行軍之中。夏海強對那個錦囊妙計一直若有所思，突然轉過頭對參謀長馬允承說：「允承啊，你也姓馬，莫不是你也是回族馬家的後代？」
「師座，你又開玩笑了，我姓馬不錯，但我的地確確是漢人。」馬允承不無揶揄地嘲笑他一句，「你看我經常吃豬肉。有我這樣地回民嗎？」
「那倒也是。」夏海強倒有些不好意思，趕緊岔開話題，「西北迴族，大都是姓馬地，你可知道他們地來歷？尤其是最有影響力的那幾個。」
「要說別的。我倒不太清楚，不過這幾個嘛，提起來大名鼎鼎，我在遷安也呆了多年。多少有些瞭解。」馬允承就慢慢地說了起來，「西北迴族，由於民風和宗教不同，一貫以來和中原民族不和。同治二年，甘肅河州人阿訇馬佔鰲會合馬悟真等回民首領，造反起事，攻破河州，勢力在甘肅迅速擴大。河州白藏鄉人馬海晏也參加了這場暴動。後來因作戰勇敢，不久即成為馬佔鰲的左右手。
當時左大帥率湘軍入甘肅鎮壓，在太子寺戰役中，馬佔鰲先誘敵深入，後以‘黑虎掏心’戰術，一舉打敗了清軍三十個營，左大帥幾乎要自殺。」說到這，馬允承笑了笑。「也許就該他命好。本來得勝後。那些回民更加不得了，要求乘勝攻取清軍設在安定的大營。這時馬佔鰲卻主張投降。說：‘打了勝仗，比打敗了投降好得多。’他的左右手馬海晏也力贊其議，但大多數回民表示反對。這時，一個四十來歲的漢子、河州韓家集陽窪山村人為他說話，支援降清。他就是馬佔鰲地同族侄女婿馬千齡，看到有馬海晏及馬千齡等支援，馬佔鰲就定下決心降清受撫。左宗棠自然是大喜，對這三人是大加賞識，又是升官，又是賜金銀。後來他們三被稱為‘河州三馬’。」
「原來是那時發達起來的，怪不得。馬安良是誰的兒子？」
「馬安良是馬佔鰲的兒子，本名馬七五，安良這個名字還是左大帥取的呢。等又過了十餘年他老爹一過世，位置就由馬安良繼任了；馬海晏有兩個兒子：一名馬麒，另一叫馬麟，兩兄弟自幼隨父軍中，熟習軍旅生活，等後來馬安良、馬海晏這支馬隊併入董福祥的甘軍時，他們兄弟倆也在；馬千齡倒是有四個兒子，其中兩個十分出眾，一是次子馬福祿，二十多歲就連中武舉人、武進士，還有就是四子馬福祥，從小隨父兄習武學文，氣度不凡，認識的人都說將來必成大器。」
「那後來呢？」
「甲午年後，河湟地區的回族又反。馬海晏父子隨清軍參與了鎮壓。而馬千齡父子也在家鄉組織了民團安寧軍，曾解救被圍清軍總兵湯彥和。由於觸犯了眾怒，馬千齡家宅院被付之一炬，馬千齡本人避走藏區，後來不知所蹤，聽說死在那裡。他兩個兒子馬福祿、馬福祥則率安寧軍大部輾轉到蘭州，不久也歸入了董福祥地甘軍，馬福祿任督帶統領，馬福祥任幫統。」馬允承停了一會繼續說下去，「再後來，庚子年間，八國聯軍進攻京師時，馬海晏、馬福祿等率河湟子弟守衛正陽門，與攻城之敵展開多日血戰。後來馬福祿乘雨夜率敢死隊襲擊敵軍，在激戰中身亡。同時戰死者還有其族弟馬福貴、馬福全等百餘人。
再後來，老佛爺西狩西安時，馬海晏父子及馬安良、馬福祥等率眾護駕，馬海晏病死。這時，老一輩的河州三馬都死了。馬海晏的大兒子馬麒由哨官提升接任了其父的旗官職務。在小一輩的馬安良、馬麒、馬福祥等地護衛下，兩宮總算有驚無險地逃到了西安。」
「真當是老子英雄兒好漢，你繼續說，繼續說。」夏海強聽得津津有味，催促馬允承繼續往下講。
「與老一輩的惺惺相惜不同，他們新一輩的馬家彼此間是不服氣的。後來就比較清楚了，去年間，馬福祥倡議組織甘肅省臨時議會，推舉李鏡清為議長，馬福祥、王之佐等30餘人為議員……」
「以後地事情我就知道了，不就是秦州和蘭州爭誰是正統嘛！」
「正統之爭非同小可，趙惟熙就任甘肅都督後有袁世凱支援，又在省城蘭州掌握大權，對秦州起義軍恨之入骨，主張武力進攻。馬福祥與李鏡清等則力主通過談判和平解決，後來以馬福祥為蘭州方面代表，與秦州軍政府方面談判，秦州取消獨立，甘肅政令歸於統一。但由於大帥插手，黃鉞又擔任了秦州民政長，等於政權還是牢牢掌握在咱們自己人的手中。」
「原來如此，難怪趙惟熙行事荒唐，原來是這個道道。」夏海強一拍大腿，「我明白了，趙惟熙為了對付議會和秦州方面，特別是對抗馬福祥自己又沒能耐，就把馬安良當槍使用，而馬安良呢也心甘情願地給他利用。」
「也不能這麼說。」馬允承搖搖頭，「馬安良自己出任了甘肅提督，包圍議會，脅迫議長，固然有被唆使的成分，但他也希望趕走議會勢力。等辦完了事，他把趙惟熙一腳踢開，他就是甘肅的土皇帝了。」
「這就叫螳螂捕蟬黃雀在後。」夏海強有些撓頭，「雖如此，但我可以肯定馬安良不會束手就擒，必定會掙扎一番。你有什麼高見？」
「師座，您可真難為我了，我哪有什麼高見呢？論打仗，您是行家裡手，馬安良這點人馬絕對只有甘拜下風的份。」