的土地，伊克昭盟七旗共有耕地49000餘頃。而烏蘭察布盟反對開墾的態度十分堅決，但最終不得不放墾出來，總計約7300多頃。其中大部分為已墾熟的土地。這次大規模的放墾中，兩盟一共放出約四萬五千多公頃地土地。由於不論是原來墾熟的土地還是新墾的土地，所收取的押荒銀除去放墾經費外，一半歸清政府，一半歸本旗。
「這麼說來在他們眼裡倒是我的不對嘍。」秦時竹有些生氣，「不是規定歲租則全部或大部歸旗所有嗎？我們只不過把那些‘報效地’、‘萬壽地’、‘祝福地’，從清政府手裡收了過來，但比例不大呀。」
「可人心不足蛇吞象。他們不僅這些不肯上繳政府，連已放墾出去的其它土地都要收回，說什麼都是他們本旗的土地，斷然不允許分割。在我看來他們大概還想再賣一次。」
「哪有這麼便宜的事情？」秦時竹冷笑一聲，「我要讓他們偷雞不著蝕把米，這封情報是誰傳遞過來地，可靠嗎？」
「是那些王爺們的奴隸和下人，聽說我們消滅了貢王。解放了奴隸。分了旗產給貧苦牧民，他們都感到十分羨慕。希望能同樣處理他們的主子。有兩三份情報都驗證了這些，應該不會是假的。」左雨農告訴他，「陸都督已同時接到電報，他詢問是否要成立一個聯合機構，共同應付這次危機。」
「好，天助我也。」秦時竹想了想，「此事涉及的人實在是太多了，恐怕陸都督一人處理起來有難度，咱們還得從長計議。立即發電給在洮南的孫烈臣和綏遠的李春福，讓他們倆做好準備，聽候命令，另外，通知察哈爾留守的焦濟世，要他提高警惕，畢竟他那裡兵力最為薄弱，要防止烏泰狗急跳牆。」
「那您什麼時候去承德？」
「明天視察完船舶學校就去。」秦時竹想了一下，「咱們修改一下日程安排，承德去後再去遼陽視察其它學校。」
8月11日，夏海強到達了寧夏回部。由於給蘭州方面地最後通牒時間已過，夏海強得到了秦時竹的命令，「可以使用武力，但必須打贏。」還額外給了他一個錦囊妙計。一路上，夏海強不斷分析回部各個勢力之間的矛盾和可以利用的地方。
這次之所以秦時竹爽快地同意夏海強出兵，一方面確實是甘肅民風彪悍、地形惡劣，沒有強硬的將領很容易被吃掉。夏海強在能力上當然不能與左宗棠相提並論，但好歹也學了不少知識，長進很快，尤其練兵十分用心；其次是考慮到政局需要，察哈爾和別的省區相比。民政事務並不多而且有內蒙古民政長柳大年全權負責，夏海強抽身而出並無太大影響；其三，在中國近代史上，西北諸馬縱橫數十年，一直無人可擋，秦時竹打算在一開始就解決掉其中一些。這次進甘，表面上是和趙惟熙過不去，實際矛頭卻是馬安良父子。