若以南疆一貫的排兵速度計算，最快後日，最慢七日後，定遠城便會遭受小股南疆軍隊襲擾。
這是褚子陵一貫的行事作風，絕不會盡信於人，哪怕是從時停雲這裡得了訊息，也會先派兵試探定遠城中狀況。
他與時停雲一樣瞭解守定遠城的溫非儒。他有一半的南疆血統，生活在邊境處，卻被入侵的南疆人殺了父母。
此人勇武過人，性情暴躁，每戰必親出殺敵，若是他當真受傷，面對此等稀少的兵力，有極大可能會派座下某位小將出戰。
明面上是表示蔑視，實際上是以驕掩虛。
若池小池沒有料錯，褚子陵會去信囑咐與他聯絡的人，若是溫非儒親自出來迎戰，那便是他傷不重，千萬莫要硬戰，白費軍力；若是溫非儒座下首將來戰，那便要斟酌了再戰，溫非儒很可能不在城中，同在定遠城中的張督軍智謀不錯，有些難對付；但若是派一小將來戰，則萬勿錯失良機，說明城中主事者仍是溫非儒，那便調軍來戰，非為奪城，而是務必要將溫非儒擒殺，斬去時驚鴻一條臂膀。
褚子陵這樣安排，還有一層妙用。
——他能將自己摘得乾乾淨淨。
溫非儒的性情，知道的人有不少，不難根據他應敵的舉措做出如上推斷。
至於溫非儒將軍受傷的訊息是如何為南疆人所知的，大可以推到哪個細作頭上去，怎樣懷疑也輪不到遠在千里之外的褚子陵身上去。
但褚子陵無論如何也想不到，隔著千里之外謀算的，還有一個池小池。
時驚鴻何等人物，自家兒子一封書信寄去，不需詳說，他便能猜個十之八九，定會有妥善的應對之法的。
自小，時驚鴻便教給時停雲，打仗既要知道如何贏，也要知道如何輸。
這一場勝仗，算是他白送給南疆的見面禮。
看池小池出神，婁影索性停止了猜測，手握著書望著他，心裡眼裡都柔和得要命。
池小池把接下來的計劃醞釀個大概，看看時間，覺得自己與自家先生待的時間有些長，該出去放個風了，於是他招呼了一聲：「先生，我走了啊。」
池小池挑簾欲下馬車時，婁影突然在他身後問：「你真的數了？」
池小池：「……什麼？」
婁影注視著他：「二十七下。」
池小池明白過來他指什麼後，一攤手：「瞎說的。他自己又不會數。」
他又問：「你能聽到了？」
婁影說：「系統的部分功能恢復了，但只能聽見你那邊的聲音，說不了話，也沒法看到世界線。」
池小池嗯了一聲，跳下馬車後，心裡卻有些古怪：
婁哥問這種事幹什麼？
他自覺主動地否定了最合理的那個可能性，拍馬向隊伍更後方行去。
送走池小池，婁影繼續在佛手的清香裡看書。
……實際上，他在翻閱世界線，尋找線索。
世界線的讀取功能已在半個時辰前恢復。
婁影只是很想聽池小池守在他身邊、認認真真地為他講故事而已。
他在推想池小池下一步可能的行動目標。
沉思半晌，他低頭看向手中握著的兵法，自言自語道：「……鴿子。」
不知是否是巧合，數秒過後，他耳畔傳來池小池的問話聲：「鴿籠帶了嗎？」
褚子陵的回話隨之而至：「都帶了，全都是將軍府裡挑出的好鴿子，最差也是去南疆送過幾十次信的，公子請放心。」
婁影笑微微地翻過了一頁書，默然不語。
當夜，全軍在白丘駐紮，埋鍋造飯。
他們本就是隨糧隊出發，伙食自然不壞，晚上的飯食有黍米，還有烤雞。
待飯熟之時，嚴元衡躊躇幾度，下了極大的決心，才以自認為最自然而不造作的姿態，坐到時停雲身邊，跟他等著同一只雞熟。
池小池在末世啃過饅頭，在野外用個飯自是樂得逍遙。
他翻著鐵架上滋滋冒油的烤雞，問嚴元衡：「吃得慣嗎。」
嚴元衡平靜道：「我上過戰場。有次接連三日只喝飲馬的水。」
他是說第一次上鎮南關馳援的時候。
池小池撕了只烤得表皮脆焦的雞腿給他。
嚴元衡拿在手中，並不張口，目光微微下移，注意到他腰間懸掛著一枚錦囊，皺起眉來，問：「此物是……？以前沒見到你佩戴。」
池小池低頭看了看：「臨行前元昭贈的。」
說是嚴元昭贈送，實際上是他的側妃縫製的。
六皇子側妃也是個奇女子，閨名錦柔，十六歲時，得知自己要配六皇子，領旨謝恩後，痛哭了一天一夜。
外人都以為是喜極而泣，或是不捨出嫁，但她同為貴門的同齡小姐妹們卻很是理解，紛紛前去安慰。
用嚴元昭的混賬話來說，不知道的還以為我死了，她一齣嫁便要守寡呢。
當初的時停雲好心糾正他：「你若是真死了，她會笑的。」
嚴元昭的回應就是一腳。
他委屈道：「與我結親，有這麼不情願嗎。」
時停雲瞄了一眼圍繞在他身側的鶯鶯燕燕，道：「你能從花樓裡出去再說這話嗎。」
嚴元昭實在是花名遠揚，被許去當側妃，的確不是什麼好歸宿。
然而，時停雲曉得，嚴元昭他喝酒騎馬蹴鞠狎妓，但在男女之事上，他除了皇上賜下的啟蒙宮女外，還真沒碰過旁人。
嚴元昭能如此逍遙，全是蒙受生母恩惠，他生母又是故皇后，眼見父王情深，嚴元昭心中對自己的正妻也有了期許。
他只想讓最愛之人做他正妻，最愛之人為他生子。
錦柔嫁去當夜，嚴元昭便與她說清，他對她沒什麼感情，她也不必對自己有什麼感情，她獨自一個在六皇子府中愛做什麼便做什麼，只要別弄出什麼汙糟事情來，他的錢足夠養著她，好吃好喝，一世快活。
六側王妃也是個耿直人，像尋常女子那般犯了幾日嘀咕，發現嚴元昭的確是對她毫無興趣，便樂得自在，成日里繡繃子，嗑瓜子，種葡萄，逛書市，不亦樂乎。
此番時停雲要去南疆，嚴元昭回府同錦柔說了，她便趕了個一雙荷包出來，去寺裡開了光，嚴元昭一個，時停雲一個。
嚴元昭送荷包來時，難得嚴肅了一把：「給我收好。這物件是大師開過光的，若你有險，此物會有感應。無論千里萬里，我都會去救你。」
池小池接過荷包來時，在手裡掂了掂，想，你們直男都這麼給的嗎。
聞言，嚴元衡目光變幻。
早上出發時，他拜別父王時，便在六皇兄腰間瞄到了此物，觀其式樣，與眼前這個恰是一對。
……難道……停雲所說的心儀之人是六皇兄嗎？
作者「騎鯨南去」的其他小說
《恃寵》